Глава 210: Триумф
В конце апреля Колин Энглер привёл свою армию обратно в Город Ледяной Скалы.
К этому времени весна в Северной Территории была в полном расцвете, повсюду вдоль дорог виднелась туманная зелень.
Сочная, зелёная трава колыхалась на весеннем ветру, простираясь с безмятежной гордостью и укрывая землю слоями зелени.
Что, однако, радовало Колина ещё больше, так это пшеничные поля, которые уже были в основном обработаны.
Даже несмотря на то, что в других частях Северной Территории царил хаос, земли, принадлежащие Семье Энглер, были мирными. Присутствие тридцати тысяч Гвардейцев Серебряной Луны, достаточные запасы продовольствия и географическое положение, далёкое от эпицентра бури, — всё это не давало войне легко распространиться на эту территорию.
Случайные спорадические восстания рабов и вторжения мародёров были быстро подавлены, так что весенний сев этого года не сильно пострадал.
Гонец уже заранее отправил весть о великой победе в Город Ледяной Скалы. Таким образом, когда Колин прибыл, у города уже собралась большая толпа, чтобы приветствовать его.
Оркестр своевременно заиграл триумфальную мелодию.
Колин проехал на коне сквозь толпу и заметил среди встречающих фигуру, мчащуюся к нему верхом.
Это была Вера.
Молодая леди сегодня специально надела белое военное парадное платье, а на её груди красовался золотой значок льва Семьи Святого Хильде. Её золотистые волосы были собраны в конский хвост, свободно развевающийся за спиной, когда боевой конь вздрогнул.
— Колин, добро пожаловать домой! — Приблизившись, Вера замедлила ход, немного перевела дыхание и одарила Колина прекрасной улыбкой.
Колин подъехал к Вере, обнял молодую девушку за тонкую талию, поднял её к себе на коня, и они поехали вместе.
Вера не сопротивлялась действиям Колина, лишь слегка покраснела от смущения.
— В последний раз мы ехали на одном коне год назад, — прошептал Колин, наклонившись к уху Веры и наслаждаясь ароматом её тела.
Вера почувствовала тёплое дыхание у своего уха, и всё её тело расслабилось в объятиях Колина, в её глазах мелькнула ностальгия:
— Да, время летит! Из неизвестного баронского сына ты превратился в великого героя, который уничтожил стотысячную армию троллей и сразил Императора Троллей!
Колин расхохотался, затем покачал головой: — Что толку быть великим героем? Герцог Сент-Хильде всё ещё отказывается выдать тебя за меня замуж.
Глаза Веры померкли от этих слов.
До сегодняшнего дня посланнику, которого Колин отправил в Город Винтерфелл с предложением о браке, так и не была дарована аудиенция у Герцога.
Колин никак не мог понять, почему в это время Герцог всё ещё верил, что сможет подавить восстание в Северной Территории одним лишь Легионом Золотого Льва и без помощи Колина?
Неужели он не беспокоился о том, что Колин перейдёт на сторону повстанцев?
Военная мощь, находящаяся теперь под командованием Колина, сделала его значительной военной силой в Северной Территории.
Тем не менее, словно закрыв на это глаза, Герцог Сент-Хильде никак не выражал своих намерений.
Всё же Колин не торопился.
Основной целью Семьи Святого Шона определённо была не Семья Энглер. Поэтому Колин не видел, как они могли бы причинить ему неприятности после того, как он разобрался с троллями.
Сейчас было лучшее время наблюдать за происходящим со стороны.
— [Крепко держи свои фишки]!
Этот семейный девиз Семьи Модевен вполне подходил к текущей ситуации Колина. Он не спешил делать ставки; чем дольше он откладывал, тем весомее становились его «фишки».
Погружённый в эти мысли, Колин уже въехал в Город Ледяной Скалы, окружённый толпой.
Улицы были заполнены местными жителями, которые вышли встречать их, и их крики приветствия Колину становились всё громче и громче.
Колин поприветствовал их весёлым взмахом руки, чувствуя, как в нём поднимается гордость.
Его поход в Империю Троллей значительно повысил его репутацию, настолько, что с дальнейшим распространением его подвигов положение Колина в Северной Территории может даже подняться до уровня, чуть ниже Герцога Сент-Хильде.
Это не было преувеличением.
Хотя внезапная атака Колина воспользовалась внутренней уязвимостью Империи Троллей, основной удар по силе Империи Троллей, несомненно, нанёс Маркиз Гарсия. Но простые люди в Северной Территории не могли отличить одно от другого.
Они не знали ни истинного масштаба стотысячной армии троллей, которую уничтожил Колин, ни того, как она соотносилась по боевой мощи с элитной армией, когда-то возглавляемой Принцем Гамбиком.
По их мнению, хотя число уничтоженных Колином троллей было меньше, чем у Маркиза Гарсии, он тем не менее отрубил голову Императору Троллей, вынудив Империю Троллей подписать унизительный договор.
Такие подвиги уже не уступали подвигам Маркиза Гарсии.
Более того, после Битвы в Ущелье Теней Маркиз Гарсия пал со своего пьедестала.
Наблюдалась явная тенденция к тому, что Колин потенциально заменит Маркиза Гарсию, став ведущим генералом Северной Территории.
Красавица рядом, большая армия позади, окружённый восторженными местными жителями, которые ликовали, с их искренними похвалами, звучащими в его ушах — должно быть, это была сцена, к которой стремится каждый мужчина.
В тёплом весеннем ветерке Колин не мог не чувствовать лёгкое воодушевление.
Вернувшись в Красный замок и получив возможность освежиться и отдохнуть, Колин начал устраивать праздничный пир для своих выдающихся героев.
Сегодня банкетный зал Красного замка демонстрировал свою самую прекрасную сторону в честь триумфального возвращения этих воинов.
Дворецкий Эмон с гордым выражением лица приветствовал прибывающих гостей у входа в зал.
Лакеи Семьи Энглер также были сегодня полны духа. Достижения их Лорда тоже вселяли в них чувство чести, заставляя их стоять ещё выше обычного.
Поскольку гостями на банкете были офицеры, участвовавшие в экспедиции в Империю Троллей, и большинство из них не были знатного происхождения, протоколы во время банкета были относительно свободными.
Более того, только что вернувшиеся с поля боя, эти офицеры всё ещё, казалось, несли с собой сильный запах крови, их взгляды были подёрнуты намёком на убийственное намерение, что придавало всему банкетному залу атмосферу боевого героизма.
Гости свободно болтали и смеялись, их голоса быстро заглушили игру оркестра.
Это было внутреннее торжество. Колин не рассылал много приглашений, поэтому гостей от других семей не было. Единственным «чужаком» был посланник-гном, прибывший в Город Ледяной Скалы месяцем ранее.
Прождав так долго Колина в Городе Ледяной Скалы, посланник-гном был полон негодования. Видя этих офицеров, которые мало имели общего с элегантностью и благородством, он не мог не испытывать чувства презрения.
По его мнению, Семья Энглер, возвысившаяся не так давно, не обладала глубиной и всё ещё несла на себе след варварства.
В этот момент Колин и Вера, взявшись за руки, появились у входа в зал.
Колин переоделся в парадное одеяние виконта, на его груди красовался значок с рычащим белым медведем, а у пояса висел [Клинок Правосудия]. С импульсом великой победы он шёл уверенным шагом, излучая героизм.
Рядом с ним Вера была одета в синее платье с открытой спиной. Её ослепительные золотистые волосы были собраны колючим головным убором и рассыпались сверху головы. Мягкие локоны ниспадали на её светлые плечи. Морские голубые глаза сияли ярче под соответствующим платьем.
Её рост в метр семьдесят, в сочетании с серебряными туфлями на шпильках, которые она носила, не только подчёркивал её высокий и стройный силуэт, но и идеально выделял её телосложение «золотой пропорции».
Когда двое вошли в банкетный зал, в зале внезапно воцарилась тишина.
Все офицеры почти синхронно отсалютовали и поприветствовали Колина без какого-либо указания, из-за чего посланник-гном выделился и почувствовал себя невероятно неловко.
Тем не менее, он слегка отбросил своё презрение и лучше понял, насколько Колин почитаем в войсках.
Конечно, Колин тоже заметил посланника-гнома, но не обратил на него внимания. Он лишь улыбнулся и отсалютовал в ответ офицерам, а затем официально объявил банкет открытым.
http://tl.rulate.ru/book/76735/4339638
Готово:
