Запах беспокойства
Крепость уже давно превратилась в руины. Из-за содержащихся в ней зажигательных веществ, обладающих первобытной силой, костры, разжигаемые с помощью военного топлива, горели при чрезвычайно высоких температурах. Многие стальные конструкции расплавились, превратившись в жидкий металл.
Трупы представителей обеих фракций сжигали вместе, пока не остался только древесный уголь. Их невозможно отличить друг от друга.
Ночница молча обошла крепость, пока не остановилась в центре: — Кто объяснит мне, почему так много жертв?
Эксперты темных рас переглянулись, не в силах понять, почему она внезапно разозлилась.
Встревожились только демоны, отвечающие за передовое командование. Самым высокопоставленным среди них являлся старый Герцог. Он явно выше рангом, но все же невольно дрожал от страха перед ней.
Взгляд Ночницы упал на него: — Здесь очень мало трупов демонов и много вампиров. Особенно если учесть, что...
Вампир-Маркиз подошел к ней поближе и сказал: — Граф Хиллер.
— Верно, этот Граф Хиллер. Вы явно знали, что он потомок Лазурного Короля, и все же отправили его на смерть. Вы намерены нажить врага из рода Лазурного Короля или пытаетесь бросить вызов моей власти?
Старый Герцог сказал: — У Лазурного Короля десятки тысяч потомков. Он точно не станет заботиться о ком-то с такой скудной родословной.
— Так... Значит ты провоцируешь меня? — Ночница приподняла брови.
Прежде чем Герцог успел что-либо объяснить, выражение лица Ночницы похолодело: — Меня не волнует, получил ли ты секретный приказ или сделал из корыстных побуждений. Я хочу, чтобы ты и все остальные здесь поняли, что честь высших эшелонов власти не подлежит сомнению!
Выражение лица Герцога резко изменилось. Он заметил, что пейзаж вокруг него окутал слой темно-золотистой энергии крови, но не осмелился контратаковать. Вместо этого он немедленно поднялся в воздух и убежал!
Маленькое тусклое солнце появилось в бескрайнем мире темно-золотой энергии крови, медленно погружаясь в кровавый океан.
— Сумрак - Свяжи!
Внезапно солнце стало опускаться быстрее и погрузилось в алые воды. Словно невидимая рука удерживала старого Герцога. Он повалился на землю, извиваясь и отбиваясь.
— Восходящая Луна - Обезглавить!
Во владениях Ночницы появилась полная луна, из которой один за другим вылетели четыре клинка.
Демоническая энергия старого Герцога бурлила, когда он создавал всевозможные доспехи, щиты и барьеры. Тем не менее, четыре лунных клинка пронзили их всех насквозь, в конечном счете отрубив конечности демону под его жалобные крики.
Ночница стояла, заложив руки за спину: — Этот небольшой урок научит тебя, что не стоит провоцировать начальника. Возвращайся и набирайся сил!
Несколько экспертов-демонов подняли Герцога и его конечности, а затем поспешили прочь.
Они не забыли опуститься на одно колено и поприветствовать Ночницу перед уходом. Только после завершения церемонии они осмелились встать и уйти.
Эксперты темных рас затаили дыхание, не смея пошевелить ни единым мускулом. Владения Ночницы все еще активны, поэтому темно-золотая луна все еще сияла холодным светом.
Два других присутствующих Герцога немного сильнее Герцога, которого они видели раньше, но разница довольно незначительна. Одного взгляда на эти лунные клинки им оказалось достаточно, чтобы понять, что они не смогут отразить ни одной атаки. Ночница взмахом руки призвала четыре клинка, и у нее еще явно оставались силы.
Они никогда даже не слышали о таком ужасающем владении.
Взгляд Ночницы скользнул по лицам экспертов: — Возражения?
Кто бы из них посмел? Все быстро покачали головами.
Только тогда Ночница развеяла свои владения: — С этого момента вы будете в точности выполнять мои приказы без каких-либо споров.
Все дружно согласились.
Ночница медленно взлетела, пока не оказалась высоко в воздухе. Группа экспертов последовала ее примеру, но намеренно они держались ниже нее. Учитывая пример старого Герцога, никто не осмеливался провоцировать ее снова.
У демона оторвали все конечности. Хотя конечности не были сломаны, ему все равно потребуется около десяти лет, чтобы полностью излечиться с помощью тайных искусств. Сколько десятилетий мог позволить себе потратить этот старый эксперт?
Старый Герцог воспользовался своим авторитетом на передовой, чтобы отправить большое количество вампиров на верную смерть. Наказание Ночницы оказалось сродни тому, что он стал калекой на всю оставшуюся жизнь, что никак не отразится на Короле Демонов. Чувствительные люди уже почуяли назревающие беспорядки.
Продолжающаяся война с людьми едва ли помогла подавить эти проблемы, но кто знал, как долго она продлится?
Ночница спокойно парила в воздухе и глядела вдаль.
Для обычных глаз все выглядело как в тумане, но настоящие знатоки могли разглядеть смутные очертания имперской крепости. Это главная база Империи и одна из конечных целей Совета Вечной Ночи.
Никто не знал, о чем думала в этот момент Ночница.
…
Атмосфера в военном ведомстве казалась настолько мрачной, что трудно было дышать. Офицеры штаба и адъютанты, которые спешили по коридорам, выглядели испуганными. Это связано с тем, что в их отчетах содержались беспрецедентные цифры, будь то число жертв или количество поставок, запрошенных с линии фронта.
Некоторые сотрудники сочли их невыносимыми, когда Сун Цзы Нин некоторое время назад приступил к своей стратегии кровопускания. Но теперь они пребывали в оцепенении, несмотря на то, что цифры достигли совершенно нового уровня. Единственное, что они могли сейчас сделать - выполнять свои обязанности как машины, выжимая как можно больше ресурсов из различных хранилищ Империи.
Обескураживающие новости распространились по Империи с огромной скоростью. Цянье не мог сдержаться удивления, когда Сун Хуэй и Сун Лунь закончили свои доклады.
Несколько мгновений спустя он спросил: — В отчетах говорится, что командиром Фракции Вечной Ночи является Ночница?
— Верно, она темный... Нет, передовой командир Фракции Вечной Ночи.
— Ночница...
— Она важный представитель расы вампиров. Говорят, что она несколько… Ваш родственник. — Сун Лунь был тактичен.
Через некоторое время Цянье спросил: — Что еще говорилось в отчете?
— Только это, но количество жертв просто астрономическое! Не слишком ли безжалостна ваша женщина? — Сун Хуэй не смог сдержаться.
Сун Лунь поспешно спросил: — О чем ты говоришь? Отец больше не является ее родственником. Даже если и является, это его личное дело!
— У нас есть данные о потерях Фракции Вечной Ночи?
— Э-э-э...… Я не обратил на это внимания. Предоставьте мне немного времени. Я спрошу тех, кто живет в Высшей Вершине. Они должны знать. — Ответил Сун Лунь.
Нефритовое Море под властью Цянье стало домом для различных рас. Лазурная Волна также стала столицей, где многие расы жили и работали вместе.
С приближением Высшей Вершины произошел очевидный сдвиг в соотношении сил между людьми и темными расами. Первые оказались в крайне невыгодном положении.
Тем не менее, поддержка Цянье человеческой расы очевидна. Поскольку для местных оборотней он подобен богу, его вес в столь щепетильном вопросе поддерживал хрупкое равновесие. Не случалось конфликтов, да и все научились уважать друг друга.
Люди перестали называть другую сторону темными расами и вместо этого назвали их расами Вечной Ночи. Последние также перестали использовать уничижительные названия при упоминании людей.
Далекая война в Долине Черного Солнца, казалось, не имела никакого отношения к Нефритовому Морю. Единственное, что произошло - Город Лазурной Волны стал крупным торговым центром между двумя фракциями.
Позиция Цянье сейчас ясна - важные стратегические ресурсы будут поставляться исключительно в Империю, а для Фракции Вечной Ночи останутся только обычные товары. Но в любом случае он торговал только с Высшей Вершиной.
Но о тайных сделках, заключенных между имперской знатью и темными расами, Цянье понятия не имел. Он не смог бы остановить их, даже если бы узнал. Такой род занятий не уникален для Континента Форт. Две фракции никогда не прекращали торговлю, даже на самом нижнем Континенте Вечной Ночи.
Теперь, когда перед ним встала тема войны между Долиной Черного Солнца и его соседями - избежать её будет невозможно.
— Господин, что нам делать? — Спросил Сун Хуэй.
Цянье махнул рукой: — Дайте мне подумать, а вы пока можете идти.
Сун Хуэй хотел что-то сказать, но ее быстро оттащил Сун Лунь.
Как только они оказались на улице, Сун Лунь шепотом сказал: — Разве ты не видишь, что у отца плохое настроение?
— Но...
— Никаких "но"! Он знает всё гораздо лучше нас, пусть решает сам. Пойдем.
Цянье спокойно стоял у окна. Он действительно не знал, как принять решение. С одной стороны его настоящая любовь, а с другой - его братья. Как ему выбирать?
Спустя долгое время он вышел из комнаты и направился к небольшому зданию рядом с резиденцией Герцога.
Это представительство Высшей Вершины, где размещался высший эшелон племен. Узнав Цянье, оборотни пригласили его в кабинет главы делегации.
— Где Уильям? — Спросил Цянье.
Главой делегации являлся Маркиз: — Господин Уильям лично тренирует новобранцев. Он должен быть на тренировочном полигоне.
— Понял. — Кивнув, фигура Цянье замерцала и исчезла.
Маркиз-оборотень довольно долго стоял ошеломленный, прежде чем понял, что Цянье исчез. Внезапно его прошиб холодный пот.
Несколько мгновений спустя Цянье появился над учебным полигоном на вершине.
Этот лагерь занимал обширную территорию, соседствующую с полигоном Цянье для новобранцев. Судя по его масштабам, в нем могли одновременно обучаться от тридцати до сорока тысяч солдат. И на данный момент на поле собралось уже двадцать тысяч солдат.
Высшая Вершина работала над этим проектом с потрясающей эффективностью. Это также показало, как сильно они жаждали групповых тренировок.
Когда Цянье высвободил немного своей ауры, снизу вверх вырвался луч золотого света. К тому месту, где стоял Цянье, подскочил гигантский золотой волк.
Цянье обратил внимание на мех гигантского волка. Сам мех больше выглядел серебристым, но на кончиках имел слабый золотистый оттенок. Из-за этого при каждом движении гигантского волка появлялась золотистая волна.
Цянье указал на него пальцем и спросил: — Ты что, хочешь похвастаться своим новым цветом шерсти?
— Ну как? Красиво, правда? Он так и кричит о величии! — Уильям выглядел довольным.
Цянье сейчас был не в настроении играть с ним в игры: — Давай перейдем к делу.
— Ладно, чего ты от меня хотел?
Цянье сразу перешел к делу: — Мне нужны последние отчеты Совета Вечной Ночи о сражениях.
— Здесь много отчетов, ты...
— Я хочу увидеть отчет, который можешь увидеть только ты.
Уильям вздохнул: — Отчеты, которые мы получаем, довольно ограничены. Сначала я не хотел тебе говорить, но… Я покажу, раз уж ты так просишь.
http://tl.rulate.ru/book/6036/3881526
Готово:
