— Союз Юга и Севера притворялся, что спасает жителей деревни Доран от обезумевших Синих Русалок, но на самом деле они дергали за ниточки из тени, провоцируя инцидент…
Продолжая доклад, Раон скосил глаза, изучая выражение лица Глена.
«Как бы описать этот вид?»
Шея и плечи слегка вжались, уголки глаз подрагивали в гримасе, а губы дергались так, словно там происходило землетрясение.
Он не смеялся, не плакал и даже не злился. Атмосфера и аура оставались привычно холодными, но прочитать это выражение лица было решительно невозможно.
«Не понимаю, что с ним».
Раон убил Тиллера, ученика Главы Союза Юга и Севера, и 4-го Апостола, ученика Главы Белой Церкви Крови, и даже добыл предмет для исцеления Римера, но Глен не выглядел особо обрадованным.
«Это лицо напоминает…»
— Похоже, он терпит, чтобы не обделаться.
Круглая голова Раса высунулась из ледяного браслета.
— Это лицо того, кто изо всех сил напрягает сфинктер.
Демон фыркнул, заявив, что иного объяснения такой гримасе быть не может.
«М-да…»
Раон подавил стон. Вряд ли Глен действительно сдерживал естественные позывы, как утверждал Рас, но то, что он что-то терпел, было очевидно.
— Не может контролировать даже собственную физиологию? Как и ожидалось, он не ровня мне, Королю. Думаю, я смогу легко одолеть его за несколько десятков тысяч обменов ударами.
Рас махнул рукой, утверждая, что результат битвы ясен даже без сражения.
«Раньше ты вроде говорил про несколько тысяч?»
Когда они впервые увидели Глена, речь шла о тысячах ударов, но теперь число незаметно выросло до десятков тысяч.
«Легко за десятки тысяч». Поистине причудливое заявление, рожденное сочетанием неумения лгать и привычки Владыки Демонов пускать пыль в глаза.
— Чтобы спасти Отряд Штормового Ветра, я пообещал Королю Топора Роману смертельный поединок через три года и покинул то место. После этого, чтобы спасти нашего командира, мы отправились в подземелье Лоэнгрина…
Как только началась история о подземелье Лоэнгрина, дрожь в глазах и уголках губ Глена усилилась. Казалось, кто-то невидимый схватил его за кожу и тряс.
К счастью, взгляды всех присутствующих были прикованы к Раону, так что странное лицо Глена видел только он. Честно говоря, хотелось подать ему сигнал: «Следите за лицом».
— Пф-ф.
Услышав сдавленный смешок Римера, Раон понял, что тот тоже заметил.
— Видимо, ему очень приспичило. Заканчивай быстрее.
«Так и сделаю».
Раон слегка кивнул и ускорил темп речи. По мере того как скорость доклада возрастала, напряженное выражение лица Глена, казалось, немного смягчалось.
— …Таким образом, нам удалось добыть искусственный даньтянь и эликсиры, находившиеся в подземелье Лоэнгрина.
Как только он замолчал, лицо Глена вернулось к своему обычному холодному и бесстрастному состоянию. Подергивание губ и раздувание ноздрей исчезли без следа.
— Убил и ученика Главы Союза, и ученика Главы Белой Церкви…
— Они оба сильнее вице-командира Штормового Ветра. Разве такое возможно?
— Даже если это была засада, это великое достижение.
— Каждый раз возвращается, победив врага сильнее себя. Похоже, он получил благословение Бога Войны.
— Один раз — случайность, два — удача, три — мастерство. Правильнее будет считать, что у вице-командира есть нечто, позволяющее сокрушать сильных противников.
Командиры дивизий и отрядов переговаривались, не скрывая удивления на лицах.
— Он убил двух офицеров и преемников Пяти Демонов, положил конец злодеяниям Союза Юга и Севера. Он заслуживает Золотой таблички.
— Разве это не первый случай, когда Золотую табличку выдают подряд?
— Учитывая его заслуги, в этом нет ничего странного.
— Стать Мастером в 18 лет и получить две Золотые таблички… Его будущее пугает.
— А я больше завидую братству Отряда Штормового Ветра. Отправиться в подземелье сразу, как узнали о ранении Римера… Такое возможно только в настоящей семье.
— Ха-а, надо было любым способом переманить его к нам.
Стоявшие по обе стороны командиры восхищенно цокали языками. Многие говорили, что завидуют Римеру, который так удачно подобрал подчиненных.
— Тц!
— Проклятье…
— Ладно Тиллер, но 4-го Апостола он точно взял внезапностью. Что тут великого?
— Всё равно он не жилец через три года. Забудьте.
Поскольку главные зачинщики конфликтов — Карун, глава Чунму, и Бальдер, глава Чинму — отсутствовали, прямые потомки не могли открыто возражать. Они лишь перешептывались между собой, изрыгая проклятия о том, что Раон долго не протянет.
— Раон Зигхарт.
Тихий голос Глена мгновенно заглушил весь шум в тронном зале. Он указал подбородком, глядя своим обычным ледяным взглядом.
— Спрошу лишь одно.
— Да.
— Смертельный поединок с Королем Топора через три года. Ты уверен в себе?
— Разумеется. Я не опозорю имя Зигхарт.
Раон ответил твердо, без тени сомнения.
— Хм, вот как.
Глен с легкой улыбкой кивнул. Казалось, ему было всё равно, но в то же время он словно верил в успех.
— Поднимись.
— Да.
Раон ступил на лестницу, от которой, казалось, исходило величие Глена, и поднялся на возвышение.
— Я высоко ценю твое мужество, проявленное при выполнении миссии и покорении подземелья ради спасения командира, и дарую тебе Золотую табличку и Ожерелье из Сверкающего Камня.
По знаку Глена подошел Роен, держа на белом подносе золотую табличку и ожерелье.
— Благодарю вас.
Раон сделал шаг вперед и преклонил колено.
— Хорошая… Кхм! Хорошая работа.
Глен посмотрел на лицо Раона, и рука, сжимавшая награды, задрожала. С тем же странным выражением лица, что и минуту назад, он вручил табличку и ожерелье.
«Странный он…»
Раон действительно не мог понять, что сегодня происходит с главой семьи.
— Командиры звеньев Отряда Штормового Ветра, выйти вперед.
Как только Глен отдал награду, он мгновенно вернул лицу невозмутимость и позвал остальных.
Он вручил по бронзовой табличке каждому из командиров звеньев, которые вели своих людей ради спасения Римера.
— Спасибо!
Беррен, Марта и Рунан приняли таблички с неловкими лицами, явно не ожидая награды.
— Вы все хорошо потрудились. Отряд Штормового Ветра отдыхает и остается в режиме ожидания до следующей миссии.
— Есть!
— На этом всё.
Он махнул рукой, словно прогоняя надоедливых мух.
— Вице-командир Раон. Как насчет спарринга на нашем полигоне в следующий раз?
— Лучше выпей со мной. Хочу услышать подробности о подземелье Лоэнгрина.
— Обмен опытом тоже подойдет, свяжись со мной в любое время.
Командиры дивизий и отрядов, особенно те, кто ранее предлагал Раону перейти к ним, подходили с улыбками.
— Да, конечно.
Раон кивал, понимая, что налаживать связи с верхушкой клана не повредит.
— Убил исподтишка, а ведет себя так, будто герой…
— Смотреть тошно.
— Всё равно через три года Король Топора его сломает. Оставьте его.
Прямые потомки, выходя из зала, косились на него и бормотали проклятия.
Раон смотрел им вслед с холодной усмешкой.
«Вам недолго осталось болтать».
День, когда он заставит их заткнуться, как тех мечников, что упали на задницы от его ауры, уже близок. Он крепко сжал табличку, запоминая лицо каждого из прямых потомков.
— Почему вы не уходите?
Глен слегка наклонил голову, глядя на оставшихся Раона и членов отряда. Поскольку Раон стоял на месте, остальные тоже не двигались.
— У меня есть просьба.
Раон снова опустился на одно колено и склонил голову.
— Говори.
— Командир Отряда Штормового Ветра намерен полностью разрушить треснувший даньтянь и использовать искусственный. Ему потребуется немало времени, чтобы накопить ауру до уровня, позволяющего сражаться. До тех пор я хотел бы временно исполнять обязанности командира.
— С чего вдруг?
Ример, запаниковав, подполз на коленях и прижался к нему.
— Должность командира отнимает время и накладывает ответственность. Командир, сосредоточьтесь пока только на восстановлении тела.
— О-о-о, Раон!
Ример издал стон восхищения, словно только что сделал глоток холодного пива.
— …В этом есть смысл. Разрешаю.
Глен кивнул, сузив глаза. Он дал согласие, но выражение его лица говорило о том, что ему что-то не нравится.
— И еще одно.
Раон, не вставая, посмотрел на Глена снизу вверх.
— С детства я страдал от Проклятия Лютого Холода, из-за которого мои мана-каналы замерзали, но теперь я преодолел это. Поскольку симптомы схожи с состоянием командира, я хотел бы взять на себя руководство его реабилитацией.
— Хм-м…
Глен почесал подбородок. Он нахмурился еще сильнее, чем раньше, но в итоге кивнул.
— Хорошо. Делай так.
— Благодарю вас.
Раон поклонился Глену.
— Раон! Только ты обо мне думаешь!
Ример всхлипнул от умиления, но радоваться было рано. Раон действительно собирался помочь ему, но это будет тяжело. Нет, это будет смертельно тяжело.
«Смейся, пока можешь».
— …Ты ростовщик?
Даже когда весь Отряд Штормового Ветра ушел, Ример остался в тронном зале.
— Вместо того чтобы помогать детям, ты сам получаешь помощь. Жалкое зрелище.
Глен посмотрел на Римера сверху вниз и фыркнул.
— Впредь не смей использовать титул «Светоносный Меч Зигхарта» где бы то ни было.
— Эх! На себя посмотрите, Глава.
Ример пропустил насмешку Глена мимо ушей и глубоко вздохнул.
— Т-ты, негодяй!
— Лицо!
Ример вскочил и приложил руки к своим губам и уголкам глаз.
— Глава, вы знаете, что когда слушали рассказ Раона, не могли сдержать улыбку, и ваши глаза и губы трепетали, как крылья мухи?
— Э…
— Вот точно так!
Ример изобразил то самое выражение лица, с которым Глен смотрел на Раона.
— Я… Я не мог сделать такое уродливое лицо!
— На самом деле было еще хуже! Я думал, вы терпите, чтобы не обделаться!
Он повторил слова Раса и поморщился.
— Знаете, почему получилось такое лицо? Потому что терпению пришел конец.
— Конец?
— Любовь к внуку переполнила вас до макушки, но вы насильно сдерживали её. Вот и получилась такая жуткая гримаса. Раон, наверное, перепугался до смерти. Скажите честно. Когда давали Золотую табличку, хотели обнять его и сказать «молодец», да?
— Э…
Глен вытаращил глаза, словно его ударили в больное место, и его губы задрожали.
— Я же постоянно вам говорю. Если терпеть, можно заболеть. Теперь-то можно сказать открыто. «Ой, мой внучок пришел! Мой щеночек! Садись к дедушке на коленки!» Ничего страшного не случится, если вы так сделаете.
Ример снова скорчил ту странную рожу, которую делал Глен, и захихикал.
— Ример…
— Аха-ха! Я, я перегнул палку?
Увидев, как в кулаке Глена вспыхивают искры, Ример почесал затылок.
— В любом случае, хватит заботиться только из тени, покажите это в открытую. Откройте ему доступ в сокровищницу! Дайте статус наследника! А? Поешьте вместе! Позаботьтесь о нем по-разному! Давайте начнем со слов! Повторяйте за мной! Мой щеночек приш…
— Фу-ух…
С низким выдохом Глена подлокотник трона, на котором он сидел, сам собой смялся.
— Э…
Ример сглотнул, увидев, как по всему тронному залу расползаются красные искры.
— Г-глава? Я пациент, мне сейчас нельзя…
— Не волнуйся. Есть простой способ причинить боль, не затрагивая твои мана-каналы и даньтянь.
— По, подождите! Разве так мож… А-а-а-а-а!
Вместе с вспышкой красной молнии раздался вопль Римера, который впервые за долгое время сотряс резиденцию Главы.
Раон выстроил членов Отряда Штормового Ветра перед дворцом Главы. Встретив полные ожидания взгляды мечников, он медленно начал:
— Как вы слышали, с сегодняшнего дня я исполняю обязанности командира. Отныне отдыхом и тренировками руковожу я.
При этих словах все члены отряда судорожно сглотнули.
— Вы много трудились, поэтому сегодня отдыхайте, а завтра на рассвете выходите на тренировочный полигон.
— О-один день? Всего один день?
— Ах ты ублюдок! Ты нас убить хочешь?!
— А…
Беррен дрожащей рукой схватился за сердце, Марта схватила себя за воротник, а глаза Рунан стали прозрачными, уставившись в пустоту.
— Один день — это слишком жестоко!
— Даже Ример так не поступал!
— О-он реально спятил!
Мечники отряда в отчаянии затрясли губами.
— С-сейчас уже солнце садится, так что на самом деле даже меньше суток! Мы так точно умрем!
Дориан от тревоги начал натирать свой набрюшный карман и мотать головой.
— Верно! Нужно дать время снять усталость!
— Я сейчас в обморок упаду…
— Д-дай хотя бы еще один день.
— Ладно. На этот раз я проявлю щедрость.
Раон кивнул, услышав мольбу Беррена.
— Раз вы так хотите, даю вам еще один день.
— Ура-а-а-а!
— Отдыхаем еще день!
— Наконец-то наше мнение услышали!
Отряд Штормового Ветра радостно завопил, хотя получил всего лишь один лишний день отдыха.
— Тогда жду вас на полигоне послезавтра. Разойтись.
Раон повернулся спиной, слушая ликующие крики подчиненных.
«Всё прошло по плану».
Он с самого начала собирался дать им два дня.
Длительные и тяжелые тренировки требуют соответствующего отдыха. Если бы он сразу сказал про два дня, они бы захотели больше. Поэтому он начал с одного, и, как и ожидалось, всё сошлось на двух днях, и реакция была отличной.
— Коварный ублюдок.
Рас поднялся над ледяным браслетом, прищурив глаза.
— Ты самый подлый из всех людей, кого видел этот Король. Ты настоящий дьявол во плоти!
«Это комплимент?»
— Нет!
«Всё хорошо, что хорошо кончается. Они всё равно получили отпуск, они рады, я рад, всем хорошо».
Раон ухмыльнулся и обернулся. Все расходились кто куда, но Беррен стоял перед дворцом Главы и с кем-то разговаривал.
«Этот человек…»
Он был в тронном зале?
Мужчина, который стоял вместе с командирами прямых линий, но не проронил ни слова. Присмотревшись, Раон заметил, что он очень похож на Беррена.
«Братья».
Темно-синие волосы, слегка свирепый взгляд и церемониальный меч на поясе. Сомнений не было.
Это был Гельмир, командир отряда «Чольма» (Рассекающего Дьявола) и второй старший брат Беррена.
Судя по легкой улыбке Беррена, они не ссорились и он не слышал ничего плохого.
«Похоже, отношения между братьями неплохие».
В отличие от мусора Каруна, с братом Гельмиром у него, кажется, всё было хорошо.
Раон некоторое время наблюдал за Берреном и Гельмиром, а затем направился к флигелю.
Проходя через сад флигеля, Раон улыбнулся. Стоило пройти здесь, как на душе становилось удивительно спокойно. Вся накопившаяся усталость словно испарялась.
«Говорят, возвращаться домой — это просто хорошо».
В прошлой жизни он не мог понять этих слов, но теперь знал. Если есть настоящий, дорогой сердцу дом, то в момент возвращения улыбка появляется сама собой.
— Хм-хм-хм!
Рас тоже был весел, напевая под нос и пританцовывая плечами.
«Чему ты так радуешься?»
— Мы вернулись домой. Судя по запаху, доносящемуся сюда, ананасовая девчонка приготовила что-то вкусненькое.
«Дом…»
Это что, твой дом?
Раон усмехнулся тому, что Владыка Демонов называет флигель своим домом.
«Совсем очеловечился».
Раон покачал головой и открыл дверь флигеля. И тут же застыл на месте.
— А?
В холле, одетая в форму служанки, стояла та, кого здесь быть никак не должно.
— Э?
— Почему ты здесь…
http://tl.rulate.ru/book/77905/9720883
Готово:
