— Кровавая Ведьма! Да чтоб тебя…
Чжао Гуаньжэнь резко открыл глаза и выругался. Он парил в кромешной тьме, а к нему, грациозно вышагивая на длинных ногах, приближалась сотканная из крови женщина.
— Ты, чтоб тебя! Не смогла достучаться через сон, решила меня вырубить, что ли?! Совсем сдурела, что ли?! Если у тебя нет силы Восьми Королей Преисподней, нечего тут передо мной выпендриваться!
— Хе-хе… Да ты, я погляжу, за эти деньки много чего разузнал… — Кровавая Ведьма подошла к нему вплотную и, возвышаясь над ним, произнесла с улыбкой: — Да, вырубила я тебя некрасиво, но я тебе это компенсирую. До завтрашнего вечера доберись до того места, где мы встретились в первый раз. Я оставлю тебе там подарочек. Не опаздывай!
— Задание уже началось? Так быстро… — изумленно уставился на нее Чжао Гуаньжэнь, но тут же возмущенно воскликнул: — Ты издеваешься, что ли?! Я еле ноги унес в горы, а ты меня обратно гонишь! Там же за пределами опасно, как мне идти?!
— Я тебе велела найти укрытие, а ты по всему городу носишься, я-то тут при чем… — усмехнулась Кровавая Ведьма и добавила: — Но завтра к утру этот город опустеет, можешь хоть посреди улицы лежать, никто тебя не тронет. Только от марионеток Восьми Королей Преисподней держись подальше. А, и еще… Если встретишь людей с таким же, как у тебя, алым магическим узором демона, не убивай их. Это твои товарищи!
— Алый магический узор демона? Ты вообще кто такая? Одна из стражей Башни Черепов? — поразился Чжао Гуаньжэнь.
— Можно и так сказать, — с улыбкой ответила Кровавая Ведьма. — У вас, людей, есть такой чиновничий титул — хранитель императорских одеяний. Они тайно расследуют преступления по поручению императора. Наши обязанности схожи.
— Сестра! — с плачем в голосе протянул Чжао Гуаньжэнь. — Какой же могильный холм взорвался, что тебя оттуда вынесло? Хранители императорских одеяний — это же пережиток прошлого, больше двух тысяч лет назад дело было! Не будь я таким образованным, вообще бы не понял, о чем ты!
— Но я об этом совсем недавно узнала… — Кровавая Ведьма удивленно моргнула и продолжила: — Тебе незачем об этом знать. Ваша задача — любой ценой не дать марионеткам Восьми Владык Преисподней приблизиться к Темной Башне. После ее выполнения я вас отсюда вытащу, слово чести!
— Не пойдет! Сначала отправь отсюда моих женщин! — потребовал Чжао Гуаньжэнь.
— Не торгуйся, выбора у тебя нет…
— Да чтоб тебя…
Кровавая Ведьма растворилась в воздухе, сопровождаемая зловещим смехом, а Чжао Гуаньжэнь погрузился в беспамятство.
…
В небольшой долине на территории живописного района лежал, разломившись надвое, голубой пассажирский самолет. Судя по всему, он рухнул, едва успев подняться в воздух. Хвост самолета высоко торчал из воды, а передняя часть повисла на деревьях. Повсюду валялись многочисленные чемоданы и грузы, но, что удивительно, пожара не было.
— Боже мой! Он и правда разбился…
Две стюардессы забрались в салон и, проводя руками по креслам, с грустью оглядывали его. Девять кресел в каждом ряду эконом-класса были покорежены, покрыты слоем пепла, кислородные маски свисали вниз. Пассажиры, очевидно, еще не успели занять свои места, багажные полки были пусты.
Чжан Синьюэ была готова расплакаться — было видно, что она искренне любила свою профессию.
— Мы на таком же летали, «Боинг-777», — печально произнесла она. — И представить себе не могла, что он может вот так разбиться!
— Черт, да не так же сильно бить то…
Чжао Гуаньжэнь стоял неподалеку, потирая шишку на голове, и морщился от боли.
— Мы до театра случайно на этот самолет наткнулись, — пояснил он. — Я тогда его за военный самолет выдал, ну и все эти медикаменты с продуктами здесь нашли.
— А оружие ты где раздобыл? — поинтересовались Янь Цзинь и остальные девушки, поднимаясь снизу.
— Гранаты — муляжи из военторга, а оружие у Линь Ци отобрал, — ответил Чжао Гуаньжэнь. — Я для Толстяка с остальными ловушку подготовил, а вам не сказал, боялся, что проболтаетесь, и ловушка не сработает.
— На, попейте воды, — Чжоу Мяо открыла ящик, достала оттуда упаковку бутылок с водой и раздала всем. Их по-прежнему было одиннадцать — семеро девушек и четверо мужчин.
Чжао Гуаньжэнь сделал глоток воды и сказал:
— Говорю вам, эта Линь Жуй — та еще интриганка, каких поискать. Она специально дала вам себя на измене застукать, чтобы подозрения на Дэн Биня пали.
— Но зачем? — удивилась Чжоу Мяо. — Она что, не боялась, что мы Цюй Фэю все расскажем?
— Она как раз и хотела, чтобы вы ему все рассказали! Только вы приняли ее хахаля за меня… — усмехнулся Чжао Гуаньжэнь. — Она знала, что Цюй Фэй человек не импульсивный и не станет убивать, не выяснив, в чем дело. Значит, он обязательно вернется. И вот тогда-то она и подстроила все так, чтобы ему доложили, будто Дэн Бинь ее убил. Цюй Фэй уже был на взводе, вот и прикончил Дэн Биня в порыве гнева.
— Теперь понятно… — Чжан Синьюэ была потрясена. — Линь Жуй тебя тоже использовала. Ты сдерживал часть солдат-зомби, пока остальные три семьи сражались, а она воспользовалась ситуацией и сделала то, что собирался ты. А потом еще и людей подослала, чтобы тебя на твоем пути подловить!
— Все верно, — кивнул Чжао Гуаньжэнь. — Из шестнадцати человек, что выбрались наружу, она оставила в живых только четверых. Если бы я заранее с Линь Ци не договорился, мне бы уже пришел конец. Эх… Первый раз в жизни так облажался! Вот она, сила интриганок!
— Но как тебе удалось управлять патрулем? — спросила Чжоу Мяо. — Ты же с ними чуть ли не обнимался, мы с Синьюэ решили, что ты уже заразился!
— Ха-ха! Я же был у них в отряде младшим командиром, они меня помнят, — рассмеялся Чжао Гуаньжэнь. — Без Линь Ци я бы с ними не справился, но и ее нужно было держать на коротком поводке, вдруг вздумает меня предать. Вот я и нашел мужика, который мелкой печатью владеет, и попросил его на простыне пару иероглифов написать… Мол, у господина есть поручение. А потом, когда я на велосипеде выехал на дорогу, как раз на этот самый отряд и наткнулся!
— Зомби что, и правда грамотные? — изумилась Чжан Синьюэ.
— Нет, конечно! Но я подготовился на случай, если они окажутся неучами, — рассмеялся Чжао Гуаньжэнь. — Набрал два пакета отрезанных рук и ног, один им скормил, потом жестами объяснил, что к чему, ну они и потащились за мной, как миленькие. А потом, когда Линь Жуй не выдержала и сама напала, дело было в шляпе! Ха-ха!
Все только качали головами — им оставалось лишь поражаться. Ответы отличались от их предположений, да и сам план был так себе, но Чжао Гуаньжэнь умудрился затесаться в отряд зомби, и это уже было из ряда вон выходящим.
— Кто тебя вырубил? — спросила Янь Цзинь. — И зачем ты нас сюда притащил?
— Кровавая Ведьма, командир внутреннего войска Башни Черепов, — Чжао Гуаньжэнь задрал штанину. — Вообще-то я и есть тот самый охотник, о котором говорила Линь Ци. У каждого охотника есть такой алый магический узор демона, по нему Кровавая Ведьма отслеживает наше местоположение. Она только что сказала, что завтра утром задание начнется!
— Ничего себе! Так скоро?! — все изумленно переглянулись. Они уже знали, чем занимаются «уполномоченные», — выполняли грязную работу за Восемь Королей Преисподней.
— Выходит, ты и правда из бандитов в полицейские подался, — обрадовалась Чжоу Мяо. — Кровавая Ведьма же теперь не станет убивать нас, когда мы ей больше не нужны, верно?
— Не факт! Кровавая Ведьма наверняка не от хорошей жизни людей нанимает… — Чжао Гуаньжэнь покачал головой. — Тут может быть только одно объяснение: зомби нужно убрать из города, а люди — единственные, кого они не могут контролировать. Вот и решили стравить людей с людьми. Но я столько всего знаю, Кровавая Ведьма вряд ли оставит меня в живых!
— Все равно это лучше, чем быть агентом, — заметила Чжан Синьюэ. — Мы хотя бы можем выжить, а агентов в конце концов все равно убьют.
— Я этой Кровавой Ведьме все равно не доверяю, эта девка — что задница хромого…
— Косая, что ли? — машинально спросила Чжоу Мяо, но Чжао Гуаньжэнь только закатил глаза.
— У мужика косая задница — это еще полбеды, а вот у бабы — это уже кошмар! А Кровавая Ведьма — это кошмар в квадрате! Так что придется нам самим искать способ выжить.
— Господин Чжао, — спросила Чэнь Жань, — а если вы выполните задание, вы нас с собой возьмете?
— Если Кровавая Ведьма сдержит слово и отпустит меня, то захватить вас с собой не составит труда, — посмотрел на них Чжао Гуаньжэнь. — Завтра утром нам троим нужно отправляться. Уничтожить всех агентов — задача сама по себе опасная, а если Кровавая Ведьма обманет, шансов у нас не останется вовсе. Так что решайте сами: оставаться здесь или идти со мной.
— Я с вами! — без колебаний подняла руку Чэнь Жань. — Оставаться здесь — верная смерть.
Остальные, не раздумывая, последовали ее примеру — многочисленные испытания доказали им, что Чжао Гуаньжэнь всегда выбирает правильный путь.
— Отлично! Раз все согласны, давайте поедим, — кивнул Чжао Гуаньжэнь. — Юньтэн, вы с ребятами займитесь охраной, если что — обращайтесь к Чжоу Мяо с Синьюэ, они у нас теперь за стюардесс.
Чжан Синьюэ тут же сложила руки на животе, изображая стюардессу, и с профессиональной улыбкой произнесла:
— Просим пассажиров занять свои места. Сегодня в меню: что есть, то есть, никаких капризов. И без необходимости не нажимайте кнопку вызова бортпроводника, а то получите по шее!
Чжоу Мяо, улыбаясь, подхватила:
— Просим пристегнуть ремни, убрать столики и утихомирить своих спиногрызов, а то как врежу по башке, выкину за борт! Ух, как же я давно мечтала это сказать, кайф!
— Ха-ха! Просьба принять защитную позу перед столкновением, а то пеняйте на себя…
Две стюардессы, словно обезумев, кричали что есть мочи, остальные десять человек ошарашенно смотрели на них, не зная, плакать им или смеяться, и лишь после уговоров успокоились. С важным видом они проводили своих подопечных на кухню.
— Как поедите — несите ужин командиру корабля, — крикнул им вслед Чжао Гуаньжэнь и поспешил в кабину пилотов. Она практически не пострадала, у входа располагался небольшой гардероб, откуда Чжао Гуаньжэнь достал запасной комплект формы пилота и переоделся в него. Не забыл про галстук, ботинки и даже фуражку.
— Ха-ха! Начинаем взлет… — Чжао Гуаньжэнь уселся в кресло пилота и принялся хаотично нажимать на кнопки и дергать штурвал. Вдоволь наигравшись, он закурил сигарету и, глядя на бесчисленные датчики и тумблеры, тихо пробормотал: — Кровавая Ведьма, только попробуй меня обмануть! Мне тогда и правда крышка!
http://tl.rulate.ru/book/63882/4203066
Готово:
Использование:
