— Бред! — взвизгнул Отрешённость. —Глупость!Ни одна химера не примет Чужой Дух, особенно — от смертного.
— Эй! — Феликс уже открыл рот, но...
— Охрана! Уведите Неизвестного с наших глаз! —Павлин захлопал крыльями, и из боковых дверей появились трое Корваа в броне из пустотной кожи.Манна без цвета взвилась вокруг них, и они бросились вперёд.Феликс вскочил, разорвал путы одним движением и уже собирался атаковать — каналы вспыхнули молнией…
СКРЕЕЕ-ЭЭЭААУ!
Пронзительный крик сотряс зал.Охрана замерла.Пит прыгнул вперёд, расправив крылья, клюв открыт.Феликс сдержал возглас — из ядра Пита рвались струи грубой, резкой энергии.
Крик Пита — уровень 25!Поздравляем! Пит достиг Уровня Подмастерья в умении «Крик»!Получено: +10 СИЛ, +10 ВЫН, +10 ИНТ
Крик затих — новые характеристики взяли верх.Но никто не двигался. Ни охранники, ни члены Конференции.Батео смотрел на Пита и Феликса с чистым изумлением.
— Он тебя… спас, — прошептал он.
— Возможно, — раздался новый голос.Он принадлежал ворону — сидящему в самом конце полукруга.— А возможно… он спас нас.Он наклонил голову и посмотрел на Феликса единственным серым глазом.— Ясно одно: напасть на одного — значит, напасть на другого. Да? —Он повернулся к остальным членам совета.
Знание кивнул:— Чудо прав. Мы погорячились.
— И никакого принуждения? — сурово переспросила Квест. —Никакого тумана в сознании Тенку?
— Ни малейшего, — подтвердил Знание. —Почтенный Тенку свободен от любых эффектов или негативных состояний.
Отрешённость скрипнули клювом, но всё же кивнули охранникам.Те медленно пришли в себя и покинули зал.
— Можешь остаться. Пока что.
— Скажи нам, чего желает Почтенный Тенку, мистер Неварр, — проговорил ворон по имени Чудо, раскрыв когти и положив их на стол.— Если это в нашей власти — мы с радостью поможем вам обоим.
Феликс облизнул губы и только теперь понял, что руки у него всё ещё были подняты — готов к бою.Он опустил их и посмотрел на Пита.Между ними вихрем пронеслись злость, обида и недоверие.
— Мы хотим только одного: отдохнуть.И починить наш корабль.
— Что ж, с этим мы справимся, — сказал павлин, подняв палец. —Как спутнику Почтенного Тенку, Конференция предоставляет тебе право на убежище.Но…Наше сообщество и скрытое, и скромное.Всё, что у нас есть, нужно заслужить.Ты должен будешь внести свой вклад в жизнь Эхо-Рича.
— Ладно, понимаю, — кивнул Феликс, отгоняя подозрения.
— Отлично.Тогда остаётся только определить, где тебе остановиться.Очевидно, Почтенный Тенку останется с нами в центре, а крепкий Неизвестный займётся… обязанностями.
Феликсу это совсем не понравилось, он открыл рот, чтобы возразить, но вдруг Чудо хрипло рассмеялся:
— Думаешь, их можно так легко разделить, Отрешённость?Дурак.Не видишь, как уже шерсть у Почтенного встаёт дыбом?
Все повернулись к Питу, который упрямо стоял рядом с Феликсом — такой же раздражённый, как и он сам.
— Слушайте, я готов помогать, если это необходимо, — сказал Феликс. —Но нас с Питом никто не разделит. Ни при каких обстоятельствах, ясно?
Он знал, что мог бы уложить парочку из них в драке, и добавил в голос максимум угрозы.Но тут же вспышка боли пронзила его аспекты, и он чуть не рухнул на колени.
Чёртово поломанное «Запугивание»!
Он выпрямился, стараясь не показать слабость, но Чудо уже всё заметил.Остальные члены Конференции были заняты обсуждением его судьбы.
— Решено! — воскликнул павлин на весь зал.Глаза у него сияли победой.Сова выглядела обеспокоенно, ястребица — раздражённо.Ворон вообще не подал виду, что ему интересно.— Мы найдём добровольца, кто приютит тебя и Почтенного Тенку.Я предлагаю…
— Я возьму его, — сказал Батео.
Феликс удивлённо посмотрел на него, как и все остальные.
— Батео? Ты уверен? — спросил Знание с сомнением.— Тенку — безупречен, это ясно.Но этот Неизвестный — всё ещё неизвестность.
— Уверен, — сказал Батео, глядя прямо на Феликса.Феликс кивнул в ответ.— Ради Рича.
— Ради Рича, — хором откликнулась Конференция.
И на этом всё было решено.
— Зачем ты за меня вписался? — спросил Феликс, как только они снова оказались вдвоём.— Напряжение в зале было таким, что можно ножом резать. Зачем в это влезать?
— Позволь спросить тебя в ответ, Феликс, — сказал Батео, отталкивая лодку от центрального острова.Они втроём теснились в его крохотной лодчонке, а шлюп Феликса увезли, предположительно на ремонт.— Ты ведь мог разорвать путы в любой момент?
Феликс кивнул.
— И почему не сделал этого?
— Ты сам сказал, что нужно было дать гарантии, — пожал плечами Феликс.Лодка качнулась, Пит врезался в него.Феликс аккуратно приобнял его, прижав к груди.— Ой, извини.
Батео выровнял лодку ловким движением шеста и нервно рассмеялся:
— Уже одно то, что ты вообще меня послушал — многое говорит о тебе, Феликс.Ты мог меня убить, это я чувствую.Как и то, что стража бы тебя вряд ли остановила.Ты позволил себя связать.И каждый раз выбирал путь наименьших последствий.Даже когда они пытались отобрать у тебя Почтенного Тенку.
Они скользили между островами.По ощущениям — наступил вечер.Люди где-то бродили, но в основном прятались по домам.Похожие лодки медленно двигались вдалеке.Те, что побыстрее, управлялись молодыми Корваа.Многие носили яркие шарфы, развевающиеся за спиной.
http://tl.rulate.ru/book/65652/6303744
Готово:
