Когда он закончил, а Пит согласно кивал, большинство птенцов уже начинало клевать носом от усталости.Батео молча поднялся и, с величественным спокойствием, начал уводить их наверх, по лестнице.
"Когда вернусь, хочу услышать ещё больше историй, Феликс!" — крикнул он через плечо.
Феликс смотрел, как они, ковыляя на сонных ножках, медленно поднимаются по ступеням, с улыбкой на лице.
Жалкие.Они не могут даже сами взобраться по лестнице?Им нужно, чтобы кто-то старший за ними ухаживал? — язвительно заметила Пасть, повисшая у потолка.Феликс.Если ты не уйдёшь отсюда, ты станешь таким же слабовольным, как эти птенцы.
О господи, заткнись уже! — мысленно рявкнул Феликс, посылая весь свой гнев вверх.
"Феликс?" — позвала Эстрид.Она всё ещё сидела напротив за столом и коротко взглянула на потолок, а потом уставилась на него, серьёзно.
"Можно с тобой поговорить?"
"Эм, конечно," — сказал Феликс, рад хоть чему-то, что позволяло игнорировать Пасть."Что случилось?"
"Какие у тебя планы?"
"Планы?"
Эстрид нервно поёжилась, распушив перья на шее и плечах."Ты ведь не собираешься остаться здесь навсегда, на нашей маленькой ферме, правда?"
Феликс откинулся на спинку стула, кости под ним жалобно заскрипели под его весом."Ну... план был такой: починить корабль, собрать припасы и снова отправиться в путь."
Эстрид нахмурилась."И зачем? Чтобы погибнуть в пустоте?"
"Найти дорогу назад.На Континент," — серьёзно ответил он.
Её лицо стало ещё мрачнее."Я знаю, что ты здесь недавно, странно даже, как быстро ты сюда попал.И у тебя в глазах ещё осталась надежда...Но, Феликс, попытка выбраться отсюда — это мечта дураков."
"Батео считает, что это возможно."
"Я люблю своего мужа. Больше всего на свете. Но он — круглый дурак," — покачала головой Эстрид, и её перья словно потускнели.Её глаза, в отличие от глаз Батео, были окружены тёмными кругами, и от неё исходила какая-то глубокая усталость, которую Феликс ощутил почти физически."Я люблю, что мой муж верит. Что он слушает старые сказания и надеется найти выход. Именно это когда-то и привлекло меня к нему."
"Как вы познакомились?" — спросил Феликс, надеясь перевести разговор на что-то более лёгкое.
Эстрид коротко рассмеялась, звонко щёлкнув клювом."Ересь, если хочешь знать. Я собиралась посвятить себя Ноктис, а Батео случайно поджёг храм."
"Что?" — хмыкнул Феликс со смехом."Как вообще можно случайно поджечь храм?"
"Когда сразу десяток пузырей с Маной прокалывают одновременно, может случиться всё что угодно," — сказала Эстрид.Её голос был наполнен теплотой, но подспудно в нём сквозила усталость."Он вёз груз для Конференции, и случайность с парой скеймеров швырнула его прямо в храм.Он был так ловок и силён, что сумел оттащить жриц и спасти те пузыри, которые ещё можно было спасти.Потерял половину урожая, но зато завоевал моё внимание."
"Впечатляет," — сказал Феликс, усмехаясь.Он бы никогда не подумал, что Батео на такое способен."Храм Ноктис, да? Я слышал про храм Веллус в Пустоте, но про Ноктис — впервые."
Эстрид странно на него посмотрела."Это не настоящий храм. Пустота никогда бы не позволила существовать чему-то святому. Божественное здесь бы просто растворилось в ничто."Она вздохнула, и этот её вздох был очень похож на свистящий звук, который иногда издавал Пит."Но да. Я была служительницей Ноктис очень долго. Богиня Ночи, Времени и самой Истины. Вполне подходяще для этого места вечной ночи, хотя здесь нет ни звёзд, ни луны."В голосе Эстрид проскользнула горечь, когда она снова взглянула на Феликса."Ноктис была возлюбленной Веллус, богини Бури, Прилива и самой Крови.Когда Веллус была Поглощена Разрушением, говорят, Ноктис пролила столько слёз, что из них возникло Горькое Море."
"Серьёзно?" — переспросил Феликс."Веллус тоже... пропала? А что это значит вообще?"
Ему и раньше пытались объяснить — Магда, остальные — но всё равно оставалось ощущение, что он не понимает чего-то важного, чего-то культурного, укоренённого слишком глубоко.
"Это значит, что Разрушение забрало её. Вырвало богиню с небес и бросило её в Опустошение.Или так гласит Писание," — пожала плечами Эстрид."Даже боги не могут выжить в Опустошении, хотя они обитают в Эфирных Реальностях."
Феликс вспомнил барьеры вокруг крепости Десяти Рук.Тогда Нокк называл их магией Опустошения.Эстрид поднесла к губам грубую кружку из камня, согревая руки над жалкими струйками пара.
"Я понимаю такую печаль, Феликс.Именно она привела меня к богине.Пустота — это мир отчаяния, и только дураки пытаются избежать его укуса."Она снова улыбнулась, но на этот раз тепло."Только когда я встретила Батео, я впервые почувствовала счастье.А потом ещё раз — когда вылупились мои малыши.Их свет — единственные звёзды, что я когда-либо увижу."
"Должен быть способ выбраться отсюда," — упрямо сказал Феликс."Я знаю это."
"Я рада, что ты в это веришь," — ответила Эстрид."Но я — не могу.Твои рассказы странные и могучие, в них звучат отголоски земель, о которых мы слышали только в древних легендах.И даже я — я позволила себе поверить им на мгновение...Но я не могу позволить Батео гнаться за этой мечтой."
"Что? Что ты имеешь в виду?"
http://tl.rulate.ru/book/65652/6356497
Готово:
