— Почему?.. Лезвие пронзило мой живот, и алая кровь затекла на пол. Больно. Прежде чем я успела закричать, меня охватила невыносимая боль. Но мучительная агония не помешала задаться вопросом:
— За что?..
Я хорошо знала человека, ударившего меня мечом. Эмиль Ронсит Калликст, мой дорогой и единственный друг детства. Бедный мальчик, от которого все шарахались, потому что он был сыном злодейки. Кому я доверяла, как собственной семье, теперь принес мне смерть. Силы покинули меня. Ноги подкосились, и я осела на пол. Как больно. Дрожащими руками схватилась за живот, и ладони тут же окрасились в красный.
— Ответь мне, Эмиль... Почему?..
— Мне жаль... Мне правда жаль, Вэл.
Словно рыцарь, приносящий клятву, Эмиль опустился на одно колено и нежно прикоснулся к моей щеке. Мужчина, который в детстве не плакал, когда его плохо обходились или преследовали, вдруг сломался и рыдал так, будто это не он только что проткнул меня мечом.
— Вместо того, чтобы жить, как марионетка, я выбрал это...
Эмиль невнятно пробормотал, и его лицо, утратившее всякие признаки разума, приблизилось ко мне. Глядя в его глаза, я поняла: «Безумие злодейки. Оно перешло к Эмилю по наследству». Я начала заваливаться на бок, и Эмиль поднял меня на руки, осторожно посадив к себе на колени. Его слезы увлажняли мои щеки. Ах, в этой жизни я действительно была счастлива... Но боль от раны была невыносимой. Я ненавидела смерть и не желала умирать!..
Но вопреки моей воле веки продолжали тяжелеть.
— Мне жаль...
И затем... Я больше не слышала голос Эмиля. Так завершилась моя вторая жизнь.
***
Моей матерью была главная героиня — Эсмеральда Эфриш. Героиня, погибшая от рук безумной злодейки, Ровеллин Кастон, единственной принцессы империи Кастон. Будь это обычная смерть, роман был бы скучен. Но разве главная героиня не имеет своего значения по какой-то причине? Моя мама была регрессором, возвращавшимся к жизни независимо от того, сколько раз умирала.
— Я хотела стать ближе к тебе.
— Принцесса Ровеллин...
— Но я должна заплатить за свои грехи.
Как только возникла эта сцена, я вспомнила роман, который когда-то читала, «Никто не спас ее». Несмотря на то, что в прошлой жизни я прозябала в нищете, я купила книгу о главной героине, Эсмеральде, которая двенадцать раз умирала от рук злодейки и возрождалась. Даже в ситуациях, сводящих других с ума, она непоколебимо противостояла Ровеллин, придерживаясь своих убеждений. И эта главная героиня была моей матерью в новой жизни. «Я могу видеть прошлое, потому что умерла?»
Я наблюдала за матерью, которая, несмотря на усталость от повторяющейся жизни, сохранила юношеский задор. Разговор двух женщин, разделенных железной решеткой, эхом раздавался в тишине тюрьмы.
— Сначала я не могла вас понять, Ваше Высочество. Но теперь, кажется, немного понимаю.
— Мои грехи никуда не денутся. Я не стану внушать себе, что тех, кого я убила, никогда не существовало.
Но... «Слишком знакомо». Когда я услышала эти слова, поняла, что это сцена из последней главы романа.
— Эсмеральда, не могла бы ты время от времени навещать моего сына? Все ли в порядке у него?
Принцесса с черными как смоль волосами была охвачена безумием. Даже после того, как злодейка более десяти раз убила ее, моя мать охотно приняла ее просьбу.
— Конечно, Ваше Высочество. Не волнуйтесь. Ваш сын невиновен.
— Я уже в третий раз остаюсь должна тебе.
Ровеллин — воплощение зла, безжалостно убивающая невинных. Несмотря на ее болезнь, приговор так и не был смягчен. Но причины ее безумия вызывали сочувствие у героини, Эсмеральды.
— Если бы не все произошедшее, могли бы мы, в конце концов, открыться друг другу?
— Конечно, Ваше Высочество.
— Я бы хотела узнать тебя получше.
— Ваше Высочество уже знает меня так, как никто другой.
Время их встречи было коротким. После этого разговора Ровеллин одарила маму прощальной улыбкой, и та слабо улыбнулась в ответ. Даже зная их сюжетную линию, я не могла понять, что кроется за этими улыбками. Ровеллин отступила от решетки.
— Тебе лучше вернуться.
— Да, Ваше Высочество. Пусть Бог укажет вам путь.
Я последовала за матерью к выходу из тюрьмы. Как только мы вышли, сцена словно перевернулась. Моя мама вышла замуж за отца. Неделю спустя после того, как идеальная пара поклялась в любви и получила всеобщее благословение, принцессу Ровеллин Кастон, виновную в убийствах двадцати одного человека, приговорили к смертной казни. Могла ли она знать, что ее сын убьет меня, дочь Эсмеральды? Наверное, нет.
Как призрак, я наблюдала за казнью Ровеллин. Так завершился роман.
***
Моя предыдущая жизнь была полна нищеты и одиночества. Однажды я потеряла родителей в результате несчастного случая и осталась одна. Я ненавидела все: от долгов, оставленных отцом, до родственников, которые приняли меня лишь для того, чтобы отвернуться, узнав о долгах. Хотелось хоть раз пожить в нормальной, гармоничной семье, как у остальных.
Я не знала, сбудется ли эта мечта, но в особенно неудачный день погибла в аварии.
— Извините, вы уронили бумажник?
Несмотря на доброту, меня заподозрили в воровстве из-за изможденного вида.
— Эй, в моем бумажнике были деньги.
Я пыталась доказать свою невиновность, попросив проверить записи с камер. Но, выйдя из полицейского участка, уже стемнело. Потратив время впустую на обеление своего имени, я осталась без работы. Думая о том, как свести концы с концами в следующем месяце, не сразу заметила, что, когда пересекала дорогу, загорелся зеленый свет.
Горько усмехнулась: «Конечно, что может быть хуже, чем попасть под машину...»
И в этот момент мои мысли материализовались.
— Ах, черт... Как я вообще жила?
Я умирала, смирившись с тем, что это лучший выход. Так закрылась глава моей жизни. Но позже я открыла глаза в незнакомом месте, которое вызвало чувство дежавю.
— Это девочка!
Пока пыталась понять, что происходит, незнакомцы обменивались именами, которые показались мне знакомыми. «Где... я слышала эти имена раньше?»
Как только осознала, где нахожусь, меня охватило потрясение.
«Не может быть!»
Эсмеральда. Дженуарт. Ланкастер… Как я могла не понимать? В конце концов, книга всегда стояла на верхней полке в моей крошечной однокомнатной квартире.
Я закричала, не веря своим ушам и сомневаясь в реальности происходящего. Вдруг раздался детский плач. Если бы я только могла увидеть, что их имена соответствуют персонажам, которых знала. Но затем мои заплаканные глаза прояснились, и их лица постепенно стали четче.
— Мой малыш... — улыбалась женщина. Ее лицо выглядело усталым после родов, а рядом с ней стоял мужчина с стоической аурой и держал ее за руку. Я поняла, что это явно...
— Имель, как ты себя чувствуешь? Ты в порядке?
— Посмотри, Дженуарт. Она очень похожа на меня. — Казалось, я дочь этих двоих: Исмеральды, героини, и Дженуарта, героя. «Даже более невероятно, чем выиграть в лотерею...»
К счастью, я быстро адаптировалась к новой жизни. Возможно, это произошло потому, что я умерла и возродилась в новом теле. Как только я приняла эту жизнь, всё начало казаться удачей. Это неудивительно, ведь они были героиней и подопечным. Семья, в которой я родилась, значительно превосходила обыденность. «Причина, по которой я ослеплена, определенно не в ореоле позади вас двоих...»
Один из трех самых богатых людей в империи. Он получил эту поддержку после победы над злодейкой Ровелин. От внешности, которая превосходила человеческую, до всего остального — у моих родителей было всё. Сначала меня пугало, что всё это сосредоточено на мне, их дочери.
— Не слишком ли мала эта комната для нашей дочери?
— Как насчет того, чтобы снести стены и объединить её со следующей комнатой?
— Тогда мы так и сделаем.
— Дженуарт, смотри! Вел держит меня за палец!
— Невероятно.
— Разве она не очаровательна?
— Да, очень очаровательна.
Это был идеальный дом. Но означало ли это, что мои родители пренебрегали мной?
— Исмеральда, Вел, она...
— Вел? Что с ней не так, Дженуарт?
— Она потерла глаза... — Слушать их преувеличенные комментарии было почти невыносимо. Дошло до того, что я даже не знала, шутят ли они. «Как будто за одну ночь я стала миллиардером». Даже погремушка, которую папа положил в колыбель, стоила дороже моей предыдущей месячной зарплаты. Я даже не знала, из чего она. Боялась прикасаться к чему-либо, опасаясь, что, если я что-то сломаю, меня накажут. «Ах, о, нет! Я случайно уронила и теперь там вмятина!»
Но даже если я и ошибалась, они меня не ругали.
— Вел, если тебе это не нравится, как насчет этого?
— Этого слишком трудно удержать?
— О боже, эта штука тебе не подходит? Вел, хочешь попробовать бросить её?
Скорее, они принесли мне горы новых игрушек. Постепенно я начала адаптироваться к своей новой жизни так, что даже драгоценный камень размером с ноготь казался обычным. Спустя несколько лет успешной жизни...
— Здравствуйте, лорд Каликст, сын злодейки. Эмиль Лахлан Роншисте Каликст. Когда я встретила Эмиля, мне было всего десять лет. Эмиль был удивительно нормальным ребенком... за исключением его лица, конечно. Я старалась держаться на расстоянии, ожидая увидеть в нём жестокость, о которой рассказывали. Но в нём не было признаков таких качеств. Он даже не унаследовал холодности своего отца, герцога Каликста. Он был просто тихим ребенком.
— Ты предпочитаешь побыть один?
И вблизи я не могла не восхититься его внешностью. Несмотря на возраст, его четкие черты сразу привлекали внимание. Его красивые серебристо-седые волосы создавали элегантную ауру, но в них таилась едва уловимая тень. Как у молодого раненого зверька. А также его ослепительные глаза. Он унаследовал золотистую радужку от Ровелин, придающую его глазам особый блеск среди других детей.
— Нет... Это не...
— Тогда давай поиграем вместе!
Возможно, очарованная его сияющей внешностью, я также чувствовала беспокойство за одинокого Эмиля, что заставляло меня быть еще дружелюбнее. Дети не должны страдать из-за грехов родителей. Я хотела стать другом для Эмиля. Но я не знала, что всё это рухнет. Со временем Эмиль, казалось, постепенно растворялся в обществе. Однако увеличивались его исчезновения и загадочные местонахождения.
— Эмиль, с тобой в последнее время что-то происходит?
Официальная улыбка ненадолго задержалась на губах Эмиля, прежде чем исчезнуть.
— Нет, всё в порядке.
Когда я поняла, что с ним происходит что-то странное, было уже слишком поздно. Мне было девятнадцать, когда Эмиль внезапно исчез. Даже после письма самому герцогу Каликсту, я всего лишь получила удивительный ответ, что он уехал на северо-восток, чтобы оправиться от болезни. Это было абсурдно.
Несколько недель я искала его в столице, избегая любопытных взглядов герцога. Я использовала всё, от нелепых слухов до запросов в информационные гильдии, чтобы найти Эмиля. Мои подозрения о том, что Эмиль всё еще может быть в столице, подтвердились. Авторами этих слухов был никто иной, как сам Эмиль.
— Эмиль?..
Однажды он внезапно появился в моей комнате посреди ночи. В ночь перед свадьбой. Я откладывала это событие снова и снова, всё ради того, чтобы найти его. Он был в черном, его окружал сильный, резкий запах крови.
— Велсия.
Меня охватило странное чувство неловкости. В особняке было слишком тихо, и я отвлеклась на капли крови, падающие на ковер.
— Я… Я всё испортил.
— О чем ты говоришь?
— Маркиз и маркиза мертвы.
Я не могла понять, о чем он говорит. Как дура, я переспросила, и он повторил тот же ответ.
— Я убил маркиза и маркизу.
Я не могла осознать причину. Боже, как мне не хотелось ему верить. Я босиком выбежала из комнаты в коридор, где ноги наткнулись на липкую лужу жидкости. Кровавый след тянулся до моей комнаты, намекая на то, что он мог быть от Эмиля. Куда вели эти следы?
Когда я поняла, что означают слова Эмиля о том, что он убил моих родителей, во мне заклокотала смесь гнева и негодования.
— Почему...!
В этот момент я развернулась, чтобы противостоять ему. Вижу, как лезвие пронзило мой живот.
— С какой стати?..
— Мне очень жаль...
В отличие от первого раза, смириться со второй смертью было намного сложнее. Казалось, действия Эмиля не были его собственными. Стоя на коленях, я снова столкнулась лицом к лицу со смертью и некоторое время блуждала в глубокой черной пустоте. Сколько времени прошло с тех пор, как я наблюдала за концом истории из глубин тьмы?
— Миледи, вы не спите? Когда я снова открыл глаза, мне показалось, что я вернулся в прошлое, в свои десять лет.
http://tl.rulate.ru/book/52751/3872428
Использование:
