Глава 139: Предательство
Виконт Остон некоторое время внимательно изучал Колина.
Но вскоре он искренне улыбнулся: — Виконт Энглер, вы приняли верное решение! Герцог Сент-Праус — милосердный и добросердечный правитель, достойный вашей преданности!
Казалось, Колин наконец-то вздохнул с облегчением; он быстро пожал руку виконту Остону, вновь и вновь выражая свою благодарность.
Виконт Остон взглянул на Колина, чьё поведение вдруг стало донельзя подобострастным, и не мог не почувствовать презрения в своём сердце.
Обменявшись парой ничего не значащих фраз, виконт Остон отпустил Колина.
За фуршетным столом виконт Остон наслаждался изысканными десертами, когда мимо него прошёл знакомый силуэт.
— Принц Уильям… Ох, простите, теперь это Герцог Модевен.
Уильям, которому только что Королева Иза даровала титул Герцога Модевена, тоже поспешно улыбнулся и поприветствовал виконта Остона.
Они уже несколько раз встречались раньше и были знакомы.
— Сэр виконт, добро пожаловать обратно в Город Серебряной Луны!
— Ха-ха, я частый гость в Городе Серебряной Луны. Но каждый раз, когда я приезжаю, здесь происходят большие перемены, особенно в этот раз.
На лице Герцога Модевена появилось несколько неловкое выражение.
Перемены в Городе Серебряной Луны за эти дни были, и правда, слишком значительными.
Он прошёл путь от Принца Уильяма до нынешнего Герцога Модевена. — Это действительно большие перемены… Но будьте уверены. Наше гостеприимство к почтенным гостям остаётся таким же сердечным, как и всегда.
— О? Значит ли это, что сегодня вечером, как и раньше, в моей комнате будет прекрасная полуэльфийка?
— Разумеется!
Они переглянулись и рассмеялись; это было весьма многозначительно.
— Кажется, у вас дела идут довольно хорошо, — с улыбкой произнёс виконт Остон.
— Идут… Н-нормально… — На лице Герцога Модевена появилось неестественное выражение.
— Уильям, мы с вами старые друзья, скажите мне правду, вы действительно довольны тем, что вы всего лишь герцог? — холодно произнёс виконт Остон, помешивая вино в руке.
Герцог Модевен опешил, быстро огляделся, убедился, что никто не обращает на них внимания, и с облегчением выдохнул.
— Сэр виконт, я… как же я могу быть недоволен? Её Величество Королева была весьма добра к семье Модевен…
Виконт Остон усмехнулся и презрительно произнёс: — Какая ещё королева? Семья Миллер — не более чем узурпаторы. Когда это они заслужили право стать королевской семьёй полуэльфов?
Герцог Модевен почувствовал себя ещё более неловко.
Ведь слова виконта Остона касались и их тоже.
В конце концов, для некогда правившей полуэльфами семьи Савой, семья Модевен тоже была узурпаторами.
Видя молчаливого Герцога Модевена, виконт Остон уже чувствовал, что его стратегия работает.
Он понял, что Уильям был недоволен, но не смел бунтовать против давления со стороны семьи Миллер и Северной Территории.
Поэтому он решил ещё немного его подзадорить.
— Уильям, ещё до моего прибытия, Маркиз Винсент сказал мне, что семья Модевен — лучший партнёр для семьи Сент-Праус и единственная семья, достойная править Королевством полуэльфов.
Герцог Модевен вдруг поднял голову, его глаза ярко блеснули, когда он повернулся к виконту Остону, его рот открылся, словно собираясь что-то сказать, но после нескольких попыток он так и не смог вымолвить ни слова.
Виконт Остон почувствовал разочарование в своём сердце.
Он давно знал, что Уильям был трусом и глупцом, но даже когда семья Модевен оказалась в отчаянном положении, этот человек не изменился.
— Уильям, скажите мне, желаете ли вы вернуть трон, по праву принадлежащий семье Модевен, или нет?
В этот момент Герцог Модевен уже не мог уклониться от ответа.
Наконец, он просто кивнул головой и пробормотал, словно комар: — Да.
— Очень хорошо! — произнёс виконт Остон, по губам которого скользнула лёгкая ухмылка. — А теперь расскажите мне, что именно произошло тогда в спальне Королевы?
После этого Герцог Модевен в мельчайших подробностях рассказал всё, что знал.
Выслушав его, виконт Остон был несколько разочарован.
Потому что то, что рассказал Герцог Модевен, ничем не отличалось от версии, которую он слышал от Графа Эвана. Это было менее убедительно, чем версия Колина.
— Каким человеком вы считаете виконта Энглера? — вновь спросил виконт Остон.
— Он… умён, напорист, изобретателен… Даже Её Величество Королева Иза прислушивается к его словам.
— О? Неужели это так?
— Да. На самом деле, именно виконт Энглер изначально предложил мне уступить трон Изе.
Пока виконт Остон поглаживал свои небольшие усы, его брови нахмурились: — Значит, вы бы сказали, что виконт Энглер сейчас имеет большой контроль над Городом Серебряной Луны?
— Действительно. Можно даже сказать, что он — истинный правитель Города Серебряной Луны. Многие полуэльфийские дворяне знают, что проблемы, которые Её Величество Королева не всегда может решить, легко разрешаются, если виконт Энглер кивнёт головой.
— Неужели это так? — Выражение виконта Остона становилось всё более серьёзным,
— Почему Королева Иза так охотно подчиняется его воле? Неужели она не знает, что
Темная кавалерия была уничтожена в Ущелье Теней?
— Она, конечно, знает. Но… — Герцог Модевен запнулся.
Виконт Остон протянул правую руку, положил её ему на плечо и даже крепко сжал, торжественно произнеся: — Уильям, будьте уверены. Маркиз
Винсент со стотысячной армией вот-вот прибудет в Город Серебряной Луны. Мы будем вашей надёжной опорой, так что вам нечего бояться!
Услышав упоминание о стотысячной армии, на лице Герцога Модевена наконец появилась хоть какая-то реакция.
Мгновение спустя, словно приняв окончательное решение, он тихо произнёс: — Мой лорд виконт, на самом деле, остаток Темной кавалерии спасся и достиг Города Серебряной Луны. Именно эта военная сила сделала виконта Энглера истинным хозяином этого города.
Глаза виконта Остона мгновенно расширились, он срочно спросил: — Остаток Темной кавалерии? Как они сюда попали? Сколько их там?
— Говорят, они обошли с севера Горного хребта Теней, и их всего восемь тысяч человек.
Виконт Остон сузил глаза, в его сердце зародились сомнения.
Он знал, что часть Темной кавалерии успешно сбежала и не оказалась в ловушке в Ущелье Теней.
Однако он предполагал, что эти остатки Темной кавалерии скроются обратно на Северную Территорию.
Неожиданно, они оказались в Городе Серебряной Луны.
Более того, Колин не упоминал ему о существовании этой силы ранее.
Подумав об этом, виконт Остон повернулся, чтобы взглянуть в сторону Колина. Тот весьма непринуждённо беседовал и смеялся с Королевой Изой.
— Клятва верности Восточной Территории? — пробормотал виконт Остон с ледяной улыбкой. — Но виконт Энглер, кажется, ваша преданность не без оговорок. — Мой лорд виконт, что вы сказали? — осторожно спросил Герцог Модевен.
— Ничего важного, — ответил виконт Остон, отводя взгляд от Колина. Игнорируя его, он повернулся к Герцогу Модевену и улыбнулся: — Уильям, поверьте мне. Как только армия Маркиза прибудет в Город Серебряной Луны, все эти гнусные замыслы рассеются. А что касается семьи Модевен — вы вновь взойдёте на трон Королевства полуэльфов!
Лицо Герцога Модевена раскраснелось от волнения. Сдерживая своё ликование, он прошептал:
— Семья Модевен всегда будет помнить доброту, проявленную к нам Семьёй Сент-Праус!
http://tl.rulate.ru/book/76735/4338099
Готово:
