Глава 72.
*****
– Что? Запах зимы?
Так называемым другом магом Лии оказалась девочка лет пятнадцати на вид.
У неё были серебристо-русые волосы, а на голове большая вязанная шапка красного цвета, которая тихонько вздрагивала, будто внутри что-то было.
– Как странно, что от человека пахнет зимой.
Она сказала, что для создания нейтрализатора ей нужна кровь пациента, и собрала её у Психеи.
Затем собиралась было вылить прямо в ингредиенты, но принюхалась к колбе и сказала, что пахнет зимой.
Что значит «пахнет зимой»? Она такой же зверь-перевёртыш, как Кроа? – предположившая это Психея спросила:
– Как пахнет зима?
– О? О-о, могу я сказать тебе? – маг моргнула своими округлившимися глазами. Казалось, она на мгновение задумалась, прежде чем в нерешительности открыть рот. – Можно ли сказать, что твоя душа разбита? Иначе говоря, это запах боли. Но жизни это не повредит, так что всё в порядке.
– Душа разбита, но всё в порядке?
– Да, в порядке. Я впервые чувствую такой запах. Он уникален. Юным перевёртышам понравилось бы, – она несколько раз встряхнула колбу, вылила кровь в ёмкость и начала добавлять подготовленные ингредиенты. – Знаешь, людям, которые пахнут зимой, нужен ещё один ингредиент. Нейтрализатор может не сработать, поскольку душа находится в нестабильном состоянии.
– Какой?
– Есть что-то вроде жёлтого цветка трубчатой формы. Называется «далуа». Но у меня его нет. Закончился.
– Даже на складе? – вмешалась Лия, слушавшая рядом с Психеей.
Это значило, что даже в общих складах Ассоциации он отсутствовал.
Маг в красной вязанной шапке кивнула.
– Да. Императорская семья забрала для какого-то дела. Вроде бы взяли его, поскольку один из воюющих союзников запросил.
Императорская семья? – брошено было небрежно, но Психея заволновалась.
Ей был хорошо известен эффект Далуа.
Один из видов успокоительного, используемый в основном на войне для снятия напряжения и поднятия боевого духа.
Но, если переусердствовать, он станет опасным наркотиком, максимизирующим эмоции и заглушающим боль…
Слышала, северные монстры стали странно себя вести.
Кажется, после того как герцог отверг предложение императора расторгнуть помолвку, демонические звери стали проявлять аномальное поведение.
Говорят, даже при смерти они нападают так, будто не чувствуют боли.
Об этом я узнала случайно, услышав разговор Берндии и Излета.
Они говорили, что монстры стали свирепее прежнего и что все пытаются выяснить причину, но пока что результатов никаких.
Он также сказал, что им сложно противостоять одной лишь магией Лии.
Не будет слишком натянутым предположением сказать, что императорская семья приложила к этому руку, чтобы без рыцарей уж точно было не обойтись? – Психея закусила губу со странным зловещим предчувствием.
Прежде молчавший Берндия вмешался:
– Так значит, не выйдет?
– Выйдет, если получу далуа.
– Я добуду его. Какой номер комнаты?
– Лия, ты должна мне помочь. Одна я за сегодня не управлюсь.
Лия, попытавшаяся незаметно уйти, робко остановилась.
Она взглянула на Психею, потом опустила взгляд на ноги Берндии.
И неловко пробормотала:
– Хорошо.
Казалось, Лия вела себя как-то обособленно, отлично от прежнего.
Что такое? Кажется, ещё вчера всё было в порядке.
Они поругались? – Психея краем глаза глянула на Берндию.
В отличие от Лии, у которой выступил холодный пот, он даже не забеспокоился.
Берндия бесстрастно спросил:
– Где я могу его получить?
– Там, – маг в красной вязанной шапке указала на тёмно-коричневую деревянную стену напротив входа.
Там было пять выстроенных в ряд дверей с номерами от одного до пяти.
– Вы знаете правила, верно? За раз может войти лишь один человек. Так что сами решайте, кто войдёт.
– Что это?
– Что-то вроде прохода, соединённого с местом естественного произрастания ингредиентов. Для далуа нужно просто трижды открыть и закрыть ту дверь.
Психея искренне удивилась словам, которые и понять было тяжело.
Говорит идти в комнату номер три, чтобы добыть далуа? Учитывая структуру здания, за дверью ничего не должно быть.
На ней использована магия? – пока она смотрела на третью дверь, думая над этим, Берндия открыл рот.
– Будет лучше, если пойдёте Вы, принцесса. Хотел бы я пойти, но…
Он бросил взгляд на Лию, помогавшую в приготовлении нейтрализатора.
Лия встретилась с ним взглядом и тут же отвернулась.
– …Я им не доверяю.
Другими словами, в своё отсутствие он не сможет проконтролировать изготовление зелья.
Он не сообщал об этом Психее, но, говоря начистоту, герцог всю ночь читал книги о нейтрализующих препаратах. На всякий случай.
Маг в странной шапке, неправильно поняв его слова, обиделась:
– Ты первый, кто так открыто не доверяет моим лекарствам.
– Сужу по прошлому опыту.
– Разве я когда-то делала тебе лекарство? Ну и ладно, смотри. Я не шучу. За цветком ведь пойдёшь ты? – алые глаза мага обратились к Психее.
Девушка легонько кивнула в знак согласия и направилась к третьей двери.
– Открой и закрой три раза. В четвёртый зайди. Тогда попадёшь куда надо.
Как и сказала маг, она трижды открыла дверь.
В первый раз за дверью оказалась твёрдая серая стена.
Но во второй раз её встретил благоухающий розовый мир.
Когда она открыла её в третий раз, то увидела мир цвета неба с запахом свежести.
Потрясающе. Магию можно использовать даже так.
Что за мир кроется за четвёртым разом?
Раз цветок жёлтый, то мир должен быть золотым?
Психея снова надавила на ручку двери, уже представляя себе сцену за ней.
В итоге она даже не заметила появления чёрных искр на руке, сжимавшей ручку.
Она повернула её в четвёртый раз.
– …
Девушка даже не потянула на себя, но дверь всё равно распахнулась. Неожиданная сила толкнула Психею куда-то в сторону.
Из-за двери вырвался порыв чёрного ветра и погрузил комнату в хаос.
Бумаги разметало, инструменты попадали вниз, а треск слышался со всех сторон.
Маг, одной рукой придерживая шапку, а второй стол, перепугано крикнула:
– Что ты сделала?!
– Просто открыла дверь…
Закончить она не смогла из-за кружившего по комнате, будто бы в поисках, ветра.
– …!
Давление было таким сильным, что она глаз не могла открыть. Даже дышать было тяжело. Тело втягивало внутрь двери, но она ничего не могла поделать.
В конце концов беспомощную Психею затянуло внутрь
– Принцесса! – вскрикнул Берндия и метнулся к ней, вытянув руку. Но чёрный ветер преградил ему путь, словно барьером.
Стиснув зубы, герцог выпустил пурпурное пламя, чтобы подавить порыв.
Но к тому моменту Психею уже целиком затянуло в дверь.
Бах!
Дверь с грохотом захлопнулась.
Берндия поспешно снова её распахнул.
Принцессы не было. Как и чёрного ветра.
Он видел лишь мир, в который Психея изначально собиралась попасть: шелестящие от дуновения ветерка золотые волны.
Выражение лица Берндии медленно исказилось. На руке, сжимавшей дверную ручку, проступили синие сухожилия.
– Принцесса. Куда её отправило?
Пусть и не нарочно, но лёгкие закололо от чётко рвавшегося наружу пурпурного пламени.
Два мага замерло.
*****
Психея дождалась, когда стихнет ветер, и открыла глаза.
– Угх, – девушка поднялась, и с губ сорвался стон. Она несколько раз прокатилась по земле, так что тело болело.
Первым, что бросилось ей в глаза, была гротескно скрюченная серая трава.
Что это?
Впервые вижу. Такого не было даже в ботаническом саду. А ведь в нём собраны все растения континента.
Она подняла глаза, желая получше осмотреться и понять, куда же её занесло.
Трава на земле, окружающие её деревья, листья на этих деревьях и даже небо над головой – всё было тёмно-серым и каким-то гротескным.
Их будто насильно лишили жизни.
Вот так оглядываясь по сторонам, она замерла, увидев кое-что поодаль.
– Надгробие?
Девушка направилась к могиле.
Это была серая надгробная плита со стёртыми краями, возможно, повреждённая течением времени.
Однако надпись на могиле можно легко прочесть. Буквы были настолько чёткими, что, казалось, кто-то их регулярно подправлял.
[Здесь покоится Силькисия Элизабет].
Часть под названием была сильно повреждена, как если бы её расцарапали чем-то острым.
Человек, использовавший «Силькисия» не как фамилию, а как имя.
К тому же фамилия императорской семьи, Элизабет.
Первая Силькисия?
В книгах по истории сказано, что могилы первой Силькисия не существует. Но почему тогда она здесь?
Действительно ли это надгробие принадлежит первой Силькисия? – Психея огляделась, гадая, есть ли здесь что-то, помимо этого надгробия.
Но вокруг не было ничего такого. Лишь бесконечно серый мир.
Где же на самом деле находится это место? – сколько Психея ни силилась, в голову ничего не приходило.
Она уже собиралась шагнуть и попытаться поискать выход.
Как из могилы послышался шёпот.
[Остерегайся…]
Призрак? – холод пробежал по её позвоночнику.
Человека можно разрубить мечом, но с бесформенным духом так не поступишь. Это-то и пугало.
Сжавшись, Психея невольно отступила назад.
Кстати…
[Остерегайся Адельхейда].
…каким-то образом голос из могилы становился громче, даже когда она отходила.
Именно тогда, когда поражённая Психея призвала меч…
– О, принцесса?
...её внимание привлёк мягкий голос Сионы с неизменными розовыми волосами до груди и оранжевыми глазами.
Она жутко ухмылялась, словно ей улыбнулась неожиданная удача.
Она, – Психея слегка нахмурилась.
От Берндии она узнала об их предположении, что именно Сиона была оккультисткой, промывшей ей мозги.
Поэтому она направила прежде призванный, чтобы отпугнуть призрака, меч на Сиону.
Так это или нет, но Сиона совершенно не выглядела испуганной.
– Что Вы здесь делаете? Пусть оно и выглядит так, но это место священно и обычно никого не впускает. В любом случае это даже хорошо. Не подойдёте?
– …
– Эта опасная штука здесь бесполезна. Перестаньте сопротивляться, – Сиона, указав на направленный на неё меч, широко улыбнулась.
Но Психея её не слушала, так что женщина преувеличенно вздохнула, глядя вдаль.
– А… Я пыталась разойтись мирно, но не вышло.
И прыгнула прямо на неё.
http://tl.rulate.ru/book/67127/2790467
Использование:
