Глава 295: Сверху
— Что?! Губернатор Латтом отклонил наш запрос на визит?
Едва он вернулся в свою резиденцию во [Дворце Феникса], как Учёный Доан принёс ещё одну порцию плохих новостей.
— Да, мой лорд-виконт. Они ответили, что губернатор Латтом нездоров и не может принимать гостей.
Вера вздохнула: — Похоже, этот губернатор из [семьи Сент-Лоренцо] также склоняется на сторону принца Лекси.
Учёный Доан покачал головой: — Необязательно. Губернатору Латтому уже сто восемь лет, и говорят, его здоровье часто подводит. На этот раз он, возможно, и не пытается нас отшить.
Поражённый услышанным, Колин спросил: — Он такой старый, почему он не уходит на покой?
Учёный Доан объяснил с некоторой беспомощностью: — Губернатор служит пожизненно; пока в губернаторе Латтоме есть хоть капля жизни, он не уйдёт на пенсию добровольно. В конце концов, члены [Имперского сената] связаны с различными семьями. У них нет аристократического статуса или территорий, и как только они лишаются ауры [Имперского сената], они становятся ничтожными.
— Разве нет способа сместить губернатора? — задумчиво спросил Колин, с блеском в глазах.
Учёный Доан, очевидно, догадавшись об истинной причине вопроса Колина, покачал головой: — Нет. Изначальное намерение создания [Имперского сената] состояло в том, чтобы построить полностью независимую систему надзора, сдержек и противовесов вне существующей имперской административной системы.
Следовательно, чтобы решения членов [Имперского сената] не зависели от внешних факторов, сенатор занимает свою должность пожизненно, если только он не нарушает имперский закон. В противном случае, даже Император не может его сместить.
Колин неодобрительно усмехнулся этой так называемой «независимой системе надзора».
Тот факт, что нынешний [Имперский сенат] принимает взятки, является секретом Полишинеля, а сам он только что получил требование астрономического «лоббистского взноса» от губернатора Себастьяна. Таким образом, эта сенатская система полностью коррумпирована.
— Разве нет способа ограничить действия сенаторов?
Учёный Доан на мгновение задумался и сказал: — Сказать, что есть способ ограничить их, нельзя. Однако существует два основных способа повлиять на членов [Имперского сената].
Первый — подкуп. Это самый распространённый способ лоббирования. Поскольку у сенаторов нет собственных территорий, им нужна помощь с «серым доходом», чтобы поддерживать роскошный образ жизни.
А второй — согласно наследованию сенаторских мест.
— Наследование? — озадаченно спросил Колин. — Но разве должность сенатора не пожизненна? Как же она передаётся?
— Отношения наследования, о которых я говорю, отличаются от обычного аристократического престолонаследия. Основой аристократического престолонаследия является наследственность. Пока [Закон Господина] остаётся неизменным, основной наследник лорда естественным образом наследует всё.
Однако, в отличие от лордов, сенаторы не являются наследственными, поэтому их потомки не могут «естественным образом» унаследовать свои места в [Имперском сенате].
Колин теперь понял смысл слов Учёного Доана.
Если они не могли «естественным образом» унаследовать должность сенатора, это означало, что они могли «искусственно» ввести потомков сенатора в [Имперский сенат].
В настоящее время члены [Имперского сената] — все из 117 самых престижных лордских семей [Славной империи]. Чтобы стать сенатором, сначала нужно быть рекомендованным своей семьёй в качестве сенаторского кандидата. Затем этот кандидат должен получить более половины голосов одобрения [Имперского сената], чтобы официально войти в [Имперский сенат].
Второй метод контроля, о котором говорит Учёный Доан, опирается на эту рекомендацию для сенаторских кандидатов.
Семьи также играют свою роль; через эту платформу они гарантируют, что их сенатор не отступит от воли своей семьи.
Например, Себастьян: его должность губернатора является пожизненной. Если он хочет, чтобы его внук, Уэбер, вошёл в [Имперский сенат], чтобы унаследовать его должность после смерти, ему нужно заручиться рекомендацией герцога [Сент-Хильде], подтверждающей Уэбера как сенаторского кандидата.
Таким образом, герцог [Сент-Хильде] имеет способ контролировать Себастьяна.
Но теперь проблема в том, что Вера ещё не унаследовала герцогский титул. Напротив, ей всё ещё требуется признание [Имперского сената].
В обычном случае наследование дворянства в империи не требовало бы прохождения через [Имперский сенат]. Оно требует лишь одобрения императора на основе наследственного права, но четыре пограничных герцога являются исключением.
Они выступают в качестве ключевой силы в сопротивлении внешним врагам во всех четырёх направлениях империи. Выбор герцога крайне важен, поэтому существует дополнительный процесс, включающий [Имперский сенат].
Но отношение Себастьяна только что дало Колину понять, что губернатор из [семьи Сент-Хильде] не очень-то усердно помогает Вере взойти на должность [Северного герцога].
Однако Колин обнаружил, что у него нет средств повлиять на другую сторону, кроме как заплатить огромную сумму «лоббистского взноса».
Неужели он должен позволить себя так сильно ощипать?
Ни в коем случае!
Что, если другая сторона возьмёт деньги и не выполнит своих обещаний? У Колина было не так много хороших вариантов против него. Более того, [Северная Территория] только что стабилизировалась, и эта большая сумма денег нужна для облегчения ситуации. Её нельзя использовать на благо старика.
«Может быть, его стоит убить?»
Колин был решительно настроен.
Но у него были оговорки. В конце концов, он находился в Имперской Столице — месте, кишащем могущественными и скрытными личностями. Он не хотел вступать в открытый конфликт, пока его не вынудят. Если его действия будут раскрыты, он мог бы только бежать с Верой….
«Может, обратить его?»
Однако Колин чувствовал, что превращение его в [Кровную линию] сопряжено с большим риском.
Поскольку [Кровные линии] обладают самосознанием, Колин никогда не пытался превращать своих врагов в [Кровные линии].
Что касается нынешних трёх [Кровных линий] — рыцаря Шара, королевы Изы и рыцаря Вальры, — Колин проявил доброту ко всем из них.
Шар был возрождён после потери конечностей, Иза была воскрешена и отомщена, что касается Вальры, он чувствовал вину перед Колином и был реинкарнирован Колином после искупления себя смертью.
Подводя итог, эти трое не предали бы Колина, даже если бы не были [Кровными линиями].
Превращение в [Кровные линии] лишь укрепляет их привязанность, позволяя Колину доверять им больше.
Но что касается Себастьяна, Колин не осмелился превратить его в [Кровную линию].
Хотя он действительно мог подавить сопротивление [Кровной линии] через кровные узы, этот контроль ограничен физическим телом и не может контролировать дух.
Что, если Себастьян притворится, что подчиняется Колину, а затем предаст его за его спиной?
Конечно, если бы он был превращён в [Кровавого раба] без самосознания, не было бы никаких опасений по поводу предательства.
Однако это облегчает выявление некоторых недостатков.
В конце концов, [Кровавые рабы] не обладают самосознанием; они знают только, как подчиняться приказам. Если только Колин не разделит своё сознание для их контроля, управление будет жёстким. Это могло бы сработать на скорую руку, но любое продолжительное время неизбежно выявило бы правду.
«Неужели ничего нельзя сделать с Себастьяном…»
Подумав некоторое время, Колин вдруг озарился идеей и сказал: — Нам не нужно завоёвывать губернатора Себастьяна.
— Что ты имеешь в виду? — Вера выглядела озадаченной.
— У губернатора всего один голос. Согласится он или нет, на самом деле не имеет значения. Пока мы можем заручиться голосами остальных двадцати Старейшин [Северной Территории], всё в порядке!
Глаза Учёного Доана загорелись: — Вы имеете в виду, обойти губернатора Себастьяна стороной?
Колин рассмеялся и кивнул: — Верно! Хотя Вера ещё не [Северный герцог], нынешняя [Северная Территория] находится под нашим контролем. Мы можем оказать давление на основные семьи [Северной Территории] и повлиять на Старейшин через их глав семей!
С этим Себастьян становится ничтожным.
Учёный Доан продолжал кивать: — Это действительно хорошая идея. Я просто беспокоюсь, что может не хватить времени.
Не колеблясь, Колин немедленно отдал решительный приказ: — Что бы ни случилось, мы не знаем, когда принц Лекси планирует представить [Декларацию войны] [Имперскому сенату], мы не можем просто сидеть сложа руки и ждать.
Вера, немедленно напиши письмо в [Город Винтерфелл] и попроси маркиза Гарсию собрать Лордов Севера и оказать на них давление!
— Хорошо! — Вера немедленно ответила, поворачиваясь, чтобы найти ручку и бумагу.
Затем Колин сказал Учёному Доану: — Хорошо, пока давайте предположим, что у нас есть около двадцати голосов на Севере. Далее нам нужно убедить одного Старейшину с другой территории, чтобы [Декларация войны] принца Лекси не получила абсолютного большинства одобрения.
Учёный Доан на мгновение задумался и предложил: — Мой лорд, я думаю, наш лучший шанс связан с [семьёй Сент-Лоренцо]. Поскольку губернатор Латтом не желает нас видеть, мы можем попробовать обратиться к кому-то другому.
— К кому?
— К Её Величеству Королеве.
— Королева? — Колин немного замялся, так как опасался этой блистательной красавицы-Королевы так же, как и Себастьяна; если возможно, он не хотел просить её о помощи. — Королеве будет трудно повлиять на Старейшин из рода [Сент-Лоренцо].
Учёный Доан покачал головой, объясняя: — Мой лорд, я надеюсь, вы сможете встретиться с Его Величеством Императором через Королеву. Он — ключевая фигура, которая действительно может повлиять на позицию Старейшин из рода [Сент-Лоренцо].
— Но… разве Император не болен? — вставила Вера.
Учёный Доан усмехнулся: — Вероятно, он притворяется больным, чтобы избежать принца Лекси, а также не желает, чтобы [Декларация войны] прошла на [Имперской конференции].
Колин согласился: — Да. Более того, Император больше всех беспокоится об этом. Если [Декларация войны] будет значительно одобрена в [Имперском сенате], это, несомненно, станет смертельным ударом по его престижу.
Или ещё хуже: с этого момента принц Лекси и [Имперский сенат] могли бы напрямую отодвинуть его в сторону.
— Действительно, — проговорил Учёный Доан. — К тому же, Император Рейнхардт обладает властью рекомендовать кандидатов в Старейшины от [семьи Сент-Лоренцо], он может повлиять на позицию губернатора Латтома сильнее, чем мы.
Пока Колин был полон решимости снова встретиться с Королевой Миделой, слуга постучал и вошёл, передавая Колину приглашение.
Колин открыл его с лёгким замешательством: — Крит Сент-Греган?
Услышав это имя, глаза Учёного Доана загорелись: — Это губернатор [семьи Сент-Греган] из Вестленда в [Имперском сенате]!
Колин тоже тут же улыбнулся, говоря:
— Этот губернатор приглашает нас на банкет!
http://tl.rulate.ru/book/76735/8933488
Готово:
