Глава 185: Город Падшего Орла
Замок семьи Уман, расположенный в северо-западной части Города Падшего Орла, занимает обширную территорию.
В отличие от обычных аристократических замков, здесь не было изысканных садов или зданий уникальной архитектуры; вместо этого вся земля вокруг замка была засажена зерновыми культурами и фруктовыми деревьями.
Замок был построен из прочного, но несколько грубоватого серого камня, отличался простым дизайном без излишеств и максимально эффективно использовал пространство.
Среди знати, которая обычно стремилась к элегантности и роскоши, бережливая и практичная семья Уман считалась аномалией.
Говорили, что эти обычаи были привнесены простолюдином-воином, который женился на графине из семьи Уман, и с тех пор они безупречно передавались из поколения в поколение.
Нынешний граф Уман особенно придерживался этой традиции, не считая её постыдной, а однажды даже гордо заявил:
— Когда у тебя есть высшие духовные устремления, материальные наслаждения становятся ничтожными.
Однако, похоже, граф Уман не имел никаких достижений в области искусства, поэтому было неясно, что он подразумевал под духовными устремлениями.
В сумерках в замок медленно въехал обоз.
Стража семьи Уман не стала их останавливать и не вышла встречать.
Потому что они знали, что это возвращался незаконнорожденный сын графа, рыцарь Вальра.
Рыцарь Вальра, казалось, привык к равнодушному отношению стражи. Войдя в замок, он помог Кейтлин спуститься из конного экипажа.
Отведя Кейтлин в её комнату, Вальра затем направился в столовую.
Он знал, что в это время его отец, скорее всего, ужинает.
Традиция семьи Уман заключалась в том, чтобы заканчивать ужин до захода солнца, так как это позволяло сэкономить свечу
И действительно, в столовой Вальра увидел графа Умана и его возлюбленную, мисс Пенни.
Оба сидели за длинным столом и наслаждались ужином. Раньше, всякий раз, когда Вальра видел такую картину, в его сердце неизменно зарождалось тепло, и он чувствовал, что отец искренне дорожит его матерью, даже позволяя простолюдинке сидеть с ним за одним столом.
Но теперь Вальра чувствовал лишь гнев, глубоко засевший в его костях.
Рассказанная Колином история о «кукушке, узурпировавшей гнездо иволги», вновь пришла на ум Вальре, едва не заставив его выйти из себя.
— Отец, матушка! — с трудом подавив гнев в своём сердце, Вальра поприветствовал их с привычной торжественностью.
В этот момент граф Уман уже закончил трапезу, и слуга тут же подошёл, чтобы убрать приборы со стола.
— Твоя поездка в Город Ледяной Скалы прошла гладко? — спросил граф Уман, вытирая рот салфеткой.
— Всё прошло отлично! Виконт Энглер принял нас очень радушно.
— Хм, какова сейчас обстановка в Городе Ледяной Скалы?
— Войска превосходны, а припасов в избытке!
Граф Уман обдумывал краткую оценку, данную Вальрой, его бровь слегка нахмурилась.
— Так ты ясно понял истинную позицию виконта Энглера?
— Да, — ответил Вальра с уверенным выражением лица. — Я уверен, что если в Северной Территории вспыхнет восстание, виконт Энглер определённо будет на нашей стороне.
— О? И почему ты так уверен? — брови графа Умана приподнялись.
— Изначально виконт Энглер был очень расстроен решением герцога Сент-Хильде выдать мисс Веру за принца Топаза, а в Городе Серебряной Луны он узнал, что герцог на самом деле замышлял убийство Веры, чтобы использовать её смерть как предлог для военного вторжения Северной Территории в Королевство Полуэльфов.
Эта ситуация привела к тому, что глубоко влюблённый виконт Энглер стал ещё более разочарован, даже негодующе настроен по отношению к герцогу Сент-Хильде.
Когда Вальра упомянул, что Колин полагал, будто герцог пытался убить Веру, в глазах графа Умана мелькнул мимолётный блеск, но он быстро вернулся к своему обычному спокойствию и спросил:
— Значит, из-за своего негодования по отношению к герцогу Сент-Хильде Вера решила остаться в Городе Серебряной Луны вместо того, чтобы вернуться в Северную Территорию?
— Да.
— Хм, — кивнул граф Уман, видимо, одобряя суждение рыцаря Вальры.
Затем он что-то вспомнил и спросил: — Кстати, ты уже поужинал?
— Нет, Кейтлин ждёт меня в комнате. Я собираюсь поужинать с ней позже.
— Хорошо, тогда иди, но не забудь закончить трапезу до наступления темноты.
— Есть.
Вальра вновь поклонился графу Уману и Пенни, а затем вышел.
Пока фигура Вальры не скрылась за пределами зала, его так называемая мать, мисс Пенни, так и не соизволила сказать ему ни слова.
— Как ты думаешь, виконта Энглера можно переубедить? — Пенни опустила нож и вилку, наконец нарушив молчание.
Граф Уман медленно покачал головой. — После неудавшегося покушения год назад семья Энглер перестала быть на нашей стороне.
— Ты думаешь, он знает, что убийца был послан нами?
— Он, должно быть, догадался, — взгляд графа Умана был глубоким. — Судя по череде событий в Городе Серебряной Луны, этот Колин Энглер — очень умный и многогранный человек. Он, должно быть, догадался, что это мы действовали против него.
Пенни тихо фыркнула и пожаловалась:
— Тебе не следовало изначально переступать черту, покушаясь на благородство семьи Энглер! Ты и так был очень добр к Вальре, этому незаконнорожденному сыну: сначала позволил ему пройти крещение, чтобы стать рыцарем, а затем помог жениться на знатной даме. Нет никакой необходимости так усердно вознаграждать его.
В глазах графа Умана мелькнула тень вины, но он не стал спорить. Вместо этого он спросил: — Раз семью Энглер трудно переубедить, как твой брат собирается с ними поступить?
Пенни на мгновение замялась, затем покачала головой: — Не знаю, брат мне не говорил.
Граф Уман выглядел спокойным, но внутри он кипел от невысказанного гнева.
Он знал, что ему больше не доверяют.
Хаос в Северной Территории год назад, его нерешительное поведение, пробудили бдительность семьи Святого Шона. На этот раз другая сторона явно остерегалась его.
Видя своего молчаливого мужа, Пенни усмехнулась и сказала успокаивающим тоном: — Не волнуйся. Скоро наступит весна, и план моего брата в Северной Территории уже принял окончательную форму. На этот раз семья Сент-Хильде обречена на погибель!
— Где сейчас твой брат?
— Он в Городе Драконов.
Граф Уман нахмурил брови, но не стал спрашивать, что брат Пенни делает в столице Славной империи.
Потому что он знал, что даже если бы он спросил, Пенни, скорее всего, не сказала бы правды.
В таком случае, ему не было нужды выставлять себя дураком.
На самом деле, граф Уман был несколько не уверен в успехе этого восстания.
Многие планы семьи Святого Шона начали скрывать от него, и эта неспособность видеть полную картину делала графа Умана довольно раздражительным.
Более того, он прекрасно знал своего сюзерена, герцога Сент-Хильде, который управлял Северной Территорией более тридцати лет, и который был совсем не тем, с кем можно было бы легко справиться.
Более того, у этого герцога были скрытые силы.
Святой Рыцарь — достаточно могуществен, чтобы держать в повиновении целый регион!
Хотя семья Святого Шона и призвала Святых Воинов из Империи Троллей, которые серьёзно ранили герцога Сент-Хильде, никто не знал, насколько тяжёлым было ранение герцога.
Пенни, казалось, уловила беспокойство мужчины и засмеялась: — Ремонтные работы на стенах Города Падшего Орла завершены. Я вот думаю, раз уж есть излишек стройматериалов, почему бы нам заодно не отремонтировать и укрепить некоторые старые здания в городе?
— Хм, ты займись этим, — небрежно ответил граф Уман, затем встал. — Я пойду в кабинет.
— Хорошо, — Пенни слабо улыбнулась и тоже встала, запрокинув голову назад, словно ожидая поцелуя мужчины.
Но граф Уман, казалось, совершенно не заметил намёка своей возлюбленной и прямо вышел прочь.
http://tl.rulate.ru/book/76735/4339066
Готово:
