На вопрос Могэнши Шиян серьёзно ответил:
– Потому что, если мы не останемся, нам будет хуже всего. Мы убили троих выживших на’ви, но один точно сбежал и, скорее всего, уже сообщил остальным. Если бы мы ушли сразу после того, как добыли кристаллы Пандоры, проблем бы не было. Но после того, что произошло с Лим и Узлем, боюсь, уйти уже будет сложно.
Риф задумался на мгновение. Хруст! Он сломал ветку в руках, глубоко вдохнул и сказал:
– Да, так, наверное, и есть! Помнишь, как последний оставшийся на’ви пошёл в самоубийственную атаку? Когда Макайя превратил его в решето своим "Штурмовым роботом", я тоже кое-что заметил – у этого на’ви во время атаки был при себе только костяной кинжал! У него совсем не было ни лука, ни стрел! А ведь помнишь, перед этим в "Штурмового робота" попали три стрелы!
– Это может означать две вещи. Первое: этот на’ви превосходно владеет только ближним боем, а в темноте прятался другой лучник. Но для расы, похожей на эльфов, которые в основном используют лук, такая вероятность почти нулевая. Вторая возможность: на’ви уже передал свой лук и стрелы кому-то другому… Боюсь, даже в древних обществах передача личного оружия как наследства была обычным делом.
– Как рыцарские мечи в Средние века? – хохотнул Шиян. – Помнишь, как великие средневековые короли, вроде Генриха Английского или Карла Великого, жаловали рыцарей?
– Хэй, мне не нравятся твои пустые слова и твой тон! – вспылил Риф.
— Отсюда следует, что старый абориген передал свой лук ребёнку и бросился в атаку. Этот ребёнок, видимо, недостаточно повзрослел, чтобы оценить всю силу этого оружия, и потому сбежал в поисках других на'ви, а потом всё рассказал.
У Могенши на мгновение перехватило дыхание.
— Так чего же они ждут?
Шейян ответил серьёзно:
— Каждый на'ви — превосходный охотник, и главное качество охотника — терпение. Поэтому у меня есть основания полагать, что, получив предупреждение, на'ви устроили засаду. Если мы бросимся сквозь грозу и темноту, чтобы добраться до валькирии… боюсь, нам придётся вступать в ночной бой в этом проклятом лесу против врагов с ночным зрением…
Услышав рассуждения Шейяна, Риф мгновенно вспомнил смертоносные двухметровые отравленные стрелы. Он невольно воскликнул:
— Честно говоря, столкнувшись с такими врагами на этой неудобной местности, даже я не уверен, что выживу. Вместо этого, если мы останемся здесь, пассивная оборона превратится в активную. Если они хотят напасть на нас, им придётся подойти к этому Древу Дома. Но…
Риф вдруг нахмурился.
— Если они окажутся хитрее и терпеливее, они могут заманить нас сюда в ловушку, а сами будут ждать снаружи. К тому же, им будет легко собрать подкрепление!
Честно говоря, этот вопрос беспокоил и Шейяна. Если снаружи девять враждебных на'ви, это девять смертоносных отравленных стрел, способных мгновенно пробить даже защитное стекло костюма АМП. Более того, их интеллект не уступал человеческому, они наверняка понимали принцип «пожертвовать одним ради большинства»! Риф точно не выдержит непрерывного обстрела! На самом деле, оставаться здесь было безопаснее, им хватало еды и воды. Но разве они собирались просто сидеть и ждать конца света? Тройка землян категорически отказывалась от такой перспективы!
В этот момент Могенша облизнул губы и издал хитрый смешок. В его смехе была такая подлость, что позавидовал бы и сам Цзинькуан.
– У меня есть идея, – сказал он.
Шеян заинтересовался:
– И какая же?
Могенша ответил:
– Для нас это всего лишь пустое дупло, но для на'ви – это их дом... По-моему, нам не стоит торопиться. Это они должны нервничать. Давайте устроим небольшой пожар, просто как символ разрушения. Уверен, они сбегутся, словно у них пятки горят!
Он продолжил:
– Или, может, найдем статую их божества? А если нет, можно начать рубить их священное дерево. Думаю, световой меч Рифа справится без проблем. Босс, твои 49 силы тоже пригодятся; колоть дрова для тебя ведь не проблема, верно?.. Я имею в виду, не обязательно рубить, главное – сделать что-то, что их разозлит и заставит броситься на нас, словно им задницы подпалили. Но давайте подождем рассвета. При таком ливне и грозе мы все равно не уйдем, даже если разберемся с ними. Пусть пока посидят в лесу.
Шеян и Риф переглянулись, громко смеясь.
– Ладно, так и сделаем, – согласились они.
Но вдруг Риф хлопнул себя по бедру и завопил: «Чёрт!». Увидев его испуганное лицо, Шеян и Могенша напряглись. Риф объяснил:
– Согласно нашему договору с Цзы, мы сегодня ночью дежурим у ядра двигателя валькирии. Давайте действовать сейчас! А потом быстро вернемся до рассвета. Я никогда не отказывался от своих слов, быстро! Эй-эй-эй! Вы чего притворяетесь спящими?!
***
Под чёрным ночным небом несколько вытянутых синих фигур пробирались сквозь лесные заросли; незаметные и проворные, словно ночные призраки. Молнии били раз за разом, порывы ветра не утихали; пронзительные жалобные крики эхом отдавались в лесу — торжественные звуки удачной охоты.
Среди звездного купола молний смутно вырисовывалось пепельно-серое вихревое скопление темных туч, давящих на землю; создавая ложное ощущение пропасти между небом и землей. Оно испускало гнетущее давление на любого, кто смотрел на него, как если бы случился апокалипсис, и они были единственными чудом выжившими. Поэтому атмосфера была невероятно напряженной.
На расстоянии виднелась величественная крона Домашнего Древа, которое медленно увядало. Жак не мог не вспомнить былые дни славы; когда это титаническое Домашнее Древо было внушающим благоговение и вечным; как оно выродилось до сегодняшнего дня?
Когда Домашнее Древо теряет свою жизненную силу, оно не вянет, а постепенно вырождается. В течение нескольких десятков лет оно будет постепенно уменьшаться… все меньше и меньше… наконец, до ростка… семени… и в конечном итоге до пыли!
По сравнению с бессмертным долголетием Домашнего Древа в тысячи лет, несколько десятков лет вырождения были незначительными. Глядя на величественный силуэт кроны Домашнего Древа среди темноты, Жак, который не был здесь почти десять лет, не мог не почувствовать эмоционального волнения.
- Эта матерь снова уменьшилась на 20 метров, я очень скучаю по былым дням славы. До того, как она исчерпала свой срок жизни, у клана Иклинози здесь располагалось более сотни жилищ. Были даже могучие всадники Икран-Макто, они были гордостью этого региона Йатиано! Жаль, что эта ужасная чума… и те безжалостные захватчики; позволили клану Киватакин воспользоваться возможностью и аннексировать клан Иклинози. Увы, даже они пришли в такое упадок, что их Домашнее Древо теперь занято захватчиками. Они даже не могут разобраться с этим сами и могут только просить помощи у нашего клана Такджи... - Жак вздохнул, его слова были полны печали.
Издалека, едва слышно, из леса доносились приглушенные, нежные звуки стрекотания насекомых. Это, без сомнения, на'ви подавали сигналы. Жак вместе с тремя храбрыми воинами своего племени быстро пробежал вперед и, наконец, объединился с пятью уцелевшими охотниками из клана Кива'такин.
Эти дикие тубільцы были в неимоверной тревоге: их Дерево Дома оказалось захвачено. Они жаждали как можно скорее осуществить свой план, а он был до боли прост – стремительная атака... Уцелевшие из клана Кива'такин уже познали на себе жестокость людей и постоянно повторяли, что их "луки и стрелы" таинственно странны и обладают непостижимой разрушительной силой. Единственный выход – вступить в ближний бой!
Пять минут спустя, девять полностью экипированных на'ви начали осторожно проникать в темноту, окутавшую Дерево Дома. Их глаза были особенными, словно хрустальные аквамариновые жемчужины, с драгоценными малахитовыми зрачками, способными расширяться по желанию. Ночью зрачки становились максимально широкими, улавливая даже малейший отблеск света.
Несмотря на превосходное ночное зрение, люди искусно прятались. Заметить их снаружи было невозможно. Когда на'ви, пробираясь сквозь яростные порывы дождя, приблизились к Дереву Дома, внезапно из дупла вырвалось жгучее, огненное дыхание. Да-да-да! Автоматная очередь!
Атака была идеально рассчитана по месту и времени. Она пришлась на тот самый, неудобный момент, когда на'ви еще колебались, стоит ли продолжать наступление или отступить.
Шеян не обладал ночным зрением, но его Восприятие достигало почти тридцати очков. Если бы он не смог почувствовать На'ви, подкрадывающегося в паре метров, это означало бы, что его Восприятие бесполезно. Он наблюдал, как аборигены подкрадываются, сжимающие в руках кинжалы из звериных клыков, а не луки и стрелы. Тогда Шеян вспомнил мозг, подвешенный над кострищем, и мгновенно понял, что эти враждебные На'ви считают их такими же слабыми и обычными людьми... Он тут же подал знак товарищам.
Но, поразмыслив, трое из них укрылись в дупле Древа Дома. Раса На'ви не была похожа на амазонок* с их невероятно высокой меткостью и немыслимой дальностью стрельбы самонаводящимися стрелами. Поэтому На'ви просто не могли применить против троих людей свое примитивное дальнобойное оружие.
(ПП: *Раса женщин-воительниц в греческой мифологии)
http://tl.rulate.ru/book/690/6487370
Готово:
