Зела и Флисайл одновременно начинают смеяться. Зела даже вытирает слезинку из уголка глаза. Флисайл первым берёт слово.
— Там не сказано «способность создавать связи». Хотя низкая карма действительно усложняет этот процесс. Там сказано — сила связей. Готов поспорить, у тебя никогда не было по-настоящему близкого друга. И после запуска Системы ты ни разу всерьёз не переживал, живы ли те немногие, кто у тебя был. Не отвечай. Я вижу это по твоим глазам. Хотя… теперь, когда я это озвучил, ты начинаешь переживать за одного-двух.
Он делает паузу.
— Вот об этом и карма. Не о широте связей, а о глубине. Но есть нюанс. Система сейчас измеряет силу твоих связей с теми, кто вне тебя. Минимум — единица. Потому что даже на самом базовом уровне у человека есть общая «человечность», связывающая его с другими людьми. Даже у психопатов эта связь присутствует, пусть и извращённая.
Флисайл чуть наклоняется.
— А у тебя — нет. И это не катастрофа. Это не лишает тебя возможности построить глубокие связи. Просто повышает сложность и удлиняет путь. Но для меня важно другое. Ты подходишь под крайне редкое условие, которое позволяет мне сделать тебе предложение.
Он замолкает на секунду, словно собираясь с мыслями.
— Чтобы понять его, нужно разобраться, кто я такой. Я — подземелье. Пробуждённое подземелье. В местах, где есть магия или что-то подобное, рано или поздно возникают подземелья. Большинство из них — естественные. Они крайне ограничены. Порой требуется больше времени, чем живёт целая вселенная, чтобы такое подземелье обрело собственный разум.
Зела подпрыгивает в воздухе, делая оборот.
— И тут появились феи! — весело заявляет она. — Мы заметили эту проблему. Так родились спутники подземелий. Не у каждого подземелья есть компаньон, но с ним шанс пробудиться куда выше.
Флисайл продолжает:
— Мне повезло не сразу. Зеле понадобилось очень много времени, чтобы меня найти. Честно говоря, я выжил только благодаря своему типу. Большинство подземелий изначально глубоко связаны с местом, где возникли. И умирают вместе со своей вселенной. Я же с самого начала был от неё оторван — у меня был лишь портал к моим парящим островам. Мне пришлось пережить как минимум три вселенные, прежде чем я встретил Зелу. Точного числа не знаю — тогда я ещё не осознавал себя, воспоминания размыты. К тому моменту у меня было всего шесть этажей, несмотря на возраст, так что Зела решила, будто я только что появился.
— Ну а что я должна была подумать? — фыркает Зела. — Большинство подземелий строят первые десять этажей за первый же год! Откуда мне было знать, что ты — особый тип, которому требуется куда больше энергии? Даже когда я уже была рядом, тебе понадобилась почти вся оставшаяся жизнь той вселенной, чтобы проснуться. Я чуть не впала в отчаяние — у тебя было всего девять этажей! А потом ты вдруг заявил: «О, свет скоро снова погаснет», — имея в виду смерть вселенной. Которая, между прочим, должна была случиться лишь через тысячи лет!
Флисайл издаёт звук, похожий на каменное пожатие плечами.
— Я тогда не понимал, что у других существует что-то вроде нормального цикла дня и ночи. Но вернёмся к теме. Есть два пути для появления разумного подземелья: либо естественное подземелье эволюционирует, либо человек каким-то образом становится подземельем, не утратив разума.
Он делает паузу.
— Думаю, ты уже догадался, что я предлагаю. Но всё не так просто, как «превратиться в подземелье». Отсутствие кармы не является обязательным условием. Но для меня это важно. Я не хочу вкладывать силы, чтобы ты умер вместе с этой вселенной.
— Как сказала орчиха, у тебя нет связей. При единице кармы это ещё возможно. Но ноль — это другое. Это означает, что ты оторван от самой вселенной. И хотя большинство попыток стать пробуждённым подземельем заканчиваются провалом, со временем выявилась закономерность.
Зела внезапно шлёпает его по каменной «плече».
— И не забудь упомянуть свои жуткие эксперименты! — язвительно добавляет она. — Ты же прекрасно знаешь, почему мы теперь обязаны проводить обучение для новых миров.
Если бы у Флисайла были глаза, он бы их закатил.
— Да, мои… эксперименты на людях многое мне прояснили. Но мы застряли здесь не из-за них. А потому, что в последнем тесте я выбрал не того человека. Он был слишком идеален, чтобы упустить шанс. В любом случае, суть вот в чём: каждая часть личности влияет на то, каким подземельем ты станешь. Процесс всё ещё крайне нестабилен, и многое можно скорректировать до создания первого этажа. Но есть одно условие, которое фиксируется сразу.
— То, насколько человек связан со своей вселенной, определяет тип входа в подземелье, — продолжает Флисайл. — Звучит не так уж важно, да? Какая разница — будут у тебя каменные колонны или, скажем, дерево вместо входа? Разница огромная. Даже между этими двумя примерами — пропасть. Если подземелье формируется в дереве, оно умрёт, когда умрёт дерево. Логично предположить, что такой вариант менее долговечен. Но всё не так просто. Вход в подземелье невероятно прочный и становится только крепче с каждым уровнем. Если подземелье вырастет до тысячи этажей, то это дерево переживёт даже взрыв местной звезды. Конечно, большинство не доживают до такого… но факт остаётся фактом.
http://tl.rulate.ru/book/55839/12734951
Готово:
