Когда резервный арбитр у бровки поднял табличку с компенсированным временем, игроки "Арсенала" даже не взглянули на число. Все силы брошены в атаку, они стремились к единственной цели - забить, забить этот драгоценный гол.
Конечно, для "Арсенала", который нацелен на победу в чемпионате и прорыв в Лиге чемпионов, Кубок лиги - всего лишь закуска, его важность не идет ни в какое сравнение даже с Кубком Англии. Проиграть не страшно, и никто сильно не расстроится.
Но раз уж игра дошла до такого момента, значимость выхода в следующий раунд отошла на второй план. Важно другое - забить гол, сравнять счет или даже вырвать победу. Это вопрос чести, достоинства, это борьба за каждый пролитый на поле пот.
В последние минуты компенсированного времени игроки "Ноттс Каунти" полностью сжались в штрафной, защищаясь. Они даже использовали тела, чтобы блокировать удары "Арсенала". В этот момент в головах у всех не было ничего лишнего - только удержать оставшиеся минуты и победить.
Бен Фостер парировал удар Анри головой, затем Карвалью блокировал удар Паллула в штрафной голенью. В следующее мгновение удар с лета нанес Юнгберг, затем Альтантоп. "Арсенал" в короткий промежуток времени обрушивал шквал ударов на ворота "Ноттс Каунти", а игроки "Ноттс Каунти" использовали остатки физических сил и воли, чтобы противостоять натиску.
Сердце Дэвида у бровки бешено колотилось, даже подступали слезы. Хотя он не участвовал в игре, он глубоко прочувствовал ее до глубины души, до слез. Это его команда!
Судья часто поглядывал на часы. Каждый игрок был измотан. Единственное, что их поддерживало - жажда победы.
Мейрелеш выбил мяч из-под ног Юнгберга за боковую. Он не встал, у него свело ногу.
- Перестань притворяться, быстрее! - нетерпеливый Юнгберг не стал разбираться, сочтя, что Мейрелеш слишком долго лежит на газоне, схватил того за руку и потащил прочь с поля.
Алонсо быстро подбежал, оттолкнув Юнгберга, а затем поднял ногу Мейрелеша, чтобы размять её и облегчить боль от судороги.
Ди Натале и Вилья тоже подоспели и крикнули на Юнгберга:
- Проваливай, хочешь получить?!
Все больше игроков с обеих сторон сходились, и, хотя никаких грубых действий не было, всё же толкались.
Судья решительно подогнал и, непрерывно свистя, разнял толпу. Он не хотел никаких инцидентов на последних минутах матча.
- Сэр, он затягивает время! - Юнгберг продолжал жаловаться судье, но всё равно не избежал жёлтой карточки. Даже приняв наказание, шведский "скоростной конь" ушёл с ворчанием, на лице было невыразимое негодование.
На бровке Венгер кипел от злости, не только из-за того, что "Ноттс Каунти" затягивали время на поле, но и из-за своих собственных игроков, у которых, как ему казалось, нет мозгов. В такой момент они всё ещё препирались с судьёй, вместо того чтобы использовать оставшиеся секунды. Теперь же у них было время на то, чтобы заниматься ерундой.
Когда обе стороны наконец разделились и игра смогла возобновиться, дополнительное время уже истекло.
Фанаты "Ноттс Каунти" на трибунах свистели. Им было всё равно. Они знали только одно: компенсированное время вышло, а судья всё ещё не дал финального свистка. Поэтому их свист был адресован главному арбитру.
"Арсенал" вбросил аут, отправив длинную передачу в штрафную "Ноттс Каунти". Но Бен Фостер надёжно поймал мяч, и в этот момент все поняли, что игра закончена.
Бен Фостер держал мяч, посмотрел на судью и, видя, что тот всё ещё смотрит на часы, притворился, будто готов ударить изо всех сил. На самом деле он выкрикивал имена своих игроков и указывал им, куда бежать. Отсчитав про себя до шести, он высоко выбил мяч на половину поля «Арсенала».
В этот момент судья наконец дал свисток, знаменующий окончание игры: два коротких и один длинный.
Стадион "Мидоу Лейн" взорвался, превратившись в настоящий вулкан под водой, бурлящий и неистовый. Крик болельщиков, казалось, мог прорваться сквозь небеса.
В момент свистка игроки «Ноттс Каунти» с ликованием бросились к скамейке запасных своей команды. Игроки на скамейке запасных также побросали полотенца и устремились на поле. Все игроки обнялись в центре поля, надменно кричали, проявляя крайнюю истерию, словно только так могли выплеснуть все свои эмоции.
Дэвид и Лафф также обнялись в возбуждении, не в силах подобрать слова. Когда победа действительно пришла, кто мог оставаться спокойным!
Игроки «Арсенала» были раздосадованы. Именно команду «Ноттс Каунти» перед игрой не воспринимали всерьез, но они сумели победить и выйти в полуфинал Кубка Лиги, тогда как «Арсеналу» теперь оставалось только покинуть поле. Этот резкий контраст был для них совершенно неприемлем.
Капитан «Арсенала» Виейра, собравшись с духом, начал выполнять свои капитанские обязанности. Он утешал товарищей по команде, хотя, возможно, сам переживал глубокую внутреннюю боль. Но такой стойкий человек, как он, никогда её не показывал.
Дэвид посмотрел на Венгера, которого не было на бровке, улыбнулся и подошёл к нему.
– Мистер Венгер, мне жаль, что эта игра не позволила «Арсеналу» пройти дальше, как вы предполагали, но, думаю, в этом есть и польза для «Арсенала». Теперь вы сможете сосредоточиться на играх Лиги! – Дэвид улыбнулся, активно протягивая руку.
Эта фраза звучала полная сарказма, но Дэвид и вправду не собирался подшучивать над Венгером. Это были просто искреннее мысли, ведь он не умел толком утешать людей.
Венгер внимательно смотрел на Дэвида, но в его выражении лица он увидел лишь искренность.
- Игра «Ноттс Каунти» достойна этой победы. Должен признать, вам удалось нейтрализовать «Арсенал». Если вы сможете сохранить такой темп развития, боюсь, у стариков в будущем будут головные боли! – С горькой улыбкой, покачав головой, сказал Венгер двум молодым людям перед ним.
Венгер родился в 49-м году. Хотя он выглядит молодо, ему уже 52. Даже если считать этот возраст молодым для главного тренера, он все равно не сравним с двумя молодыми людьми перед ним.
Лёв родился в 60-м году, он более чем на 10 лет моложе Венгера. Можно даже сказать, что они принадлежат к разным поколениям тренеров. Что до Дэвида рядом с Лёвом, ему нет и тридцати, сравнения быть не может.
Дэвид и Лёв скромно улыбнулись. Хотя они хотели пообщаться с Венгером, но, судя по его выражению, сейчас он совершенно не в настроении. В конце концов, команда проиграла, это вполне естественно.
http://tl.rulate.ru/book/76403/6615082
