Следующие дни мы с Рагрири агитировали гноллов на работу вместе с крестьянами. Выпущенные из клеток полулюди сначала агрессивно воспринимали мою речь, но когда заговорила Рагрири, самки постепенно успокоились.
С писарем нашлось применение новой рабочей силе. До появления новых поселенцев оставались считанные дни, поэтому работы досталось каждому по возу и маленькой телеге. И это нервировало. Когда люди и нелюди перерабатывают, у них появятся крамольные мысли. Если подданные ограничены в протестах «Цитаделью», то гноллы — нет.
Я предложил всем гноллам присягнуть мне на верность.
Они отказались. Бурлящая толпа из самок, держа лапами веселящихся щенят, наперебой зарычала и завыла. Писарь успевал переводить часть из той речи, которой бранилась новая каста нашего поселения.
— Ваша Светлость, гноллихи говорят, что только Рагрири имеет право приказывать им. Поэтому мы, мягко говоря, сели в лужу.
— Проклятье. — Гноллы злобно посматривали на меня. — Ты же понимаешь, стоит отвести глаз, как они набросятся на нас или предадут. Свобода слишком пьянит этих полузверей.
Писарь кивнул.
— Вы правы, милорд. Но сейчас иного выбора нет. Попробуйте использовать авторитет вашей наложницы, чтобы заставить гноллов работать.
— А получится?
— Попробуйте, милорд.
Рагрири, одетая в зеленое ситцевое платье, недоверчиво посмотрела на меня. Ее уши прижались к голове, а из груди прорывался легкий рык. И это не смотря на то, что мы спим в одной постели.
Я попросил девушку направить гноллов в лес на добычу пропитания и древесины. Первое пригодится в любом случае, без охоты такую ораву ртов не прокормить, а вот второе понадобится для возведения простейших фортификаций. Частокол, деревянный барбакан и башенные вышки дадут преимущество в том случае, когда к нам придет новый отряд баронства.
А в приходе гостей я был уверен.
К концу вечера Рагрири, прорычав целый день с самками, уговорила их работать во благо поселения. Я остался доволен. Конечно, потеряны сутки, за кои можно наладить добычу еды и перенос валежников. Да и простая сила на таскание срубленных деревьев весьма пригодится.
Тем временем строились здания, необходимые для добычи ресурсов. Я долго выбирал между лесопилками и охотничьими избами, прежде чем нашел оптимальное соотношение добычи стройматериала и фуражом. Так как население требовало жилья, я посчитал необходимым разместить еще три простейшие лесопилки, а все остальное отправить на постройку молочной фермы — коровника.
Почему строилась именно молочная ферма? Гноллы способны добывать провизию и без хижины охотника, так как не принадлежат «Цитадели» и являются... полноценными существами с навыками. А вот поселенцы изворачиваются с помощью системы.
Утром второго дня от прошедшего собрания я облокотился на парапет и смотрел за строящимся коровником.
Глаза щурились сквозь лучи восходящего солнца, но цепко следили за процессом строительства. Опасался ли я, что крестьяне напортачат? Наверное. Стресс, растущий с каждым прошедшим днем до призыва сорока гомункулов, разъедал меня по клеточкам. Желание сделать все самому нестерпимо жгло, хоть я понимал: сделать каркас лучше четверых человек, контролируемых «Цитаделью», у меня не выйдет.
Постепенно, час за часом, на вкопанных в землю балках нарастали перекладины. С каждой стороны, сверху и снизу, пролегали оструганные дровосеком бруски. Пока мужик работал в поте лица, занимаясь исключительно срубом и стесыванием дерева, гноллы оттаскивали то на склад. О качестве ресурса и речи не шло, но количество... его хватило, чтобы сделать ферму не просто «шалашиком», а нормальным коровником, смежным со спальней фермера.
Когда мне наскучило смотреть за работой людей с фермой, я решил разобраться, как работает система мгновенного строительства. И чтоб черти целовали того, кто ее придумал, она хороша!
Особенность мгновенного строительства заключалась в способности создавать побочным действиям необходимые компоненты для тех или иных сооружений. Если построить таким образом ту же лесопилку, то в готовом здании найдутся: инструменты для работы дровосека, спальное место, различная мебель, упрощающая работу и многое другое.
То есть, пользуясь системой, можно было получить дополнительные материалы за счет энергии! Почему? Та же лесопилка требует три обработанные доски, из них получается самый простой и дешевый вариант. Но! Там будет топор и пила! Если использовать шаблоны качественней, то помимо крохотной хижины с топор и пилой мы получим воз и, без шуток, настоящую вьючную лошадь.
Я поспешил расспросить писаря о подобных функциях «Цитадели», на что получил ответ, вызвавший больше вопросов:
— Милорд, как вы уже поняли, энергия «цитадели» способна на созидание. Так мы размещали волчьи ямы в бою, пользуясь пространственно-временным инструментом-парадоксом в системе. Не секрет, что именно пространство-время являются большими загадками, чем искусственное создание живых организмов. Так чему удивляться?
— Но... разве мы не можем таким образом создавать людей? Тех же гомункулов, вон, создают и отправляют нам.
Писарь огладил подбородок. Его брови свелись вместе, сморщивая лобную гладь. Он подобрал более понятные слова:
— Ваша Светлость, наверняка вы слышали о том, что создать душу человека невозможно? Разрушить — фактически можно, но создать... Предположим, что вы создаете искусственный интеллект, как думаете, сможет машина опираться на абстрактное мышление, как человек, для решения проблем?
— Я не совсем понимаю, к чему ты клонишь.
— Сейчас объясню милорд. Создание животных, даже искусственных, максимально простое дело. Достаточно использовать клонирование, чтобы вывести сколько угодно партий одинаковых существ из одной лишь клетки. И для животных, которым не особо нужно думать, практически мгновенное создание из «ничего» ничем не навредит. Но как думаете, сможет ли человек, созданный за пару секунд, получить из ниоткуда душу и нормальный разум? Разумеется, нет.
Писарь пошел в сторону строящихся лесопилок, утягивая меня с собой. Он продолжил:
— Для человека очень важны интеллект и душа. Без интеллекта невозможно выполнять сложные задачи, а без души не получится решить эти же задачи путем воображения и смекалки. Интеллект, без души и разума, всего лишь робот. А если наоборот, с душой и разумом, но без интеллекта — животное, следующее инстинктам.
— То есть, если мы будем пытаться создать людей из ничего, то просто получим овощей?
— Примерно так. Хотя, как вы могли заметить, каким-то образом создаются же гомункулы. Технологию ученые отточили совсем недавно, не прошло и года, поэтому я прошу не распространяться об этом.
— Да? Думаешь, крестьянам интересно слушать бред лорда и писаря о какой-то магии?
Писарь вздохнул. Мы как раз проходили мимо пары гноллих со связкой кроликов через плечи, а потому самки удивленно оглянулись на нас.
— Ваша светлость, наши поселенцы — исполнители. Да, они значительно ниже нас по рангу, но стоит помнить, что сколько память не стирай, в душе останутся воспоминания. Своеобразный бэкап системы, восстанавливающий поврежденные файлы. Вы же вспоминаете о том, чему учились в прошлой жизни? — Я кивнул. — Вот и они, если вернутся на базу «Цитадели», вспомнят наши разговоры и что с чем связано. Как думаете, правильно ли поймут люди новость о гомункулах? О тех клонах, способных заменить их на любом производстве? Конечно, нет.
— Тема скользкая.
— Верно, милорд.
Лес, стоящий в десяти метрах от нас, поредел от срубленных стволов. Виднелись пни, которые неизвестно когда выкорчуют, местами валялись отсеченные ветки. Где-то пропал валежник, перекрывающий путь в рощу.
Я смотрел, как гноллы и пара крестьян валят подрубленный ствол. Стержень, высотой в десяток метров, заскрипел. Шелест листвы шепотом прошелся по округе. Ствол пару аз щелкнул, прежде чем на всю опушку затрещало со страшной силой. Ствол рухнул, застонали поломанные ветви. Жизнь дерева закончилась.
— Возвращаясь к нашей теме. Создать зверя, с душой и разумом, возможно за пару секунд. Создать человека, с интеллектом и разумом тоже возможно. Но создать искусственно человека и с разумом, и с интеллектом, и с душой — мы, увы, не боги.
Что-то мне показалось странным в этой логике. Разве писарь не говорил, что гомункулы создаются с душами?
Я озвучил вопрос. И писарь рассмеялся:
— Мы создаем души гомункулам? Ваша Светлость, нет, конечно! Гомункулы имеют свою душу, потому что они развиваются столько, сколько для этого нужно. А вот искусственные люди, называемые биологическими андроидами, воспроизводятся как машины. Или же как пища на убой, если мы говорим о вампирах.
— Вампирах?! — У меня задергался глаз. — И такие есть?
— И такие есть, милорд. Поэтому, если мы будем создавать искусственных людей, то они будут деградирующими андроидами. Я имею в виду способ, каким создаются животные.
— Знаешь, я тут подумал... — Частое упоминание животных чуть встряхнуло ассоциативную память. — А что, если создавать таким образом насекомых? На этой планете есть инсектоиды, так почему не использовать их как шаблон и создать армию подобных «гончих»?
— Это... можно устроить. Но напомню, энергия «Цитадели», пусть и высококачественна, сильно ограничена. Найдите способ увеличить ее или улучшить, тогда можно будет обдумать подобные решения.
Решения «чего», писарь не сказал. Да и хватало у него дел, чтобы я отвлекал мужчину по чем зря. Мы разошлись. Пока советник разбирался с учетом и отчетами по строительству, Тернер наблюдал за происходящим с миной скепсиса на лице.
Кислая морда рыцаря появилась в тот момент, когда я направлялся в библиотеку для обучения.
— Милорд, меня беспокоит наша бурная деятельность.
Я вгляделся в Тернера. Он клонил к серьезному разговору, чего я пытался избежать. Не потому, что страх принимать решения буравил мозги. а потому, что имелись дела понасущнее. Впрочем, ответить рыцарю я не успел.
— Строительство в районе, где раньше ничего не было, привлекает внимание.
— А здоровенная цитадель на лугу и казарма рядом так, странная рябь в глазах местных. Сэр Тернер, я попал в условия, где тактика выжидания погубит всех нас. Нам нужно укрепиться, прежде чем делать следующие шаги к развитию.
— Об этом я и хотел поговорить. Мы теряем время. Если вы позволите взять под мою руку четыре десятка гноллов, то я смогу взять под контроль ближайшие поселения и добыть необходимые ресурсы.
Я посмотрел на Тернера как на идиота. А ведь он прав, но не признаваться же в собственном тугодумии? В голове случайно подвернулся хороший ответ на замечание:
— Тернер, я тебе напомню, что у нас сейчас четыре главных врага. Два из них спокойно умирают от железа в теле, а еще два могут убить сами кого угодно.
— Вы о голоде и заморозках? Так почему бы просто не использовать ближайшую деревню для зимовки?
— Потому что есть первые два врага, которые не прочь и сами там перезимовать. Послушай, Тернер, мы увели почти сотню гноллих из-под носа целого племени. Думаешь, они не прознали о миграции такого количества самок? Нам придется готовиться к обороне. И если в тебе я уверен. — Тернер вздернул левую бровь. — В остальных — нет.
— Как знаете, сэр. Только потом не жалуйтесь, когда ваша голова окажется на чьем-нибудь копье.
***
Основные приготовления подходили к концу. Последнее, что предстояло сделать, это использовать всю рабочую силу для создания досок. Именно «досок», система не принимала «сырые» бревна для мгновенного строительства, поэтому приходилось в высоком темпе обрабатывать сырье.
Гноллихи, в основном, приносили свежесрубленные деревья, после чего отправлялись на охоту до появления нового сырья. Крестьяне, наоборот, работали в поте лица на лесопилках, игнорируя все, кроме перерывов на еду.
Ферма почти построилась, оставалось только воспользоваться системой для призыва животных. Купить перед зимой пару коров я и не рассчитывал. Тем более, никто из поселенцев ухаживать за животными не умел, а «Цитадель» могла потратить на обучение слишком много времени. А там рогатый скот помрет от неумелых рук начинающего фермера...
Что до главного проекта строительства — частокола, — то я готовился создавать его с помощью быстрого строительства. К сожалению, из присутствующих никто не умеет делать это руками. И дело даже не в этом, система подскажет что-куда-как, рациональней оставить людей на добыче ресурсов, тогда как я смогу разобраться с фортификациями без человеческих ошибок.
Я просидел последний день в библиотеке перед прибытием гомункулов. Книги, лежащие на большом столе, в раскрытом виде рисовали схемы различных крепостей веков эдак седьмых, одиннадцатых. Среди всего этого замкового зодчества я не мог найти подходящий вариант.
То по расчетам системы замок выходил дорогим, то, наоборот, не был рассчитан на количество проживающего народу. А ведь мне предстояло построить хижины и навесы для жилья, так еще не обеднить защитные свойства замка.
В какой-то момент я нашел подходящий мне шаблон.
Той же ночью, когда уставшие поселенцы спали, по большей части — на улице, — я приступил к строительству. Замок оброс квадратной стеной из частокола, тот выстроился в один ряд. Не шедевр, но от малых сил врага защитит. Однако стена получилась неполной. Я сыграл на неуязвимости цитадели и соединил частокол с участком задней стены данжона, где находился потайной ход.
Амбар и склады оказались под защитой стены, но в углу, между этими постройками, я посчитал кощунством ставить вышку. С цитадели хорошо просматривался тот участок, поэтому дерева пожалел.
Севернее, где стена должна была сойтись с данжоном, разместил вплотную деревянные ворота. В будущем, по правилам фортификации, там будет барбакан в привычном средневековью понимании: две пары ворот, окруженные стенами и башнями. Своеобразный холл.
Ферму оставил за пределами стен. В противном случае, пришлось бы экономить на хижинах, а это рискованно. Сами хижины парой пристроились у южной стены, как раз рядом с коровником за оградой.
И вот, подтвердив строительство, я с вершины цитадели смотрел за результатом. Стены появились из ниоткуда, как и вышки. Жаль только, не получилось сделать насыпи, это бы потребовало большего количества энергии. Она уже ушла на тройку коров и замок, поэтому горевать смысла не было.
![]() |
А утром, после сна в постели с замотавшейся от работы Рагрири, я встречал новых поселенцев.
«К нам приходят новые люди!» — Читал оповещение системы и смотрел на выходящих парней и девушек из темного зева входа.
— Что же. Мое имя Иоанн Лайон, я лорд этого замка. И с этих пор вы служите мне. Кто не хочет отправиться прочь, поклянитесь мне в верности!
http://tl.rulate.ru/book/53497/1454026
Готово:
Использование: