«Гонится за тобой? Почему?»
«Какая разница? Просто убирайся подальше от меня и Пита — и всё будет нормально.»Феликс попытался улыбнуться, но, скорее всего, получилось больше как гримаса.«Ты нам уже помогла. Больше, чем я ожидал.В той стороне есть поселение.Оно защищено. Ну, более-менее безопасное.»
Далия смерила его тяжёлым взглядом, и он вскинул руки в жесте невинности.«Ну... относительно безопасное.»
«А ты что, думаешь остаться на этом хламе и как-то перегнать эту махину? Ты совсем с ума сошёл?!»
Феликс моргнул от её тона.«Нет, я просто подумал, что ты—»
«Думал, я тебя спасла, чтобы ты тут же пошёл на убой? Нет уж.Ты берёшь каттер.А этот мусор оставляешь мне.»
«Что? Нет...» — начал Феликс, но бывшая пиратская повариха уже развернулась.Откуда-то в её руке появился здоровенный тесак, а Пит испуганно взвизгнул.
«Я сказала — беру!» — прорычала она.
«Бери. Да. Конечно,» — поспешно согласился Феликс, не опуская рук, пока Далия не перебралась за перила и не спрыгнула на палубу маленькой лодки.Всё было крепко перевязано и сложено, но буквально за пару минут Далия освободила мачту, расправила парус и перерубила верёвки, связывавшие каттер с их кораблём.Тот молча упал на воду и расправил свой треугольный парус, наполняясь бледной Маной.
«Удачи, малыш! И тебе, Почтенный Тенку!» — с усмешкой крикнула она. — «Надеюсь, вы не сдохнете!»
Она уверенно ушла в ту сторону, что он указал.Феликс отправился в путь вскоре после неё.Далия, как ни странно, особо не настаивала на том, чтобы остаться с ним — и он был этому рад.Услышав слово "Праймариал", она сорвалась с места моментально, и Феликс её не винил.Сам бы давно сбежал, если бы мог.
Едва его рука легла на Контрольный Узел, каттер рванул вперёд, оставив прежнюю скорость далеко позади.Скоро они снова оказались среди скалистых уступов, только на этот раз — ещё дальше от крепости Десяти Рук и Эхо’с Рич.Феликс знал, что Китопасть всё равно найдёт его.И, скорее всего, очень скоро.
«Куда идти? Где можно спрятаться от такой твари?» — пробормотал он.Ответа он особо и не ждал, но Пасть всё-таки заговорила.
Пиратская крепость, скорее всего, защищена.Их щит сможет остановить эту... Китопасть.Даже я, будучи в полной силе, не посмела бы бросить вызов Пустоши.
Глаза Феликса расширились, когда в его Разуме вспыхнули искры памяти.Фразы и обрывки голосов пронеслись перед внутренним взором:
«Ищи опрокинутый камень... Храм на Краю.Висящий над обрывом Пустоши...Прошу тебя, призрак, унеси меня отсюда.Домой, через Врата Госпожи...»
«Это не настоящий храм.Пустота не допустила бы ничего святого.Любое божественное было бы высосано в Ничто.»
«Всё это — от дыры в Пустоте, где Эфирный Мир прорывается в наш.Там, где Эфир давит на Пустоту, рождаются существа...Если Пустошь выпускает что-то наружу — значит, кто-то может туда войти и выжить.По крайней мере, так гласила теория моего предшественника.»
«Мангл, Эстрид и Чудо... Спасибо,» — пробормотал Феликс.
Что ты несёшь?Ты уже сошёл с ума от страха? — фыркнула Пасть. — Я же говорила не злить эту тварь!Она сожрёт нас обоих!
«У меня есть идея,» — сказал Феликс и резко повернул каттер влево.
«Ты ведь сказала, что Пустошь защитит нас от Китопасти, да?»
Если у него хватит ума её избегать, да.Но ты же не думаешь...Это же не дорога к пиратской крепости! — Пасть сощурилась и злобно оскалилась.Куда ты меня тащишь?!
«Я же сказал,» — Феликс рассмеялся.Он чувствовал, как на грани звучит лёгкая истерика, но ничего с этим поделать не мог.«Я бы на твоём месте не отплывал слишком далеко. Всё-таки рядом уже начинается Опустошение.»
Нет. Нет, ты же не собираешься…!
Они рванули в темноту.
Каменные острова проносились мимо них быстрее, чем когда-либо прежде.Быстрее, чем было бы разумно, если уж быть честным.Каттер был вдвое лучше его старой шлюпки, и хоть веса в нём было куда меньше, чем в галлеоне, и энергии он требовал поменьше — как ментальной, так и Маны — скорость требовала от Феликса предельной сосредоточенности.Каждый рывок, каждое уклонение забирали у него последние силы.Но даже так Феликс не собирался сбавлять ход.Одна только мысль о Китопасти, вынырнувшей из темноты — сверху, снизу или сзади — вгоняла его в такой ужас, что он был готов рисковать чем угодно.
Саму Китопасть не волновала его скорость — ни быстрая, ни медленная.Но курс, который он выбрал, ей очень даже был не по душе.
Ты ведёшь нас к Опустошению, идиот.Ты что, собираешься броситься туда вместо того, чтобы дать чудовищу сожрать нас?
«Нет,» — прорычал в ответ Феликс.«Но скажи мне: у храмов богов бывает своя оболочка? Ну как у Домена?»
Пасть замерла, явно сбитая с толку резкой сменой темы.Впервые она даже не язвила, а просто ответила:Да.Если это настоящий Храм, посвящённый и освящённый божеством.Почему спрашиваешь?
«Вандермент говорил, что они собирали предметы из дыры в Эфир.Что всё это проходило через тёмную часть Пустоты, прежде чем падать в Бездну,» — Феликс нырнул под очередной остров, мачта каттера едва не задела нижние уступы.Он глухо застонал от напряжения.
Ты хочешь сказать, что там, в Пустоте, стоит Храм.Пасть заговорила тоном, каким разговаривают с полными идиотами.Его существование там невозможно.Пустота давно бы разъела его до основания!
http://tl.rulate.ru/book/65652/6356544
Готово:
