Готовый перевод Slimes, Wines, Immortal Guys / Духовные Камни, Бессмертные Парни: Глава 16. Они сделали это снова!

- И что, вся та куча родов просто взяла и вымерла? – затаил дыхание Джонатан, который во время прослушивания этой истории втайне болел за Королевство.

Иссекайцы, конечно, те ещё уроды, но не демонов же ему поддерживать, правильно?

- Это и впрямь была великая потеря для всего мира. Столько видов магии было утеряно навсегда, не оставив даже никакого упоминания о себе. – печально покачал головой Даос Обжора. – Впрочем, некий герцог с весьма специфичными вкусами, говорят, успел заделать наследника стоя прямо в очереди на стерилизацию…

- Ого, изначально я думал этот парень просто конченный извращенец, а он, оказывается, не только не предал старое Королевство, но даже сознательно отказался от силы в обмен на сохранение своего рода! – восхитился Джо решимостью аристократа.

- …Так и появился первый в мире представитель полудраконов, хотя это, скорее всего, просто слухи о знаменитостях тех времен, или же пропаганда Империи для сглаживания межрасовой напряженности.

- Беру свои слова назад! Ублюдок, верни мне мою веру в людей!

***

Разумеется, мир настал не сразу.

Ни один здравомыслящий человек того времени, у которого была хоть крупинка амбиций, ни за что на свете не отказался бы от возможности загрести себе побольше богатых и плодородных земель Восточного Континента.

Умелые и харизматичные, или же просто безумно богатые, лидеры собирал вокруг себя жителей разрозненных городов и деревень.

Те, кто присоединяться не хотел, выражали свой протест безжалостными ударами своих тел по оголенным мечам присоединившихся.

А как всё, что можно было объединить, было уже объединено, образовавшиеся мини-королевства принялись совершать попытки присоединить к себе своих соседей, не будучи при этом присоединенными к кому-нибудь сами.

Демоны, к слову, ввязываться во всю эту мышиную возню не спешили, ограничившись предоставлением, за разумную цену, новейших техник развития демонической силы.

Общее ослабление новообразованных мини-королевств было им на руку – Непобедимой Империи нужен источник богатства, а не проблем.

И когда какая-то из многочисленных сторон начинала проигрывать, она, разумеется, в поисках силы как миленькая прибегала к самодемонизации, добавляя обескровленной самоубийственной победой расе демонов новых сограждан.

К слову, а кем были те самые харизматичные лидеры?

Итак, загадка на двадцать четыре года профессионального образования и одну сияющую улыбку.

Умение командовать людьми и управлять территорией довольно сложное и комплексное. Откуда бы на заполненном неграмотными крестьянами континенте взяться таким образованным ребятам?

Как среди простолюдинов, до недавнего времени пребывавших в положении едва ли выше простых рабов, появились богатеи, способные платить жалование целой толпе последователей?

И почему это их тайно поддерживали оставшиеся пользователи, рискуя быть пойманными и наказанными за нарушение одного из условий мирного договора – невмешательства в политику?

Вопрос: Да кто, черт возьми, они вообще такие?

Отвечает молодой человек, чья личность окутана тайной, а разум тщетно пытается забыть, как трогал тентакли демонического барсука.

И, к сожалению, ответ «Б**ть, да мне-то откуда знать?» неверный.

А верный ответ – никто иные как Третьи Наследники.

Да-да, те самые Третьи Наследники, чьи предшественники возглавили Империю, и новое поколение которых с таким трудом было выращено старым Королевством.

Ближайшие родственники пользователей, получившие лучшее из возможных в те времена образование.

За годы работы управляющими от имени своих неграмотных-но-могущественных братишек и сестренок, они не только основательно набили свои карманы золотом, но и обрели широкую известность и значительную поддержку среди простолюдинов, как единственные (кроме демонов), кому было не наплевать на их проблемы.

Ещё бы, им ведь в те времена даже размер зарплаты определяли в зависимости от соотношения добровольно вступивших в армию против дезертировавших на сторону врага подопечных, и могли даже снять с прибыльной должности при неудовлетворительных результатах.

Впрочем, не то что бы необразованные крестьяне задумывались о таких вещах.

Для них, аристократы сильные и высокомерные, забирают с трудом заработанные деньги и урожай, не делая ничего в ответ.

Управляющие, с другой стороны, такие же слабые люди как они, что трудятся под гнетом аристократии, но при этом делают все возможное, чтобы сделать жизнь простолюдинов лучше, не получая при этом ничего взамен.

А вот то, что управляющий недавно принял в дар неназываемую сумму денег, взамен пообещав записать в своем отчете урожай всей деревни как сгоревший…

Ха-ха, это будет их общей маленькой тайной.

В общем, возглавившие небольшие королевства третьи наследники повоевали ещё дюжину-другую лет, пока оставшиеся соперники не стали слишком сильными, чтобы справиться с ними, не получив впоследствии неожиданный сюрприз от внимательно наблюдающих за ними соседей.

Враждовать они от этого, конечно, не перестали, но все свелось к мелким шалостям – поднять, к примеру, торговые пошлины, натравить наемников под видом бандитов на мирное поселение, или во время международного приема тайно навалить кучу где-нибудь во дворце неприятеля.

И вот, казалось бы, жизнь достигла пика – бывшие управляющие стали самыми настоящими королями, с шикарными дворцами, полными соблазнительных жен и любовниц, раболепствующими подданными и личными армиями, но…

Чего-то им все же не хватало для истинного счастья.

Силы, например.

Вот уже третий десяток лет прошел с тех пор как они начали носить свои стильные шапки из золота и драгоценных камней, старость начала брать своё.

А то, что всегда влекло смертных к Силам (помимо могущества, конечно), это как раз увеличение продолжительности жизни.

Даже, самая отстающая с этой точки зрения, демоническая сила могла продлить отведенное человеку время в полтора-два раза.

К сожалению, во времена столетней войны иссекайцы слегка переборщили с анти-демонической пропагандой, и, несмотря на все усилия Империи, исправить ситуацию так и не удалось.

Хотя демонам не очень-то и хотелось лично править людьми – платят дань, и ладно.

Не говоря уже о недавно обнаруженном атрибуте демонической энергии – интуитивная ненависть ко всем не-демонизированным существам.

Так что демоны, как самые настоящие снобы, предпочитали проводить время исключительно в компании себе подобных, а если и контактировали с людьми, то обычно это ничем хорошим, для последних, не заканчивалось.

В общем, вариант с демонизацией для стареющих королей отпадал, а осваивать Суть было уже как-то поздновато – разве что путем прохождения через множество смертельно опасных сражений, вот только какой король на это пойдет?

Да и не стоило оно того – у первых поколений, как известно, не только личная сила просто смехотворна, но и прибавка к продолжительности жизни не превышает таковую от здорового питания и ежедневных утренних пробежек.

В общем, сплошная безысходность для желающих пожить чуть подольше правителей и прочих знатных вельмож.

Но тут в дверь тронного зала вежливо постучали культиваторы.

Проведя достаточно времени в подполье, разведав обстановку и даже найдя какие-то источники духовной энергии, они решились наконец вступить в игру с местными силами.

Момент был подгадан идеально – демоны пока ещё не были готовы к очередной войне с кем бы то ни было, старая знать Восточного Континента активно искала способы прожить и поруководить страной хоть немного подольше, а Новое Магическое Королевство вообще не планировало хоть как-то шевелиться на мировой арене пока не подрастет новый маг пространства.

Так этот мир впервые узрел знаменитое «Появление По-Культиваторски».

В противовес Героическому Появлению, когда помощь приходит в момент наибольшей опасности, опытные практики, при виде впечатляющей драки за ресурсы, ни за что на свете не явят себя до тех пор, пока все прочие претенденты не исчерпают силы и не раскроют все свои козыри.

В общем, провернув этот классические прием, практики сделали «третьим наследникам» предложение, от которого просто невозможно отказаться – стоит им кинуть демонов и провозгласить себя государствами-членами Бессмертного Альянса, как те раскроют им свои методы культивации.

А методы были что надо.

Даже самый бездарный практик сможет прожить раз в десять дольше… при условии, что у него есть достаточно ресурсов для культивации, разумеется.

Во вселенной процесс культивации называют не иначе как «плати чтобы жить».

Даосы хотели пользоваться властью стареющих правителей, чтобы эффективнее собирать ресурсы со всего континента, а тем, в свою очередь, позарез нужны были их знания.

Обе стороны использовали друг друга в своих целях, и каждого из участников сделки это устраивало.

Как итог, спустя тридцать лет правления под властью демонов, Третьи Наследники приняли новую, никому незнакомую Силу, и предали своих «хозяев».

Граждане всего мира, независимо от национальности, почувствовали жгучее желание накрыть лицо ладонью.

Серьезно? Опять?

История, конечно, любит себя повторять, и всё такое, но это уже как-то слишком.

Что вообще не так со всеми этими третьими наследниками в каждом поколении?

Может тройка – это такое проклятое число?

Чисто для галочки поубивав друг друга несколько лет на заброшенных со времен столетней войны полях боя, и Империя, и Альянс в конечном счете признали силу своего оппонента.

Хоть бои и не были особо жаркими, целый континент все же успешно перешел под власть новообразованного союза государств, так что, с большой натяжкой, эту унылую войну нарекли Второй Территориальной.

А особо суеверные семьи с тех пор старались ограничиться двумя детьми.

***

- Ого, на этот раз ты обошелся без выносящих мозг подробностей – приятно удивился Джонатан неожиданно короткому пересказу нового витка истории.

- Тут уж ничего не поделаешь. – грустно вздохнул Обжора. – С каждым поколением демоны становились только агрессивнее, численность практиков становилось все больше, вынуждая искать новые источники ресурсов на всех четырех континентах, да и Новое Магическое Королевство каждый день только и думало о том, как бы вернуть свои проигранные земли назад.

- И при чем здесь краткость твоего рассказа про Вторую Территориальную?

- Видишь ли, с учетом всех этих факторов, со тех времен и до наших дней, между тремя странами прошло более тысячи различных войн. В основном это воевали демоны против всех остальных, но бывали и исключения. Так что при излишне подробном повествовании, я не успею рассказать о каждой из них до утра. Утра следующего месяца.

Глядя на, полное неподдельного ужаса, лицо Джо, пухлый даос все же не выдержал и громко рассмеялся.

- Да шучу я! Больше тысячи различных войн, просто свихнуться можно. Честно говоря, за исключением первых двух и Пространственной Катастрофы, им даже названия не удосужились дать. Учитывая, что за всю историю не было не заключено ни одного мирного договора с демонами, чисто технически боевые действия вообще никогда не прекращалась, но это уже как-то чересчур мрачно.

- Что, прямо ни одного? В таком случае, как отличить одну длинную войну от нескольких коротких?

- Принято считать, что если с последнего столкновения между официальными армиями прошло более месяца, то очередная война завершилась. Вот такие дела.

http://tl.rulate.ru/book/51021/1399471