Мунго молча отхлеብнул водки. Это было своего рода молчаливое подтверждение вопроса Шеяна. Шеян на мгновение задумался, а потом задал другой вопрос:
– То есть Империя не может сделать мне ещё один Кровавый Доспех Генерала Империи?
– Конечно, нет, – решительно ответил Мунго. – Хотя 90% твоего доспеха было сделано в Империи, оставшиеся 10% – это ключевые технологии и основные компоненты, которые могут быть предоставлены только Владением.
– Этот парень имеет наглость перехватывать мою броню? Он не боится возмездия Владения? – спросил Шеян ледяным тоном.
Мунго криво усмехнулся. – Это не совсем перехват. Он просто затягивает время доставки, насколько может. Такая практика – почти открытый секрет в Империи. Точнее, он будет придумывать Владению разные отговорки: мол, какой-то отдел, отвечающий за определённый процесс, реорганизуется, или космический корабль, отправленный для транспортировки брони, разбился. В конце концов, когда он не сможет больше откладывать, и если ему очень-очень понравится броня, он просто признается в преступлении и заплатит большую цену в качестве наказания. Такое уже бывало.
– Бывало?! Уже бывало? – удивлённо воскликнул Шеян.
– Ага, – горько усмехнулся Мунго. – Безликий из Биг-Бенского исследовательского института однажды стиснул зубы и заплатил цену почти в половину галактики, чтобы собрать достаточную компенсацию для штрафа Царства Кошмаров. А всё ради того, чтобы оставить себе Кровавое Оружие, которое его попросили обработать. Через полгода он стал теневым деканом Биг-Бенского исследовательского института.
– Последний вопрос, – в глазах Шеяна отражался свет лампы, светя загадочно, – Тот, кто забрал мой Кровавый Доспех Генерала Империи. Это принц Помбару или семья Арнольдов?
Тело Мунго дёрнулось от изумления. – Как ты узнал?
Шейян усмехнулся.
– Ты в Империи важная шишка, охраняешь ключевую территорию. И тебя сейчас перетягивают на свою сторону и королевская семья, и те, кто против неё. Кто бы ни задумал что-то против тебя, ему сначала придётся подумать, как отреагируют обе стороны. Поэтому вряд ли кто-то чужой на это решится. Это принц Помбару, верно?
Шейян продолжил рассуждать.
– Он из крупного исследовательского института, так что обычные вещи его не интересуют. Я знаю, что сейчас институт много занимается исследованиями биологических солдат. Эти солдаты, по расчётам, могут использовать крутую мощь, которая есть в Кровавой броне!
– Нет, – ответ Мунго удивил Шейяна. – Твою броню забрала семья Арнольдов. Принц Помбару изучает силу тьмы, так что ему не интересна твоя броня, которая больше про физическую силу. Твою броню отправили в центр галактики, чтобы закалить, и она должна была пройти через зону войны Андромеды.
– Дай угадаю. Семье Арнольдов поручили забрать её с собой, когда они сюда прилетели, но они на неё посмотрели и вдруг захотели оставить себе, – усмехнувшись, сказал Шейян. – Я прав? Думаю, на такое осмелился бы лишь кто-то из немногих. Я слышал, тот парень по имени Монтссон Лучио пропал. Значит, это сделал Монччи Колберт?
– Верно, – ответил Мунго.
Шейян сидел спокойно, некоторое время с закрытыми глазами. Когда он открыл их, на лице играла странная улыбка. Он сделал глоток водки Мунго и сказал:
– Похоже, ты принял решение.
Мунго, погруженный в свои дела, поначалу не мог ясно видеть ситуацию. Но разговор с Шэяном прояснил его ум, и он быстро принял решение. Выбор и правда был очевиден. С одной стороны – господа, видящие в нем лишь слугу, и растущая между ними вражда из-за пропажи их родственника. С другой – талантливый и влиятельный принц Империи, за которым стоял могущественный Исследовательский институт «Биг Бен». Если уж суждено быть псом, то лучше быть псом королевской крови!
— Раз уж дошло до этого… — Шэян осушил бутылку водки залпом. Обжигающее тепло разлилось от горла и желудка по всему телу. Он перевернул пустую бутылку, наблюдая, как последние капли стекают на стеклянный столик. Его слова проникали глубоко в душу Мунго. — …теперь ты должен идти ва-банк! Наноси удар без жалости и колебаний. Самый большой страх твоей новой стороны насчет такого перебежчика, как ты, — что ты предашь их точно так же и вернешься к прежним хозяевам. Так что сожги все мосты, ударь по своим старым так, чтобы никакого примирения быть не могло. Тогда твои новые хозяева будут гораздо меньше подозревать тебя.
— Ты хочешь сказать… — Мунго немного растерялся.
— Тебе, наверное, будет неудобно заниматься этим самому. Ведь ты все равно ничего не сможешь сделать против мощи семьи Арнольдов. Но не волнуйся, я здесь, чтобы помочь. Позволь мне взять это на себя. Сейчас, хотя ты и потерял командование над Базой Альпы-7, принц Помбару точно не привел с собой достаточно солдат, чтобы контролировать весь город, потому что город просто огромен. Что тебе нужно сделать сейчас, так это отдать приказ своим подчиненным, чтобы они просто закрыли глаза, — ответил Шэян с улыбкой.
Какое простое условие. Мунго, не раздумывая ни секунды, естественным образом пообещал его выполнить! Конечно, взамен он согласился разобраться с проблемой Шэяна.
***
Из-за исчезновения Лусио весь отряд семьи Арнольд отступил обратно на военные корабли, на которых они прибыли.
Однако в данный момент вся база Альп-7 находилась под контролем королевской семьи, получившей разрешение от Генерального штаба Империи. В этой ситуации военным кораблям семьи Арнольд было приказано отключить их антивещественные энергетические реакторы для "проверки безопасности" и получать достаточно энергии только для поддержания основных функций от внешних источников питания. У них не хватало энергии даже для взлета, не говоря уже об активации оружия.
Семь огромных военных кораблей стояли на причале, но вместо того, чтобы сиять огнями, как обычно, горели только их сигнальные огни. Они выглядели как семь холодных трупов огромных змей. Их свинцово-серая поверхность казалась особенно давящей, усиливая напряженную атмосферу на кораблях. Никто не осмеливался тяжело дышать.
В этот момент по стальной дороге посреди ночи, на фоне бескрайнего звездного неба, медленно шел человек, чье лицо было нечетко видно, но чья твердая походка излучала торжественное достоинство. Его медленные, размеренные шаги напоминали военный корабль класса "Тихий", только что начавший движение – хотя корабль, возможно, двигался всего на сантиметр за раз, он создавал ощущение неудержимости из-за своей колоссальной величины.
Весь отряд Арнольд был в состоянии повышенной готовности. Времена были смутные, а энергоснабжение их военных кораблей было полностью ограничено, поэтому мощное оружие на них стало просто украшением. Они ни за что не позволили бы столь странной фигуре приблизиться к кораблям так поздно ночью!
К мужчине подошли два элитных солдата.
– Убирайтесь отсюда, иначе умрёте! – В их словах идеально чувствовалась заносчивость и властность, присущая семье Арнольдов.
Именно поэтому в следующее мгновение оба взлетели в воздух, словно в них врезался гружёный контейнеровоз, дымящий и несущийся на полной скорости. Они пролетели больше двадцати метров и прокатились по земле ещё дюжину, прежде чем остановиться. Их броня разлетелась вдребезги, осколки осыпали землю.
Остальные наблюдали за этим с недоверием и злостью! Из коммуникаторов посыпались крики. Три отряда солдат, словно акулы, учуявшие кровь, бросились на место происшествия. Завыли сирены, началась психологическая атака:
[Согласно статье 134 Конституции Империи, вы совершили серьёзное нарушение, карающееся смертью на месте. Немедленно сложите руки за голову и встаньте на колени лицом к стене, иначе мы будем вынуждены применить оружие...]
Будто не слыша предупреждения, мужчина продолжал идти вперёд, полностью игнорируя солдат! Все три отряда мгновенно открыли огонь, создав ужасающую, плотную сетку выстрелов. Пули, попавшие в стальные стены, рикошетили, усиливая смертоносность ситуации.
Даже в эту эпоху огнестрельное оружие всё ещё активно использовалось в армии. Почему в век энергетического оружия его не упразднили? Во-первых, оно всё ещё могло убить любого человека, в которого попадало. По дальности оно не уступало энергетическому оружию и даже превосходило его по скорострельности. Во-вторых, мощность энергетического оружия пропорциональна его размеру. Мощность индивидуального энергетического оружия не имела решающего преимущества над огнестрельным. В-третьих, и это самая важная причина, оно было намного дешевле.
Все три подразделения состояли из ветеранов, прошедших через настоящие битвы. Под столь шквальным огнем увернуться было почти невозможно, неважно, пытался ли человек уклониться, ползти, перекатываться или даже прыгать.
Но вдруг человек резко пригнулся, и раздался скрежет металла. Одной рукой он оторвал огромный кус стального конвейера! Пятиметровая стальная плита с легкостью блокировала пули. Затем… человек резко развернулся и с размаху метнул гигантскую стальную плиту в находившееся перед ним подразделение, словно метатель диска!
Последовала крайне кровавая сцена. Стальная плита разрубила двоих солдат пополам и отбросила еще по меньшей мере пятерых. Затем летящая плита с жутким скрежетом скользнула по стальной стене, высекая длинную искрящуюся полосу! Тело и кровь, налипшие на сталь, почти испарились от неимоверного жара, возникшего от трения!
Затем фигура ринулась прямо в гущу другого боевого подразделения. Подобно бильярдному шару, вкатившемуся в пирамиду цветных шаров, Шэянь остался недвижимым после столкновения, а солдаты разлетелись в стороны!
Происходящее, разумеется, привлекло внимание сил Принца Помбару. В конце концов, это была личная стража королевской семьи, и они были крайне бдительны к любой ненормальной активности. Столь кровавый хаос просто не мог ускользнуть от их внимания.
http://tl.rulate.ru/book/690/6488180
Готово:
