Глава 318 Кризис магов
Колин сошел с конного экипажа и сразу же заметил высокую, изможденную фигуру в серебряной мантии мага, возглавляющую кортеж.
По правде говоря, если бы не предлог для отъезда, Колин не имел никакого желания встречаться с председателем Совета магов.
Для Колина этот старый маг был слишком политически нечуток и несколько недальновиден в отношении текущего положения дел.
Возможно, это объяснялось тем, что он слишком много времени проводил, погрузившись в тайные исследования, и потому пренебрегал другими областями.
— Добрый день, виконт Энглер!
— Добрый день, господин Эрнест, — жизнерадостно поприветствовал Колин, его глаза блуждали по сторонам, словно он наслаждался обширными пейзажами полей.
Эрнест не возражал против слегка невежливого поведения Колина; вместо этого он спросил: — Могу ли я удостоиться чести увидеть герцога?
— Прошу прощения, но герцог в данный момент нездоров. Вы можете изложить мне любую свою просьбу, и я передам ее ему.
Эрнест вздохнул, кажется, понимая позицию Веры.
Присоединившись к Повелителю Славы, она, вероятно, отдалится от Совета магов, и его статус мага больше не будет обеспечивать ему привилегированное обращение в Северной Территории.
Однако ради будущего Совета магов Эрнест все же хотел попытаться.
— Виконт, я приехал сюда сегодня в надежде, что герцог, вспомнив старые добрые времена, сможет ослабить ограничения для магов, позволив нам свободно передвигаться по Северной Территории, как это было раньше.
Колин уже знал об ограничениях, о которых говорил Эрнест, направленных против магов, и, конечно же, это были катастрофические последствия ритуала жертвоприношения господина Цзи в Городе Падшего Орла.
С тех пор как условия сотворения запретного заклинания [Глаза Правосудия] стали общеизвестны, враждебность всей Империи к магам внезапно возросла. Каждый лорд Империи обеспокоился тем, что их территории станут мишенями для ритуалов жертвоприношения магов.
В результате лорды Империи единогласно издали запреты против магов, строго запретив любому магу входить в города, находящиеся под их юрисдикцией.
Конечно, магам не составило бы труда маскироваться под обычных людей и смешиваться с жителями городов Империи, так как не каждый городской стражник мог точно распознать мага в толпе.
Однако это создало значительные проблемы для магов.
Тогда возникает вопрос: почему маги вообще хотели бы попасть в города Империи?
Теоретически, поскольку Совет магов не поклоняется Повелителю Славы, они, естественно, являются врагами Империи. Но в действительности они не могут обойтись без Империи.
Чтобы стать магом, нужно обладать тайными талантами, но такие таланты крайне редки, встречаются примерно у одного человека из десяти или даже ста тысяч. Поэтому найти учеников-магов чрезвычайно трудно. Если бы они полагались исключительно на население Йевира, линия магов, вероятно, давно бы прервалась.
Поэтому, хотя маги и презирают Империю, они всегда вынуждены приходить в Империю, чтобы найти эти таланты.
Чтобы обнаружить магический талант индивида, необходимо наложить пробное заклинание, но вызванные им тайные флуктуации выдали бы местоположение магов.
Вот почему магам не удается смешаться с горожанами под видом обычных людей. Им пришлось бы постоянно колдовать проверочное заклинание, чтобы найти своих учеников, что, в свою очередь, привлекло бы силы городской обороны…
В нынешней напряженной ситуации каждый лорд чрезвычайно чуток к любым магическим флуктуациям в своем городе. Как только что-либо обнаруживается, немедленно отправляются элитные войска для поиска и поимки виновника. Маги, проникшие в город, затем без промедления казныются.
Именно поэтому Эрнест паниковал.
— Прошу прощения, господин Эрнест, но я не могу принять ваше предложение. Причины вам ясны. Вера также не станет подвергать своих граждан опасности.
Колин без колебаний отклонил предложение. Судьба магов его ничуть не волновала.
Эрнест снова поспешно заговорил: — Виконт Энглер, Совет магов теперь внес [Клинок Правосудия] в список Запретных заклинаний. Пожалуйста, поверьте нам, у нас абсолютно нет намерения жертвовать невинными гражданами.
Если у вас все еще есть опасения, мы можем ограничить ранг магов, входящих в Северную Территорию, до третьего порядка и ниже. У них абсолютно нет способности колдовать запретные заклинания.
— Более того, если они совершат какое-либо правонарушение, наши силы городской обороны смогут легко их захватить.
Колин пожал плечами и все же покачал головой: — Извините, но это все равно оскорбит лордов Северной Территории.
Эрнест почувствовал легкое смягчение в тоне Колина и с готовностью забросил наживку:
— Виконт, хотите знать, кто был тем высокоуровневым магом, который сотворил заклинание, взорвавшее горный обрыв в Ущелье Теней, заблокировав отступление Темной кавалерии?
Лицо Колина слегка изменилось, наконец, показывая некоторый интерес.
Честно говоря, если бы Эрнест все еще думал, что старая дружба между Верой и магами достаточна для того, чтобы настежь распахнуть двери Северной Территории для магов, это было бы наивно. Однако, к счастью, другая сторона наконец очнулась и поняла, что только предложив то, что нужно Северной Территории, можно найти место для переговоров.
— Назовите мне его имя и соответствующие доказательства его причастности к заговору против Темной кавалерии. После того как я это подтвержу, я могу согласиться разрешить магам рангом ниже третьего свободно посещать Северную Территорию.
Улыбка наконец озарила лицо Эрнеста, и его суровое выражение смягчилось. Он ничуть не колебался, немедленно сказав:
— Виконт, этот человек — учитель герцога, маг Кузиус!
— Кузиус? — Колин поднял бровь, несколько удивленный этим ответом.
Но затем он почувствовал, что это действительно возможно. В конце концов, когда господин Цзи совершал жертвоприношение в Городе Падшего Орла, он поручил магу Кузиусу охранять окраины города, чтобы предотвратить возможные помехи. Иными словами, эти двое давно сговорились.
Господин Цзи, замышляя против Темной кавалерии, логически должен был бы договориться с магом Кузиусом отправиться в Ущелье Теней и сотрудничать с Восточной Территорией.
— Да, это Кузиус. Виконт, если вы не верите, можете отправить людей в Восточную Территорию для расследования. Армия Пегаса находилась в засаде в Ущелье Теней. Хотя большинство из них погибли от рук Темной кавалерии, некоторые раненые солдаты вернулись в Город Белой Росы раньше.
Эти люди видели Кузиуса, так что вам не составит труда это проверить.
— Кузиус… ха-ха! — Колин усмехнулся, думая об этом маге, который сам активно стремился стать тайным советником семьи Святого Хильде. Если бы Кузиус знал, что маркиз Гарсия, против которого он замышлял, является биологическим отцом Веры, он, вероятно, пожалел бы, что вообще появился у их порога.
Колин никогда не питал особой симпатии к этому парню, а с таким основанием он уж точно не проявил бы никакой пощады.
— Благодарю за информацию, господин Эрнест! Я обсужу с Верой вопрос о допуске некоторых магов в Северную Территорию для поиска учеников.
Конечно, чтобы не вызывать беспокойства у лордов Северной Территории, вам придется изменить свой метод отбора учеников. Надеюсь, вы это понимаете.
После того как я обсужу с Верой осуществимый план, я свяжусь с вами.
Услышав это, Эрнест был вне себя от радости и поспешно поблагодарил.
После того как председатель Совета магов ушел, Колин замер на месте, погруженный в глубокие раздумья.
Он вдруг почувствовал, что Йевир может стать надежным союзником.
Во-первых, маги от природы являются врагами Церкви, а враг моего врага — мой друг.
Аналогично, Йевир представляет собой значительную угрозу для Восточной Территории. В этом вопросе их позиция снова совпадает с позицией Северной Территории.
Кроме того, Колин уже считал, что у него есть решение самой насущной проблемы Совета магов — поиска преемников. Следовательно, перетянуть магов на свою сторону казалось предрешенным делом.
Что касается вопроса веры, к которой имперские дворяне обычно относились настороженно, для Колина он не представлял никакой проблемы. Сам он не испытывал особого благоговения перед Повелителем Славы и даже злоупотреблял Его именем для развития Кровной линии, поэтому, конечно, не возражал против сотрудничества с неверующими магами.
Что же до того, вызовет ли это действие сопротивление со стороны лордов Северной Территории, Колина это на самом деле не волновало.
Напротив, ему было любопытно посмотреть, сколько лордов Северной Территории выступят против предложения Веры снять запрет с некоторых магов, и сколько из них будут лицемерить.
Колин также мог воспользоваться этой возможностью, чтобы тщательно очистить внутренние дела Северной Территории.
http://tl.rulate.ru/book/76735/9012372
Готово:
