Эта «воля» была очень слабой, практически незаметной, но душа Ло Чжэна была закалена, и, достигнув состояния самозабвения, он стал очень чувствителен к таким вещам.
Ло Чжэн не понимал, как каменная статуя, созданная руками мастера, может излучать «волю».
Подумав немного, он решил отложить этот вопрос на потом и последовал за остальными учениками в Крепость Дракона.
Внутри крепости повсюду горели факелы, сделанные из пропитанной маслом ткани. Время от времени раздавалось потрескивание.
Мерцающий свет факелов освещал мрачные стены крепости.
Лу Сяо привёл учеников к одному из зданий и сказал:
— Сегодня вы можете отдохнуть здесь. Многие из вас уже не в первый раз выполняют это задание, так что вы знаете правила Крепости Дракона. Если хотите присоединиться к нашему отряду «Лазурная Буря», то завтра утром ждите нас здесь. А если хотите действовать самостоятельно, то можете уходить.
Ученики школы Лазурного Облака переглянулись.
Четверо из них вышли вперёд.
— Благодарим тебя за помощь, брат Лу, — сказал один из них, кланяясь Лу Сяо. — Но мы решили действовать самостоятельно.
— Как вам будет угодно, — махнул рукой Лу Сяо.
Четверо учеников попрощались с остальными и ушли.
Вслед за ними ушли ещё несколько учеников. Вскоре из сотни учеников школы Лазурного Облака осталось всего четверо…
В том числе и Ло Чжэн.
Он впервые участвовал в уничтожении жуков-ножей, и у него не было товарищей. Похоже, присоединиться к отряду «Лазурная Буря» было не такой уж и плохой идеей.
У остальных троих, оставшихся с Ло Чжэном, наверняка были свои причины.
Ло Чжэн заметил, что среди них был тот самый парень с косой, который спас его на Небесной Колеснице.
Лу Сяо обрадовался, что четверо учеников решили остаться.
— Прошу вас, проходите, — сказал он и, повернувшись к своим солдатам, скомандовал: — На сегодня всё! Отдыхайте!
Когда солдаты разошлись, Лу Сяо пригласил четверых учеников в здание.
Это была таверна.
Как только Ло Чжэн переступил порог, его ударил в нос резкий запах алкоголя, пота и дыма.
Ло Чжэн и остальные ученики поморщились.
Лу Сяо не удивился их реакции.
— Друзья, мы, солдаты имперской армии, живём в суровых условиях. Каждый день мы рискуем своими жизнями. Так что не судите нас строго, — рассмеялся он.
Солдаты, охранявшие Крепость Дракона, каждый день сражались с монстрами. В таких условиях даже самый изнеженный человек становился грубым и неотесанным.
— Не стоит извиняться, — улыбнулся парень с косой. — Мы понимаем. Если бы мы хотели жить в роскоши и комфорте, то не пришли бы в Крепость Дракона.
— Вот и славно, — кивнул Лу Сяо и, выбрав свободный стол, крикнул: — Эй, хозяин! Принеси нам «Старика»!
«Стариком» солдаты называли крепкое вино, которое подавали в огромных глиняных кувшинах. Кувшины были старыми и покрытыми толстым слоем пыли. Хозяин даже не удосужился их протереть. Он просто открыл крышку и разлил вино по чашам.
Хоть «Старик» и выглядел не очень аппетитно, но пах он просто божественно.
Когда хозяин разлил вино, Лу Сяо, не дожидаясь тоста, осушил свою чашу одним глотком.
— А теперь давайте познакомимся! — сказал он, облизнув губы.
— Ло Чжэн.
— Чжао Сюйюн!
— Ян Тай!
— Мэн Чанцзюнь.
Теперь Ло Чжэн знал, что парня с косой зовут Мэн Чанцзюнь.
Лу Сяо запомнил их имена и снова поднял чашу.
— Благодарю вас за то, что вы решили помочь нашему отряду «Лазурная Буря»! — сказал он.
— Не стоит благодарности, брат Лу, — ответил Ло Чжэн, осушив свою чашу. — Мы просто хотим поохотиться на жуков-ножей.
Он немного помолчал, а затем спросил: — Я думал, что вместе с имперской армией будет проще охотиться на жуков-ножей. Почему же остальные ученики отказались от твоего предложения?
Ло Чжэн был в недоумении. У солдат явно были свои методы борьбы с жуками-ножами. Но почему же ученики школы Лазурного Облака не хотели с ними сотрудничать?
Лу Сяо удивился, услышав этот вопрос.
— Брат Ло Чжэн, ты, наверное, впервые в Крепости Дракона? — спросил он.
Ло Чжэн кивнул.
— Брат Ло Чжэн, дело в том, что ученики школы Лазурного Облака обычно охотятся на жуков-ножей группами по четыре-пять человек, — объяснил Мэн Чанцзюнь. — Так они могут действовать более эффективно. К тому же, всю награду они забирают себе. А если присоединиться к имперской армии, то приходится подчиняться приказам и делиться с ними ядрами зверей. Так что, как ты думаешь, что лучше: действовать свободно или подчиняться приказам?
Ло Чжэн всё понял.
Наверное, большинство учеников школы Лазурного Облака не хотело сотрудничать с имперской армией, потому что считало, что так они будут действовать менее эффективно.
Но Мэн Чанцзюнь не сказал всей правды.
Дело было ещё и в том, что ученики школы Лазурного Облака смотрели на солдат имперской армии свысока. В школе Лазурного Облака было много мастеров на пике уровня Закалки Костного Мозга и даже мастеров, достигших уровня «Обретения Скрытой Силы». А вот солдаты имперской армии были намного слабее.
Например, центурион Лу Сяо был всего лишь на пике уровня Закалки Костного Мозга. А среди его подчинённых были мастера всех уровней: Закалки Костей, Закалки Внутренних Органов и Закалки Костного Мозга.
Это презрение было взаимным. Солдаты имперской армии тоже недолюбливали учеников школы Лазурного Облака. Они считали их высокомерными, ленивыми и недисциплинированными…
Но всё же сила учеников школы Лазурного Облака была неоспорима, поэтому солдаты имперской армии были рады любой помощи. Именно поэтому Лу Сяо и пригласил четверых учеников выпить.
— А почему ты решил присоединиться к отряду «Лазурная Буря», Мэн Чанцзюнь? — спросил Ло Чжэн.
Он не понимал, зачем Мэн Чанцзюнь это нужно. Сам Ло Чжэн остался только потому, что не знал, как обстоят дела в Крепости Дракона.
— Я пришёл в Крепость Дракона просто ради приключений, — пожал плечами Мэн Чанцзюнь. — Мне всё равно, сколько я заработаю очков вклада.
Ло Чжэн хотел спросить его, почему ему всё равно, но тут вмешался кто-то из посетителей таверны.
— Хе-хе, я слышал, что ученики школы Лазурного Облака — великие воины, которым подвластны все силы неба и земли. Но сегодня я вижу здесь всего лишь птенца! — раздался грубый голос.
Ло Чжэн и остальные обернулись.
За соседним столом сидел бородатый мужчина. Он с усмешкой смотрел на них.
Все сразу поняли, кого он имел в виду.
Из четверых учеников школы Лазурного Облака Мэн Чанцзюнь достиг уровня «Обретения Скрытой Силы», а Чжао Сюйюн и Ян Тай были на пике уровня Закалки Костного Мозга. Только Ло Чжэн был на уровне Закалки Костного Мозга. Значит, «птенцом» был он.
— Лао У, ты опять напился и несёшь чушь! Возвращайся на своё место и пей! Не ищи неприятностей! — нахмурился Лу Сяо и, повернувшись к Ло Чжэну, сказал: — Не обращай на него внимания. Он, когда выпьет, забывает, как его зовут.
Ло Чжэн кивнул. Ему было всё равно. Он привык к тому, что люди недооценивают его силу.
Но Лао У не послушал Лу Сяо. Он подошёл к их столу и сказал:
— Лу Сяо, разве я не прав? Школа Лазурного Облака, величайшая школа боевых искусств, пришла в упадок! Они отправляют на задания мастеров уровня Закалки Костного Мозга! Разве это не смешно?!
Все посетители таверны уставились на них.
Солдаты имперской армии были рады любому развлечению.
К тому же, большинство из них недолюбливало учеников школы Лазурного Облака. Они были рады, что Лао У решил поиздеваться над ними.
Лу Сяо пытался успокоить Лао У, а Ло Чжэну сказал:
— Брат Ло Чжэн, не принимай его слова близко к сердцу. У Лао У недавно был конфликт с учениками школы Лазурного Облака, и он до сих пор на них зол…
— Зол? Да кто они такие, чтобы я на них злился?! Лу Сяо, хватит притворяться! — перебил его Лао У и, обращаясь к Ло Чжэну, сказал: — Эй, малыш, если у тебя есть яйца, то выходи на бой! Покажи мне, на что способны ученики школы Лазурного Облака!
Ло Чжэн проигнорировал его вызов.
Он взял задание по уничтожению жуков-ножей, чтобы заработать очки вклада и закалить себя в бою.
Бессмысленные драки его не интересовали.
Мэн Чанцзюнь тоже не хотел вмешиваться.
А вот Чжао Сюйюн и Ян Тай не смогли сдержаться.
— Если хочешь увидеть силу учеников школы Лазурного Облака, то я, Чжао Сюйюн, готов принять твой вызов! — воскликнул Чжао Сюйюн, вскакивая со своего места.
— Вы, солдаты имперской армии, такие смелые! Ты на пике уровня Закалки Костного Мозга, а брат Ло Чжэн — всего лишь на уровне Закалки Костного Мозга! Выбираете себе противников послабее? — с усмешкой спросил Ян Тай.
Хоть он и пытался защитить Ло Чжэна, но его слова прозвучали так, будто он признал, что Ло Чжэн слабее их.
Ло Чжэну было всё равно, что о нём думают другие.
Но эти люди, возможно, станут его товарищами. Он не хотел показаться им слабаком.
— Друзья, раз уж этот человек вызвал меня на бой, то я сам с ним разберусь, — сказал Ло Чжэн, вставая между Ян Таем и Чжао Сюйюном.
http://tl.rulate.ru/book/51459/4397016
Готово:
Использование:
