Пэй Цзы Юнь ничуть не тревожился о грядущем, ибо единственной целью его было выжить. Необходимо было продолжать этот безумный забег. Он сделал три глубоких вдоха, прежде чем увеличить дистанцию до преследователя еще на полсотни метров. Под покровом лесной чащи его фигура постепенно стиралась из вида. Старший бандит, однако, не терял упорства, прорубаясь сквозь ветви и кустарник. Неожиданно перед ними открылась поляна. Пэй Цзы Юнь вдохнул полной грудью, наполняя легкие живительным кислородом. Убив двоих и промчавшись так быстро, он почувствовал, как силы покидают его. Пэй Цзы Юнь прекрасно знал эти места. Он часто ходил сюда с семьей, чтобы собирать грибы, дикие овощи и хворост. Адреналин еще пульсировал в крови, а отвага не покинула его, но изнеможение брало свое. Каждый шаг давался с трудом. Старший бандит стремительно сокращал расстояние, между ними оставалось всего семь-восемь шагов. Но кусты мешали преследователю, который бежал, полагаясь на слух. Пэй Цзы Юнь слышал его тяжелое дыхание. Бандит чувствовал, что Пэй Цзы Юнь на пределе, но это лишь подстегивало его. Осталось лишь настигнуть и положить конец всему. Бандит угрожающе взмахнул клинком. Пять шагов. Четыре. Три. "Я близко. Тебе конец!" — два шага, один шаг, нож метнулся вперед, словно вспышка молнии во тьме. Но в этот миг бандит почувствовал, как что-то обвивает его ноги, и он рухнул наземь. Брошенный клинок не достиг цели. Он вонзился в ветку дерева, разломив ее надвое. Пэй Цзы Юнь с выдохом поднял свой нож, готовясь завершить дело. Он взглянул на бандита и понял, что тот тоже обессилел и едва держался на ногах. Пэй Цзы Юнь вздрогнул, увидев перед собой клинок. Яркая вспышка на мгновение ослепила его, вызвав сильную боль в глазах. Ужас начал подниматься из глубины души, и он инстинктивно отпрянул. Открыв глаза, он заметил, что между ним и бандитом теперь лежали поваленные ветви и кусты. Это был шанс на спасение, что несказанно обрадовало Пэй Цзы Юня. Собрав последние силы, он вновь бросился бежать. Если бы все шло по плану Пэй Цзы Юня, бандит угодил бы в ловушку-петлю, и он смог бы покончить с ним, как и с другими. Однако третий старейшина Секты Черного Ветра владел техникой смертельного меча и обладал молниеносными рефлексами. Как только Пэй Цзы Юнь попытался нанести удар, он был ослеплен отражением меча. Этот человек действительно обладал многолетним боевым опытом, и недооценивать его было нельзя.
***
Поздняя ночь. Деревня Улиток. Голоса людей смолкли только глубокой ночью, но у дома девушки стояли стражники, чтобы не допустить ее побега.
— Брат Пэй... Где ты? — вошла в дом Е Су.
Тишина, царившая в доме, заставила ее с прискорбием вздохнуть. Хоть она и знала, что брат Пэй не имел возможности спасти ее, но все же надеялась на чудо... Словно в последний раз увидеться. Тишина. В ответ – ни звука. Ее лицо побледнело от волнения. Внезапно ее охватили детские воспоминания, и девушка заплакала.
***
Рассвет. Услышав вой волка, мальчик вскочил и опустился на колени перед ловушкой, прохрипев: «Именно тогда она впервые поняла, что поблизости есть волки, и что поисковая группа была отозвана из-за опасности. Но мальчик все еще был там, он в темноте возился с ловушкой, несмотря на постоянный вой волков, он отказывался сдаваться…». Мальчик был глуп, он остался с ней. Она помнила, как кричала: «Глупый!», но мальчик поборол собственный страх и заставил ее сделать то же самое. А разве сейчас не такая же ситуация? Ей нужно было побороть страх. Быть сильной. Открыв глаза, ее дрожащие руки на миг замерли, прежде чем она решилась открыть дверь. Но в залитой лунным светом комнате она не увидела того, кто должен был там спать. Поскольку никто не встретил ее, она прошлась по всему дому в поисках. «Где он? Он только что был здесь!»
Осмотрев всё, она взглянула в окно и внезапно побледнела от внезапной догадки: «Нож исчез! О нет, брат Пэй…»
Без колебаний, она помчалась к выходу из деревни.
***
— Ша! — звуки шагов приближались.
Желая расчистить путь, бандит с яростью ломал ветки и кусты, которые отделяли его от добычи. Он видел, как несчастный мальчик ускользает.
— Ты очень хитрый, но куда ты бежишь? Я разрублю тебя своим клинком! — угрожал бандит. Его взгляд был прикован к удаляющейся фигурке юноши. Он был уверен, что все равно настигнет его. Еще никто не уходил от него. Он следовал за ним, уничтожая все преграды на своем пути.
— Хуа!
Лес был густ. Несмотря на то, что Пэй Цзы Юнь хорошо ориентировался в окрестностях, он все равно внимательно смотрел под ноги. В лесу было множество ловушек, предназначенных для зверей, которые он мог использовать в своих целях. Шорох листьев и треск кустов неумолимо приближались сзади. Бандит насмехался над ним:
— Ты не уйдешь от меня, презренный раб! Тебе конец!
Его тело ныло от усталости. Пэй Цзы Юнь добился больших успехов в своей отчаянной попытке выжить. Хотя у него и были навыки рукопашного боя из прошлой жизни, но против этого бандита они были бесполезны. Он все равно попадет под его клинок. К счастью, он хорошо знал этот лес, и поэтому шансы на спасение были. Внезапно Пэй Цзы Юнь вспомнил, что впереди мелкий и узкий проход. Этот проход был звериной тропой. Он мог использовать расставленные там ловушки. Когда план созрел, Пэй Цзы Юнь, усмехнувшись, левой рукой погладил свой клинок и направился к тропе. Бандит Черного Ветра внимательно следил за ним, но вынужден был замедлить ход, чтобы увернуться от многочисленных колючек на кустах.
*Этот раб уже исчерпал все свои силы, но все еще бежит. Скоро он умрет!* — размышлял бандит, и это поднимало ему настроение. Вот и тропа. Она была чрезвычайно узка, казалось, по ней мог пройти лишь один человек. Огромные водопады ограждали ее, и травы было мало. Увидеть маленькую тропинку, затерявшуюся посреди леса, было приятным сюрпризом. Пройдя еще десять шагов, Пэй Цзы Юнь свернул направо, выскочил из леса и оказался на равнине. Это было поле, расположенное на полпути к горе, где виднелись несколько маленьких деревьев. На них росли ягоды. Во рту пересохло от жажды. Чтобы утолить ее, Пэй Цзы Юнь сорвал ягоды и проглотил их, мгновенно ощутив, как жажда отступает. Он запихнул полную горсть ягод в рот, энергично пережевывая. Утерев рот, Пэй Цзы Юнь повернул голову и напряженно прислушался. Он услышал странный звук. Преследователь, скорее всего, угодил в одну из ловушек на звериной тропе. Но что это? Снова шаги.
*Нет, ловушка не сработала – нужно снова бежать!* — только об этом и мог думать Пэй Цзы Юнь.
В этот миг он услышал треск ветвей и увидел, как из кустов показался бандит, движимый к нему. Перед самым Пэй Цзы Юнем на земле лежало несколько мелких клубней сладкого картофеля, будто здесь недавно пировал дикий кабан. Пэй Цзы Юню больше некуда было бежать. Он развернулся и приготовился встретить бандита Черного Ветра. Старший разбойник, пытаясь разглядеть человека, за которым он неустанно гнался, прищурился. Несмотря на грязь, заливавшую его лицо, взгляд молодого человека был мягким и кротким. Рубаха на нем была залатанной, словно ее штопали уже много раз. Тяжело дыша, бандит злобно рассмеялся. Он медленно приближался, занеся клинок.
– Отчего же ты больше не бежишь? – безжалостно насмехался грабитель.
Он тоже тяжело дышал, измученный долгим преследованием своей жертвы. В этот миг он впился взглядом в глаза Пэй Цзы Юня, затем зловеще усмехнулся, осматривая окрестности. Поле, на котором они находились, не превышало десяти метров в ширину. Сбежать ему не удастся.
http://tl.rulate.ru/book/5663/121119
Reinar (переводчик/ветеран рулейта/заложение основ)
6 ноября 2017 в 19:32
0
Готово:
