— Я приветствую второго принца.
Все преемники встали со своих мест и низко поклонились Кассиусу.
Рейчел, которая устроила чаепитие, а также Аштра и Рейл явно нервничали.
Единственным спокойным человеком был Эйс, но он также одарил Кассиуса немного напряженным взглядом.
Кассиус пожал ему руку и заговорил:
— Мы будем часто видеться в будущем, а формально мы ровесники, так что не нужно быть такими вежливыми. Я хочу, чтобы все подняли головы.
— Спасибо вам, принц.
Когда преемники подняли головы, Рейчел попыталась скрыть свою нервозность и тихо заговорила с Кассиусом:
— Принц, я принесу вам стул, пожалуйста, подождите еще немного.
После этих слов Кассиус покачал головой.
— Я сам принесу. Леди Эль Клаб, не нужно вставать.
— Но, принц…
— Все в порядке, просто дайте мне знать, где я могу взять себе стул.
В конце концов Рейчел повиновалась словам Кассиуса.
После краткого отсутствия Кассиус появился со своим стулом.
— Ну, принц… — Рейчел посмотрела на него через стол и заговорила: — О, смотрите, вы можете сесть между Эйсом и Даймондом…
— Я сяду здесь. Это место выглядит неплохо.
Он сделал вид, что не услышал слов Рейчел, и пододвинул стул к моему с левого бока и быстро сел.
«Ты должен был встретиться со мной сегодня в герцогстве, но пробудешь здесь до самого конца».
Я не знаю, о чем он, черт возьми, думает.
Неужели он скажет: «Я не могу дождаться вечера, чтобы встретиться с тобой?»
— Дорогой принц, я думаю, было бы лучше, если бы вы сели между Даймондом и Эйсом, поскольку они намного выше.
Я претенциозно улыбнулась, напрягая все лицевые мышцы, так как была раздражена.
«Подожди, когда мы вернемся…»
— Ах, но боюсь, я уже сел возле леди Спейд, поэтому не хочу беспокоить Даймонда и Эйса.
Кассиус ответил милостивой улыбкой.
Значит, меня ты можешь беспокоить, проклятый принц.
— Ха-ха-ха-ха… Я вижу.
Сжав зубы, я решила отомстить ему, когда мы вернемся в особняк.
Я даже подумала, что было бы неплохо избить его, пригрозив не исцелять, а потом отпустить, но решила подумать об этом немного позже.
— Извините, что прерываю чаепитие. И прошу прощения за беспокойство леди Эль Клаб. С этого момента не беспокойтесь обо мне и чувствуйте себя комфортно.
«Как они могут не переживать, когда здесь член королевской семьи?»
У меня в голове все время крутился этот вопрос, но я продолжила спокойно разговаривать с другими преемниками.
***
— Нет, ты сумасшедший?
Я спросила это у Кассиуса, когда мы покинули владения Эль Клаб, на что он ответил легким кивком.
— Так я и думал, что ты скажешь это.
Еще более удивительно было видеть, как он скучно и сухо говорит, без малейшего изменения выражения лица.
— Ты говоришь так еще с прошлого раза, но если бы ты понимал это, то не сделал бы снова!
Кассиус пожал плечами и ответил тихим голосом:
— Мне жаль.
Глядя на выражение его лица, он, кажется, понял, что сделал не так.
Но если серьезно, какого черта он это делает, когда знает и осознает все?
— Ты как следует извинился перед Рейчел? Знаешь, как я смутилась, увидев ее такой удивленной?
Кассиус, глядя глазами в пол, помахал руками, возражая.
— Я понимаю… Но, когда я зашел в зал и подошел, чтобы поставить стул, я еще раз извинился, прежде чем усесться.
— И тебе нужно было сидеть рядом со мной, когда было так много свободных мест?
— Это… просто я действительно хотел сесть рядом с тобой.
В трясущейся карете я приложила правую руку к пульсирующем лбу.
Но я думаю, он извинился перед Рейчел. Если бы он этого не сделал, я бы действительно избила его.
— А вдруг преемник Даймондов или Эйсов захочет поговорить и пофлиртовать с тобой…
Я решила. Я хочу его убить.
— Мне очень жаль, Эрин.
— Я рада, что ты понимаешь.
— Ах… извини.
Когда я увидела, что он сидит поперек сиденья, скрестив руки и склонив голову от сожаления, то спросила тихим голосом:
— Кстати, а как ты узнали о вечеринке герцогини Эль Клаб?
— Это было не так уж сложно. Королевская семья часто навещает семь императорских семей.
— Тогда ты знаешь, как попасть и в герцогство Спейд.
— Ну да.
Вздохнув, я провела рукой по распущенным волосам.
— Значит, ты приехал в герцогство Эль Клаб не случайно?
Я спросила приглушенным голосом, чувствуя себя усталой.
— Ты мог приехать в герцогство Спейд вечером. Но зачем ты приехал на чаепитие в герцогство Эль Клаб?
— Это… извини…
— И как ты узнал, что я была в герцогстве Эль Клаб?
После этих слов Кассиус сглотнул и сказал:
— Это… потому что я член королевской семьи… часто я получаю много информации, связанной с наследниками…
Вздохнув, Кассиус отбросил свои черные волосы и посмотрел на меня.
«Не могу поверить, что это второй принц. Эта страна точно в хорошем положении?»
— Прости меня, Эрин. Я так виноват. Но я думал, что должен поскорее встретиться с тобой.
— Кассиус…
— Нет, Эрин.
Я впервые увидела такое необычное выражение его лица, он закусывал губы и твердо говорил.
— У меня есть кое-что для тебя. И чем раньше ты это получишь, тем будет лучше.
Я сразу поняла, о чем говорил Кассиус.
— Кассиус, это то, о чем я думаю?
Кассиус медленно кивнул.
Я не знала точно, что Кассиус собирался мне вручить.
Но из его слов стало ясно, что этот предмет имеет отношение к семье Постейд.
«Если это так важно… я должна вернуться в особняк и приказать подготовиться для вручения».
— Именно из-за этого я сегодня вышел без сопровождающего. В этом нет ничего страшного, но всякое может случиться, — добавил Кассиус.
Я заглянула в его золотые глаза в полутемном вагоне.
Почему-то глаза, которые до сих пор казались мне немного странными, стали немного надежными и заслуживающими доверия.
— Кассиус, мне очень жаль, но не мог бы ты передать это мне, когда мы приедем в особняк?
— Конечно.
Тогда Кассиус кивнул на мое предложение, глядя мне в глаза.
В это время карета притормозила и в конце концов остановилась.
Мы ожидали в карете, когда я почувствовала, что кучер сошел, открыл дверь и хрипло промолвил:
— Мы на месте, мисс.
— Да, хорошо, — сказала я, одетая в плащ и с фиолетовыми завязанными в хвост волосами.
Через некоторое время кучер, который обменялся со мной несколькими словами, увез повозку из виду, и только тогда мы с Кассиусом смогли с комфортом войти в главную деревню на территории герцогства Спейд.
И я, и он были в плащах и головных уборах поверх накидок, чтобы не привлекать внимание людей.
Кассиус так оделся потому, что хотел избежать чрезмерного внимания, так как он член королевской семьи, а я так оделась, потому что моя внешность выделяется.
— Так ты собираешься сегодня объехать все герцогство, а потом зайти в особняк?
Я кивнула на вопрос Кассиуса.
— Да, меня почти заперли в особняке, поэтому я не знала, что происходит в герцогстве. Но теперь, когда я преемница, думаю, мне нужно набраться смелости и сделать это.
Отвечая, я не сводила глаз с ценников на товарах перед магазином.
— Не уверена, но я проверила все отчеты и думаю, что семья Постейд оставила некоторые следы в управлении герцогством. Теперь мне нужно привести все в норму.
Хотя это еще не точно, но очевидно, что управители проявили неаккуратность. Я достаточно часто видела, что тратится большая сумма денег по сравнению с необходимой, которую они использовали для того, чтобы деньги были потрачены на несколько подозрительные нужды под сомнительным названием, например, «дополнительные затраты на строительство».
— Ты говоришь, что они заперли тебя и издевались…
Оглядываясь на леденящий голос, я увидела, что Кассиус смотрит на меня блестящими глазами.
Эти глаза сильно отличались от тех, которые смотрели на меня в день приема.
Впервые я почувствовала волну чистого гнева из этих глаз.
— Да.
Когда Кассиус услышал утвердительный ответ, он стиснул зубы и что-то пробормотал, глаза его при этом светились от гнева.
— Если бы я только знал, что ты Спейд, я бы…
— Что?
Я плохо слышала его тихий голос, поэтому переспросила.
— Нет, ничего.
Кассиус покачал головой в ответ. Он по-прежнему говорил тихим голосом, глядя на меня с тем же выражением лица.
— Ты могла бы положиться на меня, если бы хотела отомстить им. Я уверен, что…
Это очевидно. Он бы забил их до смерти или мучил бы до конца жизни.
Иногда мне кажется удивительным, что он персонаж не в ужастике или триллере, а герой романтического фантастического романа.
В конце концов, я похлопала его по плечу, возбужденно говоря:
— Спасибо, но все в порядке. Я хочу закончить с этим сама и самым разумным, на мой взгляд, способом.
После этих слов Кассиус мгновенно утратил желание убийства и гнев и заговорил приглушенным голосом:
— Это в твоем духе, Эрин.
Вдруг он посмотрел на меня как на невинного ребенка.
Я почувствовала его хищником, преследующим людей.
«Что он имел в виду?»
Я не Эрин. Но, конечно, было чудесно слышать, что я такой человек, которого никогда раньше не встречали.
— Когда-нибудь, когда мне понадобится помощь, я скажу тебе.
Когда я говорила с насмешкой, Кассиус, который смотрел на меня широко открытыми глазами, поспешно повернул голову и сказал в ответ:
— Это… да… я просто счастлив, что могу быть полезным…
«Кажется, он смущается».
Казалось, вот-вот разразится мой смех, но мне удалось сдержаться. Я сделала вид, что ничего не поняла, и спросила торговца, который продавал хлеб перед магазином, о цене.
— Сколько это стоит?
— О, за этот хлеб…
В этот момент раздался пронзительный крик.
— А-а-а!
Удивленная криками, которые звучали слишком отчетливо, я оглянулась и увидела целую дюжину людей, кричащих и выбегающих на середину рынка.
— Бегите!
— Поторопитесь, кто-то вызвал охрану!
Все люди разбегались в панике, а матери бросались за своими детьми и бежали с ними на руках.
— Что это такое?..
Когда Кассиус с озадаченным видом смотрел на людей, он увидел что-то красноватое и темный дым, поднимающийся в конце переулка.
— Огонь!
Конечно, когда подул ветер, едкий запах долетел до моего носа, и Кассиус произнес с удивленным лицом.
— Огонь?..
Прежде чем я смогла подумать об этом, мои действия опередили меня.
Я побежала в противоположном направлении, откуда бежали люди, мой плащ развевался к месту, где поднимался черный дым.
— Эрин!
Когда я добралась до конца переулка через толпу людей, я увидела, как красное пламя танцует, словно пожирает деревянное здание.
Густой дым постоянно лился сквозь щели в обсаженном деревьями магазине, откуда постоянно извергался горячий жар.
— Боже мой…
Здание магазина было построено из бревен, поэтому пламя быстро распространялось. Проблема в том, что вокруг много деревянных построек.
— Эрин!
Догнав меня, Кассиус позвал меня по имени.
В тот момент, когда я отвернулась от горящего магазина и встретилась с его золотыми глазами с беспокойным сиянием, я услышала крики испуганных людей.
— Там кто-то есть!!!
— Охранники еще там?
— Возьмите больше воды!
— Пожалуйста, помогите!
Стоя посреди улицы, я молчала.
Я приняла решение.
Я сняла плащ и открыла свои красные глаза миру. Это потому, что я не могу использовать магию с закрытыми глазами.
— Эрин?..
Я увидела Кассиуса, который стоял с таким смущенным лицом перед передней частью пылающего магазина, когда люди, которые меня видели, закричали.
— Что… кто вы такие? Это опасно!
Но когда я посмотрела на них красными глазами, люди были ошеломлены и больше не преграждали мне путь.
Сейчас действительно некогда колебаться.
Вытянув обе руки вперед, я вспомнила магический круг из волшебной книги, которую открывала прошлой ночью.
— Это рискованно, поэтому, пожалуйста, отойдите в сторону.
После этих слов я освободила магию, и мои руки стали ощущать горячее тепло.
http://tl.rulate.ru/book/48362/1200294
Готово:
Использование:
Что за бред она несёт