(За несколько часов до этого)
— Достаточно отдыхать. Собирайте вещи, пора отправляться в путь. Я не хочу, чтобы этот монстр сгнил на мне во время обратного путешествия, — сказал ученый, вставая и убирая тетрадь и перо.
— Понял, — ответил авантюрист в унисон, без особой мотивации. Все убрали свои вещи и потянулись. Эрик подошел к мертвому монстру размером с собаку средней величины и бросил его на плечо, держась другой рукой за меч, а за спиной нес рюкзак.
Пока они возвращались к выходу, остроухий маг по имени Мина спросил:
— Что именно мы там делали? Я знаю, что подземелья сейчас выходят из-под контроля, но это было не так уж и странно...
Ученый продолжал следовать за массивным мужчиной, глядя на корпус монстра.
— Обычные люди знают лишь, что более сильные монстры встречаются на первых нескольких этажах. Но никто не говорит им о том, что подземелья высвобождают больше маны, что монстры становятся более агрессивными и ведут себя неестественно. Это происходит раз в несколько лет, и такие изменения остаются в секрете. Беспокоит то, что новые монстры появляются, казалось бы, из ниоткуда. Нет никаких признаков существ пятого уровня, которые могли бы их породить, или естественных точек нереста. Одному из них удалось сбежать из тёмницы на севере и уничтожить два города за считанные часы, прежде чем его наконец убил ближайший авантюрист уровня А. Никто никогда не видел такого монстра в этом подземелье.
— Были ли когда-нибудь случаи появления новых видов монстров? — спросил крупный мужчина, и, заинтересовавшись темой, молодая женщина добавила:
— Как низкоуровневое чудовище могло уничтожить два города?
Услышав эти вопросы, ученый на мгновение стал мрачным.
— Пешком несколько веков назад, когда появилась третья волна подземелий, спорадически возникали новые монстры, но с тех пор подобных случаев не наблюдалось и не описано в истории. А что касается второго вопроса, то тем чудовищем был гигантский темный ледяной богомол, как мы сейчас называем этот новый вид. Тот, что опустошил города, был всего лишь подростком третьего уровня.
— Что! — воскликнули все трое авантюристов в недоумении.
— Я думала, что это группа бандитов разрушила города, — сказала волнистая черноволосая женщина.
— Становится довольно страшно, — пробормотала маг, крепче сжимая посох.
— Чёрт, насколько же сильны такие чёртовы взрослые? — проворчал громоздкий мужчина, ведя группу через туннели.
— Именно поэтому большинство подземелий было закрыто, и повсюду рассылаются исследовательские группы. Чтобы избежать паники, гильдия и члены королевской семьи решили замаскировать инцидент.
Остаток пути они шли молча, слыша только ритмичные шаги. Увидев свет в конце туннеля, громоздкий мужчина разразился смехом.
— Грахахаха, мы почти вышли из темницы! Я уже вижу свет в конце туннеля! Не могу дождаться, чтобы наконец-то выпить и снова потерять сознание!
Остальные только качали головами с легкими улыбками на лицах. Все были счастливы выбраться из темницы после недели, проведённой в этом месте, полном монстров, смертоносных ландшафтов, плотоядной растительности и без постели.
— Не так уж и быстро, тупица. Сначала мы должны завершить квест, — подколола молодая женщина.
— Хааа?! Что ты, коротышка, сказала?! — проворчал мужчина. Двое других просто прошли мимо них, позволив двум спорщикам продолжать перепалку. Эльфийка и ученый уже вышли, закрыв глаза руками от яркого дневного света. Выйдя из темницы, эльфийка вдохнула воздух на полную грудь и с улыбкой сказала:
— Ах, как я соскучилась по свежему воздуху!
— Я больше соскучился по солнечному свету, — заметил ученый, наслаждаясь теплыми лучами.
— С возвращением, ученый. Как прошло исследование? — послышался новый голос. Он обернулся и увидел человека в сияющих доспехах с длинной алебардой в руках. Узнав охранника, ученый улыбнулся и поздоровался:
— Рад тебя видеть, Джеймс. К сожалению, исследование оказалось не таким плодотворным, как я ожидал, но мы всё же обнаружили довольно много изменений и новых монстров.
— Хорошо или плохо? — с кривой усмешкой спросил стражник.
— Это еще предстоит выяснить. Возможно, и то, и другое, — вздохнул ученый. Бронированный мужчина тоже вздохнул и похлопал его по плечу.
— Ну, тогда мне остается только молиться о хороших новостях.
— И я тоже...
— Итак, позвольте мне взглянуть на ваш пергамент с заданиями, чтобы я мог его проштамповать, и вы будете готовы идти. Карета уже прибыла для вашей команды, она доставит вас прямо в город, — сказал бронированный охранник, указывая на деревянную повозку с двумя прикрепленными монстрами и мужчиной, который облокачивался на неё и курил трубку.
— Ещё раз спасибо, приятель. Увидимся, — сказал ученый с ухмылкой и направился к экипажу. Затем он обернулся к своей группе и крикнул:
— Давайте, давайте, наконец-то покончим с этим и расслабимся!
Услышав эти слова, авантюристы нахмурились и пошли к карете быстрее, чем обычно.
— Эй, ребята, вы авантюристы, которых я должен отвезти в город? — спросил старик, вдыхая пурпурный дым в их лицо.
— Юп, это мы, всё в порядке, — ответил громоздкий мужчина. Старик просто кивнул и разрешил им продолжать. Поездка была медленной и спокойной, и всего через 10 минут они достигли места назначения. Пейзаж был великолепен, так как вход в подземелье находился посреди цветущего поля. Весь путь они разговаривали и немного расслабляли свои уставшие тела и умы, прежде чем достигнули городских ворот.
Через несколько минут они уже могли видеть город с его гигантской каменной стеной, окружавшей его. Вокруг и на высокой стене можно было заметить многих охранников. Вскоре после отъезда они достигли городских ворот, и их без труда впустили, предъявив удостоверение авантюриста и пергамент с печатью. Группа поблагодарила старика за поездку и направилась прямо к большому зданию с табличкой.
Войдя в ратушу, они увидели людей, которые пили и ели. Из-за закрытых темниц здесь было больше людей, чем обычно. Большинство из них потеряли доход или были вынуждены искать работу в открытых подземельях, которые пока считались безопасными. Все они сейчас пытались заглушить свои проблемы алкоголем и жаловались на сложившуюся ситуацию. Подойдя к секретарю, группа услышала множество жалоб о том, почему подземелья были закрыты. Они не знали о реальных опасностях, таящихся в подземельях. Лишь несколько авантюристов, ученых и членов королевской семьи знали истинные причины закрытия подземелий. Когда он подошёл к стойке регистрации, его приветствовал дружелюбный голос:
— С возвращением, Саймон.
Он с удивлением посмотрел на симпатичную секретаршу и сказал:
— О, я тоже рад тебя видеть, Мелиза! Я думал, тебя уволили за лень.
— Хахаха, да ладно! Меня действительно уволили, но многие авантюристы жаловались на это и снова были приняты на работу, — усмехнулась администратор. Затем она перешла на свою профессиональную манеру поведения и спросила с нежной улыбкой:
— В любом случае, чем я могу помочь вам сегодня?
— Я здесь, чтобы получить свои награды и рассказать о подземельях, — сказал ученый, протягивая ей пергамент со штампом. Она приняла его и кивнула, подтвердив завершение квеста. Затем она ушла в заднюю комнату, чтобы получить оплату. Через несколько секунд она вернулась с мешком золота и запечатанным письмом для ученого.
— Вот, — сказала Мелиза, передавая ему мешок с золотом и письмо. Остальная часть группы авантюристов, которая всё это время сохраняла молчание, была взволнована, увидев большой мешок с золотом.
— Ооооо, мы собираемся на вечеринку сегодня вечером! — крикнул Эрик, который всё ещё нес на плече мертвого монстра, привлекая к себе внимание.
— Заткнись, ты слишком громкий! — пожаловался черноволосый лучник.
Они снова начали ссориться, когда эльфийский маг попытался их успокоить, но безуспешно. Тем временем ученый посмотрел на запечатанное письмо и заметил восковую печать. Его глаза расширились, а на лице отразился шок, когда он узнал символ на восковой печати. Это было письмо от королевской семьи данной страны. Озадаченный тем, что может помешать такому обыкновенному ученому, как он, он взял письмо и положил его в карман. Он ещё раз поблагодарил зеленоволосую секретаршу и подошел к пустому столу. За ним следовала группа из трех человек, которые продолжали препираться друг с другом. Когда все расселись, ученый закашлялся, чтобы привлечь их внимание. Увидев, что ему удалось это сделать, он начал раздавать их долю оплаты.
— Итак, как мы и договаривались, вы все получите по 30% доли плюс стоимость ремонта. А, Эрик, за перенос монстра ты получишь дополнительные 5 золотых монет. Я отдам их тебе, когда мы доберемся до института.
— Сладко! — с усмешкой сказал Эрик. Остальные были счастливы, так как получили бонус от гильдии за то, что углубились в подземелье, собирая для них дополнительные данные.
— Угадай, здесь наш путь разошелся, ученый, — сказала молодая женщина, взяв свою долю и положив золотые монеты в сумочку.
— Мы остановимся в гостинице «Золотой колокол», так что ждем нас там, когда ты закончишь с доставкой монстра, — добавил эльф, глядя на Эрика.
— Понятно. Когда мы уходим? — спросил ученый у Эрика.
— Примерно через час. Сначала я должен кое-что забрать и попросить у гильдии свиток заклинания задержки времени, чтобы остановить разложение монстра. Скажи им, что это для королевского учреждения Ферум.
— Подойдет, босс.
Пока Эрик общался с гильдией, девушки отправились в гостиницу, чтобы наконец расслабиться. Тем временем ученый обошел город, купил несколько ингредиентов и арендовал повозку для поездки.
http://tl.rulate.ru/book/57627/1481896
Готово:
Использование:
