Глава 27. Маршал Империи
(=ↀωↀ=): Сегодня будет много объяснений.
(￣(エ)￣): У медведя уже есть некоторые догадки насчет того, что же там в Империи медведется на самом деле.
(￣(エ)￣): Но подробности размедвежу вам позже.
■ Об Империи
Около семи месяцев назад по времени Infinite Dendrogram, между Империей и Королевством развернулась война. Империя развязала эту войну с трех причин, и две из них это "голод" и "опасность вторжения".
Причиной "голода" было уменьшение полей. Еще за несколько лет до прихода мастеров, поля Империи начали отмирать. Эти земли с самого начала были слишком холодные, чтобы приносить богатые плоды. Но теперь ситуация стала в разы хуже.
Причина все еще неизвестна. Попытки спасти земли удобрениями не увенчались успехом. И в следствии: треть земель оказалась непригодной даже для, казалось бы, растущей везде картошки.
Эта напасть все продолжала разрастаться, и со временем у Империи перестало хватать еды даже на то, чтобы просто прокормить население. Но несмотря на это, стране все же удавалось держаться на ногах за счет импорта с соседней страны — Кардины.
Но вот когда количество мастеров начало увеличиваться, по какой-то причине Кардина начала сокращать количество поставляемой еды. И как бы упорно не вели переговоры дипломаты, Кардина стояла на своем.
По сути, Кардина всегда зарабатывала посредничеством: скупала товары производимые в одной стране и перепродавала их другой. Но внезапно они сменили позицию. Хотите наши товары? Приезжайте и покупайте. Вот такую политику торговли начала Кардина. Но Империя это не Кардина. Пусть и у нее были умелые торговцы, но точно не столько, чтобы обеспечивать продовольствием всю страну. Таким образом, Империи пришлось сдаться.
Но даже так, хоть небольшое количество людей и гибло от голода, Империи все же удавалось сводить концы с концами за счет поставок из Королевства. Вот только… после того как на престол взошел новый Император, альянс между Империей и Королевством распался. Следовательно, даже этот источник еды прервался. Так, огромное количество граждан Империи оказалось в лапах голодной смерти, и никаких возможностей отстрочить ее — не осталось.
В основе второй причины — "опасность вторжения" — также лежала Кардина. Появились признаки того, что Кардина намеревается начать вторжение в соседние страны. После прихода мастеров, эта страна будто голову потеряла. Вот все и решили, что она прекратила экспорт, как раз, чтобы накопить продовольствие для подготовки к войне.
Ведь Кардина обладала 70% всех богатств материка. Они вполне могли позволить себе скупать товары соседних стран и не продавать вообще ничего хоть десять лет. Также их целью было обеспечивать мастеров предметами роскоши — всем, что пожелает их душа. И мастера приходили в Кардину. Причем довольно сильные, ведь для этого необходимо было пересечь огромную пустыню. А все потому, что в Кардине можно было заполучить товары сразу со всех стран.
Именно поэтому Кардина прекратила перепродавать товары из соседних стран. Она желала, чтобы мастера приходили за этими товарами к ней. Заметив это, Империя прекратила поставку механизмов в Кардину, но те все-равно находили себе путь туда через черный рынок. И так, за несколько лет Кардине удалось скопить и огромные ресурсы, и множество сильных мастеров.
Больше ни у кого не вызывало сомнений — это подготовка к войне. Империя не понимала, почему занимающаяся одной лишь торговлей страна вдруг так стремительно начала готовится к войне? Некоторые посчитали, что всему виной приход мастеров, но с уверенностью нельзя было ничего сказать.
Как бы там ни было: Кардина представляла опасность. Это факт, и размышлять над причинами нет смысла. Если так пойдет и дальше, не придется долго ждать пока Кардина решит, что с подготовкой окончено — и ворвется в соседнюю страну. Королевство, Легендария, империя Коуга — она вполне может напасть на одну из этих стран… но мало у кого были сомнения, что Кардина нацелена именно на Империю.
Ведь в первую очередь торговая страна прекратила поставки именно в Империю. Империя слаба из-за критической нехватки продовольствия. Но в то же время, именно она находится на вершине научного прогресса. Так что не сложно предположить, что Кардина возжелала заполучить эти научные разработки.
А раз так, нужно защититься. И у Империи возник план. Брак между следующим Императором и Первой Принцессой Королевства. И последующее объединение Империи и Королевства в одну страну. Секретная договоренность, существующая уже тридцать лет. Успех этого плана вмиг решил бы проблему голода, а также объединенных сил хватило бы на то, чтобы дать отпор Кардине. Других вариантов не было, это единственный путь к спасению.
Но, как уже говорилось ранее, после прихода нового Императора план провалился. Какая может идти речь об объединении, если даже альянс был разрушен? Оставшись без какой-либо поддержки, Империи оставалось только ждать вторжения.
На тот момент, основная часть сильных мастеров, а в первую очередь Высших, была именно в Кардине. А Империя отлично осознала, насколько сильное влияние на исход войны имеют Высшие, после того как увидели силу [Короля Зверей] во время гражданской войны за престол Императора.
Так что стало нормой мышление: у кого больше Высших, тот и победил. У Империи: сильнейший Высший среди трех западных стран — [Король Зверей]. Но зато на стороне Кардины [Земляной Бог] — обладатель наиболее масштабной магии разрушения среди всех семи стран. Эти двое находятся на одном уровне, но вряд ли получится победить остальных Высших Кардины своими, к примеру, [Адским Генералом]. Следовательно, на том этапе проигрыш был неминуем. И чтобы избежать этого, Империи необходимо было увеличить свою боевую мощь и отпугнуть Кардину. Таким образом, перед Империей было две задачи: выставить на показ свою силу и решить проблему голода в стране. Идеальный кандидат и для первого, и для второго — находился на Юге от Империи.
Королевство Альтер.
Плодоносные земли, и сильно ослабленная армия в результате великого сражения с [Глорией] пол года назад. Вполне подходящая цель. Кроме того, после того как Королевство разорвало альянс и прекратило поставку продовольствия, имперцы в целом были враждебно настроены по отношению к этой стране. Повлияло и одно событие пораньше — во время случая с [Глорией]. Не будем углубляться в детали, но половина вины за распад альянса висит именно на Империи. Тем не менее, заниматься поиском виновников никто не стал. Как бы там ни было, Империя с самого начала желала обрести власть над Королевством.
В следствии: началась первая война. Хоть Империя и страдала от нехватки еды, денег у нее еще оставалось не мало. Разбрасываясь казной ей удалось переманить на службу многих мастеров.
Повезло и с местом для вторжения. Прилегающий к Империи регион как раз пострадал от [Глории], так что там больше не осталось жителей. Этим имперцы и воспользовались, чтобы попасть в страну. Этот путь выбрал сам Гифтед Барбарос. Причина проста: по дороге не будет поселений, а значит сражаться легче.
С другой стороны, отсутствие поселений значило, что ни одно поселение не будет захвачено Империей. Стоит упомянуть, что альтернативой к этому пути вторжения был еще один — Латинский Квартал прилегающий к землям Барбароса.
Таким образом началась война между этими двумя странами, после чего первый ее этап завершился. Королевство потеряло свою голову: Короля, [Небесного Рыцаря], [Великого Мудреца], а также огромную часть армии. А Империя захватила безжизненный регион, через который и вторглась в Королевство. Так, хоть и не много, но ей все-же удалось заполучить плодоносные земли. Ожидается, что они сильно улучшат состояние страны в скором будущем.
Но не все пошло по плану. Под конец первого этапа войны, Кардина вторглась в Империю. Так Империи пришлось отозвать в первую очередь [Короля Зверей], а тогда и остальные силы назад в страну, чтобы защитится. В следствии, Империи не удалось достичь своей первоначальной цели — полностью покорить Королевство.
Вторжение Кардины случилось в слишком уж неподходящий момент, и нанесло имперскому плану критический удар. Так Империя оказалась в ужасном положении.
Покрыть дефицит еды одним лишь безлюдным регионом Королевства не получится. А поскольку не удалось захватить Королевство, Империя так и осталась беззащитной перед Кардиной. И этого бы не произошло, если бы Кардина не напала в тот самый момент. Ведь если бы Империя успела взять власть над Королевством, она стала бы не по зубам Кардине. Но случилось все в точности наоборот: Империя оказалась еще ближе к смерти.
К примеру, теперь Кардина вполне может обратиться к Королевству с предложением: "Давай объединимся против Империи? Ты заберешь свои земли назад, а мы земли Империи и их технологии". Конечно, какая нибудь другая страна в такой ситуации засомневалась бы. Ведь Кардина с такими накопленными ресурсами вполне могла бы и Королевство заодно захватить. Но в столь критической ситуации Королевство точно не станет пренебрегать союзниками. За любую возможность ухватится. И договорившись с Кардиной, Королевство вполне может вернуть свои захваченные земли. И если случится подобное, Империи придется бороться за жизнь, отбиваясь с двух сторон одновременно.
Конечно, Империя сама загнала себя в такую ситуацию, когда напала на Королевство. Но был ли у нее выход? Возможно Кардина специально выставляла свою подготовку к войне на показ, чтобы привести к подобному. Возможно это результат работы их дипломатов и умелого управления информацией. Вполне можно предположить, что Глава Кардины, которого называют призраком, а также один из Высших "Непобедимый Стратег" [Король Лжи] Великий Магистр предвидели такой вариант развития событий и намерено привели к нему своими ухищрениями.
Теперь огромная вероятность, что Кардина воспользуется помощью другой страны, либо же использует свои неисчерпаемые запасы денег, чтобы нанять мастеров.
Чтобы избежать вторжения с двух сторон, Империи необходимо стать с Королевством одним целым как можно скорее. Но взгляды на то, как именно это предстоит сделать, разделились.
Министр Вигом заявил, что лучше всего будет проделать это мелкими маневрами, чтобы использовать как можно меньшее количество солдат и ресурсов. Он аргументировал свою позицию тем, что первая фаза войны нанесла критический удар по имперской казне.
Франклин занимается такими вещами, как нападение на Гидеон, убийство личностей стоящих во главе Королевства. А также захват членов королевской семьи.
А Маршал Барбарос считает, что необходимо просто продолжить захват земель Королевства, начиная с уже захваченного региона. Главной его аргументацией служила проблема времени. Абсолютно очевидно, что Кардина что-то замышляет. Если пойти по пути предложенном Министром, на захват Королевства пойдет столько времени, что это несомненно даст Кардине возможность реализовать задуманное. Следовательно, необходимо вновь нанять мастеров, но в этот раз использовать Высших для защиты земель Империи. Кроме того, мгновенный захват Королевства приведет к куда более благоприятной ситуации после войны, нежели захват другим способом.
Также он утверждал, что если последовать стратегии Министра и нападать на земли Королевства небольшими, отдельными отрядами, это погрузит все Королевство в партизанскую войну. А в таком случае, хаоса не миновать. И Империя, и Королевство потеряет какой-либо контроль над ситуацией.
В результате Император разрешил этот спор. "Готовьтесь к полномасштабному наступлению. А тем временем приступайте к тактике Министра" — сказал он.
С того времени Империя готовится. И руины в Латинском Квартале были обнаружены за месяц до того, как подготовка к повторному вторжению должна быть завершена.
◇◆◇
■ Руины. Верхняя часть гор.
Вернемся к тому времени, когда [Адский Генерал] только начал свою атаку. Когда демоны ворвались в город, Маршал Гифтед Барбарос находился среди гор, на некотором расстоянии от входа в руины. Никаких следов противников вокруг, а рядом лишь одна марионетка.
Он специально стал так, чтобы было хорошо видно Латинский Квартал вдалеке. Солнце еще и не успело оторваться от горизонта на Востоке, но город уже был ярко освещен. А все потому, что каждый дом охвачен пламенем. Черный дым подымался над хаосом царившим там, жители толпами гибли от лап демонов.
— ……
Маршал с самого начала предполагал, что случится именно так. Он уже довольно долго знаком с Логаном и отлично понял: этот мастер ничуть не ценит тианскую жизнь. Возможно, именно поэтому они с Министром в разных фракциях, несмотря на сходство в их методах. В то время как Маршал продумал этот план вторжения глядя на Империю, Логан поддержал его лишь потому, что увидел отличный шанс пощеголять своими способностями.
Тем не менее, его сила действительно полезна Империи. К тому же, он вполне управляемый если речь заходит об успешном выполнении квеста. Маршал также задумывался, не виной ли такому поведению его юный возраст? В лицо он Логану этого не говорил, но по ощущениям, тот казался ему десятилетним ребенком. Маршал многих людей успел встретить на своем веку, так что научился определять такие вещи.
— …как и ожидалось.
[Адский Генерал] полезен и удобен Империи, и в то же время, для врагов Империи… для Королевства это катастрофа. Маршал не сомневался — пылающий внизу город на совести [Адского Генерала]. Также он был на совести Маршала, что выдал ему квест, и Министра, что согласился с этим. Вина за это лежит на нем — когда-то, наследнике графа, а теперь, маршале Империи.
Маршалу… Эмилио Латину было известно, откуда он родом.
Когда ему исполнилось десять, названный отец рассказал ему всю правду, не скрывая. Это была важная тайна, скорее всего, раскрывать ее было запрещено Императором. Тем не менее, отец рассказал ему все. Это произошло в ночь перед первым заданием Маршала. Наверняка, названный отец надеялся, что Эмилио вернется домой.
Но Маршал Гифтед не выбрал этот путь. Он решил оставить дом Барбаросов и жить как солдат Империи. Возможно дело в его долгу перед теми, кто хоть и практически украл его, но все же вырастил. А может, дело в его формальной племяннице, подруге еще с детства… в его отношениях с дочерью Ронавда, того самого, что спас его самого ценой своей жизни.
В любом случае, главная причина в том, что семья Барбарос растила его с любовью, и он это знал. Из-за такой судьбы, ему пришлось проводить каждый день в изматывающий тренировках. Но он знал: дома его ждет настоящая любовь. И жена графа, и жена Ронавда: обе растили его как свое дите. Поэтому, в ночь перед тем как стать солдатом Империи, он и принял такое решение. Он осознал, что должен отплатить за всю эту любовь и доброту подаренную ему.
И вот, уже больше двадцати лет он служит Империи, и много чего с ним произошло за это время. Выполняя одно задание за другим, он стал специальным солдатом, а тогда и обрел высшую специализацию. И изучая происхождение [Эдель Барса] — того, с чего и все началось, он стал ученым-историком. Встретившись с мальчиком, что родился между Третьей Принцессой Империи и названной старшой сестрой… будущим Императором — он стал его лучшим другом. Женился на подруге детства, и у него родился ребенок. Вместе с настоящим Императором он поборол старый режим имперской семьи, и сменил голову Империи. Унаследовал земли графа, в момент его смерти. А тогда, ответил на зов Императора и стал Маршалом. И теперь… он живет среди огромной ответственности и неисчислимых уз. Теперь, "Гифтед Барбарос" это не лже-имя. Теперь это его настоящее имя, а Эмилио Латин канул в лету.
— ……
Конечно, смотря на пылающий внизу город он ощущал боль в груди. В последний раз он видел Латинский Квартал еще в пеленках, да и город с того времени сильно изменился. Но даже так, хоть Латинский Квартал и не существовал в его воспоминаниях, ему больно приносить этот город в жертву во имя выполнения собственного плана.
Он пришел к этому по собственной воле. Когда министр Вигом заговорил о необходимости заполучить технологию из руин в Латинском Квартале, он сразу же решил, что должен взяться за это. Он является и солдатом специального назначения, и к тому же ученым. Следовательно, он и так был идеальным кандидатом для такой миссии. Но истинная причина была в другом — в желаниях его сердца.
На самом деле он пришел, чтобы найти причину остановить выполнение плана в Латинском Квартале.
Маршал проник в Латинский Квартал и взялся добывать информацию. Руины древних. Возможно там дремлет оружие сравнимое с Бриллиантовым Драконом либо символом Драйфа — [Эмпелстанд]. Но если там ничего нет, если это обычные, скучные руины — нет нужды нападать на Латинский Квартал.
Именно, если бы оказалось, что в руинах ничего нет… Империя не напала бы на Латинский квартал. И он — единственный кто мог бы проверить это до начала выполнения плана и остановить кровопролитие. Сколько раз проникая под личиной Марио, он желал чтобы в руинах не оказалось оружия.
Но его расследование привело к противоположным выводам. Он обнаружил все основания полагать, что в руинах скрывается оружие, причем оружие высшего класса, оружие решающие исход целой войны. Слишком огромная там скрывается сила, чтобы Гифтед мог просто закрыть на нее глаза.
Если Королевство заполучит эту силу, его военная мощь возрастет в разы. И может, после этого Империя вообще не сможет поглотить Королевство. И если случится подобное, рано или поздно Кардина уничтожит Империю. А это то, чем Маршал Барбарос не мог рисковать ни в коем случае.
Любой ценой необходимо заполучить оружие из руин, а в крайнем случае — уничтожить. А ради того, чтобы защитить Империю от разрушения… Маршал уже давно готов на любое зло.
Следовательно, он не стал подделывать результаты своей разведки. И, как и было решено заранее, незамедлительно приступил к выполнению плана по захвату, либо же уничтожению этого оружия.
— …значит поместье графини не пострадало.
Вчера, приняв решение напасть на Латинский Квартал, он размещал по городу заглушки. И по дороге наткнулся на графское поместье. Хоть он и не помнит, это место его рождения. Возможно вид поместья и поколебал его решимость… но не настолько, чтобы Маршал отступил. И полученные вчера от Рея печенья его матери, которые он попробовал впервые… имели тот же эффект…
Затуманенные воспоминания. Мимолетная мысль о том, что он когда-то так хотел их попробовать. А также воспоминания о каком-то, связанном с этим обещанием. В миг когда он ощутил вкус печенья, мощный удар ностальгии прошиб его тело. Но это не имело значения. Он уже принял решение.
Да, Маршал сомневался. Сердце его сдавливали непосильно тяжелые мысли. Но все равно, он не отвернется от того, что защищает. Он уже давно решил: чтобы защитить свою страну, семью, друзей… он принесет вред своей родине. И он привел в движение тысячу кукл, каждая из которых, по сути, являлась им самим.
— Вторая фаза вторжения в Руины… начать истребление королевских сил внутри. [Фардрида], готовься и ожидай начала фазы три.
В ответ на эти слова, рядом с Маршалом… стала сверкающая красным, полностью металлическая марионетка.
To be continued
(￣(エ)￣): Подытожим.
(=ↀωↀ=): Империя: Во всем виноват плохой урожай и Кардина.
(=ↀωↀ=): Империя: А Королевство забыло об обещании и вообще, альянс с нами разорвало.
(=ↀωↀ=): Империя: Против Кардины шансов у нас нет, а пройдет еще немного времени, и мы все с голоду умрем.
(=ↀωↀ=): Империя: Чтобы спасти Империю нужно захватить Королевство. У них много еды и мало армии.
(=ↀωↀ=): Как то так.
(￣(エ)￣): Вроде понятно.
(=ↀωↀ=): Кстати, я кое-что размедведил о Высших из Кардины.
(=ↀωↀ=): Четверо специализируется на разрушениях огромных масштабов, четверо на сражениях один на один, и один (самый особенный) может взять под абсолютный контроль огромную область.
(￣(エ)￣): Разрушения огромных масштабов = боевая мощь не хуже Бальдра, а то и похлеще.
(￣(エ)￣): Так что война с ними, несомненно обратится тотальным ужасом.
Last updated 2020-01-29 04:54:14 +0900
http://tl.rulate.ru/book/6607/425319
Готово:
Использование:
