Глава 167: Ситуация
— Хозяин, то, что вы сказали... кажется, в этом есть смысл. —
Дворецкий Эмон тщательно подбирал слова.
Но сомнение в его глазах ясно дало Колину понять, что этим людям, не сведущим в основах генетики, будет несколько нереалистично постичь сложные взаимосвязи между наследниками Клана Уман.
— Эмон, если у тебя найдётся время, попробуй посадить горох. Посмотри, смогут ли два короткостебельных гороха скреститься и дать высокостебельные. Тогда ты поймёшь, почему я могу с уверенностью сказать, что Вальра определённо не является внебрачным сыном Графа Умана.
— Да, хозяин. — Эмон почтительно записал это, искренне намереваясь изучить вопрос позднее.
— Что касается того, о чём я только что сказал, веришь ты в это или нет, пока придержи это при себе и не распространяй. Развитие ситуации в Северной Территории, вероятно, подтвердит мои выводы.
— Да. —
Колин снова поднял свою чашу, присоединяясь к трём своим приближённым в тосте, прежде чем сказать: — Ладно, теперь мы можем обсудить ситуацию в нашем владении.
— Да, хозяин. — Эмон прочистил горло и затем приступил к докладу о развитии владений виконта во время отсутствия Колина.
За более чем четыре месяца отсутствия Колина финансовое положение владений несколько оправилось от бедствия, вызванного предыдущим нашествием троллей. Однако из-за недавнего продовольственного кризиса ситуация оставалась далёкой от радужной.
К счастью, на этот раз Колин привёз из Города Серебряной Луны большое количество продовольствия, что должно быстро изменить эту ситуацию.
Мера «Снижение налогов для привлечения купцов», введённая в Городе Ледяной Скалы, оказалась весьма успешной. Всё больше купцов теперь использовали Город Ледяной Скалы как транзитный пункт для приграничной торговли.
Учитывая нынешнее влияние Колина в Городе Серебряной Луны, в будущем в Город Ледяной Скалы прибудет ещё больше купцов-полуэльфов, так что видение Куинси о «Первом торговом городе на границе» казалось, начинало приобретать реальные очертания.
Конечно, это долгосрочное решение не могло решить насущную проблему. В настоящее время финансы Семьи Энглер по-прежнему поддерживались за счёт займов от Торговой палаты «Тюльпан».
Однако, после того как Колин взял под контроль богатое Полуэльфийское Королевство, Королева Иза вполне могла поддерживать его, если только он не станет немедленно милитаризировать королевство.
Вот каковы преимущества поддержки богатой женщины!
Да, Колин чувствовал, что это он поддерживает Королеву Изу, а не наоборот.
В конце концов, Колин лично помог Изе занять её трон, и это было действительно весьма разумно.
Обсудив экономическую ситуацию, они перешли к военным вопросам.
Три тысячи пехотинцев, обученных Бароном Рэймоном, теперь были в основном боеспособны, тогда как тысяча кавалеристов, тренированных Рыцарем Шаром, ещё не достигла такого уровня.
Они могли справиться с восстанием рабов, но если бы им пришлось выйти на поле боя против регулярной армии, они всё ещё могли бы испытывать трудности.
Однако шесть тысяч Темной кавалерии, которую Колин привёз на этот раз, могли значительно изменить военную мощь Семьи Энглер.
Вдобавок к этому, Гвардия Серебряной Луны из полуэльфов, которую можно было отправить на поддержку в любой момент, превратила Колина в важную военную силу в северном регионе Империи.
Особенно в нынешней ситуации, когда ожидается великий хаос, Колин обладал ещё большим весом.
— Эмон, отправь кого-нибудь в Город Винтерфелл и от моего имени попроси Герцога Сент-Хильде позволить мне жениться на Мисс Вере.
— Хозяин, было бы уместнее, если бы вы сами отправились в Город Винтерфелл по такому делу. — Эмон на мгновение заколебался, но всё же посоветовал.
— Но я не могу уехать. В условиях частых восстаний в Северной Территории мне уместнее оставаться в Городе Ледяной Скалы. К тому же, я уже однажды лично просил Герцога, когда был в Замке Львиного Рыка. И хотя Герцог тогда не согласился, поднять этот вопрос сейчас без моего личного присутствия будет не слишком невежливо.
Эмон немного подумал, посчитав, что слова Колина имеют смысл, и больше не настаивал: — Хорошо, хозяин, я всё устрою.
Колин удовлетворённо кивнул.
Он не собирался лично ехать в Город Винтерфелл в это время. Помимо необходимости находиться в Городе Ледяной Скалы, он также опасался, что коварный и мрачный Герцог может что-то против него замышлять.
В нынешней ситуации в Северной Территории и Семье Святого Хильде, и Семье Святого Шона необходимо будет заручиться поддержкой Колина, если он сохранит свои позиции.
Таким образом, Колин чувствовал, что если Герцог Сент-Хильде мудр, он определённо не отвергнет его предложение о браке на этот раз.
— Кроме того, пошли людей следить за передвижениями Маркиза Доусона и Графа Умана и докладывать мне в любое время. — Колин подумал, что самыми сильными козырями Семьи Святого Шона на этот раз должны быть эти двое.
Он только не знал, присоединились ли к ним другие семьи.
— Да, мой господин. — Эмон кивнул и напомнил: — Мой господин, боюсь, нам также необходимо обратить внимание на передвижения троллей.
— Тролли? — Колина вдруг осенило, что он чуть было не упустил из виду этого смертельного врага Северной Территории.
Хотя основные силы троллей только что были уничтожены Темной кавалерией, с такой глубиной этой империи было бы не невозможным, стиснув зубы, собрать снова стотысячную армию.
Такая сила также имела значительный рычаг влияния в Северной Территории, где вот-вот должны были начаться гражданские волнения.
И Колин уже осознал, что отношения между Семьёй Святого Шона и троллями наверняка были непростыми.
В первых волнениях в Северной Территории тролли были самым большим подспорьем Семьи Святого Шона.
И на этот раз Колин ясно помнил, что Сис Савой, самая важная шахматная фигура Семьи Святого Шона в Городе Серебряной Луны, был представлен ему Принцем Окамото.
Думая таким образом, Колин понял, что ситуация, с которой Герцогу Сент-Хильде предстояло столкнуться, была куда более серьёзной, чем он себе представлял.
— Хм, также следите за троллями и сообщайте мне, если появятся какие-либо новости.
— Да, мой господин. —
— Шар, обучи для меня ещё три тысячи кавалеристов. Если инструкторов будет не хватать, можешь найти Рыцаря Лога.
— Да, виконт. —
— Как только Рыцарь Лайл вернётся в Город Ледяной Скалы, пусть он также наберёт пять тысяч пехотинцев для обучения.
Колин всё сильнее ощущал нарастающее чувство срочности. Чтобы обеспечить собственное самосохранение и даже воспользоваться возможностью в грядущих волнениях в Северной Территории, он должен был поспешить с расширением своей армии.
Дворецкий Эмон нахмурился и посоветовал: — Мой господин, это ляжет тяжёлым финансовым бременем на нашу семью.
— Об этом тебе беспокоиться не придётся! — Колин картинно махнул рукой и сказал: — Я достиг соглашения с Королевой Изой. Полуэльфийское Королевство будет поддерживать строительство нашей армии, а взамен я помогу полуэльфам защищаться от внешних врагов.
— Это великолепно! —
Все трое, включая Эмона, очевидно, не понимали истинных отношений между Колином и Королевой Изой. Но, услышав это соглашение, столь выгодное для Семьи Энглер, они тут же показали невероятное выражение радости.
Это соглашение по сути означало, что Полуэльфийское Королевство будет финансировать Семью Энглер для содержания их армии!
Колин грациозно улыбнулся, а затем сменил тему: — Что вы думаете об этом восстании в Городе Ледяной Скалы, не стоит ли за ним кто-то, манипулируя из-за кулис?
Эмон немедленно сказал: — Мой господин, я подозреваю, что Торговая палата «Тюльпан» разжигает смуту за кулисами. Хотя прямых доказательств нет, именно они первыми начали накапливать продовольствие, что привело к резкому росту цен на еду, вызвав тем самым голод.
— Тогда немедленно задержите человека, отвечающего за их торговую палату в городе!
— Мой господин, не спровоцирует ли это Графа Умана? В конце концов, президент Торговой палаты «Тюльпан» — его любовница, Пенни.
— Вам не обязательно использовать предлог подстрекательства к мятежу для ареста людей. — Колин вдруг вспомнил метод, который использовал старый король Города Серебряной Луны, чтобы справиться с Торговой ассоциацией «Колокольчик».
— Какую причину тогда использовать? —
— Просто скажите, что подозреваете их в уклонении от уплаты налогов.
http://tl.rulate.ru/book/76735/4338704
Готово:
