028.5 – Совет
Крысиная королева
туннели под основным залом подземелья
"Молчать, дети!" произнесла я, ударив передней лапой по полированному каменному столу. Потребовалось всего несколько минут, чтобы Тихий Совет затих, как и положено по его названию.
Не все из нас были здесь, так как Скаут сейчас бродил снаружи - выполнял свою работу, а Ученый и Крафтер прятались в своих каютах, играя с новыми взрывчатыми веществами, которыми наш Создатель одарил этот мир. И, надеюсь, не разрушали свои лаборатории. Опять же.
На этой ноте Механик не мог усидеть на своем мохнатом заду - ему не терпелось закончить совещание и присоединиться к своим собратьям в их экспериментах. Однако чувство долга удерживало его здесь. В конце концов, он был командиром священного Крестового похода, который присоединился к силам Создателя в завоевании Водного места. Как таковой, он должен был поделиться своим опытом с остальными.
Заметив мой взгляд, он повернулся ко мне лицом и тут же улыбнулся, часть его морды была скрыта под самодельным железным шлемом. Только его механические придатки выдавали его нервозность. Тем не менее, это было замечательное проявление самообладания. Хорошо. Первые дети Создателя должны быть одновременно храбрыми и смелыми. Мы - Его глашатаи во тьме этого мира.
Я огляделся вокруг, заметив, что каждая крыса, присутствующая здесь, пылала энтузиазмом. Было очевидно, что всем не терпится приступить к планированию. Слева от меня сидели Стратег, Тактик и Берсеркер - фракция воинов, которой не хватало только присутствия Скаута. Каким-то образом они всегда приходили к жестоким решениям. Справа возбужденно болтали Маг и Механик - их группа создателей ослабла из-за отсутствия двух ее членов. Эти ребята предпочитали хитрость грубой силе.
Камера, в которой мы сидели, сама по себе не представляла ничего особенного. Просто дыра в земле, вырытая рабочими крысами и начищенная до блеска инженерами. В качестве источника света у нас было несколько Ярких Плодов, созданных Творцом. Они служили отличным способом освещения наших туннелей. В центре комнаты были разбросаны каменный стол и стулья, но кроме них здесь не было никакой другой мебели. Что же такого важного было в этой комнате? Почему лидеры сообщества ратлингов собрались здесь, чтобы составить заговор? Значение имело местоположение этой комнаты - она была вырыта прямо под комнатой, где находилось настоящее ядро подземелья. Наш Создатель был рядом, и рабочие даже обнажили некоторые из обычно скрытых проводов, чтобы мы могли насладиться Его сиянием.
Прежде чем обсуждение перешло в возбужденный писк, мой серьезный взгляд привел всех присутствующих крыс в чувство. Навык "Слава Создателю" учил меня, что правильная атмосфера на таких встречах крайне важна, и мои инстинкты с радостью подчинились.
"Спасибо." сказал я, кивнув в сторону Механика. "Мы собрались здесь, потому что первый крестовый поход против врагов подземелья завершился. Нам была дарована как кровавая победа, так и различные блага". Лица крыс, ориентированных на созидание, поднялись, и даже каста воинов оживилась от моих слов. "Механик, пожалуйста, говори. Расскажи о славе, которой ты наслаждался". попросил я, и ратлинг с радостью подчинился.
"Да-да! Мама, как ты и просила, я собрал наши силы. Сорок крыс, все вооружены копьями и обучены Тактиком. У нас также был дополнительный отряд, предназначенный для добычи боеприпасов. Что оказалось мудро! Под руководством Создателя мы выступили в поход с воинственным народом Невкусных и двумя Великими Оружиями Его производства". Глаза механика сверкнули под шлемом. Он был явно доволен внешним видом новых изобретений. "Они извергали молнии... и взрывались!"
Это послало волны возбуждения через совет. Даже стражники, стоявшие у входа в зал, захихикали. В конце концов, крысиная раса имела склонность к взрывающемуся оружию. И горящему. И к кислоте тоже! Раньше мы ограничивались Яркими фруктами, Кислотными цветами и простыми копьями.
А теперь?
Возможности были безграничны.
Тем не менее, из-за этой новости обсуждение уже сбилось с курса. Мне пришлось вмешаться.
"Пожалуйста, сосредоточьтесь". Я мягко попросил, и крысы снова затихли. Умение снова оказалось верным. Это был правильный ответ. "Продолжай, Механик. Расскажи нам об остальной части битвы".
"Да, мама". Он кивнул, едва сдерживая свое волнение. "Силы Создателя сражались с большой-пребольшой тварью, осыпая ее копьями и сокрушая оружием. А еще там были скользкие твари, которые пытались нас укусить. Мерзкие!" Он начал жестикулировать, показывая, как храбро сражаются его войска. Это было достаточно мило, поэтому я позволил ему продолжить. "Мы хорошо сражались, но в конце концов, взрывающиеся Невкусные убили многих наших собратьев". Механик опустил морду, явно показывая, что чувствует свою ответственность. "Я знал, что с ними что-то не так, но не приказал отступать. Мать, пожалуйста, накажи мое невежество!"
Как только он закончил свои слова, в палаты вошли две крысы. Сначала я нахмурилась, что их прервали, но беглый взгляд на их раны определил, что это ветераны Крестового похода.
"Мы можем говорить, матушка?" спросил старший, у которого не хватало передней лапы и которому помогал его спутник.
Я молча кивнула.
"Мы просим тебя простить проступок Механика против Создателя". Сильно пострадавшая крыса вздрогнула при произнесении Его Святого Имени. "Мы с радостью примем любое наказание вместо него". В углу зрения я увидел, как Механик вздрогнул, в его глазах блестели слезы, грозящие пролиться в любой момент.
"Я ни за что не сделаю этого". сказал я, и комната замерла в шоке. "В конце концов, прощать нечего. Механик выполнил свою работу великолепно". На моих губах появилась ухмылка, и крысы медленно постигали смысл сказанного. Затем раздался странный смех, и все уставились на Механика, вставшего со стула, сопли и слезы смешались в знак облегчения.
Видя, какое внимание он привлек к себе, крыса безуспешно пыталась успокоиться. Только через несколько минут к нему вернулось самообладание.
"Я благодарю тебя, мама". Он отвесил глубокий поклон, а две раненые крысы позади него повторили движения благодарности. "Слава Создателю". добавил он с глубоким чувством.
"Слава Создателю". Люди в комнате повторяли за ним.
"Давайте, расскажите еще о великой битве. Давайте погреемся в почете".
"Да... " Его лицо стало более серьезным, когда он продолжил. "Когда наши ряды поредели, Создатель приказал отступать. В этот момент приспешники Скаута увидели что-то движущееся под водой. Битва продолжилась с этим подкреплением. Поскольку мы были лишь помехой, я повел своих собратьев обратно домой... И на этом моя история закончилась". Я кивнул и повернулся к вице-командиру "Скаута".
"Вы идентифицировали угрозу?" прорычал я - только для того, чтобы он знал свое место. Крыса поклонилась и ответила глупо, но очень уверенно.
"Мы не знаем, кто они, но нападавшие явно были творениями нашего Хозяина". Из моего рта вырвался вздох.
"Что-нибудь еще?"
"Да, мама". Вице-командор начал ухмыляться. "Создатель создал еще несколько рас. Одна из них особенно интересна".
"О, не держите нас в напряжении! Говорите!" крикнул Берсеркер, которого, как всегда, было легко разозлить.
"Да, сэр!" Лицо крысы изменилось. Теперь он казался более профессиональным. "Одна из новых рас обладает способностью летать. Мы наблюдали за их поведением и думаем, что их можно приручить! Кроме того, здесь есть несколько новых растений, в основном подводных - некоторые из них кажутся очень ядовитыми!"
"Хорошо!" воскликнул Маг, впервые по-настоящему заинтересовавшись разговором. "Пожалуйста, принесите образцы в мою лабораторию!" Я слышал, как он бормотал что-то о том, как опередить своих конкурентов. Бедный парень, наделенный навыком Анализа, но не имеющий возможности его использовать. Мы могли бы отправить его на поверхность, но это была опасная участь для такой уникальной крысы, как он. С другой стороны, крысы там уже набили лапы и с радостью приняли бы любую помощь...
"Я могу летать!" Берсеркер тоже был взволнован, хотя и по другой причине. Сейчас он возбужденно размахивал своими покрытыми шрамами руками, раскачивая стулья своей огромной рамой. Услышав это предложение, тело вице-командующего немного задрожало.
"Может быть..." осторожно ответил он и, не услышав никакого ответа, тихо добавил. "Но это займет некоторое время даже при селективном разведении". Я кивнул сам себе. И все же - создать воздушное подразделение... это был бы интересный эксперимент.
"Мать, у меня вопрос." спросил молчаливый Стратег. Его навык - Калькулятор - имел рейтинг точности, напрямую связанный с доступной информацией, поэтому он обычно только слушал, что говорят другие. Было удивительно услышать, как он высказался.
"Да?" После первоначального шока моя святая аура немедленно вернулась.
"Как дела у Красных Крыс?" спросил он, его холодные глаза отслеживали мои движения в поисках любой фальши. Я улыбнулась в ответ на его детский напор.
"Их перевели в Глубинные камеры и попросили подготовить собственные силы". Это были комнаты, которые мы построили на втором уровне. "После этого они должны были патрулировать оба этажа и усиливать уже имеющуюся охрану. В том числе и в этой камере. У нас нет недостатка в добровольцах, которых мы могли бы послать на их обращение. Наша вера сильна. Слава Создателю".
"Слава Создателю".
"А как обстоят дела на поверхности?" снова спросил назойливый Стратег. Ну что ж, в любом случае, эта информация не была секретной.
"У меня была встреча с Королевой поверхности. Мы оставили в стороне наши разногласия, и она была рада обменяться информацией и ресурсами". Перевод: мой навык "Слава Создателю" промыл ей мозги и подчинил ее себе. "Надземная часть похожа на наши Металлические Джунгли, с серебряными растениями и кислотными ловушками во всех направлениях". Немногие крысы вздрогнули при этих словах. Мы все знали, как военные посылали свои отряды в лагерь в Джунглях. И как многие из них возвращались с обгоревшим мехом или не возвращались вовсе.
"Значит, мы тоже посылаем туда подкрепление?" с надеждой спросил Маг.
"Да, но наши потери огромны. Высокие сильны. Некоторые даже чудовищно сильны. Одна из их команд держит очень хороший темп, уничтожая наши силы на своем пути. Элитный авангардный отряд".
"Когда же они прибудут?"
"Вероятно, через пять-семь дней". Тактик поднял бровь в ответ.
"Они не кажутся такими уж сильными". Он говорил с презрением.
"Они продвигаются так медленно только потому, что мы начали применять тактику самоубийства". ответил я.
"Это... меняет дело". Он покачал головой. "Будут ли летучие силы готовы к их прибытию?" Вопрос на мгновение повис в воздухе, пока вице-командор не поспешил ответить.
"Мы все еще проверяем базовую осуществимость этой идеи! Мы даже не на стадии прототипа!"
"Тогда приступайте!" крикнул Тактик, его красноватые глаза сверкали безумием. "Мама, мы уйдем отсюда. Мы теряем время, и я чувствую, что мои знания лучше использовать там, внизу. В поле."
"Да. Иди, дитя мое, и пусть я горжусь тобой".
"Конечно. Слава СОЗДАТЕЛЮ!" сказал он, прежде чем уйти и вытащить бедного вице-командира скаутов из комнаты.
"Есть материалы для изготовления и бомбы для испытаний, мама". хмыкнул Механик, а Маг лишь быстро кивнул головой, соглашаясь. Я вздохнула.
"Иди. Не взрывай лабораторию". Две пары обиженных глаз ответили мне. "Слишком много." Я снова вздохнул, и они тоже разбежались.
"Тогда собрание закрыто, Мать?" медленно спросил Стратег, заметив, что остались только Берсеркер и он.
"Да. Ты знаешь, что время испытаний приближается. Готовьтесь". Он отвесил мне поклон, и вскоре я осталась одна.
Это заставило меня задуматься о будущем.
Я был обеспокоен.
Высокие атаковали нас без устали. Каждый день рождались новые солдаты, и каждый день новые солдаты погибали. Они обескровливали нас. Это было неустойчиво.
Нам нужно было более мощное оружие.
Нам нужно было больше взрывчатки.
Нам нужно было вмешательство нашего Создателя.
...
Я стиснул зубы до боли. Пока не почувствовал вкус крови.
Я решил позвать зрителей.
Слава Создателю.
http://tl.rulate.ru/book/49483/2038695
Готово:
Использование:
