Глава двести тридцать девять
- Ки-и-и-и-и! Что ты имеешь в виду? Нашу енотиху похитили? Зачем им её похищать? Разве она не бесполезна? Ну скажи! - суетилась Мириан.
-...
Однако Юджин никак не реагировал. Нет, скорее, он просто не мог. Он только что осознал, что значит онеметь от шока.
Ромари похищена?
Она ведь была магом, верно? Причём довольно умелым. К тому же она находилась под присмотром опытных и сильных рыцарей, включая Галфредика. Так как же её умудрились похитить?
- Расскажи мне ещё раз, что произошло. С самого начала и не упуская ни единой детали, - произнёс Юджин, источая жажду убийства.
- Д-да... - ответил Маркус, весь дрожа. Затем он продолжил: - После того как Ваше Величество покинули земли Брантии, мисс Ромари вернулась в Мунгард.
- В Мунгард? Зачем? - спросил Юджин.
- Как вы знаете, у мисс Ромари есть лаборатория в моём особняке. Поскольку перевезти её не представлялось возможным, она предпочла вернуться в Мунгард, - ответил Маркус.
- Понятно...
Это было объяснимо. Ромари потратила огромную сумму, хотя Юджин никогда не спрашивал, на что именно ушли деньги. Однако то, что она израсходовала, можно было назвать целым состоянием.
Ромари не просто так ворчала, оставаясь на стороне Юджина только потому, что он был Истоком. Скорее, дело было в том, что для исследований и создания химеры требовались колоссальные средства, и Юджин обеспечивал её необходимым финансированием.
Естественно, было бы почти невозможно восстановить или перевезти исследовательский центр, созданный на такие деньги. Поэтому вполне логично, что она вернулась в свою лабораторию, расположенную в резиденции лорда Маркуса, как только ситуация в Брантии стабилизировалась.
- Значит, её похитили прямо в твоём особняке? - спросил Юджин.
- П-проще говоря, да. Однако были смягчающие обстоятельства. Это не оправдание, но... - ответил Маркус.
- Я сам решу, оправдание это или нет, когда выслушаю всё до конца. Говори, - отрезал Юджин.
- Д-да. Прежде всего, мисс Ромари... - Маркус поспешно принялся объяснять.
- То есть Ромари просила, чтобы никто не заходил в её флигель? - уточнил Юджин.
Маркус ответил:
- Да. Она вызывала людей только тогда, когда сама того хотела, заявляя, что в противном случае это помешает её исследованиям. Я очень беспокоился, так как она часто пропускала приёмы пищи, но поскольку она маг столь высокого статуса...
Он замялся, взглянув на Юджина. Он намекал на то, что не мог заставить её что-либо делать, ведь её можно было считать левой рукой Юджина, если Галфредик был правой.
- Хм.
Это было вполне понятно. Перед ним Ромари казалась послушной и ручной, но на деле она оставалась вспыльчивым магом, который вечно препирался с Галфредиком. Маркус даже дышать боялся в присутствии Галфредика, так что неудивительно, что он не мог контролировать Ромари.
- Значит, вы не смогли предотвратить похищение, потому что в лаборатории никого не было? - спросил Юджин.
- В-верно, - ответил Маркус.
- Но в конечном итоге лаборатория находится в твоём особняке. Неужели никто не заметил, как похитители проникли внутрь? - надавил Юджин.
- Пожалуйста, убейте меня! - воскликнул Маркус.
- Если скажешь это ещё раз, я действительно тебя убью, - холодно процедил Юджин.
- Хм! - Маркус резко вдохнул и пал ниц.
Юджин продолжил тихим голосом:
- В итоге ни твои подчинённые, ни даже ты сам не смогли обнаружить присутствие похитителей. Неужели такие личности - обычное дело?
Хотя Маркус дрожал как осиновый лист перед Юджином, он всё же был лордом вампиров, который в прошлом правил Мунгардом. Не имело смысла, что кто-то мог просто так пробраться в особняк, принадлежащий лорду вампиров.
- Всё именно так, как вы говорите, о Великий. Такого никогда не случалось с тех пор, как я обосновался в Мунгарде, - сказал Маркус.
- Но это случилось... В любом случае, что дальше? - спросил Юджин.
- Смею предположить, что похититель - маг сильнее мисс Ромари или член Клана сильнее меня, ничтожного, - ответил Маркус.
Тук. Тук.
Юджин прищурился, постукивая пальцем по столу. Рассуждения Маркуса были правдоподобны. Нет, скорее, они были весьма вероятны.
"Но зачем?"
Это было важно. Ромари была редким, искусным магом, но, насколько знал Юджин, существовали и другие маги, сильнее её. Даже тот чёрный маг, которого убил Юджин, был на уровень или два выше Ромари.
"Дело в школе Ромари? Или же"
Обычно за похищением стояли два типа мотивов. Первый - ради выкупа, а второй - когда цель была абсолютно необходима для достижения какой-то задачи. Первое было маловероятно. Если похитители были достаточно хороши, чтобы пробраться в особняк лорда вампиров и выкрасть мага, они вряд ли отчаянно нуждались в деньгах.
Следовательно, верным должен быть второй вариант.
"Магия Школы Кровавой Тени не настолько велика, чтобы ради неё устраивать похищение"
Однако Школа Кровавой Тени обладала оригинальной техникой, которой не было у других школ.
"Создание химер".
Ромари хвасталась, что завершит свою химеру в течение года. Химеры были совершенно иным типом монстров по сравнению с нежитью. Создание химеры относилось к сфере "созидания" , и оно до максимума доводило сильные стороны нескольких различных монстров - до такой степени, что даже Ромари говорила, что не может представить конечный результат своей работы.
Тук. Тук.
Юджин некоторое время размышлял, а затем внезапно перестал стучать. В тишине слышалось только то, как Маркус сглатывает слюну, когда Юджин пробормотал холодным голосом:
- Возможно... их целью могу быть я.
Па-а-а...
Вся фигура Юджина начала пылать Страхом.
- У-а-а... - Маркус мог только плашмя лежать на полу и хрипеть, когда его заполнил непреодолимый ужас. Тихий голос Юджина снова вонзился в его уши: - Неважно, какова причина. Как они посмели тронуть то, что принадлежит мне? Ха-ха... Хо-хо-хо...
Маркус чувствовал, как его разум пропитывается страхом. Однако его не покидало чувство уверенности. Он понятия не имел, кто похититель, но точно знал - им конец.
Юджин отослал Маркуса, велев ему пока держать похищение Ромари в секрете. Конечно, Маркус не был совсем уж безгрешен, но если его догадка верна и в дело вмешался маг сильнее Ромари или высокопоставленный вампир, Маркус в любом случае ничего не смог бы сделать. Более того, Маркус выполнил свой долг, хотя из-за чрезвычайной ситуации ему пришлось пересечь море в гробу. Он поручил своим подчинённым найти всех подозрительных личностей среди чужаков, въехавших в Мунгард в течение пяти дней до похищения Ромари.
Кроме того, он обратился с такой же просьбой к мэру Мунгарда, хотя и не раскрыл, что Ромари была похищена. Это не привело бы к немедленным результатам, но Юджин не мог наказать Маркуса, ведь тот исполнил все свои обязанности.
- Господин, что вы собираетесь делать? Разве вы не должны отправиться на поиски енотихи? - спросила Мириан.
- Нет, сейчас идти нет смысла. Мы можем только надеяться, что подчинённые Маркуса добросовестно выполнят свою задачу, - ответил Юджин.
- Ки-и? - пискнула Мириан.
- Ты сама как думаешь, много ли найдётся вампиров или магов, способных тронуть Ромари? - спросил Юджин.
- А! Это правда. Любой, кто пальцем тронет енотиху, фактически нарывается на драку с тобой, верно? - отозвалась Мириан. Все дворяне Брантии знали, что Ромари - маг Юджина.
Похитить мага самого пугающего и ужасающего существа Брантии? Особенно когда Юджин был хранителем короля страны?
Юджин пришёл к выводу, что никто не был настолько безумен, чтобы пытаться провернуть подобное. Значит, похититель должен быть иностранцем.
- Не знаю, кто они такие, но я разорву их в клочья. Как они посмели тронуть нашу енотиху! - недотёпистая, но добросердечная Мириан так и пылала от ярости.
Однако она внезапно замерла.
- Г-господин, ты же не думаешь, что енотиха могла уже... - пробормотала Мириан.
Хрусть!
Юджин раздавил стеклянный кубок в своей руке.
- Если они это сделают, я не только убью этого ублюдка, но и его братья, сестры и вся семья тоже умрут. Нет, я убью любого, кто с ними связан, - заявил он. Юджин был серьезен. Хотя перед Маркусом он выставил всё так, будто Ромари была лишь его собственностью, она была одной из немногих, кому он по-настоящему доверял, наряду с Галфредиком и Мириан. Если бы ей причинили вред, он намеревался найти и покарать каждого причастного.
Тук-тук.
- Ваше Величество. Прошу прощения, могу я войти?
Голос принадлежал губернатору.
Юджин был изрядно озадачен. Он просил оставить его в покое примерно на день из-за похищения Ромари. Однако визит, похоже, был срочным.
- Войдите, - сказал Юджин.
- Да...
Как обычно, губернатор вошел один и сел.
- Мои извинения, Ваше Величество. Вы, должно быть, устали после долгого пути, но у меня не было выбора, кроме как прийти к вам вот так. Это не тот вопрос, который я мог бы решить самостоятельно, - сказал губернатор.
Губернатор весь сиял, когда Юджин только вернулся.
В конце концов, Юджин перебил большинство монстров в герцогстве и даже устроил показательную расправу над одним из лордов. Остальные лорды, очевидно, станут еще более верными и преданными герцогству, как только весть о его подвигах разлетится повсюду. Юджин практически избавил герцогство от любых проблем еще до того, как оно было официально основано.
Однако, судя по тому, что выражение лица губернатора помрачнело всего за несколько часов, случилось что-то неотложное.
- Что происходит? - спросил Юджин.
- Да. На самом деле, только что прибыла делегация из Римской империи, - ответил губернатор.
- Делегация из Римской империи? Разве они не предупреждали заранее, что прибудет имперский принц? Это не должно было стать сюрпризом, верно? - спросил Юджин.
- Верно. Но кое-кто из делегации хочет видеть вас первым. Они... говорят, что принадлежат к тому же племени, что и Ваше Величество, - ответил губернатор.
-... - Глаза Юджина холодно блеснули. У него возникло предчувствие.
- И делегация Королевства Кейлор тоже прибыла... Ну... я не уверен, стоит ли называть это Королевством Кейлор, - продолжил губернатор.
- Хм? Что вы имеете в виду? - спросил Юджин.
- Королевский замок, граф Уинслон и граф Хатрэс. Все трое прислали отдельные делегации, - ответил губернатор.
- Хм? Не говорите мне... - пробормотал Юджин, ошеломленный.
Губернатор ответил загадочной улыбкой:
- Да. Похоже, Королевство Кейлор раскололось на три части.
Похоже, яд, который Юджин подбросил в королевский замок, сработал без сучка и задоринки.
- Хм. Значит, я должен встретиться с делегациями лично, так? - спросил Юджин.
- Совершенно верно. Вы можете выбрать, с кем встретиться первым, но мы с парламентом сошлись на том, что вам лучше сначала принять принца Вольтера, - ответил губернатор.
Таков был порядок вещей. Имя будущего правителя Римской империи имело огромный вес.
Однако Юджин был не из тех, кого заботят подобные вещи. Сейчас он не хотел никого видеть, будь то хоть принц. Ромари была для Юджина важнее, чем наследный принц Римской империи.
- Все... - начал было Юджин.
- Не желаете ли сначала прочесть это? - Губернатор протянул ему кое-что. Это было письмо, запечатанное знакомым клеймом.
Губернатор продолжил:
- Это личное письмо принца Вольтера Вашему Величеству. Он просил меня передать его вам для прочтения.
Юджин сорвал печать и прочел письмо.
-...
Он невозмутимо закончил чтение, затем медленно поднял голову. Повернувшись к губернатору, на лице которого застыло тревожное и в то же время полное надежды ожидание, он произнес с холодной улыбкой:
- Где сейчас принц?
В Марене царило праздничное настроение, ведь до провозглашения основания герцогства и церемонии коронации оставалось всего пять дней. И дело было не только в жителях Марена. Иностранцев и гостей было в три или четыре раза больше, чем в прошлые годы, и все были погружены в эту атмосферу.
Основание герцогства представляло собой объединение и слияние нескольких территорий с центром в Марене, и это открывало большие возможности для других стран. Однако не все были счастливы.
- Что? Он откладывает встречу?
- Да, да. О-он сказал, что возникло какое-то срочное дело...
Бам!
Граф Хатрэс в гневе ударил кулаком по столу.
- Как он смеет! Я даже приехал лично, проделал весь этот путь... Он сказал это, даже когда вы передали ему, что я хочу его видеть?
- Именно так, милорд.
- Кх!
Лицо графа Хатрэса покраснело. Он был гордым человеком.
Ян Юджин - граф Хатрэс никогда не встречался с ним лично, но слышал о нем много историй. Более того, из-за этого человека он перенес немало трудностей в королевском замке. Конечно, поначалу он проклинал дворян и святых рыцарей, некомпетентных, но жадных. Несмотря на смерть короля и многих других членов его семьи, они были сосредоточены только на сохранении своей власти или веры. Маньяки!
Однако со временем граф Хатрэс понял, что корень всех бед - в одном человеке. Он с опозданием попытался исправить ситуацию, но примириться с дворянами королевского замка, святыми рыцарями и графом Уинслоном было невозможно.
Тем временем дворяне королевской семьи сформировали собственную делегацию, даже с письмом, скрепленным королевской печатью. Проблема заключалась в том, что действия дворян были сродни признанию Марена со стороны Королевства Кейлор, хотя новый король еще не был утвержден.
"Недопустимо, как бы сильно вы ни хотели взять верх. Сумасшедшие ублюдки!"
Конечно, даже этого было недостаточно, чтобы заставить графа Хатрэса явиться лично. Однако граф Уинслон немедленно ответил, отправив собственную делегацию во главе со своим преемником. По всей видимости, он лишь хотел выразить благодарность Юджину за спасение столицы от кризиса, но кто поверит в такую ложь? Таким образом, граф Хатрэс был вынужден лично отправиться в Марен со своими рыцарями. Он был убежден, что Юджин встретится с ним первым из троих, учитывая его статус и репутацию. Однако Ян Юджин фактически отказался от встречи.
- Это сводит меня с ума. Ха! Он ведь не может встречаться с этими королевскими дворянами или графом Уинслоном, верно? - пробормотал граф Хатрэс.
- Дело не в этом. Я подтвердил, что Ян Юджин отправился на встречу с наследным принцем Римской империи.
- Что?! - Глаза графа округлились от шока. Вскоре он горько усмехнулся. - Ничего не поделаешь, если это наследный принц Римской империи. Наследный принц... Тьфу! Теперь даже для того, чтобы заводить связи, нужно иметь соответствующий статус... - пробормотал граф Хатрэс.
Дворянин, вернувшийся из замка герцогства, осторожно произнес:
- Но, милорд, атмосфера там была довольно странной.
- Хм? Атмосфера была странной? - спросил граф Хатрэс.
- Да. Люди там говорили, что Ян Юджин выглядел так, будто готов убивать, когда направлялся к наследному принцу. И что... он назвал наследного принца мелкой дворняжкой.
-...?!
http://tl.rulate.ru/book/60476/11487693
Готово:
