Утром в сочельник Кили, пританцовывая под рождественские гимны, заканчивала последнюю выпечку и упаковывала подарки для Аарона и отца. Всем остальным она вручила презенты перед их отъездом.
Она осознала, что слишком долго откладывала дела, и сегодня в метро будет столпотворение. Доставка подарков всем, кроме соседей, станет практически невозможной. Райан и ее коллеги жили в разных частях города. Было бы глупо дарить рождественское печенье после Рождества.
Был один человек со своей машиной, который, возможно, согласился бы ей помочь.
- Ты сейчас занят?
Как и ожидалось, Аарон ответил мгновенно.
- Я на работе. Офис сегодня открыт до двух дня из-за праздника. В чем дело?
- Мне нужно развезти несколько тарелок с печеньем, но на метро это займет весь день. Ничего страшного, если ты не свободен. Я что-нибудь придумаю.
- Не стоит. Можешь подождать до половины третьего? Я смогу тебе помочь.
Ждать не было проблемой, но вдруг она почувствовала себя неловко за то, что беспокоит его, пока он занят.
- Ты уверен?
- Конечно. Рад быть твоим курьером.
Кили хихикнула. Это, по сути, подтверждало, что ее подарок ему понравится, но она узнает об этом позже сегодня.
- Хорошо, увидимся в два тридцать.
Было всего полдень; у нее было время. Она включила приторную рождественскую классику и свернулась калачиком на диване с Молли, наслаждаясь сладкой тишиной непривычно пустой квартиры, пока Аарон не прислал ей сообщение о своем прибытии.
Она переоделась в праздничный наряд, предназначенный для сочельника, схватила все необходимое и заперла дверь. Он ждал снаружи, и она загрузила все на заднее сиденье, прежде чем сесть в машину.
Его рот буквально отвис, когда он ее увидел. Такой реакции от него она не получала ни в одной из своих жизней!
- Что, черт возьми, на тебе надето?
Она опустила взгляд на свой уродливый рождественский свитер. Он был зеленого цвета со снежинками, вышитыми на нем, и стратегически обернут мишурой с миниатюрными лампочками, так что она выглядела как живая рождественская елка.
- Я рождественская елка.
- Я вижу. Но... разве в нем не неудобно?
Она заметила, что он совершенно сбит с толку, и ей захотелось рассмеяться.
- Немного, но я не собираюсь носить его весь день. Как только сделаю пару снимков, сниму.
- И зачем ты его вообще надела?
- Ты никогда не слышал о концепции «уродливых рождественских свитеров»? Неважно, конечно, не слышал. Я сделала его для конкурса, который проводил наш факультет в прошлом году. Это только второй раз, когда я его надеваю, ведь его толком не постирать.
Аарон несколько раз моргнул, не веря своим ушам, а затем замолчал. Она изо всех сил старалась сдержать смех. Он оставил эту тему и спросил, где находится ближайший адрес. Ближе всего был дом Райана.
Она ни за что не хотела, чтобы они встречались, поэтому заверила, что будет быстро, и велела ему ждать в машине. Обычно она остановилась бы, чтобы поболтать, но оставила тарелку с печеньем на его входном коврике и позвонила в дверь, чтобы Аарон не заскучал и не вышел на ее поиски.
То же самое произошло у доктора Кима и в квартирах Эрики. Быстро и просто. До Бруклина они доберутся чуть раньше четырех часов вечера, но она была уверена, что ее отец не расстроится.
- Спасибо за помощь, ты меня выручил.
- Всегда пожалуйста. Я ведь все еще получу печенье, верно?
Она усмехнулась.
- Большая часть печенья для нас. Все, что не будет съедено сегодня или завтра, останется у моего папы.
- Ты останешься у него ночевать?
- Да, я оставила Молли лишней еды, которой ей хватит до завтрашнего вечера.
Он кивнул и после этого продолжил вести машину в тишине. Что именно творилось в его голове? Он все еще осуждал ее за дурацкий свитер?
Когда они подъехали, Кили чуть не получила сердечный приступ: она совершенно забыла предупредить отца о приезде Аарона. Ну и дура! Мозг после экзаменов превратился в кисель, и она напрочь вылетело из головы.
- Что такое? - нахмурился он, заметив ее реакцию.
- …Мой папа может немного удивиться, увидев тебя.
- Ты ему не сказала?
- Забыла! Устала, а в голове была куча всяких генетических фактов, вот и забыла, - выдавила она.
- Что ж, будет интересно, - равнодушно отозвался он.
Аарон помог ей донести вещи с парковки. Кили отперла входную дверь и объявила о своем приходе:
- Пап, я дома! И я привела друга, у которого сегодня нет никаких планов, так что он присоединится к празднику.
- Ты же знаешь, что я всегда говорю: чем больше, тем веселее. - Роберт замер на месте, не веря своим глазам, когда увидел, кто пришел. - Аарон?
- Здравствуйте, сэр, - уважительно произнес тот. - Давно не виделись.
Было ужасно неловко. Кили готова была проклясть себя за то, что не предупредила заранее. Отцу нравился Аарон, так что он, вероятно, не возражал, но быть застигнутым врасплох… Позже ее ждала куча вопросов.
- Это точно. Рад тебя видеть!
Она поставила коробки с печеньем и подарки на стол и жестом показала Аарону сделать то же самое. Неловкость нарастала. Странно было видеть Аарона во взрослом доме ее семьи.
В прошлой жизни он немного бывал здесь в старших классах, но после их свадьбы почти никогда не приезжал к ее отцу вместе с ней. Казалось неправильным, что он стоит здесь сейчас среди всей этой обычной безделушек.
http://tl.rulate.ru/book/51160/6429783
Готово:
