Завершив сделку с аукционным домом, Ренато наконец мог вернуться к первоначальной цели своего визита на Дак — поиску кристаллов для будущих световых мечей. Пока что он не ощущал ни малейшего зова Силы, никакого интуитивного притяжения — а значит, придётся искать вручную.
Если быть честным, он ожидал от Силы большего. Столько раз в юности она направляла его, что теперь он рассчитывал, будто она сама укажет путь к нужным камням — и дело будет быстро завершено. Но план провалился, и оставалось только одно: начать раскопки самому.
Он догадывался, что нужные ему кристаллы, скорее всего, — жемчужины Ультима, или, как их называли в Галактике, жемчужины Дака. Это были единственные световые кристаллы, естественным образом встречающиеся на этой планете. Проблема заключалась в том, что, как и любой жемчуг, их было почти невозможно найти.
Жемчужины Ультима — серебристые, сияющие камни, лежащие на дне океанов Дака. Загадка их происхождения заключалась в том, что ни одна не была найдена рядом с моллюском, хотя анализ показывал: происхождение жемчужин — биологическое. Ходили слухи, что они формируются внутри представителей загадочного вида — Хранилищ Знаний.
Хранилища Знаний — общее имя для разумных моллюсков, обитающих в водах Дака. Все они были связаны между собой телепатически и, по преданиям, вели непрерывную летопись истории планеты с момента возникновения их вида. По сути, это были разумные устрицы с коллективным сознанием.
Ренато провёл немало времени, выискивая возможные места, где могли бы находиться жемчужины. Он осматривал аукционные дома, ломбарды, даже бродил возле домов богачей в надежде найти не сами жемчужины — так хоть сведения о местонахождении Хранилищ Знаний. Безрезультатно.
Когда стало ясно, что основная цель пока недостижима, он решил отложить её и заняться второстепенными задачами. Таких было три. Первая — промышленный шпионаж на верфях Дака. Вторая — помощь тем, чьи отчаянные крики он постоянно улавливал через Силу. И третья — расследование деятельности Общества сохранения Дака.
Первую задачу следовало пока приостановить — он не хотел заниматься шпионажем, не подготовив пути для бегства, если вдруг попадётся. А вот второе и третье, как чувствовал Ренато, были тесно связаны между собой.
С самого прибытия на Дак его чувствительность к Силе не переставала доносить до него вопли отчаяния множества людей. Первым порывом было — ринуться туда, помочь. Но Ренато заставил себя остановиться: окклюменция взяла верх, возвращая разум под контроль.
Если он станет метаться от одного очага бедствия к другому, спасая одного-двух человек, — в лучшем случае дюжину, — он лишь спугнёт настоящего виновника и тем самым усложнит его поимку.
Но то, что он подавил импульс, не означало, что не хотел помочь. Даже без вмешательства Силы он был слишком мягкосердечен, чтобы пройти мимо чужой беды — особенно когда у него были ресурсы, и это ничем серьёзным ему не грозило.
Он просто хотел действовать по порядку — завершить основные дела, чтобы потом иметь больше возможностей помогать другим.
— Падди, собери максимум информации об Обществе сохранения Дака из голосети и перешли копию ХК, — произнёс он. — И передай ХК, чтобы начал собственное расследование.
— Хорошо. Подожди немного — я отделю правду от лжи, насколько это возможно, — ответил ИИ.
Ренато, конечно, мог бы заняться расследованием и сам — он владел многими следственными приёмами, унаследованными от Хало, — но поручил дело ХК.
Причина была проста: все его знания в этой области происходили из иной реальности, а особенности мира «Звёздных войн» — технологии, виды, уникальные биологические приёмы — делали местное расследование куда сложнее.
ХК, напротив, был создан и жил в этой вселенной, и потому имел огромное преимущество. Одной из долгосрочных целей Ренато было освоить местные методы расследования — чтобы не зависеть от дроида полностью.
На голографическом экране постепенно формировался отчёт. Падди аккуратно структурировал данные об Обществе сохранения Дака: таблицы с пометками — «высокая достоверность», «вероятно верно», «ложь», а также графы, где отмечалось, проверена ли информация или нет.
— Итак, — пробормотал Ренато, — кроме ломбарда у нас два направления: кантину в столице и... культурный колледж, принадлежащий Обществу? Думаю, с культурой Дака я уже насмотрелся, пусть ХК займётся колледжем, а я проверю кантину. Всё равно странно будет, если дроид появится в баре без хозяина.
— Верно, — отозвался Падди. — Хочешь, я подберу тебе подводный костюм в аренду или сразу купить?
— Нужно ли это спрашивать? Конечно — купим один и тут же разберём на части! — воскликнул он. — Слышал, некоторые костюмы могут опускаться на дно океана. Представляешь, какое давление им приходится выдерживать, чтобы внутри было пригодно для человека?
— Не говоря уже о том, что в этих костюмах стоят фильтры, которые выделяют кислород прямо из воды — и баллоны не нужны.
— Как я уже говорил, молодой господин — иллюзия выбора.
С планом действий Ренато принялся за работу. Первое, что ему предстояло — обокрасть кое-кого, потому что тот скафандр, который он хотел изучить, стоил сумасшедших денег, а в кошельке у него было пусто.
Деньги за лот появлялись только после аукциона, а тот был не раньше, чем через две недели.
Целью для налёта стал один из местных бандитских отрядов, что преследовал его вчера. Раз эти ребята следили за ним без постороннего вмешательства и ничего не знали про генераторы щита, значит, они уже не раз так поступали раньше.
По указаниям на голографическом интерфейсе Падди он добрался до их логова — оказалось, что оно находится у верфей. В голове у Ренато мелькнула мысль: почему у банд обычно либо завод, либо доки в качестве базы? Были ли они бывшими рабочими верфи или фабрики? Не сейчас, отложил он эту мысль про будущее правительство и связанные с ним реформы.
Подходя к логову, он заметил настораживающую пустоту — людей было не больше дюжины, помещение казалось почти пустым. Чтобы не поднимать тревогу, он полез на крышу и, несколькими хорошо рассчитанными рывками Силы, быстро добрался до люка. Через него он проник внутрь.
Медленно, не вызывая подозрений, он осмотрел строение и наткнулся на лаунж — здесь скучали те, кто не шёл на обход.
— Чувак, когда вернётся этот Яторн? Мне скучно без его выходок, — брюзжали они друг другу.
— Да, без Яторна тут мёртво. Никто так шутки не ломает, как он. Время сколько?
— 14:20, сделка в 15:00. Если ничего не помешает, к 15:30 они должны быть обратно.
— Кстати, кто у нас на этот раз поставщик? Слышал, прошлый умер от Хаттов — пытался их обмануть.
— Да, вроде отправили его на гладиаторский поединок — не продержался и раунда. Ума не приложу, как можно было так лихо их подрезать и при этом не уметь драться. Новый поставщик — родианин, больше ничего не знаю.
— Да плевать. Эй, посмотри на эту самочку — глянь, какая трясётся. Ах, мечты…
Ренато принял решение — разговоры больше не интересовали; он получил нужную информацию. Это была крупная сделка — значит, уйма нелегальной наличности будет разложена по коробкам.
Он ещё немного прошвырнулся по базе и нашёл комнату лидера банды. Отключив систему безопасности, Ренато принялся шарить по вещам. Личные вещи — да, сувениры, медальоны, бумажки… но ничего ценного.
Раздосадованный, он переключился на панель охраны и начал взламывать систему. Несколько минут — и доступ был получен. Какой же это был лентяй, раз переписывался по охранной консоли вместо личного коммуникатора? Но судить он не стал.
Из логов следовало, что сделка пройдёт на доке XXX в 15:00 — значит, времени в избытке, чтобы устроить засаду. Дальше — только гигабайты порнографии; Ренато никогда не понимал помешательства на скачивании — в эпоху повсеместных сетей смотреть повторно то же самое как-то не то. В благих намерениях он освободил пространство, удалив лишнее.
Поняв, что сюда больше нечего выгрести, он вышел через парадную дверь, не видя смысла ломать охрану — люди были странно расслаблены.
— Доброе утро! — поприветствовал он охранников при выходе.
— Доброе утро! — вторили двое.
Охранники лишь провожали его равнодушным взглядом.
— Вот наглая стервь — кто тут вообще здороваться будет, — бурчали они между собой.
— Никакого уважения к нашей работе... — жаловались другие.
Ренато сдерживал смех — остаться послушать их беседу было бы забавно, но он уже поджимал срок.
— Падди, пошли сообщение ХК — встреться со мной там, где будет сделка, — велел он.
— Ты уверен? — спросил ИИ. — Не вижу нужды тащить ХК ради каких-то уличных головорезов.
— Мне он не нужен, чтобы разбираться с бандитами, — ответил Ренато. — План таков: дождёмся окончания сделки, устрою засаду на возвращающихся — и пока я отвлекаю банду, ХК отследит поставщиков до их базы или корабля, а затем — уничтожит их и присвоит груз. Нельзя же упускать хороший куш.
http://tl.rulate.ru/book/61909/8258316
Готово:
