Готовый перевод Monarch of Evernight / Монарх Вечной Ночи: Том 2 Глава 23 – Тайная сделка

После трёх часов пополудни сумерки стали сгущаться снова.

Когда солнечный диск полностью скрылся за верхним континентом, Цянь Е, наконец, проснулся, слегка перекусил и проверил своё физическое состояние. Он был удивлён, обнаружив, что его внутренние повреждения наполовину исцелились за прошедшее время, поскольку считал, что регенерация под воздействием тёмной крови протекает гораздо медленнее.

Таким образом, его дальнейшая культивация не должна была встретить никаких скрытых опасностей. Он мог без колебаний продолжать своё развитие силы. Тридцать циклов изначальных волн, которые означали получение звания Короля-Воина, точно не были его пределом!

Цянь Е проверил свой изначальный пистолет «Белый Рассвет» и без дальнейших колебаний оставил своё укрытие, направившись к Чёрному Потоку.

В данный момент главные городские ворота были широко распахнуты, так как в Потоке сохраняли привычку городов на средних континентах – ворота открывали в шесть часов утра и закрывали лишь в полночь.

Жители Чёрного Потока не особенно опасались внезапного вторжения тёмных рас, так как центральные и внутренние районы находились под защитой густонаселенного пригорода, состоящего из десятков городков и деревень. Кроме того, в городе было расквартировано несколько тысяч солдат из экспедиционной армии. Кроме того, в нескольких сотнях километров от города находилась крепость экспедиционных войск. Именно по этим причинам мэр предпочитал не думать об угрозе нападения тёмных рас и во всём подражать жителям верхних континентов.

За последнее время внешность Цянь Е претерпела некоторые изменения: он отрастил густую бороду, а его волосы выгорели до желтизны. На первый взгляд он выглядел как обычный молодой мусорщик. Заплатив пятьдесят медяков стражнику у ворот, он беспрепятственно вошёл в город.

Как самый настоящий мусорщик, юноша выбрал себе самый дешёвый отель, где бы он мог переночевать, а всё оставшееся время посвятил слежке за передвижениями Ци Юэ.

Семья Ци прочно занимала высокое положение в этом городе. В данный момент главой семейства был отец Ци Юэ, который к тому же занимал пост главы службы обеспечения в экспедиционной армии, что приравнивалось к званию командира взвода. Что касается дяди Ци Юэ, то он был главным казначеем города.

Благодаря таким связям, клан Ци входил в пятёрку самых влиятельных семейств города. Более того, фамилия Ци имела свой вес не только здесь. На верхних континентах тоже можно было встретить представителей этого рода, которые принадлежали к среднему классу. Естественно, семья, проживающая в Чёрном Потоке, была всего лишь самой отдалённой ветвью, но, несмотря на это, они с гордостью носили свою фамилию.

Наконец, Цянь Е собрал все данные, касающиеся семьи Ци.

Сам Ци Юэ был Бойцом второго ранга. Его боевая техника носила название Искусство Земли, и её основным преимуществом была, скорее, мощная защита, чем нападение. Кроме того, Ци Юэ увлекался коллекционированием изначального оружия и даже мог похвастаться наличием нескольких редких экземпляров. Но, к сожалению, в руках человека, обладающего всего лишь вторым рангом, это оружие не могло продемонстрировать весь свой потенциал. Господин Ван, погибший от рук Цянь Е, на самом деле был не только дядей Ци Юэ, но ещё и его партнёром по бизнесу.

После смерти своего родственника, Ци Юэ стал более осторожен. Куда бы он ни направлялся, за ним всегда следовали как минимум два телохранителя. Благодаря своим многочисленным наблюдениям, Цянь Е выяснил, что подле молодого человека всегда находится охранник только с третьим рангом силы. Всё ещё оставалась загадка, был ли у Ци Юэ телохранитель четвёртого ранга.

На протяжении трёх дней Цянь Е внимательно следил за Ци Юэ, но ему никак не представлялся подходящий момент, чтобы осуществить задуманное. Однако юноша был крайне терпелив. Однажды он затаился на неделю, прежде чем устроить засаду. Так что трёхдневное ожидание не казалось ему долгим и утомительным.

На четвёртую ночь юноша заметил, как какой-то грузовик покинул территорию поместья Ци и поехал по направлению к закрытым городским воротам. Внешне это был самый заурядный грузовик, который используют для перевозки продовольствия. Однако, когда он проехал мимо Цянь Е, юноша ощутил сильную ауру крови.

В машине находились люди, среди которых был и Ци Юэ! Несколько дней назад Цянь Е специально запомнил аромат крови своего противника.

Спокойно выждав, пока грузовик отъедет на приличное расстояние, Цянь Е бесшумно последовал за ним, практически сливаясь с ночной тьмой.

Как только грузовик остановился перед городскими воротами, из водительской кабины высунулся шофёр и что-то крикнул часовому, несущему вахту. Сразу же после этого паровой механизм вновь пришёл в действие, и стальная створка ворот с протяжным скрипом поползла вверх, выпуская грузовик за пределы города.

Цянь Е не отрываясь следил за грузовиком. Он не последовал за ним к главным воротам, а выбрал более удалённое место, где не было лишних глаз, и, оттолкнувшись, перемахнул через городскую стену. Юноша совершенно не опасался упустить из вида свою цель.

Грузовик проехал сотню километров, и остановился перед заброшенной электростанцией.

Ци Юэ в сопровождении ещё двух человек спрыгнул из кабины на землю. Казалось, они чего-то ждут. Один из сопровождающих был типичным телохранителем, другой же – пожилой мужчина – по наблюдениям Цянь Е он был лишь на первом уровне. Вряд ли с таким уровнем силы он смог бы оказать должное сопротивление, вздумай кто-нибудь на него напасть.

Затаившись на приличном расстоянии, Цянь Е спокойно ожидал дальнейшего развития событий.

И хотя сейчас стояла глубокая ночь, даже с такого расстояния Цянь Е превосходно видел, что происходит вдалеке. Эффект от усовершенствованного зрения был гораздо лучше, чем ожидал Цянь Е, и заметно превышал эффективность бинокля ночного видения.

Час спустя на горизонте появились три тёмные фигуры, которые, подобно призракам, бесшумно скользили по направлению к людям.

Ци Юэ подал знак старику, который направился к кабине грузовика и достал оттуда чемодан, после чего замер за спиной молодого человека. Телохранитель резко вскинул изначальную пушку, наводя прицел на приближающиеся фигуры.

Цянь Е внезапно ощутил, что тела новоприбывших окутывает смутная аура крови. Это были вампиры!

Он был немало удивлён, так как совершенно не ожидал, что Ци Юэ под покровом ночи незаметно улизнёт из города ради тайной встречи с вампирами! Вначале Цянь Е думал, что этот молодой человек был самым заурядным мастером боевых искусств в своей семье, однако теперь в его голове всплыли последние слова господина Вана, о том что Ци Юэ не так прост, как кажется.

Больше не мешкая ни минуты, он начал медленно двигаться в сторону людей и вампиров, рассчитывая услышать, о чём будет разговор.

В ночной тьме, низко припадая к земле, Цянь Е удалось незаметно подобраться поближе. В конце концов, он замер на расстоянии пятидесяти метров от места действия.

Юноша был мастером внезапных скрытых атак. А сейчас, благодаря своей заниженной температуре тела, он становился невидим даже для внимательного ока вампиров. Кроме того, Цянь Е также был способен замедлить свой пульс, поэтому ни один разведывательный прибор ночного видения не мог выдать его присутствия.

Хотя вампиры стояли под дулом изначального оружия, они совершенно не боялись.

Один из них выступил вперёд и старческим голосом произнёс:

– Неужели ты полагаешь, что эта сломанная игрушка представляет для нас хоть какую-то угрозу? Не забывай, что мы являемся потомками древней и более благородной крови.

Ци Юэ улыбнулся в ответ на эти слова:

– Всего лишь мера предосторожности. Да, это оружие на первый взгляд довольно примитивно, если не знать, что оно заряжено серебряной мифриловой пулей. Я потратил крупную сумму, чтобы заполучить этот экземпляр себе, и мне бы очень не хотелось пускать его в дело.

На лицах вампиров мелькнуло выражение испуга, и один из них даже отступил назад.

– Ты действительно приготовил мифриловые пули? Ты хочешь оскорбить нас? – злобно воскликнул предводитель вампиров.

Но даже перед лицом гнева трёх сильных вампиров Ци Юэ не потерял самообладания. Он спокойно ответил:

– Нет. Напротив, я очень хочу достигнуть взаимопонимания. Эта мифриловая пуля является гарантом моей искренности, и я от всей души надеюсь, что сделка пройдёт гладко и положит начало нашему дальнейшему сотрудничеству. Но если же мои действия оскорбили вас, то компенсацией за моральный ущерб станут выгоды, полученные в результате нашей сделки.

После его слов вампиры заметно расслабились.

Старый вампир сделал знак, и один из его спутников достал из-под плаща чёрный чемодан, украшенный бронзовой отделкой, который с почтением передал своему предводителю. Чемодан ручной работы выглядел очень изысканным и дорогим, поскольку для его изготовления требовались очень редкие материалы. Очевидно, хранившаяся в нём вещь была крайне ценной.

Ци Юэ сделал знак приблизиться своему пожилому спутнику. Старик, который держал чемодан на ладонях вытянутых рук, осторожно вышел вперёд.

– Этот чемодан оснащён специальным механизмом. Когда он запущен, то должен находиться в недвижимом положении, через три часа машина автоматически перезагрузится. А если за эти три часа чемодан наклонится больше чем на пять градусов, будет… БА-БАХ! – развёл руками Ци Юэ, изображая взрыв.

– Ты действительно очень осторожен, – холодно заметил предводитель вампиров.

Ци Юэ парировал, ослепительно улыбаясь:

– Излишняя осторожность не повредит при встрече с вампиром, обладающим четвёртым рангом силы. Но как я уже говорил ранее, моя цель – успешно завершить сделку.

Старый вампир хмыкнул, но не стал отрицать справедливость слов молодого человека. Всё, что от него требуется – забрать чемодан и не получить мифриловую пулю в лоб. Кроме того, чтобы избежать непредвиденных случайностей в эти три часа, им нужно провести сделку как можно быстрее. В конце концов, никто не знал, что может произойти на пустошах.

Приготовления Ци Юэ в зародыше задушили идею возможного ограбления со стороны вампиров.

И хотя подобная сделка была первой из многих последующих, в глазах вампиров люди всё ещё были лишь рабской силой и источником питания, также как и тысячу лет назад. Поэтому независимо от их желаний, успех операции зачастую зависел от настроения и расположения духа вампиров.

Перед этой встречей старый вампир действительно планировал убийство и грабёж, если его не удовлетворят предложенные условия. Что касается дальнейшего сотрудничества, то всегда можно было найти новых партнёров среди людей. В Чёрном Потоке не только семья Ци имела свой вес, а её наследник был не единственным мастером тайных боевых искусств.

Пожилой спутник Ци Юэ подал свою ношу вампиру, получив взамен чёрный чемодан. После того, как сделка состоялась, старый вампир довольно хмыкнул и сделал своим спутникам знак уходить.

Вскоре три фигуры растворились во мраке ночи, и Ци Юэ с облегчением вздохнул. У него была великолепная выдержка, но несмотря на это, пот градом катился по его спине.

То напряжение, которое он испытал в присутствии вампира с четвёртым рангом силы, было невероятным. Более того, прошлые попытки сотрудничества людей с представителями тёмных рас показывали, что следует всегда быть начеку, если не хочешь лишиться головы. Каждая полученная золотая монета сопрягалась с огромными рисками.

Когда чёрный изысканный чемодан оказался в руках молодого человека, тот, не удержавшись, открыл его и заглянул внутрь, после чего махнул своим людям:

– Уходим! Нам нужно вернуться до рассвета.

Все трое забрались в грузовик и поехали обратно тем же путём.

Тем временем, вампиры уже успели уйти очень далеко от места встречи, когда их предводитель неожиданно остановился, как вкопанный! Вампир, следующий прямо за ним с чемоданом, не успел вовремя затормозить и врезался ему в спину. И хотя толчок был очень лёгким, все трое перепугались до безумия.

– Осторожно! Здесь враги! Охраняй чемодан, – взволновано распорядился предводитель.

Внезапно, в этот момент вампир заметил, как в их сторону летит какой-то круглый предмет.

http://tl.rulate.ru/book/6036/163677