Глава 29
В чистой физической силе этот ублюдок превосходил меня.
Но у меня были Аура и Инферно.
Ка-га-га-ганг! Ка-анг! Ка-анг!
Мечи столкнулись.
Жар, исходящий от огненной ауры, осветил лицо убийцы. На его лбу был выгравирован знакомый символ. Два заостренных треугольника, переплетенных вершинами и основаниями, с точкой посередине.
Хва-р-р-р!
Инферно обнял гоблина сзади.
Словно любовник, он горячими ладонями закрыл гоблину глаза.
Пш-ш-ш-ш!
Ки-е-е-е-к!
Гоблин завопил и начал беспорядочно махать кинжалом. Эти атаки задевали Инферно, и моя аура быстро истощалась.
— Инферно, вернись в меч.
Гоблин продолжал размахивать клинком, даже не заметив, что дух огня исчез. При этом его левая рука пошарила по поясу, на котором висело множество кожаных мешочков.
«Яд, должно быть».
Гав! Гав! Гав!
Волчонок предупредил меня.
Он припал к земле и залаял, словно собирался броситься на гоблина, и это меня беспокоило больше.
Как и ожидалось, гоблин сменил направление и нацелился на волчонка. Он приблизился к волчонку ловкими и резкими движениями и замахнулся кинжалом с такой силой, словно собирался расколоть скалу.
Ка-а-а-анг!
Меч издал гулкий звон — Ву-у-у-унг!
Он вел себя как капризный ребенок, жалующийся на боль.
— Не лезь.
Волчонок отступил, скуля.
— Исчез.
Одновременно с атакой гоблин скрылся.
На этот раз он, похоже, сбежал.
Волчонок оглядывался, но не пытался найти гоблина.
Я осмотрелся, но следов гоблина не нашел. Даже с навыками следопыта это было бесполезно. В таких случаях нужно пускать вперед собаку с хорошим нюхом.
— Ты пойдешь первым. Найди этого вонючего ублюдка.
Скулит, скулит!
Я подтолкнул волчонка носком ботинка, но он скулил и не хотел отрывать зад от земли. На земле остались темно-красные следы запекшейся крови.
— Ты ранен?
Волчонок лишь мелко дрожал.
Перевернув его носком ботинка, я увидел распоротый живот. В ране копошились маленькие личинки, пожирая плоть.
— Инферно, сожги их.
Дух огня прижег рану вместе с личинками. Волчонок широко раскрыл глаза и задрожал. Он попытался поцарапать меня когтями, но я крепко схватил его двумя руками за шею и живот, прижимая к земле.
— Тс-с! Спокойно.
Когда я посмотрел на него строгим взглядом, волчонок зажмурился. Поняв, что я не собираюсь причинять ему вред, он обмяк и задрожал, свесив лапы.
Я продезинфицировал рану и промыл ее чистой водой. Разжевав лечебную траву, я налепил кашицу на рану и перевязал бинтом.
— Это только первая помощь. Вернемся в деревню и вылечим как следует, так что не делай резких движений.
Я собрал ветки, валявшиеся вокруг, обтесал их ножом и связал веревкой. Вскоре получился заплечный короб (чиге). Я сымитировал приспособление, которое используют коробейники для переноски товаров.
Я схватил Кровавого Волка за шкирку.
— Сказал же, не дергайся.
Скулит! Скулит!
— Шумный.
Я посадил Кровавого Волка в короб и надел лямки на плечи. Хоть это и детеныш, но все же волк, весил он прилично.
— Найди гоблина, который напал на меня. Ты ведь должен знать, куда он убежал.
Кровавый Волк раздул ноздри, повернул голову влево и гавкнул.
— ...Нашел? Чуешь его запах?
Я побежал в том направлении, куда указал волчонок.
Быстро пробираясь сквозь кусты, я вскоре добрался до места, куда вел меня волчонок.
Там лежали три трупа. Двое Кровавых Волков и один орк. Судя по состоянию тел и насекомым, они погибли два-три часа назад.
— Твои родители?
Кровавый Волк не ответил и спрыгнул с короба.
Хромая, он подошел к трупу Кровавого Волка и начал лизать рану.
— Не лижи. Заразишься. Они все равно не оживут.
Я осмотрел три трупа. Это было не дело рук гоблина-убийцы. Хоть он и был быстр, такой чудовищной силой он не обладал. И главное, оружие было другим.
«Кровавые Волки и орк разорваны когтями. Орк умер мгновенно, а два Кровавых Волка подверглись двум атакам. Видимо, держались из последних сил, защищая детеныша».
Я мельком взглянул на трупы Кровавых Волков. Шкура была изодрана, но если вырезать целые куски и продать, можно выручить 5 золотых.
— Иди туда и закрой глаза. Это приказ.
Волчонок не понял моих слов. Но он был не совсем бестолковым: повернул голову туда, куда я указал, и заскулил.
— Назойливый малый.
Я глубоко закопал трупы Кровавых Волков. Если закопать неглубоко, другие твари выкопают их и сожрут.
Только зарыв их на такую глубину, о которой обычные звери и помыслить не могли, я взял волчонка и направился во владения виконта Джейсона.
Я не пошел сразу в замок. Встретив на главной дороге торговца из группы Серпенс, я попросил передать весть в Хеврон. Чтобы сделать кое-какой заказ.
Как только я прибыл в центр Джейсона, собралась толпа. Им было удивительно видеть барона Хеврона, несущего на спине раненого детеныша Кровавого Волка.
— Принесите теплой воды и сушеных Тихих Грибов.
Я отдал приказ солдату, но вместо грибов и воды мне прислали карету. Карета с гербом виконта Джейсона быстро повезла меня и Кровавого Волка.
Виконт Джейсон вызвал меня в свой замок. Я хотел оставить волчонка слугам виконта, но он скалил зубы и рычал, так что мне пришлось держать его при себе.
Виконт Джейсон то и дело поглядывал на волчонка. Два рыцаря виконта, в полном вооружении, стояли рядом с ним, охраняя своего господина.
— Ты удивляешь меня во многих отношениях. С нетерпением жду, чем ты удивишь меня в следующий раз.
Виконт попытался протянуть руку к Кровавому Волку.
«Укусит же».
И точно, волчонок рявкнул — Кан! — угрожая виконту. На этот раз не укусил, но это было предупреждение, что в следующий раз пощады не будет.
И все же виконт не сдавался. Он сверлил волчонка взглядом, выгадывая момент, чтобы протянуть руку.
— Я подобрал его в Лесу Капризов. Могу я оставить его себе?
Виконт Джейсон причмокнул губами.
Ему было жаль упускать такую возможность.
По закону детеныш Кровавого Волка принадлежал виконту Джейсону. Потому что был пойман в его охотничьих угодьях без разрешения.
Но волчонок не отходил от меня ни на шаг. Если виконт откажет барону, который к тому же сам попросил об этом, он прослывет мелочным человеком.
— Слышал, ты и рэтролов наловил кучу?
— Поймал несколько штук на карманные расходы. Я ведь недавно зарегистрировался как наемник.
— Ты не сын барона, а сам барон, и работаешь наемником...? Тебе неведом стыд?
— Я предпочитаю практичность.
Откинувшись на спинку дивана, я наслаждался чаем дома Джейсон. Чай виконта был единственной роскошью в этих краях, дающей ощущение высшего общества.
Пока я пил чай, виконт Джейсон четыре раза пытался потрогать Кровавого Волка, но каждый раз терпел неудачу. В конце концов настороженность волчонка достигла предела, шерсть встала дыбом, и он зашипел — Кя-я-як!
Я жестом попросил служанку наполнить чашку и сказал:
— Я видел гоблина с клеймом на лбу.
Виконт, в очередной раз выставивший указательный палец в сторону волчонка («ну хоть разочек»), посмотрел на меня.
— Другим за всю жизнь не удается увидеть такое, а ты натыкаешься на них с завидной регулярностью.
— Мне везет на неприятности.
— Береги себя. Не выходить из замка — тоже вариант.
Ответ виконта был равнодушным.
Кажется, он неправильно меня понял. Я набрал в рот теплого чаю и покатал его на языке. Терпкий вкус и тонкий цветочный аромат ударили в нос. Это был чай высшего сорта, который я часто пил в герцогском доме.
Чувствуя, как тепло чая разливается по всему телу, я сказал:
— Я видел его в Лесу Капризов.
— Кого именно?
— Гоблина с клеймом на лбу. Он использовал технику убийства.
Виконт моргнул. Казалось, он не до конца понял мои слова, поэтому я кратко добавил:
— По моему предположению, он действует не один. В том лесу есть нечто, обладающее чудовищной силой, способное разорвать когтями Кровавого Волка и орка. Судя по тому, что они свободно заходят на территории друг друга, думаю, у них симбиоз.
Виконт не забыл о своем достоинстве и спокойствии аристократа. Я ценил это, но всерьез задумался, правильно ли заключать союз с виконтом Джейсоном.
— Ты в последнее время романы не пишешь?
— Обдумываю сюжеты в свободное время, но, думаю, пройдет лет десять, прежде чем я начну заниматься чем-то еще, кроме управления владениями.
— То есть ты хочешь сказать, что в моих владениях не один такой монстр, а целых два?
— Да, я только что это подтвердил. Если быть точным... это то, что я испытал лично 4 часа 20 минут назад. Я пошел подобрать Кровавого Волка, а пришлось сражаться с гоблином с клеймом. Он был очень быстрым, так что я его упустил. В процессе я нашел детеныша Кровавого Волка, потерявшего родителей из-за монстра. Я думал вернуться в Хеврон, но счел вежливым сообщить об этом соседнему лорду.
Я допил чай.
Служанка подошла, чтобы снова наполнить чашку. Я не стал отказываться и попросил еще одну.
Служанка была хорошо обучена чайной церемонии. Она принесла новую теплую чашку и налила свежезаваренный чай. Аромат резко распространился, щекоча нос.
Лицо виконта Джейсона покраснело. Только сейчас он осознал серьезность ситуации.
— Т-ты говоришь о таких вещах так небрежно.
— В крайнем случае, я обрублю подвесной мост. Ради Хеврона. Жаль сворачивать бизнес отца, который только начался, но именно поэтому я сейчас здесь и предупреждаю вас.
Джейсон глубоко вздохнул.
На моем месте он сделал бы тот же выбор.
— Где труп этой твари?
— Трупа нет. Как я уже сказал, я упустил гоблина-убийцу в бою. Он был шустрым. Трупы Кровавых Волков и орка я закопал. Этот малый так скулил, что пришлось потрудиться.
— Едем немедленно.
— Только допью это.
Хороший чай дороже золота. Как лорд, управляющий бедным Хевроном, я воздерживался от роскоши, поэтому крепко ухватился за предоставленную возможность насладиться ароматом.
— Я дам тебе чайных листьев с собой, так что прекращай пить и вставай.
— Дома завариваешь — вкус не тот.
Чай в дворянских домах — это не просто наличие листьев. У каждой семьи есть свой секрет заваривания. Я просил именно его.
Джейсон охотно принял мою просьбу.
— София.
— Да, господин.
— Научи барона Хеврона, как заваривать чайные листья.
— Да, господин.
«Очень выгодная сделка. Лучшее, что я получил за последнее время».
Набрав полный рот еще не остывшего чаю, я глазами поблагодарил служанку Софию.
Виконт Джейсон собрал пять рыцарей и 20 солдат и помчался на юг. Мне тоже дали лошадь, одну из боевых коней виконта.
«Надо бы купить такую».
В Хевроне тоже были боевые кони, но они не шли ни в какое сравнение с черным скакуном, на котором я ехал.
http://tl.rulate.ru/book/75303/11014404
Готово:
