Покончив на время с историями, пара друзей отправилась в путь.
Город находился всего в нескольких километрах, что было сущим пустяком для владеющих революционной техникой Прыжка Слизи, но они все же благоразумно решили преодолеть это расстояние пешком.
В жестокой и конкурентной культиваторской среде выделяться из толпы считается большим табу.
Одно дело веселится в пустошах, и совсем другое – скакать с утра пораньше как бешенная блоха перед воротами одного из самых населенных городов мира.
Мало ли какой могущественный практик сегодня проснулся в плохом настроении.
Да и впечатляющих размеров настенные оружия тут были явно не для красоты, а вечно не выспавшиеся стражи больших городов имели репутацию ребят, которые, при виде чего-то хоть немного подозрительного, сперва стреляют, а уже потом начинают думать.
Нередки случаи, когда спешащие по важным делам чиновники, из-за своего слишком быстрого приближения к городу, с удивлением обнаруживали в своем теле несколько дополнительных дырок – приветственный подарок от чересчур бдительных лучников.
В общем, как самые обычные пешеходы, Обжора и Джонатан медленно проследовали в сторону главных ворот.
Прибыв всего за несколько минут до открытия, они имели честь лицезреть множество интересных людей самых разных профессий и слоев общества.
Кучка фермеров везла урожай на продажу, ведя дискуссии о том, как лучше всего удобрять пшеницу, стоит ли заводить кур и какой же избалованный придурок сын старосты.
Сбоку от них оперся на свой товар гробовщик – довольно прибыльная работа для мест, где каждый день кто-то умирает насильственной смертью. Правда, и среди самих гробовщиков смертность довольно высока, ведь для некоторых категорий граждан трупы, особенно сильных практиков, представляют определенную ценность.
Странствующий торгаш вез на телеге всякую всячину, среди которой больше всего в глаза бросался древнего вида сундук, наполовину замотанный в покрытую охранными символами изоленту, будто бы сдерживающий нечто чрезвычайно зловещее внутри себя.
Но самыми выделяющимися, несомненно, были ребята в форме специальной полиции, в обязанности которой, как правило, входит отлов наиболее опасных преступников, охрана всякого рода больших шишек и подавление мятежей.
Несколько десятков юношей и девушек, чьи лица выглядели слишком уж молодо для занимаемой ими должности, в данный момент спарринговали между собой на деревянных мечах – очень даже неплохой вариант, чтобы с пользой убить время, оставшееся до открытия ворот.
- Прекратить тренировку. – раздался вдруг строгий женский голос, не терпящий никаких возражений. – Две минуты до открытия. Кто за это время не приведет себя в надлежащий вид, перед отбоем выполнит по пять отжиманий на одной руке за каждую секунду задержки.
- Замкапитана, две минуты слишком мало, может хотя бы пять? – осторожно предложил один из рядовых, выглядящий особенно плохо. После ни на миг не прекращающейся двухчасовой утренней тренировки, у него, безвольно лежащего в пыли, не осталось сил даже поднять голову.
- Отставить две минуты. Кто не выполнит команду в течении одной, вечером исполнит по десять отжиманий за каждую лишнюю секунду. А ты, новичок, сделаешь ещё сто дополнительных, чтобы проникнуться важностью субординации.
- Есть, замкапитана! – ответил ей нестройный хор голосов, чьи владельцы в данный момент мысленно проклинали невежественного новичка.
Ублюдок, тебя при переводе в команду разве не предупреждали о нашем заместителе капитана? Какого черта ты творишь?
Даже если тебе надоело жить, не тяни нас вслед за собой!
Сам же новичок, которого никто из сослуживцев и впрямь не проинструктировал должным образом из страха навлечь на себя гнев зама, в данный момент энергично поправлял форму и оттряхивался от пыли, чувствуя себя незаслуженно уязвленным.
Так все те слухе о демонической замкапитана из команды Х были правдивы!
Уж лучше я преодолею свои физические пределы сейчас, чем потом умру вечером!
Невольные свидетели данного диалога, в лице нескольких фермеров, гробовщика, подозрительного торгаша, а также пухлого даоса и юноши с неестественно гладким лицом, одарили молодых людей сочувствующими взглядами.
Не удивительно, что специальная полиция такая могущественна.
Тайно подумали они.
С подобной железной дисциплиной и тренировками на износ каждый день, годам к пятидесяти смогут избивать демонических зверей не использую духовную энергию.
Если доживут.
Спустя две минуты ворота, наконец, открылись, поочередно пропуская внутрь города всех желающих в порядки их социального статуса.
Сперва вошли членов специальной полиции, на лицах самых нерасторопных из которых читалась обреченность.
Потом пару молодых людей в даосской одежде, наиболее упругий из которых снова принялся любопытно вертеть головой по сторонам.
Затем подозрительного торговца, который в данный момент пытался выглядеть в глазах охраны как можно более честным, скучающего гробовщика, и, наконец, фермеров, которые пришли к воротам на несколько часов раньше всех остальных.
Простые смертные, ремесленники всех мастей, представители бизнеса, отсутствующие на этот раз вольные практики и гражданские чиновники, практики из сект, и, пользующиеся наибольшими привилегиями, практики на государственной службе – примерно так и выглядела социальная пирамида Альянса, в которой представителям каждого из слоев следовало проявлять должное уважение при встрече с вышестоящими.
И чем больше разница в рангах между двумя людьми, тем осторожнее следует вести себя нижестоящему.
К примеру, если один фермер без причины убьет другого, то и сам долго не проживет. Ремесленника на его месте будут ожидать десятилетия тюрьмы или неоплачиваемых исправительных работ, торговцу придется заплатить крупный штраф, вольному практику – штраф чуть поменьше, чиновника лишат премии на месяц, а практики из сект или госорганов так и вовсе ограничатся небольшим порицанием.
Или наоборот, если какой-нибудь крестьянин, допустим, слишком сильно напьется на деревенской дискотеке и нечаянно стошнит на новую мантию сборщика налогов, пришедшего в его поселение с проверкой…
Что ж, земля ему пухом.
Хотя, опять же, тут все зависит и от индивидуальной «крутизны» человека – трудно ожидать, что какой-нибудь выдающийся бизнесмен на уровне руководителей Международной Торговой Гильдии при встрече обратит внимание, или даже склонит голову, перед членом специальной полиции с низким воинским званием и личной силой.
Что же до Джонатана, который до недавнего времени считался не более чем средним ремесленником, то ему, воспользовавшемуся «проходкой» Обжоры – той самой нашивкой с точкой, символом Школы Свободы, новое отношение к своей персоне очень понравилось.
Если он только сможет попасть в одну из Трех Великий Школ, и даже заработать там некоторую репутацию… что ж, длинна очереди из желающих поцеловать его гладкий и упругий зад вполне может превзойти расстояние между Санься-Сити и его родным городком Сосновый Бор.
Осталось только понять, как этого добиться…
Может Обжора что-то знает?
Спросить об этом прямо сейчас он, к сожалению, не мог, так как в настоящее время они оба проходили через процедуру проверки безопасности на посту охраны.
Сама по себе проверка была довольно простой.
Специально обученный охранник проверяет, не используют ли гости города какие-либо средства для изменения внешности, в то время как его напарник сверяет их лица с изображениями в книгах розыска - локальной, общегосударственной и международной.
Если никаких совпадений в книгах нет, и гости не принадлежат ко враждебным фракциям, то их пропускают.
Что? Досмотр на запрещенные вещи?
Это же чертов Бессмертный Альянс, какие вещи тут вообще могут быть запрещены?
Если у практика нет оружия, а у торговца – наркотиков, то это уже веский повод для подозрения, возможно, стоит проверить их личность ещё раз.
Да и сама идея производить досмотр практиков попахивает безумием – ни один культиватор в здравом (по меркам Альянса) уме не станет раскрывать незнакомцам свои козыри, от которых зачастую зависит их выживание.
В общем, так как ни даос Обжора, ни Джонатан в книгах розыска не числились, их с легкостью отпустили, хотя подозрительно гладкое и пружинящее лицо последнего и было обследовано проверяющим с особой тщательностью.
Покидая пост охраны, любопытный Джонатан все же не сдержался и заглянул в одну из книг розыска через плечо напарника того усердного лицещупа.
На каждой странице было изображено по одному человеку, причем качество фотографий было потрясающе высоким – видимо, начальник охраны раскошелился и заказал для своих подчиненных книги розыска с цветной печатью.
Как и многие другие товары люкс-класса, подобные книги производились исключительно в Землях, что косвенно показывало богатство и связи местного правительства.
Впрочем, оно и не удивительно – все же, речь идет об одном из важнейших городов Альянса, и от его представителей ожидают как минимум этого.
Присмотревшись ещё повнимательнее, Джонатан обнаружил под фотографиями краткое описание преступлений разыскиваемых, а также их особые приметы и привычки.
Кажется, перед ним была книга локального розыска, потому как указанные под портретами преступления были не особо впечатляющими – убийство чиновника среднего ранга, ограбление торгаша, уничтожение мелкого и незначительного клана.
Но вот описание особых примет, наоборот, заставило его удивленно выпучить глаза.
Возможно из-за того, что он постоянно прогуливал школу и в основном познавал мир через экран своего смартфона, но в культурном плане Джонатан был ближе к гражданину Земель, нежели к прочим жителям Альянса, а потому многие традиции его собственной страны казались ему довольно странными.К примеру, то, как полиция составляет словесное описание преступников.
В отделе особых примет постоянно встречались такие слова как «пылающий взгляд», «глаза как бездонные омуты», «брови-мечи» и «героическая аура», что, по мнению Джо, в контексте строгих официальных документов розыска смотрелось довольно комично.
Но, как бы то ни были, это не его дело. Хотят сделать свои книги розыска более традиционными – пусть хоть хентай с преступниками там рисуют.
Как-никак, изначально территория Альянса принадлежала Магическому Королевству, что сам Джонатан не так давно узнал во время принудительного экспресс-курса по истории от некоего пухлого даоса.
http://tl.rulate.ru/book/51021/1399490
Готово:
Использование: