Один за другим мастера боевых искусств отправлялись вглубь Святого моря Небесных Перьев. Для них это место было подобно гигантскому руднику, полному сокровищ. После ритуала жертвоприношения сила кровавого жертвоприношения подавлялась до минимального уровня, но этот эффект длился всего около пяти дней.
По прошествии пяти дней сила кровавого жертвоприношения вновь хлынет из глубин Святого моря Небесных Перьев, покрывая всю акваторию. Тогда даже великим мастерам сферы Божественного Моря станет крайне трудно продвигаться здесь хоть на шаг.
Вслед за остальными Ло Чжэн замедлил ход, следуя за Принцем Янем, и начал постепенно снижать высоту полета.
В этот момент со стороны берега промелькнуло несколько теней, стремительно несущихся в их сторону. Возглавлял группу человек, вокруг тела которого слабо мерцали разряды молний.
Принц Янь мельком оглянулся и негромко произнес:
— Это наследный принц божественного царства Даюй, Лю Сю.
В недавнем тренировочном поединке Лю Сю не участвовал. Члены императорских семей обычно не вступают в подобные схватки, но раз уж Хо Юньэр проявила инициативу, многие наследные принцы и принцы божественных царств тоже загорелись желанием помериться силами с Ло Чжэном.
Однако после того как Ло Чжэн сразился с Маленьким монстром, а затем даже заставил Боевого владыку Даюй сплюнуть кровь после обмена ударами, наследные принцы и принцы божественных царств один за другим оставили эту затею.
Способность Ло Чжэна ранить мастера сферы Божественного Моря уже нельзя было описать просто как нечто выдающееся — это было за гранью воображения. Но это не означало, что они безоговорочно признали его превосходство. За долгие годы существования Четырех Божественных Царств родилось немало гениев. Сила Ло Чжэна могла быть на шаг впереди них, но это не значило, что у тех, кто идет следом, нет шансов.
К тому же, имея в руках полубожественные артефакты или даже Божественные Артефакты, наследные принцы и принцы не обязательно считали Ло Чжэна ровней себе.
Лю Сю, наследный принц божественного царства Даюй, стремительно пронесся мимо вместе с шестью спутниками. Несмотря на то что Ло Чжэн и Принц Янь вылетели раньше, они не гнались за скоростью, поэтому вскоре группа Лю Сю обогнала их.
Пролетая мимо Ло Чжэна, Лю Сю одарил его холодным, безразличным взглядом и, не задерживаясь ни на секунду, продолжил путь.
— Лю Сю скрывает в себе огромный талант. Его не видели в деле уже семь или восемь лет, и я полагаю, что по силе он не уступает Хо Юньэр, — предупредил Ло Чжэна Принц Янь.
Впрочем, Принц Янь по-прежнему питал к Ло Чжэну глубокую уверенность. Если даже Маленький монстр не смог одолеть его, а прямой удар Боевого владыки Даюй был выдержан без видимых последствий, то какой бы пугающей ни была одаренность Лю Сю, ему вряд ли удастся противостоять Ло Чжэну.
Ло Чжэн лишь слегка кивнул и продолжил лететь за Принцем Янем в прежнем ровном темпе.
Чем дальше они углублялись в Святое море Небесных Перьев, тем сильнее становилось влияние силы кровавого жертвоприношения, и тем ниже им приходилось опускаться. Только благодаря тому, что все они приняли Кровь Истинного Дракона, им удавалось частично противостоять этой силе, иначе большинство мастеров просто затянуло бы в пучину Святого моря.
Так они преодолели несколько десятков миль. Все, кроме Ло Чжэна — Принц Янь, Юэ Ин и Цзо Чуаньдун — уже с трудом удерживали высоту, практически касаясь поверхности воды.
— Больше не могу, спускаемся. Если продолжим в том же духе, нас затянет в море, — Принц Янь остановился и достал из пространственного кольца маленькую бумажную лодочку. С виду она казалась сложенной из обычного листа бумаги, но на деле была испещрена плотными рядами Божественных узоров.
Искусство Божественных узоров в Четырех Божественных Царствах было унаследовано от людей Верхнего мира. Стиль этих узоров был Ло Чжэну знаком, но конкретное их назначение он определить не смог.
Принц Янь развернул лодочку и бросил её в Святое море Небесных Перьев. В мгновение ока она начала расти на глазах, превращаясь из крошечного листка в огромное судно длиной в несколько десятков чжаней.
Корабль переливался мягким мерцанием, выглядя изысканно и благородно, словно судно, на котором пристало путешествовать небожителям. Заметив любопытный взгляд Ло Чжэна, Принц Янь самоиронично улыбнулся:
— Эта бумажная лодка — Святой Артефакт высшего класса. Хоть это и сокровище высокого ранга, она предназначена лишь для перевозки людей, так что толку от неё в бою немного.
— Она тоже попала сюда из Верхнего мира? — поинтересовался Ло Чжэн.
— Верно. Только оружейники Верхнего мира готовы тратить силы на подобные вещи, — ответил Принц Янь с улыбкой.
В нижнем мире ресурсы были скудны, поэтому мастера-оружейники обычно ковали только боевое снаряжение и редко тратили время на вспомогательные артефакты. Это было заметно даже по нефритовому браслету Хо Юньэр.
Договорив, Принц Янь жестом пригласил всех на борт. Юэ Ин первой ступила на палубу. По сравнению с Цзо Чуаньдуном и Лань Чэнем, она, хоть и постигла закон времени, по общей силе немного им уступала, и под гнетом силы кровавого жертвоприношения уже едва держалась на ногах.
Следом на лодку взошли Лань Чэнь и Цзо Чуаньдун, а затем Принц Янь и Ло Чжэн. Когда все заняли свои места, бумажная лодка плавно и уверенно заскользила вперед.
Вероятно, из-за жизненной крови Истинного Дракона давление силы кровавого жертвоприношения на Ло Чжэна было куда слабее, чем на остальных. Он был уверен, что смог бы пересечь Святое море Небесных Перьев даже без лодки, но в этом просто не было нужды.
Помимо группы Ло Чжэна, другие команды тоже использовали различные артефакты: кто-то плыл на больших кораблях, кто-то на легких челноках, а Ло Чжэн даже видел два дома, плывущих по бледно-золотой глади моря.
Бумажная лодка оправдывала свой ранг Святого Артефакта высшего класса: она стремительно рассекала волны. Так они двигались около трех часов. Солнце начало клониться к закату, и на море стали опускаться сумерки. В этот момент впереди показался огромный остров.
Ло Чжэн вгляделся вдаль. Он уже хотел было спросить о нем, но вовремя вспомнил, что может найти ответ в своей памяти, и просто погрузился в свои мысли. Ранее он слышал описание четырех великих тайных мест от Цао Цзюньфэна и Принца Яня, но чужие рассказы всегда проигрывали его собственному "всеведению".
Тайное царство Императора Перьев, Тайное царство Бога Снов и Тайное царство Божественного Императора — все эти три места располагались на трех разных островах. Сверившись со своими воспоминаниями, Ло Чжэн пришел к выводу, что остров перед ними — это Тайное царство Императора Перьев.
Чем ближе лодка подходила к берегу, тем сильнее становилось давление силы кровавого жертвоприношения. Даже при том, что ритуал значительно ослабил её, остатки этой энергии все равно создавали немало трудностей для мастеров сферы Небесной Скорби.
Вскоре лодка мягко причалила к берегу. Принц Янь первым спрыгнул на землю. Юэ Ин последовала за ним, но, коснувшись ногами берега, покачнулась, едва не потеряв равновесие. В то же мгновение Ло Чжэн оказался рядом и, придержав девушку за руку, помог ей устоять.
— Спасибо! — Юэ Ин одарила его нежной улыбкой. Ло Чжэн, сохранив спокойное выражение лица, лишь слегка кивнул в ответ.
Для мастеров сферы Небесной Скорби полет над этим островом был крайне затруднителен. Принц Янь направил поток истинной силы в сторону бумажной лодки, и та, стремительно вращаясь, уменьшилась до размеров ладони, после чего влетела прямо ему в руку.
Взглянув на густые джунгли острова, Принц Янь выбрал направление и скомандовал:
— Идемте!
Между тем к острову продолжали прибывать другие группы мастеров, скрываясь в лесной чаще.
Углубившись в джунгли, Принц Янь стал предельно осторожен. С каждым шагом он начал негромко вести счет.
— Хуа-хуа, зачем ты считаешь шаги? — с непониманием спросила его Юэ Ин.
Принц Янь, сосредоточенно хмурясь, продолжал:
— Триста тридцать шесть, тридцать семь...
Для Ло Чжэна, Цзо Чуаньдуна, Юэ Ин и Лань Чэня это было первое исследование Святого моря Небесных Перьев, и странное поведение Принца Яня вызывало у них лишь недоумение.
— Триста девяносто...
— Четыреста!
Досчитав до четырехсот, Принц Янь резко остановился и обратился к Юэ Ин:
— Мы вошли в "зону медленных стрел".
— Зону медленных стрел? — она была в полном замешательстве.
— Да, — кивнул Принц Янь. — Эти стрелы летят крайне медленно. Будьте осторожны, когда пойдем дальше.
Услышав это, остальные все еще не могли понять, что же это за место. Однако стоило Принцу Яню сделать первый шаг, как в тишине раздались щелчки спусковых механизмов, и перед ними из зарослей вылетел плотный ряд стрел!
Каждая стрела была окутана синим сиянием, что, несомненно, указывало на наличие смертельного яда. Ядовитые стрелы были обычным делом, но эти вели себя крайне странно: они летели невероятно медленно — даже медленнее, чем идет обычный человек!
http://tl.rulate.ru/book/51459/11081004
Готово:
