Игра шла в атмосфере взаимной опаски, и вот время перевалило за 70 минут.
Это чрезвычайно важный момент. Согласно законам физиологии, именно в это время наступает период физического истощения. Игроки, пробегавшие 70 минут, начинают чувствовать усталость – самое подходящее время для контратаки более слабой команды.
Лоу немедленно произвёл замены. Вместо вымотанных Кёйта и Бозингвы на поле вышли Вилья и Ди Натале. Ди Натале занял позицию правого полузащитника, а Вилья сменил Кёйта на острие атаки, продолжая поддавливать оборону соперника.
Возможно, такая перестановка немного снизила давление Арсенала в центре поля и на передовой, но "Сороки" теперь должны были просчитывать ход возможных контратак "Канониров". Очевидно, что их атакующая мощь во втором тайме не будет такой же разрушительной, как в первом, следовательно, оборона тоже могла вздохнуть свободнее.
С заменами в составе "Ноттс Каунти" ситуация на поле тонко изменилась. Теперь, получив мяч, они не просто били его вперёд длинным пасом, а делали это осознанно. Хотя дальние и средние передачи всё ещё доминировали, игроки заметили, что контрпрессинг Арсенала приносил гораздо меньше проблем, чем в первой половине матча.
Лоу быстро подметил это изменение и незамедлительно жестами указал игрокам, что передачи в неопасных зонах можно усилить. Если сохранить низкий процент потери мяча, "Сороки" даже смогут перейти к более активным действиям в атаке.
Игроки Ноттс Каунти, услышав инструкции, были поражены. Несмотря на то, что счет был в их пользу, им пришлось полностью отдать инициативу в игре Арсеналу, что вызвало некоторое недоумение. Их сильной стороной была атака, а не защита, даже если это означало противостояние гранду. Если бы им не нужно было бороться за победу и они могли выбирать, они бы, без сомнения, предпочли открытый бой с Арсеналом.
Поэтому футболисты Ноттс Каунти осознанно стали играть в пас чаще и постепенно сместили линию обороны ближе к центру поля. Это стало своеобразным компромиссом между двумя командами в полузащите. Для обороны «от своих ворот» это уже было успехом.
Несмотря на это, оборонительная система Ноттс Каунти оставалась надежной, а построение в трех линиях — очень стабильным, оно не стало рыхлым из-за попыток контроля мяча.
На поле развернулась постоянная борьба за мяч в центре поля – перехваты сменялись попытками отбора, никто не хотел уступать.
Напряженная борьба сопровождалась незаметными фолами, и градус противостояния постепенно рос. Движения игроков становились всё жестче.
Именно такую картину Лоуг больше всего хотел видеть. По крайней мере, в этом аспекте полузащита Ноттс Каунти не проиграет. Хаби Алонсо, Рауль Мейрелеш, Хамит Алтынтоп и даже Антонио ди Натале – все они были настоящими бойцами. Стоит ли говорить о Франке Рибери, который до прихода в футбол, вероятно, был немного хулиганом. В борьбе с полузащитой Арсенала Ноттс Каунти определенно не был слабой стороной.
Без сомнения, Патрик Виейра был самым мощным полузащитником Премьер-лиги. Фредди Юнгберг и Робер Пирес тоже обладали бойцовским духом, но они боялись боли. Игроки же Ноттс Каунти сейчас находились в состоянии, когда им было не страшны никакие трудности!
Виейра сфолил на Алонсо, отбирая мяч. А затем Мейрелеш чисто подкатился под Пиреса. Хотя он и получил желтую карточку, своим поступком он ясно дал понять Арсеналу, что Ноттс Каунти не так просто сломить.
О Мейрелеше шла дурная слава и раньше. Этот тип получил дисквалификацию за драку на поле и только что отбыл ее. Матчей прошло совсем немного. Обычные люди впадали в ступор, едва завидев его.
Все, что происходило на поле, от начала до конца, включая драку, не стало исключением.
Все так увлеклись стычкой в центре поля, что позабыли о времени. Опомнившись и внезапно повернувшись, мы обнаружили, что до конца первого тайма осталось совсем немного.
Игроки "Арсенала" запаниковали, их атаки стали лихорадочными – времени оставалось мало. Если за оставшиеся минуты они не сравняют счет, придется проглотить горечь поражения. А этого не желал ни один футболист "Арсенала".
В этот момент стали очевидны недостатки стиля английского футбола. Или, вернее, это ошибка, которую допускает большинство клубов в подобных ситуациях.
В состоянии тревоги нетерпеливые игроки, работая с мячом, стремятся к скорости, пренебрегая техническими тактиками. Чаще всего они выбирают длинный пас как решение проблемы и даже напрямую пасуют длинными передачами из обороны в нападение, полностью игнорируя полузащиту. При слаженной обороне соперника такой подход вряд ли приведет к заметному результату.
В этом плане "Арсенал" не стал исключением. Хотя ритм игры "Арсенала" контролировал французский полузащитник Виейра, он не смог избежать отчаянного и безрассудного стиля игры. Венгер – человек, а не бог, и не может изменить менталитет каждого игрока, как и правила футбола.
Но иногда простая и грубая игра тоже может быть угрожающей. Особенно, когда такой гигант, как "Арсенал", известный своим великолепным футболом, прибегает к подобным приемам, зрелище тоже выглядит впечатляюще.
Удары головой не являются сильной стороной Анри, но и слабыми их не назовешь. Бергкамп очень точно оценивает точки приземления. Линия обороны "Ноттс Каунти" в ближнем бою столкнулась с достойным соперником.
Карвалью плотно опекал Бергкампа, Вестман присматривал за Анри. Казалось бы, оборона на месте, но защитникам "Ноттс Каунти" явно не хватало опыта.
Всего за пару минут оборона затрещала по швам. Анри и Бергкамп раз за разом цеплялись за мяч, прикрывая его корпусом и дожидаясь поддержки. Эти простые, но эффективные действия создавали постоянную угрозу воротам "Ноттс Каунти".
Венгер беспомощно смотрел с бровки. Он знал, что уязвимое место "Ноттс Каунти" именно здесь. "Зачем "Арсенал" потратил столько времени?" – наверное, думал он.
Видя, что дела плохи, Лёв тут же отреагировал. Вместо Рибери вышел Лескотт, и оборона перестроилась в три центральных защитника. Нужно было хоть как-то бороться за верховые мячи, не проигрывать в этом компоненте.
Получалось, что "Ноттс Каунти" полностью отказался от атаки, но это было логично. Времени оставалось мало, а победа была важнее всего.
Изменение сразу дало результат. С выходом Лескотта оборона, которая вот-вот могла рухнуть, стабилизировалась. Теперь "Ноттс Каунти" уже доминировал в борьбе за верховые мячи.
Секунда за секундой время таяло, приближая конец матча. Болельщики на трибунах не жалели связок и сил, кричали в поддержку своей команды. Они с нетерпением ждали момента, когда "Ноттс Каунти" выбьет "Арсенал" из Кубка.
Венгер обессиленно опустился на скамейку. Он не видел способа изменить ситуацию на поле. Даже если бы был, что теперь?
Времени не осталось.
http://tl.rulate.ru/book/76403/6615063
