Незваными гостями оказались У и Ли Сяотянь. Они несколько раз обыскали императорский город, но так и не смогли найти Тан Чжэна и третьего старейшину. В конце концов, даже Фэн Сынян исчезла.
Двое постепенно начали понимать, что что-то пошло не так, и потому одновременно направились к дому Е. Когда они увидели Тан Чжэна в бинтах и Фэн Сынян, их выражения стали совершенно разными. Ли Сяотянь не мог поверить своим глазам, а лицо У стало ещё мрачнее.
– Где третий старейшина? – сразу же спросила У, не тратя времени на предисловия.
Тан Чжэн сделал вид, что ничего не понимает, и ответил:
– Я тоже не знаю.
– Ты не знаешь? – глаза У сузились. Она была примерно одного роста с Тан Чжэном, и её пристальный взгляд казался особенно напряжённым. Однако Тан Чжэн спокойно смотрел на неё, будто не замечая её давления.
– Третий старейшина пропал. Я не могу с ним связаться. Как ты смеешь говорить, что не знаешь? – У говорила агрессивно, её голос звучал как обвинение.
– А почему я должен знать? Он хотел меня убить, я воспользовался суматохой и сбежал. Разве это проблема? – Тан Чжэн ответил спокойно, не повышая голоса.
У смотрела на него с подозрением. В её памяти Тан Чжэн всё ещё оставался тем самым парнем с военной подготовки. Позже она узнала, что у него есть учитель, достигший уровня мастера, и что сам он не так уж слаб. Из-за этого её неприязнь к Тан Чжэну только усилилась.
Когда третий старейшина напал на Тан Чжэна, она не стала его останавливать. Для тех, кто осмелился её обмануть, это уже было милосердием – она могла бы убить его сама.
– Третий старейшина – мастер боевых искусств. Как ты мог ускользнуть у него из-под носа? И почему он исчез без следа? – У продолжала настаивать.
Фэн Сынян, услышав это, не выдержала и вмешалась:
– Что ты хочешь этим сказать? Если старик хочет нас убить, мы должны подставить шеи под его меч? Это нормально?
Её слова прозвучали резко, но в них чувствовалась защита Тан Чжэна. У нахмурилась, но не стала продолжать спор. В комнате повисло напряжённое молчание.
У бросил холодный взгляд на Фэн Синян и произнёл:
– В общем, это дело очень странное, и он не сможет просто так уйти. Если я не найду третьего старейшину, я не оставлю его в покое.
Фэн Синян вспыхнула от гнева и резко ответила:
– Что ты имеешь в виду? Ты хочешь убивать людей? Я повторяю ещё раз: ты, У Цзун, не думай, что ты царь небесный и можешь распоряжаться чужими жизнями. Если ты хочешь тронуть Тан Чжэна, тебе придётся сначала пройти через меня, Фэн Синян. Только через мой труп!
У промолчал, перевёл взгляд на Е Сюаньцзи и спросил:
– Твоя семья Е хочет стать врагом У Цзуна?
Е Сюаньцзи тоже был слегка раздражён. В конце концов, он был главой семьи и мастером высокого уровня. Как он мог позволить себе быть запуганным таким воином, как У?
Он сдержал гнев и спокойно ответил:
– Тан Чжэн – будущий зять семьи Е. Вы все хотите убить его без причины. Это нигде не найдёт оправдания.
У и Ли Сяотянь сразу поняли, что семья Е намерена поддержать Тан Чжэна. Оба знали, какое уважение большие семьи испытывают к трём главным организациям. Но в этот раз семья Е впервые осмелилась противостоять У Цзуну. Это было действительно неожиданно.
Ли Сяотянь прищурил глаза, думая, что игра становится всё интереснее. Решение приехать в столицу оказалось мудрым.
Взгляд У стал ледяным, и он произнёл:
– Хорошо, я запомнил твои слова. Если так, то пусть наш глава сам поговорит с тобой.
У ушёл, понимая, что раз семья Е решила поддержать Тан Чжэна, его пребывание здесь бесполезно. В конце концов, он не мог сравниться с Е Сюаньцзи.
Но Ли Сяотянь остался, смотря на Тан Чжэна с полуулыбкой. Однако Тан Чжэн сделал вид, что не замечает его. Эта женщина раньше не заботилась о его жизни, и, вероятно, желала ему смерти.
Е Сюаньцзи не испытывал враждебности к Ли Сяотянь, а теперь, когда он поссорился с У Цзуном, ему хотелось заручиться поддержкой Ли Гуна. Поэтому он встал с кресла, подошёл к Ли Сяотянь и сказал:
– Святой, вы уже некоторое время находитесь в столице, а я, Е, ещё не проявил должного гостеприимства. Почему бы вам не остаться на ужин?
Ли Сяотянь, услышав приглашение, улыбнулся и согласился. Е Сюаньцзи был тайно рад. Хотя он не понимал, какие отношения связывают Ли Сяотянь и Тан Чжэна, но если она согласилась принять его доброту, это уже был первый шаг к успеху.
Ужин был богатым, и хозяин с гостьей наслаждались обществом друг друга.
– Что ты сделал с наставником У Цзуном? – спросила Ли Сяотянь, когда они с Тан Чжэном стояли в саду, любуясь цветами.
Тан Чжэн смотрел на цветы, которые в ночи казались особенно яркими и немного кокетливыми, и спокойно ответил:
– А что я мог с ним сделать?
– Хм, ты ведь практикующий. У практикующих столько таинственных методов, говорят, они очень могущественны. Может, ты его убил?
Сердце Тан Чжэна ёкнуло. Интуиция этой хитрой женщины была действительно точной. Но внешне он не выдал ни капли сомнения и сказал:
– Не шути так. Он великий мастер, я даже тебя не могу победить, как я мог бы убить его? Может, он просто решил, что я не сто́ит его внимания, и ушёл сам.
– Ты не сто́ишь внимания? А я так не думаю. Скажи, если я расскажу У Цзуну о твоей истинной сущности, станешь ли ты для него важным? – с улыбкой спросила Ли Сяотянь.
Тан Чжэн почувствовал холод в сердце. Он повернулся и уставился на неё. Их взгляды встретились, и в глазах каждого было слишком много сложных эмоций.
Тан Чжэн тайно решил, что при первой же возможности убьёт Ли Сяотянь. Эта женщина знала его секрет, она была как бомба замедленного действия, и это было слишком опасно.
Конечно, он не мог просто так убить её сгоряча. Даже если бы его сила превосходила её, он должен был бы действовать осторожно, чтобы не привлечь внимания других. Иначе он мог бы оказаться в огромной беде.
– Ты хочешь убить меня? – вдруг с улыбкой спросила Ли Сяотянь.
Сердце Тан Чжэна дрогнуло. Эта женщина была настолько умна, что смогла прочитать его мысли по одному лишь взгляду. Он быстро скрыл свои эмоции и ответил:
– Ты шутишь. Ты – высокопоставленная Святая из Дворца, кто посмеет убить тебя? Убить тебя – значит нажить врага в лице Дворца Ли. Разве это не самоубийство?
– Хе-хе, я не говорила, что ты посмеешь убить меня. Я сказала, что ты хочешь это сделать. Хотеть и сметь – две разные вещи. Но позволь мне сказать тебе одну вещь: я не хочу убивать тебя. Так что отдай мне Небесный Лук как можно скорее, и мы разойдёмся мирно, как полпути к небу.
После паузы Ли Сяотянь добавила:
– Кроме того, я могу гарантировать, что Дворец Ли будет защищать тебя. Даже У Цзун не посмеет ничего сделать против тебя. Всё, что от тебя требуется, – это передать мне Небесный Лук.
Это предложение было очень заманчивым. Сдав Небесный Лук, он мог раз и навсегда избавиться от проблем с У Цзуном. Если бы его сердце не было твёрдым, он, несомненно, согласился бы на это условие. Но Тан Чжэн уже знал, что за человек Ли Сяотянь, и как он мог легко поверить её обещаниям?
Он был уверен, что, как только Ли Сяотянь получит Небесный Лук, она без колебаний выстрелит в него. Сердце этой женщины было тёмным.
Тан Чжэн спокойно смотрел на цветы, будто не слышал её слов.
Ли Сяотянь пожала плечами:
– Просто напоминаю тебе, У Цзун не оставит тебя в покое. Не думай, что с поддержкой семьи Е ты сможешь расслабиться.
Тан Чжэн не ответил, будто ничего не слышал.
Ли Сяотянь ушла, а Тан Чжэн последовал за ней на почтительном расстоянии. Убедившись, что за ним никто не следит, он тихо направился к дому Лю Цинмэй.
Когда она увидела повязку на руке Тан Чжэна, её охватила сильная тревога. Она схватила его и начала расспрашивать. Тан Чжэн не стал вдаваться в подробности, но посмотрел на неё серьёзным взглядом.
Впервые Лю Цинмэй увидела Тан Чжэна таким серьёзным и спросила:
– Что случилось?
– Сестра Мэй, я хочу рассказать тебе нечто очень важное. Это вопрос жизни и смерти. Я не знаю, будет ли это для тебя хорошим или плохим, – произнёс Тан Чжэн с глубокой серьёзностью.
Лю Цинмэй нахмурилась, но твёрдо ответила:
– Скажи мне. Что бы это ни было, я хочу знать. Без сожалений.
Сердце Тан Чжэна согрелось от её слов. Он задумался на мгновение, а затем начал:
– Сестра Мэй, в этом мире, помимо обычных людей, есть ещё два типа людей – воины и мастера.
– Воины? Я слышала о них. Это те, кто обладает невероятными навыками. Говорят, что семья Е Диндана состоит из воинов, – сказала Лю Цинмэй.
Тан Чжэн кивнул:
– Да, но помимо воинов есть ещё мастера. Они ещё более загадочны, и их сила невероятна...
Тан Чжэн начал подробно объяснять разницу между мастерами и воинами, рассказывая о тайнах, которые скрывает мир мастеров. Это было результатом его долгих размышлений. Лю Цинмэй – обычный человек, и у неё нет способности защитить себя. Раз он решил, что она будет изучать магию, то должен был рассказать ей всё это.
Более того, Тан Чжэн решил передать Лю Цинмэй технику «Драконьего Бога», которую он получил от Пятикогтистого Золотого Дракона. Сейчас у него не было подходящего метода, а «Драконий Бог» точно не уступал технике «Облачной Воды» Фан Шиши. Это было идеально для Лю Цинмэй.
Лю Цинмэй была в полном шоке. Она смотрела на него с недоверием, как будто перед ней открылась новая дверь, которая перевернула всё её представление о мире.
Оказалось, что люди действительно могут перелетать через стены и творить заклинания, почти как в сказках. Внезапно она осознала очень серьёзную проблему и быстро спросила:
– Тан Чжэн, ты практик или воин?
– Практик, – спокойно ответил Тан Чжэн.
– Разве ты не говорил, что отношения между практиками и воинами напряжённые? Есть даже Вуцзун, который охотится на практиков и убивает их. Разве это не значит, что ты в опасности? – с беспокойством произнесла Лю Цинмэй.
Тан Чжэн кивнул:
– Да, я действительно в опасности. Мои раны были нанесены людьми Вуцзуна, но они пока не знают, что я практик, так что пока я в безопасности.
Лю Цинмэй прижала руку к сердцу. За последние двадцать лет она не получала столько информации, сколько в этот момент.
Однако она была рада, что Тан Чжэн рассказал ей этот секрет. Ведь это касалось его жизни и смерти, это была его самая большая тайна. То, что он открылся ей, говорило о её месте в его сердце. Это чувство было сладким, как мёд.
– Что ты будешь делать теперь? Вуцзун придёт за тобой?
– Если придут солдаты, я их остановлю, если вода – я её сдержу. Пока я в порядке, но я всё ещё иду по канату над пропастью. В любой момент могу сорваться и разбиться.
– Нет, – Лю Цинмэй обняла его. – Если ты разобьёшься, я буду с тобой. Я стану практиком, как и ты. Пусть этот Вуцзун отправляется к чертям.
http://tl.rulate.ru/book/609/5887740
Готово:
