Буль-буль-буль.
Я не успела оценить глубину, но, похоже, здесь довольно глубоко. Судя по тому, как бесконечно погружаюсь. Я задержала дыхание, не желая глотать воду, но предел быстро приближался.
Но почему этот человек меня не спасает?! Он вообще знает, что я упала в воду?! Он же сказал, что будет у двери! Неужели туда не доносится звук?!
В конце концов, из-за нехватки воздуха я больше не могла терпеть, и в тот момент, когда открыла рот, безумным потоком хлынула вода. Кхе-кхе, ой, умираю... Нет, не должно быть так... Я же только поклялась, что это последний раз, а не собиралась начинать десятую регрессию!
— Принцесса!
Кажется, я услышала его голос.
Быстро же ты, сволочь.
◇ ◆ ◇
— Принцесса!
Когда я пришла в себя, прямо перед моим носом было лицо Фаэона. Его золотые волосы щекотали моё лицо.
— Принцесса, вы в порядке?!
С трудом повернув голову, я увидела, что вокруг меня стоит несколько жрецов. Подумать только, потерять сознание из-за такой ерунды. Ничего не поделаешь со слабым детским телом.
Но я чувствовала себя лучше, чем ожидала. Просто обессилела, но не было того характерного жжения, когда глотаешь воду. Я осторожно кивнула, давая понять, что всё в порядке.
— Сэр Парсиэль, теперь можете остановиться.
Один из жрецов обратился к Фаэону. Видимо, он всё это время использовал на мне священную силу. Его лицо побледнело как полотно.
Он... волновался? Нет. Просто испугался. Ведь чуть не пришлось показывать королю труп принцессы... Тем более, это он сам привёл меня в храм.
— Простите... Нога поскользнулась.
Он резко встал и сказал:
— Отведите принцессу в спальню. Сегодня ей нужен покой, а Его Величество мы навестим завтра.
И, не оглядываясь, вышел за дверь, с одежды капала вода.
Так и знала, просто испугался. Бесчувственный тип...
— Принцесса, раз уж вы промокли, лучше искупаться в тёплой воде. Мы вам поможем.
Три жрицы ласково похлопали меня и отвели в ванную комнату при храмовой гостинице.
— Мы — Сиерра, Юз и Роса. Я жрица второго ранга, а Юз и Роса — третьего.
Сиерра с оливковыми волосами и бодрым видом выглядела года на двадцать три, Роса с милыми веснушками на щеках и вьющимися светло-каштановыми волосами — в начале двадцатых, а Юз с чёрными волосами, заплетёнными в две косы, и мягкими чертами казалась старшим подростком.
Хотя атмосфера у них была разной, все трое выглядели яркими и весёлыми. Хорошо, что пришли добрые люди.
Когда они снимали с меня мокрую одежду, то обнаружили шрамы на моём теле и ахнули, прикрыв рты руками.
— Боже, как же это...
Старые шрамы не исчезают даже от священной силы. Наверное, останутся на всю жизнь. На самом деле на видных местах шрамов не было, так что меня это особо не беспокоило, но жрицы явно думали иначе. Юз даже всхлипнула.
Они немного постояли, глядя на моё тело с гневом, а затем посадили меня в белую мраморную ванну и тщательно вымыли нежной пеной с ароматом розмарина.
— Нанесём специальное масло, которое мгновенно сделает ваши волосы гладкими.
Роса подняла маленький флакончик, украшенный розами.
Это было бы просто чудесно. Мои волосы, лишённые ухода, всклокоченные и с посечёнными кончиками, были особенно ужасны. Интересно, можно ли их вообще спасти.
После купания меня одели в жреческую одежду. Детская жреческая одежда представляла собой белое шёлковое платье до колен с накинутой сверху вышитой золотой нитью столой, и когда дети бегали, взлетающая стола выглядела как кроличьи уши — довольно мило.
«Я всегда думала, что храмовые дети выглядят мило в такой одежде. Странно теперь самой её носить».
— Простите. У нас нет одежды, подходящей для принцессы, пока хотя бы это...
Сиерра виноватым тоном произнесла это, а я энергично замотала головой и поблагодарила.
— Нет. Я впервые надела такую красивую одежду. Она такая гладкая, мне очень нравится.
— Принцесса...
Кончик носа Юз снова покраснел. Меня перевели в гостевую спальню, и пока Юз ходила за ужином, Сиерра и Роса расчёсывали мои волосы и наносили крем на лицо.
— Принцесса, посмотрите в зеркало. Вы совсем не похожи на себя прежнюю, правда?
Моё отражение в зеркале было вполне приемлемым. Волосы всё ещё напоминали собачью шерсть, но выглядели гораздо аккуратнее, чем раньше. А поскольку грязь исчезла с лица, белоснежная кожа и большие изумрудные глаза стали ещё заметнее. Внезапно я осознала, что совсем не похожа на своего родного отца.
«Хорошо, что не похожа».
Ведь за девять жизней даже я сама об этом не знала.
«Может, он был ко мне равнодушен, потому что я на него не похожа?»
Говорят, родители больше любят детей, которые на них похожи. Хотя если бы хоть чуточку была похожа, сразу бы возникли подозрения. Но всё же, хоть в чём-то малом...
Эх, да ладно. Зачем об этом думать.
Если бы я пришла во дворец в том грязном виде, то произвела бы на короля худшее впечатление, так что хорошо, что всё идёт по плану. В прошлых жизнях королю настолько не понравилось первое впечатление от меня, что после первой встречи он больше никогда не вызывал меня.
В это время Юз принесла мне тёплый картофельный суп с толстыми кусками бекона.
«Вкусно!»
Сколько же я не ела мяса. Хотя в карете Фаэон давал мне хлеб, после долгого времени нормальная еда чуть не довела меня до слёз.
— Так вкусно?
Сиерра умилённо спросила, глядя, как я жадно ем, даже не подув.
— Угу! Очень-очень вкусно!
Я энергично кивала, жуя.
— Теперь вы будете есть ещё вкуснее. Еда во дворце гораздо лучше, чем в храме.
Не всегда...
Повар, которого приставил ко мне Аквила, был просто ужасен. Говоря, что это полезно для здоровья, он готовил угриный пирог или хаггис (блюдо из бараньего желудка с овсянкой и специями). В такие дни я просто голодала.
— Сестрички, спасибо. Вы все как ангелы.
Услышав мои слова, Роса хихикнула.
— Кстати, мы слышали, что вы назвали сэра Парсиэля ангелом.
— Если он узнает, что вы так назвали и нас, наверное, обидится.
— Это нехорошо... Тогда рыцарь будет архангелом, а сестрички — ангелами, ладно?
Все трое рассмеялись на мои слова.
— Вы действительно очень милая.
— Если немного хорошо поесть и поспать, принцесса сама станет как ангел.
Юз с жалостью на лице погладила меня по щеке.
— Э... А рыцарь... Что он за человек?
— Сэр Парсиэль? Это самый сильный и великий святой рыцарь на континенте!
Три жрицы в один голос начали восхвалять Фаэона.
— Он вступил в Веритас в очень юном возрасте и за кратчайший срок стал главой ордена. Видимо, он любим богом Люксом, обладает могучей священной силой, так что ни страшные чудовища, ни злые маги не могут с ним соперничать.
— К тому же он превосходно владеет мечом и обладает выдающейся целительной силой, так что все мы в храме смотрим на него с уважением. Но, хм...
Выражение лица Сиерры внезапно потемнело.
— Он и так был сдержанным по характеру, но последние несколько месяцев стал ещё более жестоким. Ведь он пережил ужасную войну.
— Сестра Сиерра была мобилизована на передовую в качестве вспомогательного персонала.
— Да, благодаря этому я могла наблюдать, и он действительно не щадил себя, бросаясь в гущу врагов. Проводил много безрассудных операций, что на него не похоже... Но в итоге смог подчинить Владыку Демонов. Калисса практически превратилась в пепел, так что и за принцессу отомстили... Ой!
Она разговорилась и испуганно прикрыла рот.
— За принцессу отомстили?
Я знаю, что моя мать погибла от рук короля Переуса из соседней страны Калисса, которого называли «Владыкой Демонов», но не знаю всех деталей. Никто не хотел говорить со мной о матери. Это было своего рода табу. Это случилось слишком недавно, чтобы быть записанным в исторических книгах.
Сиерра в холодном поту покосилась на коллег. Коллеги посмотрели на неё с выражением «Ох уж эта болтушка».
— Принцесса имеется в виду... моя мама? Какой... человек была... моя мама?
Я не могла не спросить, так как очень хотела знать.
— Принцесса Беатрис была...
Юз, помолчав немного, сказала с грустной улыбкой:
— Расскажем вам при случае. Сегодня вы слишком устали.
— Да, принцесса, пора спать. Вы устали после долгой поездки в карете и ещё попали в неприятность. Принесём вам тёплого молока.
Теперь, когда я об этом подумала, веки действительно тяжелеют. Эх, жаль, но ничего не поделаешь. Обязательно узнаю позже.
Я лежала на мягкой постели, в которой не лежала уже очень давно, и думала о том, что рассказали жрицы.
«...С каким чувством он сражался?»
Думая о нём, сражавшемся с убийцей матери, я почувствовала что-то странное. Это грусть или сожаление...
Хотя я не должна его жалеть.
◇ ◆ ◇
[— Племянница, вы смелее, чем я думал. Что решили прийти сюда.
— Не называй меня племянницей. Мерзко! Я тебе не родня!
— К сожалению, я не смогу тебя полюбить. Даже если ты дочь моей любимой дочери.]
Ах!
На рассвете я проснулась от кошмара. Всё тело было в холодном поту.
«...Не слабей. Это уже прошлое».
Отдышавшись и немного успокоившись, я почувствовала себя дурой за то, что перед сном жалела Фаэона.
Он никогда не узнает той боли, которую я испытала.
«Держись. Будущее можно изменить. В этот раз обязательно получится».
Утром три жрицы приложили все усилия, чтобы привести меня в порядок для встречи с королём. С густыми пушистыми длинными белыми волосами и белой детской меховой накидкой я выглядела как маленький зверёк.
— Ох, принцесса похожа на белого кролика. Хочется крепко обнять.
Роса тихо простонала.
— Что за неуважение к принцессе.
Сиерра отчитала её.
— Но мне тоже хочется. Давайте обнимемся.
Когда я первой обняла Росу, она взвизгнула и обняла меня в ответ. Тогда Сиерра и Юз тоже завизжали: «Принцесса, и нас тоже!» — и умоляюще попросили.
В этот момент послышались шаги, и когда я обернулась, увидела приближающихся Фаэона и нескольких рыцарей.
— Архангел!
Я запрыгала к нему с криком. Три жрицы услышали это и рассмеялись. Эти сестрички мне действительно нравятся.
Он с весьма смущённым лицом недовольно посмотрел на трёх жриц. Примерно с выражением «что вы наделали».
— Как вы себя чувствуете?
— Да! Совсем хорошо.
Хотя приснился бесполезный сон. Когда я сказала это с улыбкой, он коротко ответил: «Тогда пойдёмте».
Какой нетерпеливый характер...
— Я пошла. До встречи, сестрички-ангелы.
— Принцесса, держитесь! Вы сможете!
С их поддержкой я неуверенно открыла рот.
— ...Понравлюсь ли я Его Величеству?
— Конечно. Вы же такая милая принцесса.
Юз сказала с улыбкой. Говорить такое ребёнку, которого знаешь всего полдня... Наверное, она просто очень добрый человек, но от этих слов, которые я слышу впервые в жизни, моё сердце сжалось.
Смелость, которая немного поубавилась из-за утреннего сна, снова забурлила.
Хорошо, пойдём. На вражескую территорию!
http://tl.rulate.ru/book/49022/14700354
