- Ах, я наелась, - выдохнула Дафна.
После того, как они побродили по рынку и попробовали все подряд, ей казалось, что ее живот вот-вот лопнет.
"Пора возвращаться".
Они так рьяно расхаживали, что солнце уже садилось. Им следует вернуться, чтобы завтра рано утром отправиться обратно в Бертран.
"Но жаль возвращаться".
Дафна оглядела рынок с нежеланием уходить. Еще столько всего не осмотрели и не попробовали.
- Каэль, может, заглянем еще в одно местечко?
Последним их пунктом назначения был лоток, торгующий экзотическими украшениями. Когда они подошли, продавец, пытавшийся сначала их прогнать, отступил, разглядев их одежду.
"Украшения меня не слишком вдохновляют".
Она до смерти наглядалась на них во дворце - сотни, тысячи, десятки тысяч драгоценных камней вращались вокруг нее, просто лежа без дела. К тому же она недавно обчистила ювелирный магазин мошенника, так что зачем сюда приперлась?
Дафна внутренне пожалела о своем любопытстве.
Но все же блестящие безделушки были милы глазу, и она старательно разглядывала товар, пока ее взгляд не зацепился за одно кольцо.
- Ох, это ведь...
Оно было похоже на кольцо известного бренда, мимо витрины которого она когда-то проходила в Корее. Настолько знаменитого, что даже Дафна, ничего не смыслящая в модных марках, его узнала.
Оно было таким красивым, что она замедлила шаг, но тогда просто прошла мимо, понимая, что такая цена ей и не снилась.
"Может, примерю?"
Дафна пошевелила пальчиками. Теперь она может купить все, что захочет. Кто ей слово поперек скажет, если она прикупит таких колечек разных цветов? Жегман, скорее, похвалит ее за благоразумие.
"Если подумать, я ведь сильно изменилась".
Дафна рассмеялась. И вскоре отвернулась, не засматриваясь больше. Кольцо было рассчитано на взрослую руку и вряд ли подошло бы ей.
Она решила, что всегда успеет его купить, так что сильно не расстроилась.
- Дафна, - окликнул Каэль Дафну, разглядывавшую что-то еще.
- Думаю, отец расстроится, если я не привезу ему подарок. Что скажешь об этом?
То, что выбрал Каэль, были серьги, полностью сделанные из обсидиана, без каких-либо украшений.
"Мистер Жегман, проколол уши. Действительно, кажется, довольно озабочен своей внешностью".
Немного оправившись, он почти жил в зале для военных упражнений, говоря, что должен восстановить мышцы. Затем Сельма вновь затащила его в комнату.
- Хорошо? - спросила Дафна с улыбкой и кивком. Вскоре Каэль подозвал продавца, чтобы рассчитаться.
Пока они обсуждали кое-что еще, Дафна разглядывала украшения.
- Нам правда пора идти.
Когда они покидали ювелирный магазин, солнце садилось, и с одной стороны неба уже наступала ночь. Но рынок в темноте не терялся. Каждая лавка зажгла фонарь, а открывшиеся таверны манили посетителей ароматами вкусной еды.
При этой картине Каэль пробормотал:
- Если бы в нашей земле был порт, смогла бы она стать такой же оживленной, когда придет весна?
По ночам они забивали окна досками, чтобы не выпускать тепло. Сможет ли их территория, где улицы ночью будто вымирают, стать такой же шумной?
Бросив взгляд на профиль Каэля, будто загадавшего несбыточное желание, Дафна посмотрела прямо перед собой и взяла Каэля за руку.
- Ты сможешь. У тебя есть я?
Она почувствовала, как Каэль уставился на нее. Дафна приподняла уголки губ с более уверенным видом.
- Я сказала, что найду весну. И что тебе еще нужно, кроме незамерзающего порта?
У Бертрана тоже был порт. Но торговля была невозможна, потому что всё замерзало. Поэтому приходилось использовать корабли лишь по среднему течению реки, связывающей с другими землями, а все товары переправлять на повозках.
Из-за этого торговые товары стоили в несколько раз дороже, чем в других местах. Но благодаря транспортному бизнесу, который она в этот раз отняла у графа Хинса, теперь можно покупать все дешевле, чем где-либо еще.
- У тебя тоже может быть порт, не замерзающий зимой.
- Как? - она почувствовала, как Каэль рассмеялся.
- Отними его! Видел, как я в этот раз забрала пшеничное поле у графа Брайтона?
Слова звучали разбойничьи, но деваться было некуда. Или заберешь территорию, где есть порт, ну...
Дафна повернула голову, чтобы встретиться взглядом с Каэлем.
- Доверься мне. Я твоя союзница.
Разве она не обещала поддержку, будущую информацию и силы для подавления проклятия?
Каэль рассмеялся на слова Дафны. Это была самая прекрасная улыбка, какую она когда-либо видела.
- Тогда небольшой подарок для моей дорогой союзницы.
То, что преподнес Каэль, был набор украшений, на который Дафна засматривалась раньше. Не только кольцо, которое ей приглянулось, но и ожерелье с серьгами были упакованы в роскошную шкатулку.
- Я собирался купить только ожерелье и серьги, не думая, что кольцо не подайдёт, но без него казалось поарок был неполным.
Затем он достал ожерелье и придержал, будто собираясь надеть на нее. Дафна обернулась, приподняв волосы.
- Как ты узнал, что мне это понравилось?
Были еще парочка украшений, которые ей приглянулись, и она задержалась перед ними. Не только это. Как он догадался?
"Инстинктивно," - ответил Каэль, надевая ожерелье. Дафна взглянула на шкатулку, где теперь лежали только кольцо и серьги. Она вытащила кольцо и примерила.
- Как и ожидалось, великовато.
- Будешь носить, когда подрастешь. Конечно, к тому времени я куплю тебе что-нибудь получше.
Слова Каэля, говорившего о будущем как о чем-то естественном, рассмешили ее. Дафна взглянула на оставшиеся в шкатулке серьги.
- Но зачем ты купил серьги? У меня даже уши не проколоты.
- А?
Каэль опешил. Когда она показала уши, он ошарашенно моргнул.
Возможно, он предположил. Обычно у юных девушек или изысканных юных леди уши проколоты с ранних лет. Он, видимо, решил, что у Дафны тоже.
- ...Я не знал, - ответил Каэль хмуро.
- Отчего ты расстроился?
Дафна рассмеялась. Он не мог знать, ведь ее длинные волосы всегда скрывали уши.
- Можешь потом проколоть мне уши.
- Мне?
- Угу.
Дафна кивнула. Если это будет Каэль, он аккуратно проколет ей ушки, чтобы не было больно.
- Да, я сделаю это для тебя, - охотно согласился Каэль, протягивая руку. - Ну же, пора возвращаться.
Дафна взяла протянутую руку Каэля. Пора было возвращаться в Бертран.
————⋆⋅☆⋅⋆————
- Миледи, - услышала Дафна внезапный звук своего имени.
- А?
Остановившись с пером, она пролила чернила, испортив письмо. Дафна поморщилась и отложила испорченный лист.
- Вы часто задумываетесь с тех пор, как вернулись с Юга.
- Знаю. Это последствие поездки?
Дафна вытащила новый лист, небрежно ответив на вопрос Мариэль. Сколько уже копий она переписала, сбилась со счета. Руки начали болеть.
- Может, допишете завтра?
- Нет, лучше довести до конца как можно скорее.
Дафна покачала головой и вновь сосредоточилась на написании письма.
"И есть люди, которые злятся из-за того, что письма приходят слишком рано или слишком поздно".
Она щелкнула языком из-за упрямства аристократов.
Сейчас Дафна выполняла свои обязанности леди Великого герцогства Бертран.
Это был ответ на письмо с благодарностью. Леон быстро прибыл в замок первым, а Скитт упорно трудился. Благодаря этому, деньги мошенника смогли быстро найти своих владельцев.
Кроме того, в Замок Теней ежедневно приходило более дюжины благодарственных писем, потому что графы Коман и Брайтон так энергично рассказывали.
"Граф Брайтон постарался больше, чем я думала".
Из-за того, что она вернула ему часть денег, которые у него выманили? Или потому, что они аккуратно упаковали и отправили ему мошенника?
Граф Брайтон действительно от всей души и души хвалил Каэля.
"Ну, вероятно, больше из-за семьи графа Теодора".
Из-за работы их детей и этого дела две графские семьи были полностью повержены. Граф Теодор, уже разоренный, скрежетал зубами на выжившего в одиночку графа Брайтона.
"На самом деле, он будет злиться на меня сильнее, но не может сердиться на меня".
С точки зрения графа Теодора, Дафна, которая поймала мошенника сразу после объявления о банкротстве и заставила его дочь сделать то же самое, была бы раздражающей.
Однако у него не было причин гневаться на Дафну, да и его положение было принято. Хоть она и была простолюдинкой, но ее взяли в императорскую семью, а теперь она стала великой герцогиней Бертрана.
Поэтому он изливал свой гнев на графа Брайтона, предателя, который выжил в одиночку перед ним. Граф Брайтон тоже яростно рычал, будто не хотел проигрывать.
"Как и ожидалось, лучше по-доброму".
Это закон - усмирить врага как врага и только потом посасывать мед.
"Вот так".
Дафна промурлыкала, глядя на стопку благодарственных писем. Она не нажила себе врагов, избавилась от глаз императора, получила пшеничное поле и восстановила честь Каэля. Так или иначе, это был выигрыш.
- Миледи, пора принимать лекарство.
- Уже пора?
Когда Дафна запечатала последнее письмо, Мариэль принесла кусок хлеба и небольшой пузырек с лекарством. Это было противовоспалительное средство.
Каэль сдержал обещание. Как только они вернулись в Замок Теней, он проколол Дафне уши.
- Это не очень больно, - сказал Каэль, держа иглу, которая на первый взгляд казалась болезненной.
Дафна, плотно зажмурившаяся, открыла глаза и проворчала:
- Выглядит больно.
- Не волнуйся слишком сильно, это пройдет быстрее, чем ты думаешь.
Она понимала. В прошлой жизни она тоже прокалывала уши. Она нервничала, видя иглу, хоть и знала, что боль будет совсем недолгой.
"Ух, лучше не смотреть".
Дафна снова зажмурилась.
- Ты слишком напряглась, - сказал Каэль смешанным с смехом голосом. - Мисс Дафна, лучше открыть глаза и смотреть на меня.
- ...Ты велишь забыть о боли, глядя на твое лицо?
- Да, - рассмеялся Каэль.
Улыбка была немного наигранной, но похожей на ту, что он показал на Юге.
- Ай.
Это было нелепо, но она была очарована его искренней улыбкой, и ее уши прокололи среди еще большего абсурда. Действительно, это было быстрое и ловкое движение, достойное будущего мастера меча.
"Ой, больно".
Пока Дафна проливала слезы, Каэль, сидевший на стуле и смотревший на Дафну на одном уровне, встал. И очень тихо пробормотал:
- Даже если мисс Дафна не полностью... зови меня.
В этот раз Каэль слегка повысил голос, заворачивая иглу в ткань и кладя ее на стол:
- Я знаю, мисс Дафна любит мое лицо.
...Меня бесит, что я не могу этого опровергнуть.
Дафна сердито посмотрела на Каэля.
- Кстати, ты снова говоришь официально?
Нельзя же так самоуверенно держаться.
Когда Дафна заговорила, чтобы поколебать его, Каэль, собиравшийся выйти из комнаты, остановился. А затем ухмыльнулся, оглянувшись:
- Тогда будем снова говорить непринужденно?
http://tl.rulate.ru/book/64154/3702833
Готово:
Использование:
