Канцлер казначейства все еще хорошо помнил, как отреагировал король после прочтения письма, отправленного королевством Бресси месяц назад.
В это время на глазах у посланника он разорвал письмо на части, затем улыбнулся и сказал:
— Поскольку Йохан присягнул мне в верности, то ему пора умереть за великую Империю Легран.
Ярость и холод под этой улыбкой заставили вздрогнуть.
20 000 фунтов.
Даже для всей Империи Легран было нелегко собрать такую большую сумму денег. Во время правления короля Вильгельма III, чтобы начать войну против Бресси, он однажды потребовал сто тысяч марок (что эквивалентно 66 тысячам фунтов). Тогда на это ушло больше семи месяцев.
При нормальных обстоятельствах, чтобы собрать 20 000 фунтов стерлингов, потребуется не менее двух месяцев.
Однако королевство Бресси дало только один месяц времени.
—Они не собирались освобождать военнопленных.
Наряду с широко распространенными утверждениями о том, что генерал Йохан перешел на сторону врага, а герцог Букингем подозрительно относился к нему, король прямо отказался платить выкуп за генерала Йохана и только назначил время для переговоров с королевством Бресси.
Позиция короля была вся в этом, и даже письмо с уговорами великого герцога Грайса было бесполезным. Это только еще больше разозлило короля, поэтому другие официальные лица даже больше не осмеливались тревожить его.
Таким образом, прошло больше месяца, а они не собрали ни гроша, не говоря уже о 20 000 фунтов стерлингов.
Но кто бы мог подумать, что за считанные дни до переговоров и доставки пленников король внезапно поднял этот вопрос. Казалось даже, что он передумал и планировал заплатить за освобождение генерала Йохана.
Канцлеру почти хотелось преклонить колени перед своенравным королем.
— Два месяца?
Король постучал пальцами по подлокотнику.
— Сколько в казне?
Лоб канцлера был покрыт холодным потом. Он внимательно посмотрел в лицо Короляю и тактично ответил:
— Ваше Величество, чтобы подготовить вторжение в Королевство Бресси, мы потратили много денег в апреле и даже повысили освобождение от налога на военную службу…
— Где королевская сокровищница?
Министр казначейства выглядел так, будто в любой момент задрожал бы, и его голос стал еще тише:
— Ваше Величество, некоторое время назад вы построили два королевских замка на западе и севере…
Король вспомнил.
В этом году для Империи Легран было много событий: в конце прошлого года произошли беспорядки в Ньюкасле на севере и в Нордовере на западе. После подавления восстания, чтобы укрепить власть этих двух мест, Пьюрленд начал строить в этих двух местах замоки, принадлежащие королевской семье. Чтобы построить замоки, был даже усилен надзор за королевской лесной территорией.
Прекрасно.
У короля не было идей на этот счет.
Как насчет того, чтобы он просто позволил генералу Йохану принести жертву ради страны.
— А как насчет моего личного территориального дохода?
Эта часть считалась личным доходом короля. Его вопрос явно означал, что король намеревался оплатить освобождение генерала Йохана за свой счет. Министр был удивлен.
Он сообщил о доходах нескольких территорий, непосредственно подчиненных королю. Хотя сумма была значительной, повседневная расточительная жизнь короля, очевидно, также была очень дорогой - за эти три дня деньги, которые можно было собрать в срочном порядке, составляли всего несколько тысяч фунтов.
Король прижа руку ко лбу.
Возможно, это был побочный эффект перерождения, но теперь у него начинала болеть голова.
— Каков доход на территории моего дяди?
— небрежно спросил он.
Конечно, он не ожидал, что у герцога Букингема, который практически жил как монах-аскет и не ценил удовольствия, было много ценных вещей в закромах. Он даже подозревал, что герцог использовал большую часть своего дохода, чтобы заполнить дыру, которая была связана с военными расходами.
Однако ответ по-прежнему шокировал короля.
Герцог просто не мог сводить концы с концами.
— Вот и все, ваше величество.
Министр финансов ответил.
— Согласно фактам, герцог является одним из крупнейших кредиторов королевской семьи.
Легран находился практически в эпицентре хаоса, когда Пьюрленд был еще младенцем. Король, который был еще младенцем, беспокоил знать многих вассальных государств - в эту эпоху младенцы сталкивались со слишком большим риском, когда росли, особенно когда этот ребенок был Императором 36 вассальных государств.
Это был герцог Букингем, который неоднократно платил из своего кармана и использовал огромные ссуды для поддержки финансов королевской семьи.
Затем, вскоре после того, как король официально достиг совершеннолетия, появились слухи о том, что герцог Букингем не желает передавать власть. В это время герцог Букингем сделал нечто неожиданное — он сжег все долговые сертификаты.
Король так сильно надавил на лоб, что суставы его пальцев побелели.
Канцлер взглянул на молодого Короля и увидел, что он положил руку на лоб и прикрыл глаза. Канцлер не мог понять настроение короля в это время.
В комнате долгое время стояла тишина.
— Превосходно.
Король собрался с силами.
— Подготовьтесь к переговорам и начните собирать деньги.
Услышав о сборе денег, канцлер сразу же догадался.
— Я помню, что права наследования дворян контролируются мной.
Министр финансов уже начал заикаться:
— Да …… да …… да, правильно.
— Тогда пусть наследники платят налоги за свои титулы.
— Ваше Величество…
Холодный пот, скопившийся на голове канцлера. В том, что король приказал, не было ничего плохого. Согласно хартии, подписанной дворянами во время коронации короля, король имел право распоряжаться наследованием титулов - но это обычно использовалось, когда условия наследования двух наследников были схожими.
Однако, слушая короля в этот момент, он явно хотел, чтобы все крупные и второстепенные дворяне с правами наследования вынули все деньги из своих карманов.
Таким образом, даже законный старший сын, который изначально твердо занимал положение наследника, станет беспокойным.
Очевидно, их братья были бы очень рады отдать крупную сумму денег королевскому двору, чтобы добиться решения «все по бизнесу» - любой, кто предложит более высокую цену, унаследует и заберет титул у своего старшего брата.
Министр казначейства уже мог представить, сколько знати в стране будут смотреть на розы в своих садах, проклиная короля за его коварство.
Но для Чжу Чи не было альтернативы.
Нынешнее положение Леграна было слишком катастрофическим. Были задействованы различные сложные факторы, и у него не было времени, чтобы во всем разобраться. Согласно ответу канцлера казначейства, Пьюрленд эксплуатировал гражданское население не менее трех раз за последние два года. Если бы он напрямую увеличил налоговую нагрузку на мирных жителей, то народные бунты были бы не за горами.
Он предпочел бы столкнуться с восстанием некоторых дворян, чем с бунтами гражданского населения.
Из двух последний был настоящим сокрушительным ударом.
И нельзя было забыть, что герцога Букингема не казнили. Пока старый герцог был еще жив, дворяне, которые хотели восстать, должны были тщательно взвесить свои шансы.
— Это действительно должно быть выполнено?
— с небольшой надеждой спросил министр финансов.
— Ты им скажешь.— Король спокойно сказал.— Либо плати, либо уходи на передовую.
Хорошо, теперь всякая надежда полностью угасла.
- с отчаянием подумал канцлер казначейства.
— Как исполнитель и глашатай воли короля, он боялся, что он опозорится.
༻✦༺
Узнав, что король приказал взимать выкуп, герцог Букингем тоже пришел к королю.
— Я знаю, что ты собираешься сказать.
Прежде чем старый герцог смог заговорить, король заблокировал его слова.
— Но Йохан не только твой сын, мой брат, но и генерал Империи Легран, достоинство семьи Роуз. Самое главное ...
Король сделал паузу.
— Мне нужно знать правду о битве при Кевине и о том, кто меня предал.
Гнев проник в его ледяные голубые глаза.
Герцог Букингем хранил молчание.
༻✦༺
В то же время приближался день переговоров.
Они начали готовиться к отправлению к месту переговоров, недалеко от города Труу.
Первоначально герцог Букингем планировал пойти с ним, но у Чжу Чи были другие опасения.
Ему не нравилась текущая ситуация в Империи Легран, и он не верил, что эта знать будет послушна в то время, когда он ушел на передовую. Поэтому он поручил герцогу Букингему вернуться во дворец, который находился в самом сердце Леграна, и временно заменить его в ведении государственных дел.
Перед уходом Чжу Чи кое-что вспомнил.
Тот владелец Замка Мон, граф Уолтер.
Он давно не приезжал к Королю.
— Почему, он думает, что предоставленные мной три дня - это слишком много времени?
Чжу Чи сел в карету и мягко спросил.
Хозяин поспешно ушел, чтобы найти графа Уолтера.
Прошлов около часа и он с бледным лицом поспешил обратно, чтобы доложить.
— Ваше Величество…
Говори.
— Граф покончил жизнь самоубийством.
Воздух, казалось, тоже замерз из-за холода в середине зимы.
— Самоубийство?
В карете король загадочно рассмеялся.
Процессия, которая собиралась уходить, остановилось.
http://tl.rulate.ru/book/51889/1586763
Готово:
Использование:
