Кипли, выходя из машины, искренне улыбнулась Аарону и поблагодарила его. Его помощь сегодня, вероятно, была самым добрым и искренне полезным поступком, который кто-либо когда-либо совершал для нее. Без него она оказалась бы в большой беде.
На самом деле было довольно грустно, что человек, на которого она больше всего полагалась, так часто подводил ее, когда она действительно в этом нуждалась. Но теперь, когда она стала самодостаточным одиноким волком, он почему-то всегда умудрялся понять, когда ей нужна помощь, и приходил на выручку.
Если бы он вел себя так раньше, она бы не разлюбила его.
Теперь это не имело значения. Она разлюбила его, и слишком многое произошло, чтобы она смогла полюбить его снова, каким бы милым он ни был. И все же, это было жаль.
Она приступила к своей работе и успела закончить все за сорок минут до полуночи. Без сегодняшней смекалки Аарона ее оценка пострадала бы, и за это она была ему благодарна.
У него были свои хорошие стороны. Знаешь, иногда.
***
Аарон сидел в своем офисе, дожидаясь окончания дня, потому что Алистер снова наседал на него по поводу его несуществующей невесты, когда он получил сообщение от Кипли.
Ее беспокойство казалось искренним, поэтому, конечно, он должен был действовать немедленно. Он обещал ей, что отныне будет рядом, когда бы она ни нуждалась в этом, и сегодня она определенно в этом нуждалась. Ее общая нервозность была тому подтверждением.
Было чрезвычайно приятно, когда она прыгнула в его объятия и сказала, что он самый лучший. В тот момент он почти мог поверить, что они снова вместе в колледже. Он не мог сдержать улыбки.
Она казалась по-настоящему благодарной за его помощь, что очень отличалось от ее обычной неохотной благодарности. Возможно, его искренность доходила до нее. А может, и нет.
Таким незащищенным он не видел ее уже давно, и это заставило его понять, что он не знал ее так хорошо, как ему казалось. Колесо. Он знал ее десятилетиями – они жили вместе восемь лет – и за все это время он не знал, что она умеет делать колесо.
Она сказала, что делает это время от времени, чтобы не забыть как… Было ли это только в этой жизни, или он просто никогда не был рядом, когда она этим занималась, даже когда они были женаты? Он тогда на работе допоздна задерживался.
Что он вообще знал о ней? Казалось, большая часть того, что он о ней знал, пришло из их второй жизни. В первой он был слишком невнимателен.
Тогда его понимание о ней сводилось к тому, что она любила пробовать новое, была немного неуклюжей, доброй, упрямой, любила своего отца и смотрела много телевизора. Довольно жалко для тринадцатилетних отношений.
Всё, что он узнал о ней после перерождения, было правдой и в их первой жизни, а он был слишком глуп, чтобы это увидеть. Она была огненной, страстной, умной, независимой, немного забавной и смелой.
Килли потеряла так много ещё до того, как он встретил её, и так травматично, но при этом всегда улыбалась. Если это не смелость, то что тогда?
Теперь, когда ей не нужно было его впечатлять, как раньше, она наконец показала себя настоящую. Все эти годы он упускал возможность насладиться её личностью во всей полноте. Она расправила крылья без него и парила намного выше той, кем была.
А что насчёт него? Раз уж он так сильно всё испортил с ней, то остался позади. Как бы сильно он ни пытался всё исправить, она всегда будет оберегать своё сердце от него.
Аарон хотел, чтобы всё было иначе. В этот момент он даже не был уверен, какого именно "иначе" он хотел. Вернуться назад и начать всё с чистого листа было бы неплохо. Или если бы она смогла найти в себе силы полюбить его снова.
Вот главное отличие одной жизни от другой. Килли определённо больше его не любила. Она не хотела его и не нуждалась в нём. Для неё он был незначительным, а для него… она была целым миром. Она была вселенной.
Он принимал ее чистую, наивную любовь как должное, и теперь ее не было. Он не был альтруистом — большая часть того, почему он настаивал на том, чтобы быть с ней добрым, даже после того, как она его так явно отшила, заключалась в том, что он хотел, чтобы она в нем нуждалась.
Если бы он был рядом каждый раз, когда ей что-то было нужно, она привыкла бы зависеть от него. Зависимость — это не любовь, но если она удержит его в ее жизни, он согласится и на это. Он не мог вынести мысли, что снова полностью потеряет ее.
Аарон не мог отрицать, что его тревожило, что произойдет после свадьбы Камерона. Его шансы увидеть ее уменьшатся в геометрической прогрессии. Сегодняшний день был исключением; она почти никогда не брала отгулы.
За последние несколько месяцев она связывалась с ним только для того, чтобы сообщить, что ей не нужна еда, чтобы он не тратил деньги или время курьера, и когда она думала, что он помолвлен с Лейси Найтлинг.
А что будет, когда она закончит учебу в декабре? Тогда у него даже не будет предлога отправлять ей еду, пока она работает.
Нью-Йорк – большой город. Она могла бы продолжать убегать. Еще хуже, она могла бы уехать совсем. Он не думал, что она это сделает, поскольку ей так нравился город, но все же… если бы на нее слишком сильно давили, она могла бы сорваться с места и отправиться куда угодно.
Быть в другом городе от нее целых четыре года едва не свело его с ума. Почему-то успокаивало знание, что она в любой момент находится на расстоянии поездки на машине. Он не мог пережить это снова.
Если любовь была невозможна, он согласился бы на дружбу. Если дружба была невозможна, он согласился бы на зависимость. Как минимум, Аарону нужно было остаться на периферии ее жизни.
Он знал, что она больше не считает его другом. Когда она говорила о своих планах на день рождения, она не оставила никаких лазеек для того, чтобы он мог пригласить себя. Она не хотела его там видеть. Она делала ему десерт только потому, что чувствовала себя ему обязанной и не любила быть в долгу.
Килли ни капли не заботилась о нем, и это убивало его.
http://tl.rulate.ru/book/51160/6439196
Готово:
