— Думаю, нам лучше вернуться? – предложил Ричард, обеспокоенный моим состоянием.
Некоторое время я молча сидела, смотря вдаль, а затем с опозданием покачала головой.
— Нет, всё в порядке. Не хочу уходить сейчас. Давай просто немного осмотримся?
Раньше я жила под опекой герцога, после замужества – Графа. И всегда я сидела в особняке, даже не зная, что происходит за его пределами. Я не могу так просто сдаться и уйти.
— Но ты выглядишь не очень хорошо.
— Если мне станет хуже, мы уйдём.
Ричард вздохнул, нахмурившись и поморщившись:
— Хорошо.
Я знала, что это постыдный путь, но выбор сделан. Из дома выбраться действительно сложно. И если сейчас уйду, не смогу погулять до самой смерти. Оставалось не так много времени, а шансы на выздоровление крайне низкие. Ричард, похоже, не возражал, для меня это даже лучше.
— Как я уже сказала, я впервые на ночном рынке. Я просто хочу прогуляться и насладиться им.
— Хорошо, – Ричард поддержал меня.
По мере прогулки мне становилось всё лучше. Теперь, когда я могла идти самостоятельно, отказалась от поддержки Ричарда. Несмотря на это, муж следил за каждым моим действием, чтобы я не упала и не пошатнулась.
— Что это?
Некоторое время я оглядывалась по сторонам, а затем увидела хлеб уникальной формы.
Эту закуску продавал уличный торговец. Когда я подошла ближе, увидела восхитительную выпечку.
— Здесь всегда продают такие закуски, — коротко объяснил Ричард, стоя сбоку.
Так просто? Но мне интересно попробовать хлеб на вкус! Уличная еда хорошо пахла. Пикантный, сладкий, приятный аромат. Поэтому я посмотрела на Ричарда жалостливыми глазами:
— У меня нет денег, не мог бы ты купить мне одну?
Ричард нахмурился и посмотрел на хлеб на прилавке.
— Ты собираешься это съесть?
Графу казалось мое желание поесть уличные закуски неожиданным и невероятным. Конечно, на первый взгляд, я – не та, кому нравится подобная. Ведь Диана – дочь Герцога Тристана. Но на самом деле ситуация совершенно иная.
— Почему? Думаешь, я не смогу это съесть?
— Да...
Ричард, которому казалось это совершенно естественно, на мгновение остановился, а затем, скрестив руки, сказал:
— Делай, что хочешь.
— Спасибо, – я улыбнулась в знак признательности, а затем повернулась обратно к хозяину ларька. — Можете дать булочку на каждого?
— А? На каждого?
Мужчина удивлённо посмотрел на нашу группу: Ричард, а также сопровождающие нас слуги, горничные и рыцари. Хозяин мог единоразово продать всю выпечку, что приготовил за день. Однако лицо его выглядело не очень счастливым, скорее встревоженным.
— Может ли такой драгоценный человек съесть мою стряпню?
Хозяин ларька узнал нас, а точнее – Ричарда – и склонил голову. Казалось, существование Графа было для них слишком трудным, ведь это не обычный человек, а правитель земель. Я оглянулась на мужа, закатывая глаза. А затем обернулась к хозяину, улыбаясь.
— Ничего страшного. Почему бы сначала не дать нам два?
— Да-да, – колеблясь, владелец ларька, наконец, упаковал две буханки хлеба и протянул вперёд.
Олив быстро потянулась за покупкой, но я была быстрее. Взяв хлеб, я протянула одну булочку Ричарду.
— Давай поедим вместе?
Взгляд Графа обратился на покупку. Он внезапно принял предложенный мной хлеб, но не собрался его есть. Ты не из тех, кто любит такие простые вещи? В конце концов, Ричард был до мозга костей благородным. Какими бы трудными ни были времена, есть еду простолюдин – тяжело.
— Не хочешь? – спросила я, глядя на мрачного Ричарда и откусывая свою долю булочки.
Внутри неё было сладкое маринованное мясо и капуста. Пикантный вкус распространился по рту и пришелся мне по вкусу.
— Это восхитительно, попробуй!
Но Ричард всё также не хотел есть.
— Если не нравится, отдай мне!
Услышав мои слова, Граф покачал головой и откусил булочку. Ричард, жевавший хлеб некоторое время, посмотрел на хозяина лавки и мягко улыбнулся.
— Вкусно.
— Спасибо, Господин!
Владелец ларька был тронул словами Герцога и склонил голову в знак приветствия.
Я счастливо посмотрела на него, слегка касаясь локтём. Ричард озадаченно глянул на меня.
— Разве не лучше, чем ты думал?
— Верно, – бесспорно сказал он в ответ.
Булочка в моей рук выглядела довольно большой, но в руке Ричарда она же казалось крайне маленькой. Я посмотрела на мужа с улыбкой и снова пошла дальше.
— Это твой первый поход на ночной рынок. Как тебе пришла в голову идея съесть подобное? – спросил он, доедая хлеб на ходу.
Я не могла честно сказать:
— На самом деле я помню прошлую жизнь, где часто ела уличные закуски.
— Не знаю, – я пожала плечами, прежде чем Ричард смог задать дополнительный вопросы.
Взяв мужа за руку, я подошла к месту, где услышала песню. Танцующие пары расположилась в центре толпы. А их движения заставляли всех вокруг плакать. Яркие огни мерцали под темным ночным небом. Весёлые люди танцевали под звуки пения.
С любопытством я посмотрела на Ричарда, совсем не имея никакого намерения. В этот момент наши взгляды встретились, но я отвернулась, как ни в чём не бывало.
— Хочешь танцевать?
— Нет, я просто посмотрела. Думаю, уже пора возвращаться?
— Да, – ответил он немного угрюмо, но я не стала спрашивать причину.
Сегодня я много боролась: посетила рынок, погуляла с мужем, у которого обычно крайне много дел и большая занятость, даже попросила купить уличную еду, которую Ричард не стал бы есть до конца своей жизни. Изначально мы с ним даже не были близки, но теперь отношения стали теплее.
Возвращаясь тем же путём, мы молчали. Кому-то это может показаться неловким, но почему-то мне было удобнее именно в такой обстановке. И это ощущение такое хорошее: никто не был ко мне так добр с давних пор. Слуги и горничные только отравляли жизнь, а отец и Сесилия ненавидели. Я жила так десятилетиями. Так что не знаю даже, как привыкнуть к теплоте.
И настал день, когда я смогла сделать всё, что хотела. Поэтому я и была немного взволнована. Тем не менее, ни о чём не жалею! У меня останутся воспоминания об этом прекрасном времени. И я сохраню их до самой смерти.
Экипаж уже ожидал нас. Вместе с Ричардом я села в карету, что медленно начала возвращаться в особняк. Я молча смотрела на окружающий меня пейзаж через окно и внезапно сказала:
— Большое спасибо за сегодня. Я никогда этого не забуду.
Я говорила от всего сердца. Ричард долго смотрел на меня с неизвестным выражением на лице, а затем тихо вздохнул:
— В следующий раз можешь поехать со мной на аукцион.
— Всё будет в порядке?
— Нет ничего, что тебе нельзя сделать. Почему тебе это не нравится?
— Нет-нет! Мне нравится. Мы пойдём вместе, обещаю, – быстро ответила я.
Ричард же посмотрел на меня и ухмыльнулся.
http://tl.rulate.ru/book/58431/1652424
Готово:
Использование:
