Свадьба Лидии была в субботу, поэтому, чтобы успеть и на девичник, и на репетицию, Кили пришлось уехать в четверг утром. Пропустить два дня работы и занятий было смерти подобно — до конца семестра оставался всего месяц, но что поделать? Лидия была одной из её лучших подруг.
Кили чувствовала себя обязанной ей, ведь в прошлой жизни она была такой ужасной подругой. Как только она начала обедать с Аароном, они с Лидией и Джеффри стали отдаляться друг от друга.
В колледже они совсем перестали общаться; Кили даже не знала, что Лидия выходит замуж, пока не увидела свадебные фотографии в Фейсбуке через несколько месяцев.
Кили собиралась участвовать в этом "цирке", несмотря на личные трудности, которые это создаст, потому что она любила свою подругу.
Она тщательно упаковывала вещи, проверив прогноз погоды. Ожидалось, что будет градусов на десять теплее, поэтому, возможно, ей даже удастся обойтись без куртки. Но это не остановило её от того, чтобы взять одну на всякий случай. Уж лучше носить её с собой без надобности, чем замерзнуть.
Телефон зазвонил, когда она собирала туалетные принадлежности. Вероятно, это был Аарон. Она наконец вспомнила, что нужно написать ему о том, чтобы он больше не беспокоился о доставке ужина, раз он теперь помолвлен.
[Я не знаю, какие слухи ты слушала, но у меня всего одна жена. И это не изменится]
Кили никогда ещё не была так сбита с толку. Кто-то из них явно лгал, их истории были слишком разными. Но кто именно?
Лейси – коварная ведьма, у которой были личные счёты с Кили. Аарон же имел серьёзную склонность ко лжи и пытался её вернуть. У обоих были причины соврать.
Кили было всё равно. Она уезжала из города и в любом случае не нуждалась в еде.
[Без разницы. Я всё равно буду в Калифорнии до конца недели, так что, если ты пришлёшь что-то, некому будет это получить]
Ответ пришёл мгновенно.
[Зачем?]
[Свадьба подруги, Лидии. Я свидетельница]
–Ты вдруг стала невестой нарасхват. У тебя правда есть на это время?
Она вздохнула. В такие моменты он и правда производил впечатление заботливого человека.
–Нет, но я не подведу подруг.
Он молчал несколько минут. Когда наконец ответил, только спросил:
–Я могу как-то помочь тебе разгрузиться?
Эти слова вызвали слёзы на её глазах, и она сердито смахнула их. "Дура, – подумала она. – Нечего тут разводить сантименты. Ты ему не нужна; он просто чувствует себя виноватым за то, что испортил тебе жизнь".
–Нет. Спасибо всё равно.
–Дай знать, если передумаешь.
Она не передумает. Кили хотела выкинуть его и его запутанные отношения из головы. Это могло случиться, только если он исчезнет из её жизни. Использовать его чувство вины – не вариант.
***
Калифорния оказалась совсем не такой, как она представляла. Она всегда думала про песчаные пляжи и Голливуд, но увидела довольно спокойный прибрежный городок. Лидия, кстати, говорила, что Северная Калифорния отличается от Южной.
Пляжи, конечно, были, но все каменистые, а вода почти такая же холодная, как в Нью-Йорке. Джеффри ей это подтвердил; он и его девушка Киша приехали на несколько дней раньше, чтобы погулять по окрестностям Сан-Франциско.
Кили раньше с ней не встречалась, но быстро поняла, что Киша – красивая и умная афроамериканка с потрясающим чувством юмора. Стало понятно, почему она понравилась Джеффри.
Поскольку других друзей или родственников Лидии Кили не знала, она держалась Джеффри и Киши как приклеенная. Было приятно снова общаться с ним и слушать про их дела в Мэриленде.
Киша работала ветеринарным техником и рассказывала много забавных историй о глупых причинах, по которым питомцы попадали в "скорую помощь" для животных.
Ей нравилось слушать всякие истории: как за месяц трём разным котятам делали операции, потому что они наелись резинок для волос, или как хомяк неделю висел на прутьях клетки, проглотив магнитик от холодильника, пока сбегал на минутку.
— Даже представить себе не могу, — смеялась Кили. — Хорошо, что моя кошка ничего такого не вытворяет. Она только раз в год к ветеринару на осмотр ходит.
— Намного проще. Всякие рентгены и прочее — недешево.
— Да уж, щенок Кейши в прошлом году проглотил фигурку племянника, пришлось оперировать. Обошлось в четыре тысячи долларов, — пожаловался Джеффри.
Она едва сдержала улыбку. По тому, как он говорил, казалось, будто они уже ведут общий бюджет. Она и так знала, что они живут вместе. Помолвка была лишь вопросом времени, а Кили ждала очередная свадьба.
Было немного грустно видеть, как вокруг все женятся, понимая, что свою жизнь она проведёт в одиночестве. Не то чтобы она хотела отношений — ей это было не нужно, — но это заставляло её думать о собственном браке и о том, как всё прошло наперекосяк.
Вступать в брак — это игра в рулетку. Удивительно, сколько людей решаются на это каждый год, несмотря на растущее число разводов. Люди всё ещё доверяют друг другу настолько, чтобы посвятить себя другому человеку, вопреки всему.
Всё романтическое доверие Кили было исчерпано. У неё не осталось его ни капли, даже если бы когда-нибудь появился кто-то новый.
Ей вспомнилось недавнее сообщение от Аарона: «У меня только одна жена. Это не изменится».
И у неё тоже ничего не изменится. Одного мужа оказалось более чем достаточно, чтобы навсегда отбить желание выходить замуж.
Она, конечно, понимала, что он имел в виду другое. Он хотел дать ей понять, что не оставит её. В другой ситуации это прозвучало бы мило. Но пути назад не было.
Разговоры стихли, репетиция вот-вот должна была начаться. Людей расставили по местам, объяснив, где им стоять во время церемонии. Проход будут репетировать позже.
Кейша отправилась в зрительный зал, а Кили и Джеффри подошли к арке, по обе стороны от того места, где должны стоять жених и невеста.
Среди подружек невесты были Кили, сестра Лидии, сестра её жениха и три подруги из колледжа. Женихами стали Джеффри (который, к слову, неплохо сдружился с женихом Лидии, Коллином, после совместного отпуска), их братья — всего трое, и два друга Коллина из колледжа.
Организатор свадьбы даже заставил их репетировать, как правильно стоять, чтобы красиво получиться на фотографиях. Подружки должны были всё время держать букеты перед собой, а руки шаферов — быть сцеплены за спиной.
Свадебный распорядитель был очень дотошным.
http://tl.rulate.ru/book/51160/6434207
Готово:
