"Тень" - Окто, был Великим Демоном, который служил Алексии.
Он родился в беспросветных глубинах моря Гонзалеса, которое было названо в честь первого рыцаря Гонзалеса; он сражался вместе с первой Святой, Альфреей, но позже бросился в море.
Он развился из своего первоначального вида, осьминога-марионетки, и обладал интеллектом, сравнимым с интеллектом трехлетнего человеческого ребенка.
У этого вида осьминогов мозг был больше, чем у других осьминогов, что привело к тому, что у него была большая голова. Эта большая голова делала его более громоздким, из-за чего он двигался медленнее, чем другие виды осьминогов.
Однако наиболее примечательной была его стратегия выживания. Этот осьминог, не обладавший боевой мощью, подкрадывался к другим существам, беззвучно цепляясь за них. Затем он использовал яд, выделяемый его присосками, чтобы завладеть сознанием другого животного и манипулировать своей жертвой, как марионеткой.
После этого он использовал манипулируемое существо для захвата добычи, которую съедал.
Манипулируемое существо не получало никакой пищи и в конце концов умирало от голода. После смерти незадачливого существа его труп также съедался, а затем осьминог снова отправлялся на поиски новой марионетки.
Таков был пугающий навык осьминога-марионетки.
Этого осьминога случайно захлестнули волны, и он добрался до берега. Гризельда, которая была Ведьмой того поколения, превратила его в демона.
Это был Окто.
Но хотя этот Окто обладал высоким уровнем интеллекта, его боевая мощь не была чем-то особенным; поэтому Гризельда не благоволила ему.
Он мог стать сильнее, манипулируя другими, более сильными демонами, но проще было просто использовать демона напрямую.
Он мог бы быть полезен для манипулирования важными людьми со стороны человечества, однако... фракция Гризельды была настолько подавляющей в то время, что в этом не было необходимости.
Это произошло потому, что Святая Лилия, которая должна была победить Гризельду, в итоге умерла сама.
Это позволило Гризельде оставаться Ведьмой намного дольше, по сравнению с предыдущими, а ее наступательные силы продолжали расти, и она смогла полностью изменить баланс сил в этой долгой битве.
Поэтому Гризельда не беспокоилась о своих шансах, и поэтому она совсем не боялась Святой.
... В конце концов, из-за такого высокомерия она недооценила Алексию, что привело к ее поражению. Это был глупый путь, но в любом случае, Окто не получил от Гризельды никакой благосклонности.
Его просто превратили в демона, а затем бесцеремонно выперли.
С тех пор как Окто превратился в демона, он беспрекословно подчинялся своим инстинктам и нападал на человечество.
Но изначально он был еще слабым осьминогом-марионеткой.
Во время первых нескольких встреч он не знал, как быстро оценить силу человека. Он просто решил, что раз у человека большое тело, то он должен быть сильнее. Поэтому он захватил рыбака, случайно проходившего мимо, и напал на соседнюю деревню, используя тело этого человека... но его быстро задержал подоспевший солдат, и он попался.
У людей были разные уровни силы. Рыбак, которым он манипулировал тогда, оказался слабее, чем он ожидал.
Возможно, все было бы по-другому, если бы тот, кем он манипулировал, был медведем или тигром, но было уже поздно.
Затем его представили королю - Айзу энд Ай Биллберри 13-му и отправили на подземный уровень замка Святой.
Под землей хранилось множество демонов, все они были приготовлены для того, чтобы убить Алексию после того, как она вернется после победы над Ведьмой.
Там Окто грубо затолкали в бутылку, которая была наполнена морской водой... Но когда человек, присматривавший за ним, уснул, он ловко использовал свои щупальца, чтобы открыть бутылку изнутри, и сбежал, украв у человека ключи.
Используя свое мягкое тело, он захватил другого демона в одной из клеток, превратив его в свою марионетку, а затем открыл клетку с помощью украденных ранее ключей.
Открыв другую клетку, Окто манипулировал демоном, чтобы тот сражался с другим демоном... Когда они ослабли, Окто съел их обоих.
Он инстинктивно знал, что, сражаясь и поедая друг друга, демоны могут стать сильнее.
Если бы только солдат, дежуривший в это время, доложил вышестоящим, что число демонов уменьшилось, то действия Окто можно было бы тогда остановить.
Когда солдат проснулся, он увидел следы того, как демоны убивали друг друга, и что их число заметно уменьшилось.
Солдат никак не мог этого не заметить, и Окто в то время тоже не обратил внимания на этот факт.
Но солдат не сообщил об этом.
Если бы о том, что количество демонов уменьшилось, пока солдат спал, стало известно, его бы неминуемо отругали. Более того, в зависимости от серьезности ситуации, солдату могли буквально отрубить голову.
Именно поэтому он дал ложный отчет и никого не уведомил об этой аномалии.
Некомпетентность этого солдата спасла жизнь Окто.
Однажды у Окто произошла судьбоносная встреча.
Алексия, победившая Ведьму Гризельду, стала новой Ведьмой и была заключена в подземную тюрьму.
Все демоны, включая Окто, были освобождены, чтобы убить ее.
Но Окто не напал на Алексию.
Он инстинктивно понял, что она и есть тот хозяин, которому он должен служить.
Поэтому Окто стал союзником Алексии; он подстрекал других демонов и возглавил попытку побега.
Окто уже был на пути к тому, чтобы стать сильнее, чем большинство обычных демонов в то время, и уже был фактическим лидером этих демонов, поэтому никто не противился этому.
Поскольку он успешно помог Алексии бежать, она относилась к нему как к своему ближайшему помощнику.
Окто смог пройти испытание, чтобы стать Великим Демоном. В настоящее время он был Великим Демоном, который обладал интеллектом, сравнимым с человеческим. Используя свою магию для создания среды, близкой к морской глубине, он мог легко оставаться активным над землей в течение длительных периодов времени.
А сейчас.
Чтобы защитить свою госпожу, Окто бесшумно передвигался по академии.
В данный момент его госпожа больше всего боялась Святую Элрайз этого поколения.
Поэтому, если бы Окто смог убить ее или манипулировать ею, угроза для Алексии была бы устранена. Однако Окто прекрасно понимал, что сделать это практически невозможно.
Во-первых, у него не было никаких возможностей прикоснуться к Элрайз.
Даже без учета силы Святой, эта женщина была абсурдным монстром.
Если бы Окто попытался опутать ее своими щупальцами, он был бы просто блокирован маной и быстро уничтожен.
Даже в том маловероятном случае, если бы он успешно опутал ее, она все равно смогла бы отразить яд своей маной, и Окто все равно был бы уничтожен.
Возможно, во время сна, она была бы открыта, но Лейла стояла на страже на 5-м этаже. Кроме того, Диаз сообщил, что Элрайз устанавливает барьер вокруг своей комнаты, когда ложиться спать, так что никто не смог бы войти.
Понятно, значит, она была достаточно бдительна, чтобы подготовить контрмеры против засад и уловок, во время сна.
Она не была высокомерной, даже с ее высоким уровнем возможностей. С ней было труднее всего иметь дело.
Поэтому Окто решил не нападать на Элрайз напрямую, а направить ее внимание на академию.
Причина, по которой Элрайз оставалась в Академии, могла быть только в том, что она догадывалась, что Алексия находится где-то на её территории.
Вот почему она должна была изменить эту свою предпосылку.
Если бы Ведьма появилась в другом месте, то у Элрайз не было бы другого выбора, кроме как уйти отсюда.
Но даже если так, это не означало, что Алексия должна была переместиться в другое место.
На самом деле, было бы лучше, если бы Алексия быстро телепортировалась и спряталась где-нибудь, но Окто не имел права решать этот вопрос, так как его госпожа не хотела уходить.
Цель Окто заключалась в том, чтобы создать видимость, что кроме Алексии есть и другая Ведьма... Другими словами, создать двойника, который будет буйствовать и бегать за пределами академии.
Для этого он прятался в тени и искал учениц, которые были бы подходящими кандидатками на роль Ведьмы.
Было бы лучше, если бы кандидатка была такой же гордой и высокомерной, как Гризельда, и её ненавидели окружающие.
Было бы плохо, если бы кандидатка была симпатичной.
Если кто-то сможет легко заявить, что "не может быть, чтобы она была Ведьмой!", то весь план рухнет. Нужно было найти человека, о котором люди подумают, что-то вроде: "Она Ведьма? Ничего удивительного".
Наблюдая за учениками, Окто наткнулся на одного из них.
Та студентка, которая бежала, плача, должна была быть... да, эти великолепные серебряные волосы должны были принадлежать Этерне.
Она была студенткой, которая взаимодействовала с Элрайз, и была одной из заложниц Фары, согласно отчету Диаза.
Очевидно, что она не подходила для его нынешнего плана.
Ведь не кто иной, как Элрайз заявила, что "она не Ведьма". Так что если бы Окто выбрал ее, это было бы все равно, что поставить телегу впереди лошади.
Но она могла бы быть полезной, чтобы выманить Элрайз наружу.
Даже если двойником Ведьмы будет другой человек... ее тоже нужно обезопасить.
Размышляя так, Окто медленно подошел к Этерне.
Прошел день с тех пор, как я выдал оружие группе Вернелла.
Сегодня план зависел от того, придут ли люди на 5-й этаж после окончания занятий.
Что мне делать, если никто не придет? Вот о чем я беспокоился... В этот раз все, что я мог сделать, это положиться на добрую волю этих людей.
На самом деле, я не думал, что люди, которых принудили к этому, смогут выжить в борьбе с Ведьмой, поэтому для них будет лучше, если они сами решат сделать это, а не их заставят.
Но если бы они пришли, я бы рассматривал их как часть подпольной инфильтрации.
Во всем была виновата Алексия. Да, Алексия.
Если бы только она вела себя так, как подобает последнему боссу, я мог бы немедленно покончить с этим в одиночку. Но она тут же сбежит, если я к ней приближусь, так что это было более хлопотно, чем просто сражаться с сильным врагом.
Если бы группа Вернелла приняла участие... трудный бой был неизбежен.
Под землей находились подчиненные, обладающие силой, схожей с силой класса Великого Демона. Кроме того, перед последней схваткой предстояло встретиться еще с одним Великим Демоном.
Его звали "Окто", которого Ведьма окрестила "Тенью".
Он всегда блокировал атаки магии света магией тьмы и был окутан тьмой, что делало его похожим на движущуюся тень. Это был отвратительный на вид враг.
Он был ближайшим помощником Ведьмы и пользовался ее абсолютным доверием.
Кроме того, я уже однажды встречался с ним.
Видите ли, помните ту черную тень, которая пыталась похитить Вернелла 3 года назад? Это был он.
Он обладал способностью манипулировать другими существами, поэтому увидел в Вернелле прекрасного хозяина.
Он был похож на Великого Демона осьминожьего типа; причина, по которой он окутал себя тьмой, заключалась в том, что изначально он жил глубоко под водой.
В темноте он использовал магию воды, поэтому его всегда окружала сфера воды.
Можно было бы задаться вопросом, может ли осьминог быть достаточно умным, чтобы стать Великим Демоном, но он действительно был достаточно умным.
Однажды он был заключен в бутылку, но сумел научиться открывать крышку.
Его мозг может быть маленьким, однако у него их было девять, чтобы двигать восемью ногами, а также три сердца.
Каждая конечность имела более 200 присосок; если суммировать их количество на каждую конечность, то получится около 1600. Кроме того, каждая присоска обладала не только индивидуальными тактильными способностями, но и была органом обоняния.
Кроме того, каждая конечность была способна двигаться самостоятельно, без какого-либо приказа со стороны мозга.
Не принимайте это за чистую монету, но... меньшинство ученых выдвинули гипотезу, что если бы осьминоги имели более длительный срок жизни, то, по их мнению, эти животные могли бы развить достаточно интеллекта, чтобы править Землей.
Другими словами, осьминог был вкусным, ловким, умным, выносливым и восхитительным. Это было удивительное животное.
Что?
Ну, ладно. Но что мне было интересно, так это то, что Этерна не присутствовала.
Как и ожидалось, она не пришла. Но это была очевидная вещь, которую следовало сделать для нее. С точки зрения Этерны, она не была обязана рисковать своей жизнью по моей просьбе.
Она просто поступила в Академию, поскольку беспокоилась о Вернелле; у нее вообще не было намерения становиться рыцарем.
Поэтому не было ничего удивительного в том, что это произошло.
Ну, 7 человек пришли, так что давайте порадуемся этому.
— Эм-м, Элрайз-сама... Вы случайно не видели Этерну?
В тот момент, когда я собирался поблагодарить их за то, что они пришли, Вернелл вдруг заговорил.
Он спросил, видел ли я Этерну, но, насколько я помню, я ее не видел.
Если подумать, то в тот день она отсутствовала и на занятиях.
Я думал о многом, поэтому не смотрел по сторонам. В этот день я также не успел сделать свою рутину, понаблюдать за красавицами.
Но, кажется, я не встречал ее.
...Она простудилась? Тогда будет лучше, если я быстро навещу ее и вылечу.
— Я спросила у её соседки, но, похоже, она не приходила со вчерашнего дня.
А соседка не подумала, что это странно?
Так я подумал вначале, хотя, подумав еще раз, это было не так уж и странно.
Студенты Рыцарской Академии не редко засиживались допоздна и не в своих комнатах.
Они могли допоздна заниматься в библиотеке или до глубокой ночи в тренировочном зале.
Поэтому было нормально, что ее соседка по комнате не посчитала это странным и просто легла спать раньше нее.
Когда она проснулась и увидела, что её рядом нет, она могла просто подумать, что Этерна рано встала и занимается утренней тренировкой.
Что касается этого человека, то она могла начать подозревать только тогда, когда не увидела Этерну во время занятий.
— Вы обыскали места, куда она обычно ходит?
— Я искал везде, но... не смог ее найти.
Вернелл был подавлен, когда отвечал на мой вопрос.
Для Вернелла Этерна была сродни семье.
Если бы она вдруг исчезла, очевидно, что он стал бы беспокоиться о ней.
— А какова вероятность того, что она просто прячется, потому что чувствует вину за то, что не пришла сюда?
— Такого не может быть... я думаю.
Лейла упомянула одну возможность.
Это было возможно... поскольку Этерна вчера решила не приходить сюда, это могло заставить ее чувствовать себя виноватой, что и заставило ее спрятаться.
Или же ее неявка могла быть знаком того, что она отвергла мою просьбу.
Что-то вроде "Не впутывай меня, иди и делай все эти опасные вещи сама! Я не хочу вмешиваться, поэтому сегодня я спрячусь! Держись от меня подальше!"
Если бы это было действительно так, то не было бы никакой проблемы. Проблема заключалась в отсутствии у меня добродетели.
Но если вдруг она ввязалась во что-то неприятное, то это уже повод для беспокойства.
Выбора нет. Нам придётся изменить наши планы.
Я не могу спокойно говорить, пока не буду уверен в безопасности Этерны.
— Давайте поищем ее. Будет лучше, если это просто беспочвенное беспокойство, но мы не можем игнорировать возможность того, что она в беде.
И вот мы начали искать Этерну.
Я не думал, что что-то действительно произошло, но на всякий случай нам нужно было это подтвердить.
http://tl.rulate.ru/book/61673/2012107
Готово:
