Готовый перевод Forgotten Dungeon / Безымянное Подземелье: 019

Чарльз Блюфлейм, верховный паладин Ордена Невыразимых судеб

Пустоши, недалеко от недавно обнаруженного комплекса подземелий

"Как наши потери?" спросил я своего дворецкого, глядя на странные металлические джунгли, проросшие после магического взрыва. Это было нормально, что влияние подземелья распространялось далеко во время его рождения. Что было ненормально, так это фактический радиус - два километра в диаметре (и все больше). Это был один из самых больших размеров, зафиксированных в истории Яны. Но, опять же, наши знания были далеко не полными... катаклизмы, такие как войны и магические эксперименты, сделали свое дело с королевским архивом. Не говоря уже о том, что более половины посеянных подземелий уже были потеряны из-за коррупции или просто уничтожены.

"Около тридцати процентов простых солдат были либо поглощены магическим явлением, либо убиты нежитью. Еще двадцать процентов, вероятно, заперты в подземелье с оставшимися силами Королевства Луны. Около десяти процентов все еще числятся пропавшими без вести". Адам ответил быстро, даже ни разу не заглянув в свой блокнот. Я махнул ему рукой.

"Смерть этих крестьян не имеет значения. Их всегда больше, они только и ждут призыва в армию. Как там мои конные рыцари и маги? Ну, знаете, люди, которых действительно обучали? Они гораздо важнее". спросил я, щурясь на заходящее солнце - оно задерживалось на горизонте, но температура совсем не отражала этого. По крайней мере, хотя было все еще холодно, окружающая растительность казалась странно оживленной. Даже обычные кустарники, растущие в пустошах, выглядели как-то... живее, чем обычно. Словно удушающая атмосфера этих проклятых земель постепенно рассеивалась.

"Из двадцати всадников вернулись только двенадцать. Все маги Инферно были убиты при отступлении. Их аколитам, к счастью, удалось пережить натиск". На губах старого дворецкого появилась странная улыбка. Все по плану. Но потеря орденских рыцарей - это больно. "Наши оставшиеся силы уже успели создать оборонительную линию настолько близко к подземелью, насколько это было возможно для человека. В окрестностях нет особой активности нежити, но мы уже обнаружили несколько отрядов в джунглях. Большинство из них активно уничтожаются местными растениями..." Голос Адама прервался, пока он еще раз переваривал написанную информацию. Это были действительно хорошие и плохие новости в одном пакете.

"Понятно. Отправь гонцов обратно в столицу, чтобы запросить подкрепление и объявить, что новорожденное подземелье найдено". Адам кивнул и вышел из шатра, поклонившись при этом. "Нам нужно заявить о себе". пробормотал я, думая о королевском дворе и их интригах.

Чтобы сохранить спокойствие, я решил покинуть помещение и погрузился в хаос, которым был наш лагерь. Два моих телохранителя последовали за мной. Мне бы не хотелось попасть в аварию и погибнуть, не успев реализовать свои амбиции. Окрестности были настоящим ульем активности. Хотя наша экспедиция была сугубо военной, за ней тянулись последователи лагеря - носильщики багажа, проститутки, торговцы, работорговцы и другие, еще менее пикантные элементы. В конце концов, у мужчин в армии были свои... потребности. Без еды они были бы катастрофой для любой армии.

И все же подсобные рабочие ходили взад-вперед с радостью, с чувством цели, неся пайки, оборудование и сырье. Это было легко понять: новое подземелье означало новую работу, а новая работа означала еду. А это было все, чего хотели от жизни эти бедолаги - выжить, пережить один день за другим. Желательно, чтобы их дети тоже не голодали.

Некоторые из алхимиков, прибывших с нашими войсками, уже испытывали новые виды флоры, появившиеся в подземелье. Животных пока нет. Жаль - еще один источник мяса был всегда желанным. Лихорадочные лица этих безумцев указывали на то, что происходит что-то интересное. Однако я не слишком хотел узнать, что именно, пока они не закончили свои взрывы. Особенно потому, что агрессивность и жизненная сила новых растений были просто ошеломляющими. Это была опасная комбинация для тех, кто все еще хранил свои конечности.

Некоторые из моих людей испытали местную флору на собственном опыте, когда пытались проложить безопасный путь к входу в подземелье. Трое дровосеков были утащены в кусты прежде, чем кто-либо успел среагировать, еще несколько человек, увидев это, просто убежали и смогли спастись, получив лишь легкие ранения. Никому не удалось срубить больше нескольких деревьев - не то чтобы после этого нашлось много добровольцев.

Люди уже называли эту чащу Серебряным лесом из-за того, как она выглядела. Однако, хотя название вызывало более спокойное и расслабленное чувство, на деле это было совсем не так. По крайней мере, все место было однородным. Большинство растений, которые мы нашли, были металлического цвета. Вероятно, это влияние подземелья. Это не считая этих проклятых, мочально-желтых цветов, которые взрывались в облако кислоты при малейшем прикосновении. Эти ублюдки были чем-то совершенно иным. Они заслужили себе "особое" название - Бумеры - из-за своего непостоянного характера.

На данный момент наше продвижение было остановлено, и, если не бомбардировать лес магией, мы мало что могли сделать. А поскольку деревья ощущались, выглядели и вели себя как сделанные из железа, стали или, возможно, серебра, я не был уверен, что такая атака вообще что-то даст. Да и не было много голосов, чтобы уничтожить его. Я не мог просто отдать приказ о чистке, поскольку экспедиция финансировалась несколькими другими сторонами. И уничтожение потенциального источника прибыли не входило в их планы. Как раз когда я размышлял об этом, один из окружающих крестьян имел наглость остановить меня.

"Сир." Молодой рабочий поклонился. В ответ я сморщил нос... это была еще одна проблема с крестьянством... Они ненавидели мыться, "аромат" пота и грязи был очень отчетлив вокруг человека. Этот парень, в частности, был крупным и мускулистым, что было явным признаком того, что он работал физически. Меня охватило отвращение, но я отбросил его в сторону, так как беспокойство, которое он испытывал, было ясно видно на его лице. По крайней мере, он понимает свое положение.

"Да? Чего ты хочешь, плут? Выходи."

"Сир." Он снова поклонился. "Мастер Друид просит вашего присутствия".

"Какой друид?" воскликнул я. Мужчина инстинктивно свернулся калачиком, защитно подняв руки, и испуганно смотрел на меня, заикаясь в ответ на мой вопрос.

"М-мастер друид..." Его тихий голос канул в небытие. У меня возникло желание выпороть его прямо здесь и сейчас. К черту милосердные правила. К счастью для него, один из моих охранников поднял голову.

"Мой господин! Я думаю, он имеет в виду представителя друидов, который все еще остается в нашем лагере!" Рабочий быстро кивнул в знак согласия. Драт. Почему этот парень все еще жив? Я сразу понял, о ком идет речь. Крупного, ворчливого мужчину, использующего в качестве оружия огромный Вархаммер и постоянно носящего звериные шкуры, было действительно трудно забыть.

От него, как и от этого рабочего, тоже несло варварством. Отлично. Еще один крестьянин, с которым придется иметь дело.

"Я понимаю. Веди меня к нему". Не имело значения, что человек был один. Он сослался на обряд союза, поэтому я должен был обращаться с ним как с представителем Королевства Луны. Таковы были правила. Жаль, что стрелки не были так добры, чтобы избавить его от страданий.

Мы бодро зашагали к менее презентабельной части лагеря. Там, окруженный крестьянами с топорами, стоял упомянутый друид, пристально глядя на серебристые деревья. Только после того, как я слегка кашлянул, он снова обратил свое внимание на людей.

"Ты представитель королевства Гейнард?" неожиданно спросил он.

"Да. Меня зовут Чарльз Блюфлейм, верховный паладин ордена Невыразимых судеб. Благородный высший орден и маг огня".

"Бинно. Друид." лаконично ответил он.

"Так по какой причине ты призвал меня в это ужасное место?" спросил я, внимательно оглядываясь вокруг в поисках чего-нибудь необычного. Не считая, конечно, деревьев Серебряного леса.

"Эти растения".

"Да?"

"Они странные".

Мне пришлось сдержать желание закричать. Нет, черт возьми. Кто бы мог подумать, что растения, сделанные из железа, серебра и бог знает чего, могут быть странными? Некоторые из моих мыслей, должно быть, просочились на поверхность, потому что я увидел, как один из охранников подавил смешок. Я разберусь с тобой позже.

"Мы знаем это." ответил я как можно спокойнее.

"Нет." Большой друид покачал головой. "Ты не понимаешь".

"Тогда объясни". Я на мгновение уставился на него и нехотя добавил. "Пожалуйста". Он тут же кивнул головой. После этого Бинно несколько минут просто смотрел на растения, и я почувствовал, как мое терпение истощается. Мало того, что меня притащили сюда, так я еще и должен был ждать?! Вздохнув в отчаянии, я поискал удобное место. Оба моих охранника тоже сели неподалеку, положив руки на оружие. Дровосеки по-прежнему стояли вокруг, не шевелясь. Затем, спустя, казалось, целую вечность, он заговорил тихим басовитым голосом.

"Деревья и другие растения здесь не отвечают на мои призывы. Они - часть природы и в то же время не являются ею. Между нами нет связи. Это жуткая вещь. Я чувствую их всепроникающий гнев, но не могу их успокоить. Даже сейчас они кричат и бьются изо всех сил". Он осмотрел окружающую обстановку, внезапно погрустнев. "Боюсь, что единственный путь через этот лес - сжечь или вырубить их". Бинно выдохнул, устав от длинного (по его меркам) монолога.

"Понятно. Значит, они больны?" Если бы они были больны, я вполне мог бы собрать достаточно огневой мощи, чтобы сравнять это место с землей. Да будут прокляты алхимики...

"Нет. Они просто... другие". Он покачал головой. На этот раз, по крайней мере, мне не пришлось ждать его ответа целую вечность. "А еще..."

"Да?" Я медленно раскусывала этого человека. Без постоянного подталкивания и подтаскивания его разговор бы просто заглох.

"Их мана кажется странной. Голодной."

"О. Значит, это была не иллюзия".

"Что?" Друиду пришло время спросить. Мой ответ, в отличие от его, был мгновенным.

"Я знаю, что все подземелья преобразуют ману - как испорченную, так и чистую - в свою собственную. Но мне казалось, что для ядра подземелья еще слишком рано. И все же оно здесь".

"Мммм..." Друид продолжал смотреть в пустыню в течение нескольких минут, но больше ничего не сказал. Я решил уйти, но как только моя группа встала, он заговорил снова. "Я умоляю вас начать двигаться к входу в подземелье. Мои спутники там, ждут спасения в тяжелом положении".

"Я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь им". Я торжественно кивнул ему и спокойно промолчал.

"Понятно." Он хрюкнул, поглаживая свою Темную Пантеру, которая появилась из темноты. "Наши посланники тоже были отправлены". сказал он, глядя мне в глаза. Хо. Значит, он не просто тупой грубиян.

Мы поспешно ушли, и вскоре я добралась до своей палатки. Адам уже ждал меня.

"Хозяин?" обеспокоенно спросил он.

"Похоже, нам придется удвоить усилия".

"Значит, планы изменились?"

"Да. Королевство Луны уже запросило подкрепление. Мы должны добраться до входа раньше них. Это крайне важно".

"Я понимаю!"

Свалив оставшиеся обязанности на дворецкого, я двинулся внутрь палатки, разыскивая свой чай и трубку с травами. Мне нужно было расслабиться, но ситуация становилась все более напряженной. А времени до прибытия принцессы зверей - Агнессы Гейнард - оставалось все меньше и меньше.

Как раз в тот момент, когда я думал об этом, от входа раздался тошнотворно сладкий голос, который я знал слишком хорошо.

"Чаааааааарли! Ну, здравствуй! Я слышала, что ты ужасно занят, и поспешила сюда, чтобы увидеть твой галантный вид. Даже извела пару лошадей!" Обладательница голоса поспешила внутрь, охранники пропустили ее без проблем. "И здесь я нахожу тебя отдыхающим, курящим! Может быть, здесь есть какие-нибудь девки?" спросила девушка, действительно заглядывая под мое спальное место. "Я думаю, есть необходимость в небольшом уроке, не так ли? ~~" Она подходила все ближе и ближе, пока я пытался сформулировать ответ, сжимаясь от первобытного страха. Этот ответ уже был забит в моей душе.

Агнес Гейнард, гений, монстр, цветок поля битвы, а также моя сумасшедшая, помешанный на битвах жених уже прибыл.

http://tl.rulate.ru/book/49483/2024089