Хелен издала небольшой вздох, глядя на форт Хильд в лучах утреннего солнца.
Справа от неё генерал Ганбу отдавал приказы своим солдатам, а Бейнс тихо стоял позади. Перед ней приходили и уходили солдаты, готовясь штурмовать форт Хильд, в котором засела армия короля демонов. Это было шумное утро, вдалеке слышался удар молота по дереву.
Вчера Хелен была окружена армией короля демонов и находилась в отчаянном положении. Ей удалось выбраться из затруднительного положения благодаря великой княжне Гуделии из Фургской империи, которая заморозила реку Лейн и пришла ей на помощь. Хелен, которая думала, что умрёт, была сыта войной по горло. Она хотела как можно скорее вернуться на родину, но на военном собрании, состоявшемся вчера, было решено продолжить войну и штурмовать форт Хильд, в котором забаррикадировалась армия короля демонов.
Ещё вчера она была окружена врагами и находилась на грани смерти, а теперь она охотилась на них же. У Хелен снова перехватило дыхание от головокружительной перемены ситуации.
— Вы устали, принцесса Хелен?
Генерал Ганбу, вставший справа от неё, поглаживал свою длинную седую бороду и смотрел на неё с беспокойством.
— Нет, вовсе нет.
Хелен поспешно выпрямила спину. Это правда, что она устала, но, думая о солдатах, сражающихся на передовой, она не могла сказать, что устала.
— Я знаю, что вы устали, но солдаты обожают вас. Пожалуйста, помашите им.
Хелен кивнула на просьбу старого генерала и повернулась к солдатам. Её глаза встретились с глазами некоторых занятых солдат. Хелен кивнула и легонько помахала рукой. Солдаты заликовали, и энергично зашагали. Эта сцена вызвала улыбку, но, с другой стороны, Хелен почувствовала тупую боль в груди.
— Как и ожидалось от святой королевства Хайрент. Вы популярны.
— Пожалуйста, перестаньте, генерал Ганбу.
Хелена искренне отказывалась зваться святой.
После вчерашней битвы отношение солдат и генерала Ганбу к Хелен явно изменилось. Солдаты стали называть Хелен святой и обожали её после того, как она стала помогать раненым солдатам. Раньше генерал Ганбу относился к Хелен как к своей внучке, но теперь в его словах и поступках прослеживалось определённое уважение к ней. Но ей было стыдно, что кого-то вроде неё называют святой. И у неё были сомнения по поводу того, чтобы вдохновлять солдат таким вот образом.
Хелен помахала солдатам рукой, и они в приподнятом настроении отправились дальше. Но их пунктом назначения было поле боя. Хелен чувствовала большое противоречие в том, чтобы с улыбкой на лице отправлять на войну тех, кто её обожал.
— Генерал Ганбу. Я знаю, что не должна спрашивать о таком перед битвой, но есть ли смысл в этой войне?
Хелен ничего не смыслила в военном деле, но взять крепость Гангалга в ближайшее время не представлялось возможным. Всё выглядело так, будто в дальнейшей борьбе не было смысла.
— Я не могу сказать это перед солдатами, но я тоже против продолжения войны. Нет смысла продолжать войну, если мы не можем захватить крепость Гангалга, которая была нашей стратегической целью.
— Тогда почему вы не возразили?
— Потому что мы не могли возразить. Принцесса Хелен, знаете ли вы, почему наша страна присоединилась к Союзным полевым армиям?
— Я…… не знаю.
Хелен была против этой войны, но она не знала, почему её страна решила отправиться в эту экспедицию.
— На сегодняшний день наша страна сильно пострадала от вторжения армии короля демонов и испытывает серьёзные финансовые трудности. Чтобы преодолеть наши финансовые трудности, мы искали андеррайтера облигаций, э-э-э, то есть, мы искали того, кто мог бы одолжить нам денег. Королевство Гурион обратилось к нам, но условие, которое они выдвинули в то время, заключалось в том, что мы должны отправиться в эту экспедицию. Если мы уйдём, королевство Гурион не даст нам денег в долг.
То, что рассказал ей генерал Ганбу, было тем, что она никогда раньше не слышала.
— Долг, за такие вещи…
— Вам это нравится?
— Я не согласна с этим…… но так обстоят дела в нашей стране.
— Да. Слабые и бедные страны должны проливать кровь.
Хелен прикусила губу при звуке рычащего голоса генерала Ганбу.
Королевство Хайрент — это страна, которую можно причислить к великим державам. Но его внутреннее положение дело было настолько тяжёлым, что оно могло финансировать себя только за счёт самоотсечения.
— Но я не допущу, чтобы кровь проливалась ради скупых денег. Если речь идёт о командовании на поле боя, то даже мои старые кости могут сделать одну-две вещи.
Генерал Ганбу был в приподнятом настроении. У неё было иного выбора, кроме как оставить эту войну генералам.
Глядя на поле боя с фортом Хильд в его центре, силы Фургской империи закрепились на севере, а королевство Гурион расположилось на западе. На круговом холме на юге развевались знамёна королевств Лайонел и Хамел. На востоке выстроились солдаты её королевства Хайрент, а справа от них заняла позицию федерация Ховос. Все страны, похоже, были готовы и ждали момента, чтобы выступить.
Повернувшись к форту Хильд, солдаты армии короля демонов выстроились в ряд и приготовили свои луки на высокой, хотя и деревянной, внешней стене. Армия короля демонов уже закончила свои приготовления. Солдаты, стоявшие в строю, не сдвинулись ни на миллиметр.
— Хм, странно, — глаза генерала Ганбу сузились, когда он посмотрел на форт Хильд.
— Что именно?
— Звуки. Армия короля демонов, по-видимому, готова и ждёт нас, но я слышу какие-то звуки, доносящиеся из форта Хильд.
Хелен внимательно прислушалась и, действительно, она могла слышать торопливые крики и звуки ударов молотом по дереву, доносящиеся из форта.
— Они движутся не там, где их можно увидеть, а там, где их не видно. Это значит, что у них есть какой-то план.
Проведя большую часть своей жизни на поле боя, генерал Ганбу умел видеть невидимое.
— Чем занимаются демоны?
— Я пока не знаю, что они планируют, но давайте попробуем это выяснить.
Пока генерал Ганбу бормотал, со стороны королевства Гурион, расположенного на западе, донёсся звук труб. Это был сигнал к штурму.
http://tl.rulate.ru/book/69340/2391757
Готово:
