Цянь Е обошёл территорию свалки и, наконец, обнаружил свой Скорпион Тельсона. Когда-то прекрасный образец военного оружия теперь был безнадёжно испорчен, превратившись в кучу бесполезных составляющих частей.
Скорпион Тельсона был стандартным вооружением солдат Красного Скорпиона, и только их. Поэтому даже самая незначительная его деталь не должна оставаться лежать не понять где, иначе последствия будут непредсказуемыми, так что юноша подобрал все части оружия и закопал в разных местах.
Затем Цянь Е нужно было решить, как поступить с трупами оборотней, в особенности с теми, на которых отчётливо были видны отметины человеческих зубов.
Однако он почувствовал что-то странное. Цянь Е знал, что оборотни очень серьёзно относятся к численности своего вида. Они ни за что бы не оставили тела своих соплеменников гнить на этой свалке и обязательно кого-то отправили бы, чтобы забрать их и похоронить, согласно своим обычаям. Поэтому напрашивался определённый вывод: большая часть клана в данный момент пребывала в затруднительном положении.
Наконец, он нашёл два метательных ножа, принадлежавших Е Тун, и подобрал, предварительно очистив, кинжал какого-то вампира. Эти находки и составляли на данный момент весь его арсенал. Что касается его изначального оружия, то он даже не мог представить, где его теперь искать. Всё, включая, армейский нож Красного Скорпиона, было безвозвратно утеряно.
До утра было ещё очень далеко, а резкие порывы ветра стали ещё холоднее. Цянь Е не знал, в безопасности ли он теперь, или угроза всё ещё нависла над его головой, подобно острому мечу. Взглянув на кровавую луну, он не ощутил прежней нестерпимой жажды. Теперь даже сам насыщенный цвет луны казался ему гораздо светлее. Возможно, через два дня период алой луны подойдёт к концу.
И, в конце концов, наступит рассвет.
Однако, несмотря на то, что он временно освободился от власти тёмной крови, Цянь Е всё ещё должен был быть крайне осмотрителен и осторожен, избегая встречи с имперской армией и членами известных семейств. Если хоть кто-то из этих могущественных людей узнает, что он является носителем тёмной крови, последствия для него будут ужасными.
Сперва ему нужно вернуться в Город Маяка. Но хотя он отсутствовал пять дней, вряд ли кто-то придал этому значение. На землях Континента Вечной Ночи люди особенно не задумывались, кто и куда исчезает.
После нескольких часов непрерывного бега, Цянь Е, наконец, увидел город. На первый взгляд Город Маяка выглядел как обычно, однако юноша обратил внимание, что в городе как-то слишком тихо. Несмотря на то, что небо было всё ещё тёмным, горизонт на востоке начал светлеть. Уже совсем скоро взойдёт солнце, а значит, хотя бы мусорщики должны готовиться к своим ежедневным скитаниям по пустошам.
Цянь Е не стал входить во всё ещё не отремонтированные ворота. Вместо этого он пошёл в обход, стараясь держаться поближе к стене.
Оглядевшись по сторонам, он заметил лысого шерифа на его привычном месте – у надвратной башни. Широкополая шляпа прикрывала его лицо, отчего казалось. Что он спит. Пока ворота полностью не починят, страж должен был каждую ночь нести вахту и охранять город. И хотя сейчас он казался дремлющим, Цянь Е хорошо знал, что этот человек отличается крайней бдительностью, а значит, вся его сонливость – напускная.
Пройдя ещё немного вперёд, Цянь Е выбрал укромное место и, оттолкнувшись от земли, легко вспрыгнул на стену. Юноша не мог не заметить, как просто он преодолел это высокое препятствие. Резко возросшая сила всё ещё порядком его удивляла и была непривычной. Пока Цянь Е было очень сложно её контролировать. Он уже собирался отправиться во внутренние кварталы города, когда вдруг кое-что странное. Поза лысого стражника отличалась крайней неестественностью, и вряд ли он смог бы в таком положении спокойно спать.
Низко пригнувшись, Цянь Е бесшумно, как кошка, подкрался к сторожевой вышке. Чем ближе он подходил, тем сильнее становился тяжёлый запах крови. Благодаря ночному зрению, он с лёгкостью различил открытую рану на груди стража. Засохшая кровь в темноте казалась практически чёрной и сливалась по цвету с его униформой.
Казалось, даже после смерти страж всё ещё несёт дозор на своём бессменном посту.
Цянь Е ощутил лёгкое беспокойство. Стараясь подавить это внезапно возникшее чувство, он вновь слился с густой тенью стены.
И пускай шериф был всего лишь стражем маленького городка в глуши, в то же время он был здешним официальным представителем власти. Пока он был жив, эта территория считалась частью Империи. Поэтому если чужаки, превосходящие его по силе, осмелились убить представителя власти, то таким образом они бросили вызов самой Империи, поставив под сомнение её величие. В таком случае, экспедиционные войска должны были быть здесь с минуты на минуту.
Цянь Е посмотрел в сторону города и глубоко вздохнул. Теперь он гораздо сильнее ощущал аромат крови, но хорошая новость заключалась в том, что его теперь не терзала безумная жажда.
Однако этот факт совершенно не обрадовал юношу, так как по кровавой ауре он почувствовал, что численность населения в городе сократилась более чем вдвое!
Цянь Е спрыгнул со стены. Сначала он обошёл ближайшие кварталы, проверив находящиеся там дома. Здесь всё было в порядке: люди, мирно спавшие в своих постелях, были самыми обычными мирными жителями. Тогда больше не мешкая, он направился к Лилии Красного Паука.
Внутри его заведения царил полный хаос. Его недавно установленная дверь болталась на одной петле, все окна были разбиты, а мебель превратилась в груду обломков. Весь пол в зале был залит кровью.
Однако, несмотря на все эти разрушения, со стороны спален донёсся громкий храп.
Вместо того чтобы направиться прямо в спальню, Цянь Е воспользовался боковой дверью и очутился в коридоре перед рядом номеров, которые он обычно сдавал на ночь. Из первых двух комнат не доносилось ни звука. Человек, храп которого привлёк внимание Цянь Е, расположился в его комнате.
На небольшом диванчике в обнимку с дробовиком уютно устроился какой-то незнакомец. Очевидно, этого молодого человека оставили дожидаться прихода владельца заведения.
Однако прошло несколько дней, а Цянь Е всё не появлялся, и парень постепенно утратил бдительность. В конце концов, разве могло с ним случиться что-то страшное и непредвиденное?
Цянь Е осторожно провёл лезвием кинжала по щеке спящего.
Молодой человек моментально проснулся, недовольный тем фактом, что его так бесцеремонно разбудили. Но как только он увидел, кто стоит перед ним, то разразился потоком грубых ругательств.
Цянь Е нанёс ему сильный удар в живот, заставив скорчиться на диване и замолчать на полуслове. Затем, стащив незваного гостя вниз, Цянь Е начал бить его, и не останавливался, пока не услышал хруст ломающихся костей.
Как только Цянь Е перестал его избивать, незнакомец хотел было громко закричать, но холодное лезвие кинжала у шеи заставило его благоразумно передумать.
– Что здесь произошло? Кто прислал тебя? Учти, если твои ответы мне не понравятся, я буду отрезать твои пальцы один за другим, – холодно произнёс Цянь Е.
Как только молодой человек понял, что юноша выполнит свою угрозу не раздумывая, он торопливо сказал:
– Я работаю на Тигра Яня. Несколько дней назад сюда вошли два отряда экспедиционной армии в поисках рабов крови. Мы пришли в Город Маяка за ними следом.
– Продолжай, – Цянь Е слегка нажал на лезвие, оставляя на шее кровавый порез.
Парень, похоже, чувствовал, что несмотря на, казалось бы, мирный вид Цянь Е, он без колебаний убьёт его в любой момент. Дрожа всем телом, он быстро произнёс:
– Господин Ци из Чёрного Потока был очень недоволен тем, что сэр Чжао вместе с тобой лишил его крупной суммы денег и элитного оружия. Поэтому он отправил два отряда экспедиционной армии в Город Маяка, якобы на поиски кровавых рабов, а на самом же деле... они должны были убить тебя и сэра Чжао.
Цянь Е почувствовал, как его сердце на секунду замерло в груди. Он прекрасно знал, что поиски гулей означают для мирных жителей Города Маяка.
– Что произошло с людьми? Куда они пропали?
– Большинство из них были убиты на месте, а некоторые взяты в плен экспедиционными войсками.
– Где сейчас Тигр Янь?
– Он отправился к сэру Чжао, – не переставая дрожать, ответил пленник.
Кивнув, Цянь Е медленно убрал кинжал и сказал:
– Раз ты был так честен со мной, я дам тебе шанс выжить. Убирайся отсюда, чтобы духу твоего через минуту здесь не было. Время пошло…
– Да-да, спасибо! Огромное спасибо! – закивал молодой человек со скоростью курицы, клюющей зерно.
Цянь Е повернулся к нему спиной и уже практически переступил порог комнаты. Внезапно он резко развернулся и с молниеносной скоростью метнул нож, который глубоко вошёл в горло наёмника.
Тот лишь ошеломлённо поднял взгляд на лицо юноши. В руках он крепко сжимал свой дробовик, направив его дуло на Цянь Е. Однако он так и не успел спустить курок.
Цянь Е медленно подошёл к телу наёмника, забрал из его рук оружие и осмотрел его.
Это был самый обыкновенный кремниевый дробовик, патроны к которому можно было изготовить самостоятельно. Результатом такой грубой работы было отсутствие приемлемой точности на расстоянии более десяти метров. Однако на короткой дистанции он превращался в опасное оружие и был гораздо действеннее кинжала Цянь Е. Обыскав наёмника, юноша обнаружил при нём с десяток патронов. Наконец, оставив труп остывать на полу, он обошёл всё здание.
Повсюду царил страшный беспорядок. Они умудрились даже поднять тяжёлые каменные плиты с пола и вынести все ценности, которые здесь находились. Бар «Лилии Красного Паука», ставший его опорой в самые тёмные дни, был буквально обращён в прах.
Покидая своё бывшее жилище, Цянь Е он не испытывал ни злости, ни волнения, что было очень странно. Уходя, он даже ни разу не оглянулся.
Любому бойцу Красного Скорпиона было знакомо это состояние – затишье перед бурей.
Цянь Е отправился на территорию заброшенного завода, где обитала банда сэра Чжао. Он уже знал, что Тигр Янь находился там в течение нескольких дней, после захвата Города Маяка.
Было ещё очень темно, так как солнечные лучи только-только начали освещать горизонт. Цянь Е остановился перед высоким заброшенным зданием, которое во мраке напоминало страшное чудовище, готовое в любой момент поглотить каждого, кто к нему приблизится. Это было единственное пригодное для проживания место, которое таковым сделал для себя сэр Чжао. Остальные же заводские строения лежали в руинах.
Одного взгляда было достаточно, чтобы понять: на территории завода состоялось серьёзное сражение. Стены зданий были покрыты следами пуль, а на земле повсюду валялись стреляные гильзы.
Цянь Е поднял одну из них, и его тело прошибла дрожь.
Именно такими пулями заряжали свои винтовки экспедиционные войска Империи. И хотя модель этого оружия устарела уже на десятки лет, она всё ещё превосходила по всем параметрам обычные самодельные пушки, которые часто использовали на этом континенте.
Раз в руках этих людей было такое мощное оружие, это могло означать только одно: дела сэра Чжао очень плохи.
Дверь, ведущая внутрь помещения завода, была распахнута настежь, но Цянь Е не спешил туда входить. Вместо этого он разбежался и прыгнул на стену, и уже через несколько секунд стоял на крыше завода.
Тигр Янь не оставил своих людей охранять крышу, так что Цянь Е без труда попал внутрь через расположенный на ней люк.
Всё здание состояло из трёх этажей. Огромный зал раньше был набит разнообразным оборудованием, которое теперь обратилось в груды бесполезного металлического хлама.
Цянь Е прекрасно помнил, что верхний этаж сэр Чжао отвёл для себя, второй предназначался для охранников и ветеранов его банды, а на нижнем жили его рядовые подчинённые.
Юноша осторожно спустился по лестнице и оказался на третьем этаже. Он бесшумно подошёл к двери спальни сэра Чжао, и сразу же ему внос ударил тяжёлый запах крови.
Слегка помедлив, Цянь Е, наконец, медленно отворил дверь и заглянул внутрь комнаты.
Сэр Чжао лежал на полу. Всё его тело покрывали глубокие раны, а часть ноги отсутствовала. Похоже, последним движением в его жизни была попытка доползти до шкафа, оставляя за собой длинную кровавую полосу. Он был убит выстрелом в упор, и пулевое отверстие на лбу странно сочеталось с довольной улыбкой, застывшей на его губах.
На лице Цянь Е не было написано никаких эмоций, когда он вошёл в комнату и присел на корточки рядом с телом сэра Чжао.
http://tl.rulate.ru/book/6036/161159
Готово:
Использование:
"Вжух-Вжух"