Килли занималась в библиотеке за два часа до последнего экзамена, назначенного, к ее вящему сожалению, на восемь вечера, когда отправила групповое сообщение с телефона, хоть и разбитого донельзя, но все еще, по сути, рабочего.
- Чтобы отпраздновать свободу, завтра я собираюсь испечь сахарное печенье. Кто хочет помочь мне его украсить?
- Мой рейс завтра в семь утра, простите!
- Можно мне привести Кэма?
- Я согласна, лишь бы мне досталось немного домой. Твое печенье просто потрясающее.
Неплохо. Все, кроме Валентины, о которой она как раз забыла – та уезжала очень рано, чтобы вернуться в Перу на две недели, – могли прийти.
- Чем больше, тем лучше! Удобно в три?
Дженника и Райан ответили утвердительно. Идеально. Ей еще нужно было сделать сахарное печенье, крендельки и «трескучие» имбирные пряники. Всё остальное было готово, но до Рождества оставалось всего четыре дня, а она сильно отставала.
В сознание закрался легкий укол вины. Аарон был единственным человеком, с кем она регулярно виделась и кого не пригласила.
Но как она могла? Дженника сразу поняла бы, что это тот самый бывший, о котором она упоминала раньше. Он был так рад ее печенью; наверное, ему понравилось бы поучаствовать в процессе.
Килли как-нибудь придумает, как ему это компенсировать. Она отправила ему сообщение: - Привет, когда тебе удобно забрать печенье? Оно, наверное, будет готово не раньше двадцать третьего.
Он ответил вопросом на вопрос: - Что делаешь в канун Рождества?
- Тогда не смогу привезти, я буду с отцом.
Всякий раз, когда она приезжала к Аарону, оставалась гораздо дольше, чем планировала. Она не могла оставить папу одного.
- Можно к вам присоединиться? У меня нет планов до Рождества, и я все равно собирался навестить твоего отца.
Он будет один… Она забыла, что в 2012 году Хейлы* собирались только на рождественскую вечеринку. Килли была слишком подавлена, чтобы праздновать, и провела канун Рождества в постели. Она даже не думала о том, что делал в это время Аарон, потому что была потеряна в мире скорби.
[ *Прим. переводчика: Вероятно, имеется в виду семья Аарона]
Она замялась. На День благодарения было много гостей, это другое дело. А тут получалось почти как привести парня домой на праздники. Аарон не был и никогда снова не станет её парнем.
Но как его подруга, она чувствовала, что не может отказать ему и оставить одного в его огромной пустой квартире на праздник. Наверное, она пожалеет об этом, но…
– Мы с папой проводим вечер очень просто. Пьем гоголь-моголь, поем колядки, смотрим рождественские фильмы и носим смешные одинаковые пижамы. Если тебе это подходит, приходи.
Его ответ оказался на удивление восторженным.
– Звучит здорово. Где я могу достать такие пижамы?
Мысль об Аароне в красном комбинезоне с мультяшными оленями и капюшоном с оленьей головой и рогами была слишком смешной. Она расхохоталась прямо посреди библиотеки, за что ей несколько человек сердито зашикали.
Килли готова была заплатить за такое зрелище и отправила ему ссылку. Раньше у них были комбинезоны со снеговиками, но папин порвался, и они заменили их всего год назад. Интернет-магазин всё ещё продавал оленьи, так что Аарон действительно мог одеться так же, если он не блефовал.
Она была почти уверена, что он просто подтрунивает над ней; такой солидный человек никак не стал бы делать что-то настолько глупое. Он, возможно, стал менее чопорным, чем она помнила, но у него всё ещё была репутация, которую нужно поддерживать.
– Во сколько мне прийти в понедельник?
– Приходи около четырех. У нас будет ранний ужин.
– Отлично! Тогда увидимся. Удачи с последним тестом.
Она улыбнулась тому, что он помнит о её последнем тесте, который был через пару часов, потянулась и снова уткнулась в учебники.
***
Килли очень серьезно относилась к выпечке сахарного печенья и руководила подругами, как генерал войсками в бою.
– Райан, нам нужно больше муки! Дженника, помоги мне раскатать это! Кэмерон, начинай искать рождественские формочки для печенья!
- Откуда у тебя так много? – с изумлением спросил Кэмерон, роясь в огромном пластиковом контейнере, доверху набитом формочками для печенья всех мастей и размеров.
- Выиграл в лотерею.
Райан протянул муку Дженнике, чтобы та присыпала скалку, и она раскатала тесто гораздо быстрее, чем ее парень успел перебрать все формочки.
- Кэм, дорогой, ты слишком медленно, - мило проговорила она, прежде чем забрать у него контейнер и в два счета найти все рождественские форм
Он восхищенно покачал головой:
- Ты во всем хороша. Как так получается, что ты хороша во всем?!
Она расплылась в улыбке и быстро чмокнула его в губы.
- Льстец.
- Это не лесть, если это правда.
Райан и Кили буквально физически ощущали розовые аниме-сердечки, витающие вокруг них. Кэмерон был милым парнем, но каждый раз, когда он приходил к ним, было одно и то же, поэтому они обычно ходили к нему, чтобы спокойно побыть в своем маленьком любовном пузыре.
- Они всегда такие? – прошептал Райан на ухо Кили.
- Ага. Все еще пытаюсь привыкнуть.
- Бедняжка.
В общем, было не так уж и плохо. Валентине, единственной в квартире, обделённой мужским вниманием, приходилось гораздо хуже. Она металась между депрессией и визгами от умиления.
Время сменить тему.
- Так, ребята, берите по формочке и начинайте вырезать. Хочу примерно поровну каждого вида.
Следующие полчаса прошли в смехе, разговорах, раскатывании, вырезании и наблюдении за любовным праздником Дженники и Кэмерона. Им и правда пора было уже пожениться.
Горы печенья на решетке для остывания росли все выше. Когда достаточно остыло, Кили сделала глазурь. Она разделила ее на порции в разные миски и добавила пищевые красители для разнообразия.
- Это похоже на инопланетянина, - заметила Дженника.
- Это снеговик!
- Пришелец-снеговик, - сказала она, погладив руку своего парня. - Нам определенно нужно побольше практиковаться в украшении печенья глазурью.
- Я и раньше этим занимался… просто прошло очень много времени. Моим сестрам это нравится больше, чем мне, поэтому я всегда помогал маме с одним-двумя, а потом сразу же их съедал, - признался Камерон.
Килли пристально посмотрела на его печенье. Оно и вправду напоминало пришельца. Он хотел добавить глаза и рот, но вышло что-то вроде трех глаз.
- Может, в следующий раз не будешь использовать шоколадные крошки для рта? - посоветовала она. - Используй кондитерский мешок, чтобы отсадить глазурь.
- Это… будет выглядеть гораздо лучше.
- Мы не все художники, - пожал плечами Райан, окуная нож в зеленую глазурь.
Камерона это не утешило.
- Твои выглядят нормально, о чем ты говоришь?
- Это потому, что он рисовал только елки, а их практически невозможно испортить, - проницательно заметила Дженника.
- Вот спасибо.
- Говорю все, как вижу.
Килли рассмеялась, наблюдая за проделками друзей. Это было именно то, что ей было нужно после долгого и напряженного семестра.
http://tl.rulate.ru/book/51160/6429660
Готово:
