Добро пожаловать домой, герцог.
Эрнест, владелец семьи Меклен и герцог Мекленский, вернулся. Дворецкий поприветствовал герцога, который, впервые после свадьбы, вновь появился в своем семейном доме.
— Что привело вас сегодня домой? — спросила Кэролин, стоя рядом с дворецким и улыбаясь. Она выбежала из дома первой, как только узнала, что ее сын Эрнест вернулся. Слуга попытался взять пальто герцога, но Кэролин сама удержала его и взяла пальто сына. Для предыдущей герцогини было редкостью заботиться о ком-либо лично, но окружающие не удивились.
Эрнест ответил глухим голосом:
— У меня в расписании нашлось немного свободного времени.
Переодевшись в удобную домашнюю одежду, он взглянул на Кэролин.
— Как дела дома?
— Хохо, я здесь, в целости и сохранности, — с радостью ответила она. Хотя он был ее ребенком, Кэролин всегда проявляла уважение к семье Меклен. Она гордилась своим сыном; его положение спутника императора и доверенного мечника делало семью Мекленов одной из самых могущественных в Империи. Но, в отличие от довольной матери, Эрнест выглядел обеспокоенным.
— Как насчет ужина, милорд?
— Сделайте это проще, — легкомысленно ответил он.
После этого они перешли в столовую, где устроились за большим столом на двадцать мест. Шеф-повар, много лет работающий в семье, появился перед ними и с удовольствием представил меню. Для герцога, вернувшегося домой после долгого времени, было приготовлено множество блюд. Мать и сын медленно наслаждались ужином, обменяясь разговорами.
— Как поживает его величество Император в эти дни? — поинтересовалась Кэролин, нарезая свежего теленка. — У него есть намерение ввести новую императрицу? Разве не прошло больше двух лет с тех пор, как место императрицы осталось вакантным?
— Он еще не думал об этом, — ответил Эрнест. Император не женился повторно после смерти императрицы, оставив молодого принца. Кэролин прищелкнула языком, вспомнив разговоры о возможном новом браке императора, которые становились горячей темой на вечеринках.
— Он все еще в расцвете сил. Как он мог...
— Возможно, есть кто-то, кто ему нравится? — спросил Эрнест.
— Ты имеешь в виду любовницу?
— О, нет. Я не это имела в виду. Я просто хочу сказать, что может быть кто-то, кто ему симпатичен. Любовница императора была щекотливой темой. Слухи о ней ходили среди людей, и Кэролин не собиралась дискредитировать королевскую семью. Поэтому, быстро изменив свои слова, она осторожно высказала скрытые намерения.
— Если нет подходящей семьи для трона императрицы, то мне стоит кого-то порекомендовать?
Эрнест вздохнул:
— Нам лучше прекратить говорить об этом.
http://tl.rulate.ru/book/52183/4264358
Готово:
Использование:
