Они проверили все свое снаряжение и спустились по грубой каменной лестнице, ведущей в подземелье. С самого входа можно было сразу догадаться о тематике подземелья, которая явно была связана со страшными, закоснелыми, жуткими вещами, судя по десяткам трещин в стенах, грязной паутине, странной пыли и даже фрагментам костей.
- О. Ты была права, Мирия. Я могу видеть в этой темноте. Даже лучше, чем раньше, с твоим зрением в прошлом, - Астериос огляделся вокруг, слегка приподняв брови. Его малиновые глаза с вертикальными зрачками мерцали, но на этот раз не светились так сильно.
- Значит, у хозяина теперь тоже есть врожденное ночное зрение? - Мирия наклонила голову.
- Что-то вроде этого, я полагаю. Картинка еще более четкая и яркая, чем твоя. Можешь проверить.
Она кивнула и закрыла глаза, когда Астериос обхватил ее за талию, чтобы поддержать Мирию и не дать ей упасть, так как они все еще спускались по лестнице.
- Вау. Это удивительно. Я не знала, что он может быть таким детальным. Ты можешь буквально видеть грубую текстуру каменных кирпичей впереди. Возможно, теперь я буду тем, кто позаимствует твои глаза, Хозяин, эхехе~.
Он с улыбкой расчесал ее волосы, пока они продолжали спускаться, размышляя о недавних открытиях, которые они сделали вместе.
Мог ли он унаследовать что-то от Кагуи? Но глаза Селены не были вертикальными щелями. Тогда его отец? Учитывая странного голема-ящерицу в Тейре, можно предположить, что этот человек принадлежал к схожей с ним расе. Но в легендах мира Мирии и Селены говорилось, что Кагуя влюбилась в человека.
Если только он не был внебрачным сыном, конечно. Умбра представлял Кагую как человека, по крайней мере, немного помешанного на борьбе с сильными противниками. Если она встретит кого-то сильного в этом царстве, путешествуя вместе с человеком, то не исключено, что она сбежит с ним, особенно если на нее также влияет полнолуние.
Уже было ясно, что Кагуя, - даже если никто не заинтересовал ее до того, как человек призвал ее, спаривалась с другими до того, как они встретились, поскольку вся родословная должна была от кого-то произойти, иначе Селена не существовала бы, будучи ее прямым потомком.
Возможно даже, что ее партнер-человек не возражал против того, чтобы она спала или даже рожала детей с другими. Никто не мог этого знать. Или он просто умер от старости, а она через некоторое время нашла другого. Все это произошло много веков назад, не так ли? С ее долголетием она могла бы пережить обычного человека во много раз. Это звучало наиболее правдоподобно.
Примерно в то время, когда он закончил эту мысль, они достигли подножия лестницы. Как и ожидалось, главная комната была пуста. Авантюристов уже давно не пускали в подземелья, так что это было очевидно, но Суанори все же подозревала, что есть люди, которые пробрались сюда даже под запретом и с приказом держаться подальше. Она лишь надеялась, что их число не велико, и они не станут слишком самоуверенными в пустом подземелье.
Получив разрешение войти в разум гильдмастера, Умбра быстро запомнил карты, которые она изучала ранее с невероятным вниманием к деталям на случай, если их копии будут каким-то образом уничтожены, и начал вести их по первому этажу, проверяя все впереди.
Суанори сразу же заметила метод Аста отмечать их продвижение и положительно прокомментировала его. Она думала, что он оставит это ей, но была рада, что есть еще один человек, который может следить за их положением. Всегда было намного безопаснее с двумя возвратными следами вместо одного.
Первые три этажа они прошли почти без помех, встретив лишь скелета или двух, даже с голыми руками или без одежды. Это был первый хороший знак. Как они узнали из документов, на первых пяти этажах были в основном скелеты с разным оружием и профессиями, но, похоже, что те, у кого было больше боевой мощи, были перемещены вниз, чтобы помочь защитить или атаковать там, где были дыры, созданные диверсионными группами.
Астериосу было позволено разрубить большинство из них, чтобы немного попрактиковаться со своим оружием. Каждый скелет имел ядро где-то в теле или в костях, поэтому те, у кого они были открыты, служили хорошими тренировочными мишенями для его Ядовитого Клыка.
На этажах с третьего по пятый было несколько врагов с грубыми, ржавыми мечами и шестоперами, которые также не представляли никакой сложности для всех членов этой партии. Мирия вступила в бой вместе с Астериосом после того, как попросила разрешения. Они не часто сражались вместе, и она находила это невероятно забавным и интересным.
Наконец, они добрались до первой комнаты босса на пятом этаже. Огромные каменные двери, к сожалению, были закрыты.
- Как ты думаешь, там кто-то сражается? - спросила Мирия.
- Или подземелье закрыло все свои врата, чтобы предотвратить или замедлить распространение врагов, которым удалось проникнуть на его этажи, - предположила Суанори.
~Это легко проверить~.
Умбра покинул грудь Аста, служившую ему аварийным щитом, и просочился в почти несуществующие щели между дверями и дверной коробкой.
~Здесь никого нет. Кроме босса. Это Скелет с телом лошади и человекоподобной головой вместо головы животного. Мастер называл его… кентавром в своих воспоминаниях? ~
- Хорошо. Какое-нибудь оружие?
~Ржавое копье и щит коршуна. И, кажется, бронзовая кираса. Или он полностью покрыт ржавчиной. Думаю, последнее.
- Спасибо, - Астериос повернулся к Селене. - Не будешь ли ты так добра открыть эти двери для своего господина? - спросил он с тонкой улыбкой.
Она усмехнулась и поклонилась. - С удовольствием.
Все остальные отступили назад, и Мирия встала перед ними. Селена закрыла глаза и положила руку на каменные ворота. Осмотрев их своими духовными чувствами, она кивнула сама себе и вошла в первую стадию своего Пробуждения. Этого будет достаточно.
Вокруг ее ладони на серой поверхности появился небольшой круг, внутри которого засветилось несколько рун. Она отложила другую руку немного в сторону и начала отводить правую руку назад - ту, что находилась над духовным образованием.
Сильное тянущее усилие не позволяло ей отпустить руку, в то время как она неуклонно увеличивала расстояние между кулаком и каменными плитами. Остальные смогли заметить мерцание воздуха в том небольшом пространстве, которое она продолжала увеличивать. В нем чувствовалось нарастающее давление.
Достигнув удовлетворительной точки, Селена открыла глаза, и ее кулак слегка дрогнул, прежде чем перестал сопротивляться притягивающей силе и устремился обратно в формацию. Внешние контуры ее правой руки засветились, и она нанесла невероятный, громоподобный удар по двери, от которого все вокруг задрожало.
У каменных Врат не было ни единого шанса, материал раздробился на куски и был выброшен внутрь, образовав огромную дыру, покрывшую почти все двойные двери. Лишь небольшая часть их осталась на диагональных сторонах дверной рамы.
- Пробить ворота одним ударом… Впечатляет…, - похвалила ее Суанори.
Селена хихикнула, повернувшись к ним боком. - За сто лет работы в храме я неплохо научилась открывать двери.
Астериос покачал головой, и они направились внутрь, прежде чем скелетный кентавр бросился на них из-за все еще висящей пыли. Суанори очистила его одним простым заклинанием ветра, и они наблюдали, как гигантский монстр не мог сдвинуться ни на дюйм, будучи связанным теневыми щупальцами Умбры.
Мгновение спустя десятки острых черных шипов вырвались из земли и превратили скелетного кентавра в скелетного дикобраза, причем один из них пронзил ядро монстра, заставив его задрожать и начать падать вниз по частям.
- Ну и где тут веселье…, - грустно надулась Мирия.
Аст провел пальцами по ее волосам. - Мы здесь на задании, помни. Чем меньше сил мы потратим, пока не появятся трудные враги, тем лучше. На континенте демонов мы получим массу удовольствия, обещаю.
Она кивнула и издала несколько милых мурлыканий под его ласками. Они присоединились к остальным, кто уже вошел внутрь, чтобы осмотреться. С первого взгляда ничего примечательного не было видно, и они решили идти дальше. Но дверь с другой стороны не открывалась.
- Значит, она действительно заперта, - Астериос слегка подтолкнул их.
- Позвольте мне воспользоваться ключом, Милорд, - Селена мягко оттолкнула его с улыбкой.
- А он не испортится?
- После того, как вы подарили мне брелок на два уровня прочнее предыдущего, это пустяки. Спасибо за заботу, Милорд, - она учтиво склонила голову.
Он кивнул и отступил назад.
- Брелок? - Суанори прошептала Мирии.
- Она имеет в виду ее пробуждение. То, когда ее мех становится блестящим. После того, как хозяин спарился с Селеной, когда она прорывалась, она достигла даже более высокого уровня, чем должна была.
- Ах.
Слабый румянец покрыл щеки Суанори, когда она взглянула на спину Аста и на мгновение представила себе эту сцену, а затем стряхнула с себя эти блуждающие мысли. К счастью, из-за громкого шума, вызванного Селеной, он не слышал их разговора, иначе непременно стукнул бы Мирию по голове за то, что та не упустила такую деталь.
На этажах с шестого по десятый доминировали различные виды упырей, начиная с самых слабых, медлительных и неуклюжих гуманоидов и заканчивая медвежьими зверями с могучими атаками, но все же не такими быстрыми.
Клинки Мирии работали против них лучше всего, поэтому она делала большую часть работы, разрезая гнилое мясо и ткани на куски, как профессиональный мясник, который втайне был еще и невероятным танцором.
Селена бросилась пробивать более толстых и крепких врагов своими духовными шарами или вращающимися конусами. Поскольку эти монстры не были редкостью, они всегда стремились к ядрам, если им удавалось их обнаружить. Хуже всего в нежити было то, что ядро могло находиться практически в любом месте внутри их тела, а не в одном и том же месте у всех врагов одного вида.
Как раз когда они достигли двери в комнату босса на десятом уровне, Мирия заметила что-то в дальнем коридоре, ведущем в сторону.
- Смотрите, Хозяин! Это, должно быть, испытание, верно? Может, попробуем?
Конечно, обелиск имел признаки, указывающие на то, что это возможное испытание. Астериос снова привлек ее внимание, примирительно чмокнув в губы.
- Давай не будем рисковать лишний раз, хорошо? Особенно в присутствии начальства.
Она кивнула с легким румянцем. - Хорошо.
- Умбра?
~ Голем из плоти, кажется? Выглядит так, будто кто-то собрал огромную горсть мясистых монстров, с которыми мы сталкивались до сих пор, и сжал их в одну массу, превратив в неуклюжего гуманоида.~
- Это будет еще больше раздражать, - прокомментировала Суанори. - Любой способ связывания приведет к тому, что он просто развалится на куски, а затем восстановится, пока нам придется сражаться с небольшой ордой. В этой массе всегда есть Королева Упырей, контролирующая все. Нам нужно определить ее и уничтожить ее ядро.
- Вы слышали ее, девочки. Хорошенько отбейте этот давно просроченный шницель и будьте начеку в поисках важного куска мяса. Насколько я знаю, трудно сказать, чем он отличается, поскольку он может варьироваться, но мы должны быть в состоянии найти его, - добавил Астериос.
- Или мы можем просто полностью раздробить всю толпу, если это не сработает, - Селена улыбнулась ему и продолжила открытие.
Суанори мгновенно очистила пыль, и они прыгнули внутрь, немного рассредоточившись, и только Астериос и Суанори остались вместе. Ужасающе выглядящая огромная кукла из плоти кричала на них множеством ртов. Это было больше похоже на крик, так как большинство из них были звериными.
Пока двое его спутников первыми бросились в атаку на сплетение гнилых тел, Астериос достал светло-голубой рунический чип и вставил его в отверстие в своем оружии. От него начал исходить очень слабый беловатый туман с транскрипциями, светящимися синим цветом.
- Что это? - спросила Суанори, посылая в противника Земной Шип.
Астериос ухмыльнулся и сделал мощный взмах правой рукой, занося ее перед этим далеко назад. В тот момент, когда его клинок сделал широкую дугу в полкруга, из него, вернее, из его вершины, вырвался ледяной снаряд и вонзился в одного из вурдалаков, заморозив его.
- Ничего особенного. Простое ледяное копье, - улыбнулся он.
- Сколько раз ты можешь выстрелить?
- Не знаю. Давай проверим.
И они оба продолжили запускать земляные и ледяные копья в монстра-босса, в то время как Мирия и Селена осыпали его тело ударами с близкого расстояния, причем последняя пыталась переключить внимание противника на себя, чтобы пантерка могла делать хирургические разрезы, которые открывали упырей внутри массы.
Жетон Аста разбился после шести снарядов, что было довольно приличным количеством. К сожалению, им было трудно найти нужного моба, и они медленно уничтожали лишь одиночных упырей, что занимало так много времени, что они сначала уставали, прежде чем, к счастью, натыкались на нужного моба. Даже Умбра не заметил ничего особенного с помощью своего всенаправленного зрения.
Мирия отпрыгнула назад к дуэту магов. - Им нет конца. Может, нам использовать более сильную технику, Хозяин? Я могу начать пробивать их своим Спиралевидным выпадом.
Суанори облегченно хрюкнула, послав вращающийся диск земли с деревянными вертикальными лезвиями, торчащими из его верхней и нижней части. - Думаю, мы могли бы попытаться заставить его разорваться и рискнуть искать Королеву Упырей, когда на нас будут нападать десятки, а не один.
- Это может плохо кончиться. Или настолько плохо, что нам придется задействовать еще более сильные способности, - ответил Астериос. - Хорошо. Я попробую. Вы двое наносите завершающий удар.
Мирия даже не стала спрашивать, что он собирается делать, а просто кивнула и вернулась к подруге. Суанори тоже решил довериться Астериосу и наблюдал за его движениями, чтобы помочь ему в кризисной ситуации.
Астериос достал жетон из темно-синего кристалла хорошего качества и вставил его в заклинатель. Мгновение спустя, после того как он активировал его своей палящей энергией, его черный клинок покрылся толстым слоем инея, и от него начал подниматься прозрачный холодный туман.
- Слышала когда-нибудь о вечной мерзлоте? - увидев, как глаза Суанори слегка расширились от его вопроса, Астериос бросился бежать к гигантскому чудовищу.
По мере того, как он бежал вперед, все больше и больше белого инея собиралось на лезвии, делая его в два раза толще и примерно в три раза длиннее, когда он преодолел две трети расстояния между исходной позицией и противником. Он должен был быстро сбросить накопившиеся частицы льда, иначе они вскоре начнут двигаться в другую сторону, к его телу.
~Лестница!~
Селена немедленно отреагировала и начала создавать перед ним духовные платформы, в то время как Мирия переместилась, чтобы защитить ее от атак, от которых было трудно увернуться. Астериос прыгал с одной платформы на другую, пока не оказался чуть выше монстра.
Затем он спрыгнул с последнего, и обе девушки быстро отпрыгнули назад, получив его предупреждение через свою связь.
- Эй! Ты, гнилой мясной рулет!
Огромная амальгама наклонила свое тело назад, чтобы посмотреть вверх - если она вообще могла или должна была смотреть на вещи - и заметила одного противника, падающего на нее сверху.
- Вот вам долгожданная щепотка л-льда!
Длинное белое лезвие легко пронзило и вонзилось в мясистое тело монстра-босса до самых костяшек пальцев Аста, выйдя с другой стороны. Чудовище снова закричало, когда сильный мороз начал распространяться из раны с бешеной скоростью, превращая все больше и больше его внутренней плоти в твердый лед.
Вокруг него тоже поднялась огромная снежная буря в форме сферы, позаботившись о внешнем покрытии вурдалаков, в результате чего и внутри, и снаружи Голем из плоти превратился в гигантскую ледяную глыбу. В мгновение ока он превратился в огромную статую, а метель утихла.
- Уххх… Небольшая перемена планов! - крикнул Астериос, не сумев отломить свой клинок, теперь тоже вваренный в лед. - Мне нужна небольшая помощь, прежде чем вы приступите к разгрому!
Мирия и Селена захихикали друг над другом, и последняя начала готовить сильный удар, в то время как первая зачерпнула огненную ману Аста и сосредоточила ее в одном из своих коротких мечей. Сделав несколько шагов по платформам, которые сделала для нее Селена, она тремя быстрыми ударами освободила Астериоса и отпрыгнула назад с ним на руках.
Как только они отошли на безопасное расстояние, внешние цепи правой руки Селены засветились гораздо ярче, чем раньше, и над ней появилось демоническое изображение. Она сделала огромный взмах, и большой бесплотный кулак обрушился на застывшую цель, разбив ее на мелкие кусочки с оглушительным грохотом.
Когда бесчисленные куски льда и плоти взлетели в воздух, Умбра заметил ядро другого вида и быстро пронзил его своей заостренной тенью, окончательно покончив с боссом. Не похоже, чтобы он смог собрать свои тысячи кусков, будучи замороженным практически никогда не тающим льдом.
К счастью, магический огонь все же оказал на него некоторое воздействие - и огненная мана Аста тоже, как он быстро заметил, - и с помощью Мирии Астериос избавился от остатков куба, который она вырезала вокруг его лезвия, чтобы вытащить его. Под их интенсивным воздействием он довольно быстро растаял.
- Неужели вечная мерзлота должна так легко таять? - спросила Суанори, подойдя ближе.
- Любой элемент при усилении маной хозяина становится намного сильнее. Особенно огонь, - ответила Мирия с гордым выражением лица.
- Почти то же самое, что она сказала. А ледяной стержень, служащий основой заклинания, которое я запихнул в Голема Плоти, теперь не имеет связи с этим льдом, поэтому он не может регенерировать так сильно и быстро.
- Тем не менее. Это была впечатляющая демонстрация силы заклинания.
- И дорогостоящее. Это был один из самых дорогих кристаллов, которые у меня были с собой. Будем надеяться, что внизу мы сможем найти хорошую замену.
~Я думаю, что шансы на это будут только расти и расти, Мастер.~ Голос Умбры эхом отдавался в их головах. ~По ту сторону врат много врагов. Скорее всего, именно здесь ситуация начнет обостряться.
- Конечно. Будет слишком просто, если мы пройдем пятую часть подземелья, сражаясь только с боссами, - кивнул Астериос. - Хорошо. Давайте воспользуемся возможностью отдохнуть десять минут, прежде чем двигаться дальше.
- Умно. На таком высоком этаже боссу понадобится не менее пятнадцати минут, чтобы появиться на свет. Может быть, даже больше, если подземелье направит свои ресурсы в другое место, - похвалила его Суанори.
Астериос сел на незамерзший участок земли и посмотрел на своих спутников. - Мирия. Селена.
На лице Мирии появилась улыбка и небольшой румянец, и она быстро побежала к нему. Но, не добежав до Астериоса, она споткнулась обо что-то и пролетела мимо него, пытаясь восстановить равновесие.
По просторной комнате разнесся тихий смех, и Селена плавно опустилась на колени, склонившись к Астериосу и положив руки ему на грудь. Она соединила их губы в очень женской манере, с мягкими и любящими поцелуями и закрытыми глазами.
- Селена! - крикнула ей Мирия, вернувшись, явно понимая причину, по которой она споткнулась. - Мы же договорились о заказе!
Озорная лисичка снова захихикала, даже не отрывая губ от губ Аста. Его руки теперь ласкали ее единственный кустистый хвост, отчего ей было так хорошо, что она слегка вздрагивала, когда его пальцы касались его основания.
- Гхххнннн… - Мирия сердито хрюкнула, потрясая кулаками, а затем вздохнула. Она села рядом с Астом и успокоилась, терпеливо ожидая.
Астериос прервал поцелуй, отстранившись. Селена посмотрела на него с мольбой, но он лишь поднял брови. Она слегка надулась и снова захихикала, быстро чмокнув его в щеку.
- Мне жаль.
Мирия проигнорировала ее слова и осталась сидеть неподвижно. Только когда лоб Аста ткнулся в ее лоб сбоку, она слабо улыбнулась и наклонила лицо ему навстречу, соединив губы в страстном поцелуе, позволяя ему погрузиться глубоко в ее рот для танца языков, один глаз был полуоткрыт и смотрел на хитрую лисицу.
Она отстранилась первой и застенчиво улыбнулась Астериосу, который положил руку ей на волосы и принялся чесать за ушами, а другой поглаживал хвост Селены. Суанори не знала, что ей делать: удивляться, смущаться, или нет.
Заметив ее растерянный взгляд, Мирия повернулась и посмотрела на нее. - Хозяин может быстрее восполнять нашу ману через поцелуи. Или это была слюна? В любом случае, мы всегда пополняем наши резервы таким образом после больших боев.
- Понятно…
- Если тебе это неприятно, мы можем прибегнуть к более традиционным способам, - добавил Астериос.
- Нет, все в порядке. Просто я никогда не слышала о подобной технике.
- Есть еще лучше, фуфуфуфу~, - хихикнула Селена с загадочной улыбкой, отчего Мирия почти мгновенно покраснела.
Суанори подняла на них бровь, а Астериос смог только вздохнуть и слабо улыбнуться. Затем они немного передохнули, а девушки-звери принесли прохладительные напитки и приготовились к прохождению следующих этажей. С этого момента все становилось все сложнее.
http://tl.rulate.ru/book/49086/1676980
Готово:
Использование: