Глава 188: Посланник и Подкрепление
— Виконт Остон, почему вы только сейчас прибыли? Я уж подумал, знать Восточной Территории больше не желает выкупать маркиза Винсента,
Колин лениво откинулся в кресле, прищурившись на виконта Остона, стоявшего перед ним.
Малыш Уайт свернулся клубком у него на коленях, похожий на синего морского огурца, и крепко спал.
— Прошу прощения, мой Лорд. Я… был задержан некоторыми делами,
Виконт Остон выглядел несколько смущенным, но не счел уместным объяснять причины своей задержки.
Причина, по которой он прибыл в Город Ледяной Скалы только сейчас, заключалась в том, что он недооценил хаотичную ситуацию в Северной Территории и переоценил боевую мощь своих собственных стражников.
Изначально он отправился в Город Ледяной Скалы по приказу Герцога Восточной Территории еще до Зимнего фестиваля, но как только он вошел в Северную Территорию, то понял, что привел недостаточно стражников.
Продолжая путь несколько дней, стиснув зубы, конвой виконта Остона, состоявший из более чем сотни стражников, понес тяжелые потери, когда оголодавшая толпа рабов атаковала их с безрассудным напором.
В дополнение к незнанию местности, виконт Остон даже не успел увидеть Город Ледяной Скалы, как его отряд стражников оказался на грани полного разгрома под безжалостным натиском нескончаемых сил повстанцев.
В отчаянии у него не было другого выбора, кроме как отдать приказ к отступлению.
По возвращении он был крепко отчитан Герцогом Восточной Территории, даже получив сломанное ребро от пинка.
После периода отдыха виконт Остон собрал больше стражников и снова отправился в путь к Городу Ледяной Скалы.
На этот раз он наконец-то успешно прибыл.
Конечно, путь был полон трудностей, но Остон был уверен, что не поделится этой информацией с Колином. В конце концов, это опозорило бы благородный образ Восточной Территории.
— Итак, что Герцог Сент-Праус думает о моем предложении?
— Герцог согласен с вашим предложением. Он желает обменять маркиза Гарсию на маркиза Винсента.
— А как насчет времени и места?
— Если у вас нет возражений, мы можем обменять военнопленных на берегу Гневной Реки через месяц,
Виконт Остон протянул Колину помеченную карту.
— К месту у меня нет возражений, — проглядев помеченную карту, добавил Колин. — Однако что касается времени… давайте изменим его на три месяца спустя.
— Хорошо, учитывая нынешние беспорядки в Северной Территории, давайте остановимся на трех месяцах. Я уведомлю Герцога, и как только он одобрит, мы подтвердим договоренность,
— Хм-м,
На протяжении всех переговоров ни один из них не упоминал других пленных, кроме двух маркизов, потому что оба знали, что других пленных не было.
В битве при Ущелье Теней, помимо восьми тысяч оставшихся войск, которые успешно сбежали под командованием рыцаря Лога, и захваченного маркиза Гарсии, остальные Темные Кавалеристы все погибли, не выжил ни один человек.
Аналогично, после битвы Колина за Город Серебряной Луны, он ответил тем же, казнив всех пленных армии Пегаса.
Первое столкновение между Северной и Восточной Территориями спустя сотни лет можно было описать как Пиррову победу для обеих сторон.
Возможно, это и был результат, на который надеялась Семья Святого Шона, манипулирующая ситуацией из тени.
Вскоре после ухода виконта Остона, дворецкий Эмон пришел доложить: «Мой Лорд, подкрепление из Королевства полуэльфов почти прибыло».
Колин вскочил со своего места в приподнятом настроении: «О? Пойдем, поприветствуем их!»
Чтобы подготовиться к надвигающейся буре в Северной Территории, Колин в прошлом месяце отправил письмо королеве Изе с просьбой направить Гвардию Серебряной Луны в Город Ледяной Скалы для поддержки.
Конечно, королева Иза не отказала Колину в его просьбе и отдала приказ о мобилизации войск в тот же день, когда получила письмо.
Когда Колин, сопровождаемый рыцарем Лайлом и другими, прибыл к городской стене, они уже могли видеть серебристо-серую линию на горизонте к востоку от Города Ледяной Скалы.
Со временем серебристо-серый силуэт постепенно расширялся и, наконец, полностью покрыл пустошь к востоку от Города Ледяной Скалы.
Ярко-красное знамя с шипами развевалось на холодном ветру; это была эмблема Семьи Миллер и новый символ королевской семьи полуэльфов.
Колин слегка нахмурил брови, гадая, не сама ли королева Иза пожаловала?
Хотя присутствие королевы Изы, несомненно, было бы большой помощью для Колина, он предпочел бы, чтобы она оставалась в безопасности в Городе Серебряной Луны во время беременности.
Под пристальным взглядом Колина небольшой отряд кавалерии вырвался из строя Гвардии Серебряной Луны и быстро поскакал к Городу Ледяной Скалы.
Когда они прибыли к Городу Ледяной Скалы, городские ворота как раз открылись, и отряд Темной Кавалерии приветствовал их.
Ведущий генерал-полуэльф немедленно спешился, опустился на одно колено и громко произнес:
— Достопочтенный виконт Энглер, по приказу Её Величества Королевы тридцать тысяч воинов Гвардии Серебряной Луны собрались здесь в вашем распоряжении!
— Герцог Модевен, добро пожаловать в Город Ледяной Скалы!
Когда Колин впервые увидел Уильяма Модевена, он был немного удивлен, но вскоре понял замысел королевы Изы.
Бывший принц-полуэльф, возглавляющий Гвардию Серебряной Луны, действительно был хорошей идеей.
Нынешние офицеры среднего звена Гвардии Серебряной Луны были в основном членами Семьи Миллер. В ситуации, когда королева Иза не могла приехать из-за беременности, если бы другой член Семьи Миллер был назначен командиром, он мог бы не полностью подчиняться приказам Колина.
Особенно когда Колин нуждался в Гвардии Серебряной Луны для определенных жертв.
Но Герцог Модевен был другим.
Он был честным и легко поддавался влиянию.
Более того, поскольку офицеры среднего звена Гвардии Серебряной Луны были членами Семьи Миллер, если Герцог Модевен не хотел быть отстраненным, ему понадобилась бы поддержка Колина.
Таким образом, Гвардия Серебряной Луны будет более удобно контролироваться Колином.
Герцог Модевен сопровождал Колина в город, направляясь к Красному замку, и докладывал о ситуации с подкреплением: «Виконт, на этот раз я привел тридцать тысяч Гвардии Серебряной Луны, включая десять тысяч лучников, семь тысяч солдат с длинными копьями, восемь тысяч мечников и щитоносцев, две тысячи щитоносцев и три тысячи легкой кавалерии.
Кроме того, с армией также прибыли тридцать восемь рыцарей и пятнадцать следопытов».
— Хм-м, очень хорошо, — Колин удовлетворенно кивнул; с помощью Гвардии Серебряной Луны он чувствовал себя теперь гораздо увереннее.
— Три тысячи легких кавалеристов будут включены в Темную Кавалерию под единым командованием рыцаря Лога.
— Да, мой лорд! — Столкнувшись с первым приказом Колина, Герцог Модевен согласился без колебаний.
Хотя этот приказ был явной попыткой присоединить кавалерийский отряд Гвардии Серебряной Луны.
— Как поживают Её Величество Королева и мисс Вера?
— Её Величество в добром здравии, а что касается мисс Веры… — Герцог Модевен внезапно обернулся, чтобы посмотреть на сопровождающую за своей спиной.
Колин тоже в замешательстве повернул голову, но увидел, как сопровождающая медленно сняла шлем, открыв потрясающую улыбку.
Это была Вера!
— Вера, как ты…?
Прежде чем Колин закончил фразу, Вера бросилась к нему в объятия, словно ласточка, возвращающаяся в свое гнездо.
Почувствовав нежное прикосновение и знакомый аромат, Колин улыбнулся и сказал: «Ты приехала в Город Ледяной Скалы. Почему не сообщила мне заранее?»
Вера уткнулась ему в грудь, бормоча: «Разве ты не хочешь, чтобы я приехала?»
— Конечно, нет, — Колин от души рассмеялся. — Врата Красного замка всегда открыты для тебя!
Увидев это, Герцог Модевен и остальные тактично отступили на расстояние, позволяя давно разлученным влюбленным наверстать упущенное.
http://tl.rulate.ru/book/76735/4339126
Готово:
