Готовый перевод Chloe, The Thief Lady / Хлоя, Леди-Воровка: Глава 2.1

Добро пожаловать домой, герцог.

Эрнест, владелец семьи Меклен и герцог Мекленский, вернулся. Дворецкий поприветствовал герцога, который, впервые после свадьбы, вновь появился в своем семейном доме.

— Что привело вас сегодня домой? — спросила Кэролин, стоя рядом с дворецким и улыбаясь. Она выбежала из дома первой, как только узнала, что ее сын Эрнест вернулся. Слуга попытался взять пальто герцога, но Кэролин сама удержала его и взяла пальто сына. Для предыдущей герцогини было редкостью заботиться о ком-либо лично, но окружающие не удивились.

Эрнест ответил глухим голосом:

— У меня в расписании нашлось немного свободного времени.

Переодевшись в удобную домашнюю одежду, он взглянул на Кэролин.

— Как дела дома?

— Хохо, я здесь, в целости и сохранности, — с радостью ответила она. Хотя он был ее ребенком, Кэролин всегда проявляла уважение к семье Меклен. Она гордилась своим сыном; его положение спутника императора и доверенного мечника делало семью Мекленов одной из самых могущественных в Империи. Но, в отличие от довольной матери, Эрнест выглядел обеспокоенным.

— Как насчет ужина, милорд?

— Сделайте это проще, — легкомысленно ответил он.

После этого они перешли в столовую, где устроились за большим столом на двадцать мест. Шеф-повар, много лет работающий в семье, появился перед ними и с удовольствием представил меню. Для герцога, вернувшегося домой после долгого времени, было приготовлено множество блюд. Мать и сын медленно наслаждались ужином, обменяясь разговорами.

— Как поживает его величество Император в эти дни? — поинтересовалась Кэролин, нарезая свежего теленка. — У него есть намерение ввести новую императрицу? Разве не прошло больше двух лет с тех пор, как место императрицы осталось вакантным?

— Он еще не думал об этом, — ответил Эрнест. Император не женился повторно после смерти императрицы, оставив молодого принца. Кэролин прищелкнула языком, вспомнив разговоры о возможном новом браке императора, которые становились горячей темой на вечеринках.

— Он все еще в расцвете сил. Как он мог...

— Возможно, есть кто-то, кто ему нравится? — спросил Эрнест.

— Ты имеешь в виду любовницу?

— О, нет. Я не это имела в виду. Я просто хочу сказать, что может быть кто-то, кто ему симпатичен. Любовница императора была щекотливой темой. Слухи о ней ходили среди людей, и Кэролин не собиралась дискредитировать королевскую семью. Поэтому, быстро изменив свои слова, она осторожно высказала скрытые намерения.

— Если нет подходящей семьи для трона императрицы, то мне стоит кого-то порекомендовать?

Эрнест вздохнул:

— Нам лучше прекратить говорить об этом.

http://tl.rulate.ru/book/52183/4264358