Начались соревнования. Смерть Упы стала подарком для оставшихся великих герцогов – прекрасной возможностью захватить его владения и ослабить конкурентов. Я действовал быстро. С помощью Максимума я обошел подземелья Упы. Управлять ими всеми было проблематично, но это не главное. Лучше уж самому владеть слабым местом, чем отдать его Ариэль или Пандемониуму.
Оставшиеся три великих герцога дрались за то, что когда-то принадлежало Упе. Люди тоже включились в игру. Видимо, они тоже узнали про отсутствие Упы. С помощью Пробужденных они захватили одно из подземелий. Сердца подземелий – невероятно ценный источник силы для людей. Потеря одного подземелья могла привести к появлению новых героев. Подземелья вообще были кладезем полезных для людей вещей.
Однако активность людей меня не тревожила. Главное, я не хотел, чтобы подземелья достались другим великим герцогам. Пусть уж лучше люди все разрушат. Я задействовал корейских Пробужденных. Гирин выбрал в короли Эдварда Уиндзора, и тот повел Пробужденных завоевывать подземелья. Титулы, полученные им после коронации, сделали Эдварда сильнейшим Пробужденным.
Корея стала самым безопасным местом в мире. Чудовища нападали редко, а ресурсы из подземелий можно было вывозить спокойно. Как только Эдвард стал править, в Корею хлынули беженцы. Люди верили в Корею. Она быстро возрождалась и росла.
А я… я изо всех сил давил на Пандемониума. Его владения простирались по Африке и Азии. Там была сосредоточена большая часть его демонов, его армия была как неприступная крепость. Благодаря крепким связям и единству они создали мощную сеть от Африки до Азии. Пока Ариэль Диабло в Северной Америке и Упа Булленон в Южной Америке воевали друг с другом, Пандемониум спокойно копил силы. Как только их битва закончилась, он заявил о себе как о новой силе.
Но это уже прошлое. В Гринвичской Обсерватории он понес огромные потери. Половина его бойцов погибла. Упа мертв, Ариэль пострадала не так сильно. В итоге, от Надежды больше всех досталось Пандемониуму.
В Африке располагалось подземелье одного из сильнейших полководцев Пандемониума, Герцога Бейлла. Он не был на встрече в Гринвичской Обсерватории, должен был прикрывать тыл. Несомненно, Герцог Бейлла был одним из самых преданных последователей Пандемониума.
– Мой Повелитель Подземелий.
Египет. Огромная, залитая солнцем местность, где постоянно дует ветер. Крысли, стоя на коленях, ждала моих приказов. Я огляделся. Около ста тысяч существ выстроились в ряд. Это результат трат обычных и достиженческих очков. Раньше существ было в три раза больше, но остальные были заняты в подземельях или помогали Максимусу. Захватить подземелья Упы тоже было важным делом.
Рядом с Крысли стоял трехметровый лысый человек.
«Эволюционировавший гомункул».
Гапарам наконец нашел способ, изучив Густарте. Исследование плоти богов многократно приумножило его мастерство в создании жизни. Результатом стала тварь, способная убить сильнейшее существо высшего уровня. Конечно, их нельзя делать массово из-за сложности материалов и времени, но они значительно усилили мою армию.
Я снова посмотрел на Крысли.
– Все готово?
– Все готово.
Я кивнул. Если Крысли говорит, что все готово, значит так и есть. Мой алый плащ развевался на ветру. Я подошел к своим существам. Кунг. Кунг. Кунг. Слова были излишни. Крысли и сто тысяч существ безмолвно последовали за мной.
Череда побед продолжалась. Пандемониум оборонялся. Ариэль тоже давила на него, так что это было ожидаемо. К этому моменту я захватил половину его подземелий. Моя армия выросла более чем на двести тысяч существ, достигнув двухсот восьмидесяти тысяч, многие из них были продвинутыми. Теперь я мог немного передохнуть, привести армию в порядок и заняться делами, которые давно откладывал.
Спустя долгое время я вернулся в корейское подземелье и достал из магической сумки пять клочков бумаги. Это были кусочки, которые мне дали Крысли, Ташмаль, Хашем, Ю Ён-Хэ и Эдвард после посещения тренировочной комнаты. Они были разделены, как детали пазла. Я соединил все части.
[-Кусочек Баланса, Кусочек Просветления, Кусочек Развития, Кусочек Надежды и Кусочек Отваги объединены.]
[-Осмысление...]
[-Пять клочков означают пять типов баланса.]
[-Осмысление...]
[-Кусочки превратились в семя.]
[-Получено ‘Семя Создания’.]
Семя Создания – предмет, необходимый для становления истинным «богом». Существа, рожденные из этого семени, будут принадлежать его владельцу. Создатель – их бог, и он несет ответственность за то, чтобы ими управлять.
Я почесал подбородок.
«Семя Создания».
Неожиданный, но приятный результат. Именно этот предмет Монарх Ада старательно скрывал. После того, как он воскрес в качестве бога, он планировал создать своих собственных существ. Поэтому у него уже был план, как переродиться в истинного бога. Я улыбнулся. Предмет кажется бесполезным, но он необходим, чтобы стать богом. Я впервые вижу что-то подобное.
«Первичное Древо».
В этот момент мне вспомнилось Первичное Древо. Я приходил туда, желая стать сильнее. Хотел испытать себя в бою против своей тени и стать совершенным. Совершенство! Что это такое? Часто говорят, что только бог идеален. Значит ли это, что Первичное Древо хотело, чтобы я стал богом?
Я встал. Мне было интересно посмотреть, как Первичное Древо отреагирует на Семя Создания. Первичное Древо. Огромное дерево в самом центре подземелья, пустившее корни повсюду. Я подошел к нему. Ветки обвили меня, словно ждали. Я без промедления принял прикосновение ветвей и погрузился в сознание Первичного Древа.
Темное место. Появился слабый свет. Вскоре свет уставился на меня.
– Давно не виделись.
Я с горечью вспомнил бой с теневыми охотниками, но быстро прогнал эти мысли. Клон, стоявший передо мной, был иллюзией, созданной Первичным Древом. Искусственно созданный образ, отличающийся от основного тела. Раньше я не понимал, что…
Эта тень и была Первичным Древом!
– Ты осознал.
– Это мир твоего сознания?
– Верно. Место, ближайшее к источнику.
Не мешкая отвечал демон, похожий на меня как две капли воды. Я не стал ругать Первичное Древо, вместо этого спросив:
– Ты знаешь, что это такое?
Я достал Семя Создания. Оно было размером с ладонь и напоминало зародыш.
– Одна из вещей, без которых не стать богом.
Вот теперь понятно. Первичное Древо всё знало.
– Значит, теперь я смогу стать богом?
Первичное Древо покачало головой.
– Нет. Чтобы стать богом… Тебе не хватает божественности. Ты слаб. Но есть способ это исправить.
– Исправить?
Я был в замешательстве. Божественность – это не то, что можно просто так взять и получить. Но Первичное Древо говорило так, будто это вполне возможно. Оно улыбнулось.
– У тебя ведь есть полубог?
– Густартэ…
Пробормотал я. Я захватил Густартэ. Благодаря этому навыки Крисли улучшились, а Гаппарам смог создать свою куклу. Но это было всё.
– Он бог, который уже однажды попал в руки смертного. Божественность легко потерять и трудно получить. Потеряв её, бывший владелец вряд ли очнётся. Ты можешь пробудить волю бога с помощью Лунной Стрелы, но что будет с богом, который потерял свой путь?
Его слова расходились с тем, что говорил 0001, которого я встретил в Обратном Мире. Тот утверждал, что Лунная Стрела может вернуть бога. Но Первичное Древо считало, что уже слишком поздно.
– Кажется, ты много знаешь.
– Забвение – место для тех, кто не смог стать богами. А первородное… туда отправляются все, кто лишился своей божественности. Душа Густартэ уже на полпути к первородному.
Первичное Древо рассказывало мне вещи, о которых я даже не догадывался. Но у меня оставался вопрос.
– Кто ты?
– Администратор первородного. Все Первичные Древа подчиняются мне. Я должен был привести сюда бывших богов и создать новых кандидатов. А сейчас я наблюдаю за рождением нового бога.
Первичное Древо. Нет, администратор первородного не скрывал ничего. Он говорил честно. Бог. Первичное Древо сказало, что я могу им стать. Я прищурился.
– Значит, я должен поглотить Густартэ?
Администратор слегка кивнул.
– Всё происходит по воле богов.
Он говорил так, будто я уже был богом. Если я получу божественность и использую Семена Создания, то смогу стать настоящим богом. Соблазнительно. Если я стану богом, то легко смогу стать и дьяволом. Одолеть Ариэль и Пандемониум будет просто. Но я думал не только об этом.
– Разве чтобы стать богом, я не должен умереть?
Администратор рассмеялся.
– Верно. Как только ты получишь божественность и подходящий статус, тебе придётся умереть, чтобы стать богом.
– Звучит так, будто ты отправляешь меня на смерть.
– Стать богом того стоит. Это намного ценнее, чем быть королём демонов.
– Я понял тебя.
Мне было любопытно. Я закрыл глаза, а затем открыл. Моя связь с первородным оборвалась, и я вернулся в реальность.
http://tl.rulate.ru/book/558/49643
Готово:
